《通俗政治经济学》第40章

作为惯例，英国政府从不干预金锭、银锭的供应；它将此一工作交由私人担任，后者根据市场状况而进口或出口金锭、银锭。铸币厂只是对私人运来的金锭、银锭打上印，极欠考虑地在铸造货币而消耗的劳动上不向他们收取分文；照顾那些经营货币业务者的利益而由国家负担这笔费用。因而无论是从理论上还是实践上说，看来保持任何国家金属货币价值稳定并在流通中保持恰当货币数量的最佳办法就是：听任金锭、银锭和铸币如同所有其它商品一样，自由进口和出口，并让一切阶级和地位的人能够自由经营，就像经营帽子和鞋子各种同等
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有用的商品一样。
①
在大自然的一切造就中，我们都能观察到一种令人愉快的目标的一致性，在执行该目标时从不导致冲突的和谐性，以及一种不使我们有限的理解感到任何迷惑的完备性。普遍的常则从来不曾出现任何严酷的中断：既然在社会的某一阶段中，自然条件指定了作为货币的贵金属的采用，并调节其价值和数量，则认为大自然在这一点上会停止其指示，听任与有保障的和稳健的通货有关的无数其它条件凭侥幸或经由一些有野心者的无知的臆测来调节，那就和普遍的常则前后不一致了。虽然货币有时候被假定为政治家的发明，并且比文明社会中发生的那个奇妙的联合生产系统的其它部分更需要政治家的管理，我却认为在该奇妙的联合生产系统中，没有哪一部分比货币更好地说明了下述事实，即：该系统即便在其最细微末节的活动上也是受着自然条件的调节的。我们已经看到，货币是普遍存在的，因而它是自然的发明；并且贵金属乃是普遍的或天然的货币。劳动创造了一切财富并且是唯一的价值衡量标准这一自然规律决定着贵金属的价值；贵金属在具有了一相对于其它商品的确定的价值后，在任何时
①有充足的理由使人相信，铸造货币的作法起源于个人，并且在政府加以强取和垄断以前，一直由个人经营。斯托契先生说，“在许多国家中，确定金属的重量和在其上打印是由个人经营其事。”
“长期以来，这就是俄国的作法。”
因此，王室铸造货币的特权——英国议会就此已发表了许多议论——并没有悠久的历史。它远比发行纸币更具掠夺的味道。个人的铸造货币者永远要对社会负责；但是拥有政府权力的个人几乎在一切国家中都是不负责任的。只有他们能不受约束地欺骗社会；因而本来是不应把唯一享有特权的铸币者作为他们那帮人的诱惑物的。
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候和地点所需要的贵金属的数量受调节于将要交换的商品数量，或者将要买进和卖出的商品数量。为了使贵金属能最好地符合作为货币使用的目的，必须保持掺入其它金属的一定比例，并且按照数学定理的要求，将其分成能整除的部分；尽管迄今为止，这些问题尚未成为那些探讨货币理论者或者徒劳地妄图以其法令调节货币者的研究对象。
在探索货币起源的过程中，我已经陈述了货币的主要效用。货币经由使以物易物便于进行并促成劳动分工而有助于生产。
斯托契先生说，“当货币代理了所有其它商品的位置时，每一个人将更易于专心致力于一独有的职业；他可以除了经由出售其自己的产品而获得尽可能多的货币以外，无需实行所有其它满足自己需要的方法，因为他有充分保证可以用货币购买每一件其它东西。”
由于人们可以卖出小部分易腐烂的产品以获得不易腐烂的产品①，他不会想要掷掉易腐烂的产品；因而货币的使用由于防止浪费而增加了财富。一些诗人和道德家有时振振有词地归咎于货币的那些缺点，并非起源于对印有标志的金币和银币的方便使用，而是起源于人们的嗜财癖；具有嗜财癖的那些人是挥霍无度或对名利的强烈欲望的例证，是欺诈或贪婪的例证，是某些人对其他人的劳动拥有的权力的例证，货币仅仅是这些缺点的迹象、代理人和有用的工具。
现在我再来论述一下在文明世界大部分地区采用的一种或另一种货币、即纸币的问题。
我们可以将纸币分为两类，每
①此处即指货币。——译注
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一类纸币具有极为不同的特征，并产生极为不同的结果；这两类纸币就是：由政府发行、调节和控制的纸币；以及由商人、银行业者和厂家为了商业的目的而发行和流通的纸币。
欧洲几乎每一国的政府都在发行第一类纸币，或者由政府的行政机构发行，或者由某个银行发行，政府在强制钞票保持流通的同时，却将银行的基金拨归自己使用。在欧洲大陆，各国最高统治者都在普遍发行其自己的纸币，以便通过这种对其民众课税的方式满足其需要；或者发行纸币作为金属货币的一种代替物。在英国，政府借得成立英格兰银行的基金后，通过了一项法律，该法律使政府的钞票成为合法货币并免除政府以硬币支付的责任。迄今为止，英国政府按照欧洲大陆其它政府所奉行的、同样的随心所欲的原则行事。
英国政府已将英格兰银行转变为一个发行强制的贬值纸币并使之保持流通的国家机器。我们拒绝政府享有铸造货币的特权的理由，如果用来反对政府成为任何种类纸币的经营者和发行者的话，其说服力将更能增加１０倍。斯托契先生说，“政府对其纸币的支付取决于其意愿，对待政府不能像对待个人那样强制其实践其保证。”
①不论政府如何使其铸币贬值，铸币毕竟仍然具有某些价值，并且铸币也不能无限制地超量发行；但是不能兑换硬币的纸币是丝毫没有价值的，并且由于纸币的发行没有限制，因而它赋予掌握政府的那些人以制造灾祸的无限权力。
这类纸币的发明已十分古老，并且其使用范围之广超过
①《政治经济学教材》，第６册，第１４章。
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了读者可能的设想。
斯托契先生说，“纸币在第一家流通银行成立以前很久就被发明了。热那亚的圣乔治银行——我们所知的最古老的银行——直到１４０７年才建立起来，而忽必烈——成吉思汗的孙子——在１３世纪末就在中国采用了纸币，这一范例立刻就被其远亲海合都——波斯可汗——所仿效。
但是，由于纸币在他们各自国家造成了巨大混乱，两人很快都废除了纸币。“斯托契先生继续道，”我并不因此试图证实纸币乃蒙古人所发明；恰恰相反，这一发明是如此轻而易举，以致可能在此以前很久，纸币就已被采用。“他补充说，”自那时以后，中国政府再次在其领土内采用纸币，我就收藏有一张中国纸币。那是一位俄国旅行家从中国返回后给我。。
的。“
①从斯托契先生的著作还可看出，纸币在土耳其好像也得到了采用。
由此可见，在极为广泛的地区并长期以来就在使用由政府发行的纸币。关于这类纸币我只指出，发行这类纸币的唯一目的就是：偷偷摸摸地和欺骗性地向人民征税。它是一个彻头彻尾的骗局和一场祸害；从纸币被鞑靼强盗忽必烈发明——它是蒙古人掠夺性的有价值的产物——时那一时期开始，直到英国议会上届会期通过一些法案或本届会期批准财政部国库券的发行时为止，在任何时候由政府发行、管理或控制的纸币都和最初的纸币一样，并且在任何地方由一切国家所发行的纸币也都和中国和波斯的纸币一样，乃是造成无数混乱的根源。
①《政治经济学教材》，第４卷，注１６。
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商业纸币是某种完全不同的东西；在特定时期支付一定数额货币的期票也许是商业纸币最古老的种类，并且必然几乎早在发明书写和开始贸易时就被采用。进行长途航行的商人或计划一项大规模方案的制造商，需要在其产品能投放市场以前维持其生活并继续其工作。他于是要赊购他每天需要的货物，或借入购买这些货物的货币，允诺在某个特定时间或当他自己的产品售出后进行支付。人们是愿意向他提供这种贷款的，因为他未来的产品是他进行支付的唯一手段，并且事实上是用来交换他眼前需要的货物的唯一商品，因而也就自然是