《好き≠恋(日文版)》第12章

「え⒔∪摔洗笱Г诵肖胜い危俊?br /> 隣にいる歩が意外そうに声を上げる。大学へ行くことも考えてはいるが、働くことも考えている。それがまだ決まっていないから考えていないと答えたのだが、3人は容赦なく健人に答えを求めようと伲鼏枻蛲护钉堡搿?br /> 「健人君は頭が良いから、是非、大学に行くべきだと思うよ」
「そうよ。せっかく、特待生なんだから。推耍Г趣坤盲皮猡椁à毪螭袱悚胜い危俊?br /> 次々と振ってくる言葉に、健人は何も答えなかった。どうして、そうやって意見を押しつけてくるのか、健人の中で静かに怒りが溜まってくる。
「林ノ宮で成績上位なら、ほんと良い大学行けるよ」
義父が押すように言うと、「あら、そうなの？」と母が驚いた声を出す。林ノ宮が進学校だと言うのは知っていたようだが、偏差値が高い学校だと言うのは知らなかったようだ。
「歩も、中学の時は成績悪く無かったもんな」
「中学の時はって言わないでよ。真ん中らへんから落ちないだけでも、マシだって。頭の良い、お兄ちゃんがいると弟は大変だなぁ」
からかうような声が、耳をついた。健人は限界だった。これ以上、この場に居たくない。この家に、居場所は無い。人の意見も聞かずに、いちいち押し付けてくるのが鬱陶しい。楽しそうな会話をしている三人を遮るように、健人は茶碗の上に箸を置いた。
パシンと張り詰めた音が響き、会話はぴたりと止んだ。
「……とりあえず、まだ決めてないから」
健人はそれだけ言うと食器を片づけ、シンクへと撙证取弗匹攻惹挨坤贰⒚銖姢筏皮搿工妊预盲铺婴菠毪瑜Δ穗A段を駆けあがった。
痛々しいほどの視線を、早く振り切りたかった。
部屋へと入った健人を、追う足音が聞えた。駆けあがってくる音を聞いて、健人はついてくるなと心の中で叫ぶ。誰が入ってくるのかは想像できず、母だったら良いのにと希望にも似た考えを持っていた。
酷いことをしてしまったと、自覚はあった。機嫌が悪いのを前面に出すことは無かった。けれども、人の気持ちも知らずにズカズカと土足で入り込んでくるのが、気に食わなかったのだ。健人は考えを持って居ないわけではないのに、考えを持って居ないような扱いが余計に苛立たせていた。
なぜ、みんなで大学を勧めてくるのかは分からない。きっと、歩が大学へ進学するから、健人も進学すると思っているのだろう。ましてや、この辺りでは有名な進学校に通っていることも付属する。あの場にいた全員が、健人のためを思って言っていることだって、頭の片隅では理解していた。
けれども、許せないのが本音だ。知らずのうちに作られた家族に馴染めず、もがいていることに気付いていない。再婚したことを無理やり受け止めたことは、心の中で傷になって化膿している。じゅくじゅくと腐りかけた心では、誰の言葉も心に響かなかった。
コンコンと、少し大きめの音で扉が叩かれる。ベッドの上に座っていた健人は、無視することも出来ずに扉を開けた。
「……はい」
俯き気味に扉を開けると、いきなり肩を掴まれて後ろへと後退させられる。押されたことにびっくりして健人が顔を上げると、少しだけ不機嫌そうな顔をした歩が健人の前に立っていた。肩を掴まれた手を振り払おうとすると、もっと強く肩を掴まれた。
「なんで、あんな出て行き方したの？」
健人を追及するような低い声が、歩から発せられた。その声に少しだけ驚き、健人は「とりあえず、離せ」と言って歩の手を振り払った。今度は簡単に、歩の腕が離れて行った。
「……なんだって良いだろ」
「良くないよ。二人が凄く悲しそうな顔をしてた」
歩は健人の目を見つめて、咎めるように口眨驈姢筏俊iに言われなくても、二人が悲しそうな顔をしていたのは健人の目にも映っていた。しかし、ああして啖呵を切ってしまった以上、謝ることも出来ずに出て行くことしか思いつかなかった。それぐらい、健人の心の中では怒りの火が牎盲皮い俊?br /> それにも関わらず、ズカズカと人の中に入ろうとしてくる歩が、かなり鬱陶しく思った。
「分かってる。それぐらい」
「……分かってんなら、なんでそんなことすんだよ」
呆れたようなため息とともに、そんなことを言われ、健人は我慢してきたことが爆発しそうになった。母親に言われるならともかく、歩にこんなことを言われる筋合いは無い。両親には悪いことをしたと思ったが、歩に悪いことをした自覚は無かった。
ふつふつと、怒りが込み上がってくる。それに頭痛を覚え、健人はこめかみを指で押さえた。
「もうちょっとさ、言い方考えた方が良いよ。健人がそんなつもり無くても、人を傷つけることって沢山あると思う」
言われた言葉が正論だったのも余計だった。今まで耐えて来たものが、今、静かに爆発した。健人は拳を握って、いつもより強い目で見てくる歩を見上げた。
「……何でお前にそんなことを言われなきゃいけないんだよ」
地を這うような低い声が部屋に響いた。言いだしたら止まらないと分かっていても、口に出せずには居られなかった。所詮、嫌っている歩に対して何を言おうが構わない。そう思っていたこともあったから、余計だったのだろう。
「どうして、気を使うのが俺ばっかりなんだよ。ふざけるな。自分の意見を人に押し付けたりするな」
健人は顔を上げて歩を見た。被害者は自分しか居ないと言うような言葉に、目すら動かさずに歩は健人を見下ろしていた。その目が、無性に腹立ち、込み上がってきた怒りを倍増させる。
「鬱陶しいんだよ、お前。いちいち、俺に関わったりしてくるな！」
大声を上げるつもりなど無かったのに、感情に流されるように怒鳴ってしまった。その健人の怒鳴り声を聞いて、歩の眉間に皺が寄った。睨みつけるように健人を見下し、歩は鼻で笑う。
「あのさぁ」
口眨悉い膜猡韧袱瑜Δ坤盲俊］Xく、語尾を伸ばした話し方も嫌いで、自然と拳を握る力も強くなる。
「被害者は自分だけだと思ってんの？　健人に巻き込まれた人は、被害者じゃないの？　健人は自分が被害者だと思ってるみたいだけど、父さんだって景子さんだって健人の被害者なんだぜ」
「……どう言う意味だよ」
「いつもいつも、健人の顔色を伺いながら生活してる。それに気づいてね韦琛Ｗ苑证坤堡缓φ撙坤人激盲啤ⅳ撙螭胜藲荬蚯菠铯护啤ⅳ郅螭劝谅坤省?br /> どんどんと口眨瑦櫎胜盲啤⑸獾亭胜盲皮い毪妊预Δ韦恕⒔∪摔晤喩弦护膜鈮浃铯椁胜盲俊￥ⅳ违啷膜丐椁丐椁趣筏啃︻啢稀ⅳ长尾课荬巳毪盲皮橐欢趣庖姢护皮い胜ぁ￥饯欷瞍恕ⅳ工盲辘筏俊?br /> 「俺はそんなお前が、大嫌いなんだよ」
口元を釣り上げて、歩は笑った。大嫌いと言って、健人を見下ろす目は嘲笑っている。ふと、健人の頭の中に映画館へ行った帰り道での歩が過ぎる。健人のこと好きだからと言って、見せたあのへらへらとした不格好な笑み。
「昔から、ずっと大嫌いだったんだよ。お前のこと」
そう言われて、健人は迹盲筏俊＝瘠蓼恰ⅳ嗓长脪欷毪瑜Δ市Δ撙稀iがウソを吐いていたからだ。健人のことを好きだと、本当は嫌いなのに好きだなんて言うから、あんな不格好な笑みを向けていたのだ。
でも、どうして、嫌いなのに好きだなんて言っていたのか、健人には理解できなかった。健人は嫌いだから、歩に対して冷たい態度を取っていた。しかし、歩は全く逆だった。健人のことを嫌いながら、好きな素振りを見せていたのだ。仲のいい、兄弟のふりをしていた。嫌いなら嫌いで、健人と同じような態度を取っていれば、健人が毎回歩に対してイラつくことは無かっただ?