《期待真情》第17章

“我并没有要你接下坎普墩所有的帐目工作，”他说：“但简单的流水帐应该没有问题吧？”
她没什么好气的说：“如果你不认为那仍高估了我的才智，应该就没有问题。”
他被她的冷嘲热讽给逗笑了。“一点儿也不算高估。”
“那……好吧，大人。”怜儿把帐簿收好，再回到壁炉边时，发现雷夫已坐在她方才坐的椅中，紧紧盯住她看，害怜儿连忙捉紧领口，老天，这睡衣可真薄。
“过来，怜儿。”
语气虽柔，但依然是句命令，怜儿不禁往大床投去一眼，希望能找到好藉口下台……
“夜已深了，大人，而且——”
“我知道你下午曾睡了一觉，所以别跟我说你累。”
怜儿迎上他坚定的眼神，知道躲不过了，只好强迫自己走到他身边去。“再近一点。”
她再走近一步，雷夫手一伸便把她扯进了怀中，双手轻抚她的圆臀，怜儿这才颇为犹豫的抬起头来看他。
“很高兴你把我的话当话，因为我一句话向来最不爱说第二遍。”
怜儿闻言马上闭上眼睛，他以为自己过来是由于他的命令吗？她可不是他的仆人！“如果有人反抗你的命令，那你会如何？大人。”
他的唇正在她颈上徘徊。“你还是别知道的好。”
“但我真的想知道，大人。”
“叫我雷夫。”他的唇舌停驻在她的喉头上。
怜儿呻吟一声。“对不起，大人，但我做不到。”
“做不到什么？”
“叫你的名字。”
他拍开身子，捧起她的脸说：“我的名字这么短，很容易喊的，说说看。”
他的声音沙哑且面带笑容，但当她望着他的眼眸时，却只看到瑷媚夫人，那个硬挡在他们两个人间不肯走的女人。“不，我叫不出来。”
“你真正的意思是你不肯叫。”
“好，我就是不肯叫，怎么样？”
雷夫骤然起身，把地抛到床上，狠狠的盯住她看。
“女人，如果不是我认为你应该还没有那么笨，我会以为你是故意要惹我生气的，如果真是如此也没有关系，但你最好只做这么一次，下次我再来时，希望你乖一些！”话一说完，他便生气得夺门而出，再将门狠狠的关上。
怜儿躺回床上去，大大松了口气，在他出发之前，两个人应该不会再碰面了吧？但等她一想到他现在极可能跑到那里去过夜时，身子不禁又紧绷起来。
如果他真的去了，一定会被人看见，而到明天早上，难保不会传遍全堡，通常这种事大家都只会瞒着做妻子的人，不同的是这一回这个做妻子的人比谁都早知道，唯其如此，她更觉委屈，难道他一点儿也不肯体恤妻子的心情？
隔天早上怜儿下楼时，雷夫的确已经走了，索勃随侍在旁，只有尹维爵士留下来接管守军。
怜儿的心情本来就因为觉得丈夫一点儿也不重视她而低落，甚至连一觉都没得好睡，再见瑷媚夫人竟与尹维爵士分坐男女主人位置用早餐时，更是恶劣到极点。
他们还边吃边谈笑，情妇在正，正室居侧，这件事怜儿觉得一点儿也不好笑。
当怜儿走过时，他们曾静默下来，但怜儿却没有停下脚步，因为早祷的时间也已过去，所以她便直接走到外头去晒太阳。
她已下定了决心，一个可能会使她和丈夫的关系更形恶劣的决定，但为了自己，她却依然觉得值得，况且再不找件事做做，恐怕她真的会疯掉。
被雷夫委以理家的重责大任，瑷媚自然有得意的权利，可是如果她真的知道怎么理家，为什么不展现才艺呢？
问题在于全坎普墩内，似乎没有人在乎生活条件如何，因为雷夫已表示得很清楚：只要情妇开心，其他的事都属次要；或许她无法改变雷夫的感觉，但怜儿自己却不肯住在猪窝里。
心意一决，她马上到佣人房去找葳葳和莉莉。“夫人，什么事？”
怜儿好奇的问：“贮藏室也在这里？”她指的是那一排小房间。
葳葳明白女主人为何会有此一问，因为这里明明有一排房间，但佣人们却必须分挤在两个大房间里，她摇摇头说：“夫人，那是蒙爵士为了招待客人而特地分隔的小房间，听说每一间都有床和盥洗设备，很特别呢？”
“你是说每一间都是自成隔局的小房间？”
葳葳说：“是的，米妲说因为蒙爵士十分好客，所以这里从不缺乏客人，他也希望每一位客人都能宾至如归。”
怜儿沈吟了一下说：“不像我们通常只请客人在大厅中睡临时搭建的床，老天，蒙老爷竟富有到这种地步？”
葳葳皱起眉头应道：“有谣言说——”
“真是的，葳蕨，你知道我向来最讨厌谣言。”熟知女主人个性的葳葳马上住嘴，这样也好，反正她本来就不想成为告诉女主人有关她和男主人谣言的人。
听到坎普墩的佣人们说狄雷夫在新婚夜痛打新娘的传言时，葳葳只觉得痛快，反正她本来就讨厌把情妇公然留在家里的男主人，所以才不想纠正别人错误的观念哩，让大家骂死他好了。
“人家说蒙爵士一向只提供最好的菜式和最美的佳酿。”
“那他一定有位和现在完全不同的厨子。”怜儿一说完，葳葳和莉莉都咯咯笑开。
“你猜对了，夫人，原来的厨子在新主人来时就跑掉了，现在这一个原来是管马厩的。”
难怪煮的东西那么难吃，怜儿知道若下令改变，丈夫和他的情妇可能都会反对，不过现在雷夫不在，她倒不介意和瑷媚斗上一斗。“但原来厨子的助手应该还在吧？”
“没错，但他们宁可得过且过，”葳葳压低声音说：“消极抵抗你丈夫的人并不少吔。”
“难道他们很拥护蒙爵士？”
“也不是，他挺严格的，但至少赏罚分明，相形之下，雷夫大人花在这里的时间实在太少了，所以佣人们根本不相信他，加上他的脾气又坏，大家就宁可都不出声。”
怜儿点头道：“那些房间全都空着？”
葳葳太了解女主人了，便主动回答道：“她睡在最宽的那间，也就是原本属于艾伦少爷的房间。”
“那尹维爵士——”
“米妲说他只要有一床毛毯，就算露宿也没有关系，所以他一向都和士兵睡在一起。”
“米妲怎么会知道得那么清楚？”
葳葳笑道：“因为他尤其‘不介意"身边有女士作陪啊，他长得不错吔，夫人。”
怜儿拚命压抑住笑意说：“所以你有意试试罗？”
以前女主人还没有结婚，葳葳是不敢乱说的，不过现在情况已经不同，于是她大胆且大方的应道：“我是想过。”
怜儿只是摇摇头，人生苦短，她怎能责怪葳葳贪一时之欢的心情呢？反正现在说什么，葳葳也不见得听得下去。“接下来几天，我怕你会没有时间胡思乱想哩，你不是一直想整顿佣人的士气吗？现在机会来了。”
葳葳开心的说：“这么说你已得到他的允许了？我们可以开始——”
“他没有允许，不过反正我已下定决心执行命令。”
“但是——”
怜儿切断她的话头说：“我不能再住在这样的环境中，而且他人不在，无法阻止。”
“你确定自己想这么做？夫人？”
“再确定不过。”她握紧拳头说。
发现所有的女佣都一手拿肥皂、一手提水桶在大厅集合时，瑷媚吃惊之余，马上把怜儿拉到一边说：“雷夫会不开心的。”
“如果他不开心，你把责任推给我就是，因为我实在无法再忍受这样的生活环境了；当然啦，如果我丈夫满意这份转变的话，你大可以说下令清洁房子的人是你，我不在意把功劳让给你。”
“你以为我没有试过叫下人打扫吗？”瑷媚竟没有听出怜儿的讽刺之意，仍自顾自的说：“但如果连雷夫都没有抱怨——”
“我有抱怨，瑷媚夫人，而且我也没有要求你帮忙的意思，你大可以在一旁休息。”
瑷媚也不是笨人，当然不会再争下去。“随你，夫人，你高兴怎么做就怎么做好了。”话一说完，她转身就走。
怜儿朝葳葳点一下头，双眼发亮的她马上下令所有的女佣动手刷洗大厅，偶尔有人抱怨，也立刻被葳葳的喝斥声压下去。
以前在宝狮庄时，怜儿都会一起劳动，但目前在坎普墩似乎不宜动手，免得威信尚未建立，就先被下人看扁，所以怜儿便放心的把此地全交给葳葳，自己则一边吩咐四个男佣出去割蔺茎草，一边差人去请尹?