《期待真情》第18章

草，一边差人去请尹维爵士，然后直接往厨房走去。
厨房里除厨子之外，一共有五名助手和三位小孩，小黛便是其中之一，不过在办完事前，怜儿并没有办法和她闲聊。
厨房没有烧掉，简直就是个奇迹，因为从天花板到地板，几乎没有一样东西是不油腻的。
她一点儿也不同情厨子，因为厨子就是厨房的主人，不论好坏，他都该一肩担起所有的责任。“你可以回马厩去施展所能了。”严厉的眼光容不下丝毫的反抗。
奇怪的是他好像也松了口大气，等他走了之后，怜儿便吩咐随她来的三名男仆把东西全搬出去，再带着五名助手和小黛到花园去，先仔细观察每位助手，知道万一计画不行，她恐怕就得亲自去掌厨。
“小黛，”和孩子说话时，她的声音表情就完全不同了。“还记得我跟你说过‘一无所用’的那些草叶的样子吗？”
小黛瞪大眼睛说：“我没有再摘那些东西，夫人。”
“我知道，但现在我要你再摘一次，每一株都拔掉。”
“太多了啊。”
“没错，正因为它们一无所用，所以它们根本不该在花园中出现，你明白吗？”
小黛虽然只想到一点：若要她一个人做，恐怕得做一辈子，但她实在太想让女主人开心了，便说：“我会尽力去做。”
怜儿被她可怜兮兮的样子逗笑了。“我不是要你做，有些长得那么高，根一定也很深，你哪里拔得动？我是要你看着他们做，一株也别漏掉。”
“你是说他们得照我说的去做？”小黛惊讶的问。
“对。”
“夫人，我抗议，”一名男人开了口：“不——”
“你对我的命令有问题？”
“不是的，夫人，但是——”
“这么说你是对工作有意见了？你不想听一个孩子的指挥？但我明明由吃的菜、由看到的景象发现你对厨房一无所知，像你们这些人，除了拔草之外，还能做什么事？”
其中一名助手突然走上前来说：“我能做出一桌子好菜来，夫人。”
怜儿挑高眉毛道：“是吗？好，过去你为什么不展现手艺我就不追究了，给你一天的时间证明自己所言不虚，如果你没有撒谎，那以后厨房就拨给你管，可是你若是敢撒谎……”
根据经验所得，她知道威胁以点到为止最佳，如果直接说出要打他或什么的，他们极可能认为她是在吹牛，因而不当一回事，由着他们去猜是最有效的手段。
“我……我需要帮忙，夫人。”新厨子吞吞吐吐的表示，在怜儿问他叫什么名字时，马上答道：“约翰。”
怜儿的微笑令他受宠若惊。“你想要什么？只要是合理的要求，不管是人力或物力，我都不会反对，你只需要记得每日将购进的货品向管家伊里报告就是，知道我还想做什么事吗？”
他不敢和她对视，不过仍回答道：“将厨房彻底洗刷乾净。”
“对，每一样小东西都不能放过，我再也无法忍受有异味的厨房了，在下一餐开饭之前，全部都得刷洗乾净，你可以动用我带来的那三个人，一共八位，应该够了。”
“谢谢你，夫人。”
五名男人回去之后，小黛面露忧戚之色。“这么说我又得自己拔草了？”
“当然不是，”怜儿笑道：“但这件事对我而言特别重要，你想还有没有人可以帮忙的？”
“我在厨房里的朋友。”小黛热切的建议。
“另外那两个孩子？”小黛猛点头。“好，你可以请她们来帮忙，但用不着急，清理乾净最重要，以后我还需要你们帮忙我栽种新东西哩。”
“太好了，夫人。”
“好，你开始工作吧，尹维爵士和我还有事要谈。”怜儿走到尹维等着的院子里，迎上他不表赞同的表情。“尹维爵士。”
他粗鲁的打断她道：“想都不用想，夫人，你等着看大人的反应吧，他一定不会开心，甚至可能发脾气。”
“你竟敢这样跟我说话，”怜儿冷冷的说：“如果你不尊重我是你的夫人，那我也不必以礼相待，没关系，你大可跟我丈夫说我的所作所为，我也可以跟他说你大喝他的麦酒。”
尹维绷紧下巴应道：“你以为这样就威胁得了我？我不过是喝喝几杯麦酒而已，哪像你好像要把大厅给拆了，害得每个人都不能进屋里去。”
“你这个白痴！你看不出来我是在做大扫除吗？不过这也难怪啦，自从你来了之后，就没有清理过房子，哪里会知道？”她的声音越来越冷。“夜幕低垂之前，你就会有个焕然一新的住处，也会有香喷喷的菜好吃，我的所做所为，不过是想防止大家慢性中毒而已，难道这样也错了？请你告诉我，除了那些本来就该辛勤工作的仆人外，我今天有令谁觉得不便？觉得特别辛苦？”
尹维的气焰一下子就消退下去。“也许是我了解得不够。”怜儿反问一句只是这样吗？令他涨红了脸道：“对不起，夫人，我只看到你大张旗鼓，还以为你想令我的主人不舒服，因为谁都知道你是被迫嫁给他的，我怕你会心存不满，然后……”
怜儿顿觉心安，怒气跟着全消。“你对我丈夫的确忠心耿耿。”
“除了他，我不会再侍奉别人。”
“那你可以安心，尹维，因为我根本无心伤害我的丈夫，为了证明这一点，我可以告诉你一件我从未跟任何人提过的事，也请你听完之后，别再告诉任何人。”等看到他点头之后，她才娓娓道来，诉说她从未授权手下的人给坎普墩添麻烦，怪只怪他们对她太忠心了，所以才会在她诅咒雷夫后，擅自动手。
“你只是诅咒他而已？”
现在换她脸红了。“那个诅咒……是恶毒了一些，但是如果我知道后果会变成那样，那一天就不会发那么大的脾气。”
尹维的眼眸中充满笑意。“幸好你的士兵不像普通农民那么忠心耿耿。”
“他们也是啊，”怜儿笑道：“只是在我诅咒黑狼时，他们凑巧不在身边而已。”
“他并不喜欢那个名宇。”尹维慌张的说。
“什么？”
“大人不喜欢被称之为黑狼。”
“噢，谢谢你告诉了我这最重要的一点。”
他回她一个笑容。“夫人，我也谢谢你愿意坦诚相告一些事。”
怜儿说她的确不太喜欢住在这里，不过那是她和丈夫之间的私事，尹维大可以放心她不会公报私仇，故意害雷夫的人民还损耗他的财物。
尹维不再多言，因为他已下了一些自以为是的结论，夫人一定还在生婚后就被送走的气，不过人既然已经回来了，还计较这些做什么？他根本没有把瑷媚夫人算进这场恩怨中，雷夫大人不是已经告诉夫人他只是瑷媚的监护人吗？她有什么理由生瑷媚的气？
更何况没有人比他更清楚雷夫和瑷媚之间的风流韵事已经完全告一段落，因为瑷媚现在已是他的枕边人，当初他曾义正辞严的说自己绝不会碰主子的情妇，是瑷媚信誓旦旦的说自从娶怜儿入门以后，雷夫就已彻底忘掉她了，她已不再是他主子的情妇，两人这才成为爱人。
尹维突然想到怜儿尚未说明找他有什么事，于是开口问道：“你找我有事吗？夫人。”
怜儿被他这么一叫，也马上醒觉到自己是这里的女主人，不管这位子有多“空洞”，她都不能不撑起门面和尊严。“我要你立刻派个人过去找吉伯特，如果他不在的话，就找我的姨妈，请吉伯特亲自送艾草和甘菊过来。”
“我们这里也有贮藏室啊，我想雷夫大人若知道我们从宝狮庄拿东西过来，一定会觉得不开心。”
“宝狮庄是我的地方，去拿一些东西过来有什么关系？”怜儿说：“更何况那两样东西是用来驱虫和使室内清香的，如果这里有，生活条件还会恶劣至此吗？尹维爵士，请你以后改掉我每做一件事，你都得问上老半天的习惯，可以吗？”
“是，夫人。”他转身就想走。
“慢着，我还没有讲完。”她尖锐的喝住他道。
尹维又猛然转身。“夫人？什么事？”
“你多久打一次猎？”
“每天，既有实际需要性又能强身。”
“你用猎犬或者老鹰帮你寻找猎物？”
“鹰太昂贵了，我们又刚安定下来不久，还没有时间寻找及训练上等的鹰，所以一向都用猎犬。”
“这么说猎犬应有充分的运动才是，如果没有，可以放它们到城堡外去巡逻，反正不准它们再待在大厅里就是。”
“但它们都在大厅里用餐啊。”