《真的,好恐怖》第17章

传说应该有两种版本。裕美的祖母是冈山出身，锦藏则是土生土长的竹内岛人，从这点看来，似乎是锦藏所说的故事较可信，不过，最近的裕美确信祖母说的才是正解。
「死去的爷爷告诉我的那个『海礁』鬼故事，非常可怕呀。海女到现在还在哭泣。女人一旦爱上了某个男人，就绝对是死心塌地，我爷爷那时就是这么跟我说的。即使是牺牲生命也甘愿，死后也会眷恋不已。」
裕美打从心底怨恨这个爷爷。都是因为他对小时候的锦藏灌输这种观念，才会让锦藏变成现在这样。海女肯定是为了愚蠢的丈夫而牺牲生命，因此才在那里暗自哭泣。
海面上依旧不见船影。淹没了海礁的大海，终于恢复风平浪静。何必像个笨蛋一样被烈日曝晒呢，裕美这么想着，于是便打算先回家一趟。当她一转身，突然感觉到脚底有异样的触感。那本应是炙热的沙子才对，但此时出现在裕美脚下的，却是冰冻的岩石堆。
麻痹感从肩膀往下扩散，传到脚底的瞬间，裕美甚至连眨眼都无法做到。好不容易才回神的她，终于把目光移到冰冻的脚下。为什么我会突然站在岩石上呢？裕美百思不解。而当潮湿冰冷的岩石与双脚几乎快融合在一起时，有个缓慢移动的白色东西映入了她的眼帘。那东西乍看像条白蛇，实则是女人的手。苍白肿胀的女人手慢慢伸长，触摸裕美那已失去知觉的右脚。理应是没有知觉的，却感觉到一股深达骨髓的寒意。
裕美想尖叫，无奈喉咙发不出声音。一片肉块悄悄的贴上她的左脚。那是张连根头发都没有的女人脸。鼻梁高耸嘴唇薄，是这一带渔夫老婆中所没有的容貌。除了那满是血丝的眼白之外，的确是个标致美人。
裕美凝聚全身的力气奋力甩开那张脸和那只手。在咒缚解除的刹那问，裕美被弹了出去，身体反转面向后方。只见一处漆黑的洞穴。原来那光头女人是从那里爬出来的。
被裕美一脚踢飞的女人，既没有带着怀恨的眼神，也没有露出舔嘴歪脸的嘲笑，她只是一动也不动的凝视着裕美，然后沿着岩石攀爬……消失无踪了。
裕美顿时上气不接下气，连尖叫都无法出声。她再度趴倒在滚烫的沙地上，整张脸就那么贴在沙子里。她以为自己的喉咙大概哑了，等到稍微冷静下来，思及方才的恐怖景象，便忍不住连声惊叫。即使锦藏所搭乘的船已经出现在远方，裕美还是尖叫个不停。
「怎么了？喂，你怎么了吗？」
有个阴影突然袭上头顶。裕美反射性的向后仰，抬头望向声音的来源处。有个穿着相当整齐、不像渔夫在这酷暑季节习惯裸着上半身裹着裤裆布的男人，就站在她眼前。他不但装扮与当地男性不同，还有着白皙俊秀的五官，优雅的气质，而且最重要的是，一看到那左肩往下拉的独特体态及走路方式，裕美立刻知道他是谁。
话虽如此，但听他开口说话却是头一遭。当裕美抬头看着他时，不知为何，居然从他身上获得一股平静感。这或许是他的职业病，也或许是他把裕美当作孩子般温柔对待吧。
「呃，那个，我大概是中暑了，突然看到奇怪的东西，那个……」
笑容满面的他，脚边有着不可思议图样的点点足迹。虽然不需要拄拐杖，但是他的左脚天生就有残缺。这件事连遭到村人排挤的裕美都知道。
「奇怪的东西？对喔，你不是渔村本地人，应该受不了这种暑热才对。」
村子里最富有的船主儿子，面带笑容，仿佛是在对疼爱有加的孩子说话。裕美迅速擦干眼泪，拍掉身上的沙子，站起身来。这里到处都有剖鱼的女人及抓小鱼的小孩，不知道又会被说成怎样。裕美这么想着，于是后退几步和他保持一段距离。
其实，裕美很想跟这个男人多说点话。因为他虽然出生于渔村，身上却有着久违的都市气息，肯定是个聊得来的说话对象。
不过，如果因此被锦藏辱骂「连对这种人也要抛媚眼啊」，还被痛殴一顿的话，可就吃不完兜着走了。因为锦藏所搭乘的船眼看就要靠岸了。他为了替裕美赎身而卖掉自己的船，如今只好受雇出海捕鱼。而雇用他的船主，就是裕美眼前这个男人的父亲。
「喔喔，丈夫回来了呢。那我先告辞了。」
尽管左肩大幅上下晃动，走路方式相当独特，但言谈举止却是温柔又有气质。跟说起话来总是破口大骂的锦藏完全不同。那说话方式仿佛是在阅读一本好书中的优美词句。由于连锦藏的亲人也不愿开口跟裕美讲话，因此她已经好久没有跟锦藏以外的人说话了。不知不觉间，裕美将肩膀的疼痛及刚才的可怕情景全都抛到九霄云外。
不过，疼痛和恐惧又将死灰复燃。因为船只已经抵达港口。那艘船上载着由于想拥有裕美而卖掉船只、随后却又怀念起失去的船而对裕美弃之不理的锦藏。因为这个缘故，锦藏把赚来的钱都花在冈山。这次，他说不定会为了买回船只而将裕美卖掉。
男人们一边高唱着猥亵的歌，一边将鱼从网子上卸下来。在昏黄天色中，锦藏的身形更显得黝黑粗壮，尽管心中认定裕美，却总是对她颐指气使。银色的鱼鳞瞬间爆裂飞舞，众人齐心合力处理着一条条生命，扬起一阵不同于方才的热气。女人们也跳来跳去的，互相推挤再推挤，拉起网子。那手臂就跟男人一样粗壮。裕美不知所措地呆站着，锦藏见状不禁嫌恶的啧啧几声。不知是谁说了些猥亵的话嘲笑裕美，立刻引来哄堂大笑。
难得的丰收渔获和适量的酒精，让锦藏今晚的心情显得特别好。裕美在围炉内侧边斟着酒，若无其事的试着聊点话题，但并不是那诡异的虚幻情境。
「惠二郎那条腿是生来就这样。我在小时候虽然经常欺负他，但他毕竟是船主的儿子，现在我可抬不起头来了。话说回来，他那种身体是没法当渔夫的，就连游泳也不会，比你还没用呢。不过，好在他头脑还不错。」
总之，男性们对于惠二郎的评价就是，船主之子、聪明的教员，可惜瘸着条腿走路不太好看、连游泳都不会、没有人愿意当他老婆。换句话说，他所受到的尊敬与轻视各半。恐怕他本人对于渔夫们，也是优越感与自卑感交错的心情吧。
一种莫名的同理心（连带感）在裕美心中悄悄萌芽。因为尽管两人的立场不同，生长背景也相差甚远，但裕美在这村子里，虽被视为从良的陪酒女侍，且有着什么也不会的负面评价，却也因曾在冈山市区从事时髦工作，而受到村里其他女性的些许憧憬和嫉妒……因此，那独特的走路方式和足迹，对裕美而言，仿佛是童话故事中的美丽场景。
不过，一说到故事，日落时所看到的光头女，该不会就是那不祥传说里的女人吧。为何她会出现在自己眼前呢？终日被海风吹得喀哒作响的窗户，现在正敞开着。一想到那全身惨白泡烂的女人万一爬到这里来的话，裕美不由得紧偎向锦藏。
锦藏好久没看到裕美这么惹人怜爱的模样了，再看到那光溜膀子上的瘀青，大概是心生愧疚吧，于是便开心的把裕美搂在怀里。裕美像那个女人那样，一把抓起锦藏的脚。惠二郎那瘦弱的左脚会是什么样的触感呢？裕美闭上双眼想象着。
裕美很喜欢听「海礁」的故事对吧。那是发生在冈山隔壁的竹内岛的故事喔。
礁，是在涨潮时会沉下去，退潮时才会露出来的浅滩或岩礁。海水，会时而增加时而减少喔。而且，当潮水退了之后，就会出现小小的岩山唷。那就是所谓的「礁」。在那些即使夏日炎炎也依旧冰凉无比的岩石堆中，可以看到一个漆黑的洞穴。真不知那漆黑洞穴深不见底到何种程度。
听说只要是岛上死于非命的人都会落脚在那里。不过，没有人会去祭拜。因为涨潮后那里就会沉下去啊，即使奉上供品也全都会被冲走吧。所以，就算祭拜也是无济于事呀。
你说恐怖的东西呀？奶奶我看过好几次喔。不过，这故事下次再讲。今天就不讲了。不行不行，不讲了。等你长大一点再说给你听。
裕美最想知道的，应该是那里为什么会被称为「海礁」吧？礁，是指散布在面对濑户内海的村庄及小岛上，随处可见的、无名的岩山或沙滩。不过，好像只有位于长滨村和竹内岛之间的礁岩才有名字哟。没错，就叫做「海礁」。
这种称呼大概是从享保年间开始流传的吧，奶奶我从小就是这样说的喔。裕美呀，礁就是礁岩没错，但「海」则有两种传说。
奶奶听到的是「尼」发音的这个