《月望尼罗河》第63章

日常这只大黑猫由法老的奶妈女官长迈亚负责照顾。昨晚，迈亚终于在备餐间一只陶土罐旁找到失踪多天的黑猫，却见它一副病恹恹的模样，找御医断诊，给它灌了几帖药，它立刻一跃跳到地上在众目睽睽之下蹲在房间角落解急。随后迈亚立即跟皇后汇报，皇后再命人通知法老和维西尔等重臣，一查才知将在奥皮特节当日呈上晚宴的葡萄酒被下了毒。事态严峻性在于：一，此事起因及背后作案的手法和目的未明；二，若不被发现，毒酒甚至牵连埃及王室；三，一天半内重新调度一批葡萄酒时间十分紧迫。
可是，晓蓠虽然明白图特也许是被打发来买酒的，却依然不懂为什么拉上她。
孟斯贝尔眼神闪烁地在她和图特间逡巡。晓蓠想了许久，最后迟钝地循着传令官的目光望向两人相扣的十指上，脸立刻烧了。若非图特拉着她丝毫不松开力度，她真要和他保持公众距离了。
庄园主雅尼夫，同时是前几任底比斯市长的孙子，一身腰部刺绣花纹衬衫搭配短裙的出现在三人面前。
“图特将军，敝庄园承蒙您的驾临。”雅尼夫谦逊地朝图特行了一礼。
图特微一颔首：“庄园主客气了。”
雅尼夫眼球一转，目光投落到将军身旁的少女身上：“未曾闻悉将军招了宠姬，大人藏得可紧密。不知这位小姐如何称呼？”
图特松开她的手，探出长臂搂住不盈一握的腰肢，淡声道：“她尚非我的宠姬，而只是……”
晓蓠接收到他燃点着占有之火的幽深眼神，自然明白他想通过她的嘴向外界表明两人的关系，更想藉此确认她的心意。没有多想，她眉目含笑地接道：“雅尼夫先生，幸会。我叫晓蓠，不是宠姬，更不是侍姬，只是他的……”她回头迎上图特表面无波却暗藏汹涌的眸光，发音清晰地吐出一个词：“恋人。”
雅尼夫愣了一下，似懂非懂地点了点头，注意力再不放在她这个小人物身上，和深深睇了她一眼既而移开视线的将军谈起他们此行的目的。
晓蓠陪两人在清晨的冷风中吹了好一会，犹未见他们有进屋详谈的迹象，踮起脚凑到他耳边打断道：“你们有事要聊，我到处逛逛好了。”
图特眯着眼转过头，“你闷着了？”
晓蓠感到搂在她腰上的手臂越收越紧，有点莫名其妙，不得已继续压低声音：“你们聊的是政事，我不好旁听。再说你们这样站在风中一直吹，我迟早冷得手脚发僵。”
图特不以为然地站直身子：“我抱你走就是。”
晓蓠目瞪口呆，她完全理解不了和她有过亲热举动后的图特偶尔失常是怎么回事。现在她只想围着葡萄园跑几圈，好让身体暖和起来。明明是夏天，沙漠的昼夜温差反而更大。她无语了十秒，无奈中笑容可掬地望向一头深棕短发的男人。
“雅尼夫先生，我想在你的庄园四处走动一下，请问可以吗？”
雅尼夫的视线在两人间来回：“当然可以，只是……”
“可以就行。没关系的，不劳您尊驾，随便找个人带我游览就好。”
显然，他还是倾向于奉行有话语权的将军的意向。晓蓠见雅尼夫以眼神相询，正打算放弃跑步热身的念头，转而往旁边那人的怀里死命蹭，以作取暖。不料腰间箍紧的力度骤然消失，耳畔仅响起他淡漠的声音：“有劳庄园主了。”
晓蓠蓦地心慌，仓惶间想开口再解释什么，却旋即被理智压了下来。她根本没做什么，只是图特大男人主义发作罢了。
于是她礼节有度地让这些臣子贵族们忙他们的正事，随同跟在雅尼夫身后的监察员退下，由他带领参观葡萄园。
晓蓠深呼吸了两次才没有回头去看图特的表情。她命令自己赶紧转移注意力，这时在前面带路的年轻监察员穆兰向她解说起这座庄园的历史。
梅莉忒葡萄藤庄园，是雅尼夫的爷爷，涅本埃阿特拉王统领下的底比斯诺姆长赛尼夫用他妻子的名字命名。葡萄园从出现至今，素来都由法老交给上层贵族打理，贵族们也引以为傲。
脸上写满崇拜的穆兰说得兴高采烈，晓蓠由于始终搞不懂那些冠上帝号的王是谁打谁，只能耐着心继续听他口若悬河。
由赛尼夫主理的葡萄藤庄园在尼罗河东北三角洲还有一家，那座庄园的规模更大，酿出来的葡萄酒品质也比位处南方的这座葡萄园的更为上乘，除了缴纳粮税一般上缴过一定量的葡萄酒给法老，剩下的可以珍藏和对外交易。听到这里，晓蓠想起了胡子船长口中提到过的葡萄庄园。
后面穆兰依然絮絮叨叨地讲解着，晓蓠的心思却渐渐飘远。
她发现身处的这座葡萄园的室内装饰有几分眼熟，一问才知道，梅莉忒死后，赛尼夫爱妻心切，将她曾一手打理过的葡萄园的装潢布置尽数复制到两人的陵墓中。晓蓠陷入沉思，她曾在夏迪的向导下到过古纳山的陵墓区，那边多的是底比斯达官贵人的祠堂墓穴，可她依稀有印象的惟独那个葡萄藤之墓，墓口一瞥间，全是天顶栩栩如生的葡萄藤架。而依穆兰的口吻，赛尼夫所在的朝代肯定处于王国的鼎盛时期，他的财富之多地位之高不难想象，然而在遵行一夫多妻的制度下，赛尼夫不但只娶梅莉忒一名妻子，而且还为她花费心思至此，可以看出他有多爱梅莉忒。
晓蓠脑中此际闪过一句话：生亦同衾，死亦同穴。
纷繁杂乱中，她思及如今和图特的关系。对的错的，她都选择了和他开始。既然开始了这段恋情，有没有结果都好，她都将鼓起勇气面对那未知的命运。她十分明白，和图特发展下去，就意味着抛弃父亲和马里耶特他们所在的世界，留在这个她本不属于的时空。哪怕哪一天真的可以离开，只怕她已经走不了了。人就是这样，决定了的事总会因为不坚定而动摇，踌躇不前。或许，她真正害怕的是失去吧。毕竟，他们都各自有着自己的秘密，与其说是时间横亘在他们中间，其实是彼此亲手砌起了隔阂的墙。她却不知道如何去打破这道墙。不能向他坦诚一切，不能从相互信任中汲取力量，晓蓠只觉得彷徨与无助。
在穆兰游花园式的带领下，他们来到了一处采撷葡萄与酿制葡萄酒同时进行的现场。两名男子在拱廊一样的棚架下摘着青葡萄，棚架边有一个人负责把摘下来的葡萄洗净，他上面是一块插有数个尖底带耳的陶土罐的木板，一旁的酿酒池里有三个男人边唱歌边节奏一致地踩着池中的葡萄。
穆兰适时开口，说等确定葡萄被踩成面目全非的葡萄浆，他们就会往酿酒池盖上石盖，让葡萄在里面慢慢变化成美味的酒液。晓蓠瞄了眼池里面的男人们的大脚，再盯着旁边几人赤脚下的沙质土地，回想起前两天和图特嬉戏间被他喂哺的那几口葡萄酒，胃里顿时一阵翻腾。
走了一圈，太阳已从云层后小露头角。晓蓠想独自待会，便让穆兰回去，自己在这人工堆成的小山坡边沿上看着四周的风景发起了呆。
群山，绿洲，沙地，水滨，浮城……置身在外，那些早已淹没于历史洪流的古城总能给她一种苍凉感，还是说，她过于刻意去保持清醒，始终没有真正融入这个世界，所以反而忽视了真实鲜活的人文气息？
那么，曾抱过她、亲吻过她的图特呢？难道从最初到现在都仅仅是被她当成梦里的玩偶？
不，不是的！
晓蓠凝着正牵着她往前行进的手，慢慢用力回握。
察觉到晓蓠的小动作，图特缓下了步伐和她并排行走，一边拉起两人紧握的手垂首蜻蜓点水般吻她的指骨。
“怎么了？”
晓蓠微怔，随即莞尔摇头：“你这是要带我去哪？”
“雅尼夫想一尽主人之谊。”
“他邀请我们享用早茶？”
图特眉间轻蹙，思索了一会转向身边的女孩，“大概是这意思。不过你真是满腹的古怪生词。”
晓蓠将他目光炯炯里夹杂的疑问收进眼里，心中不禁一涩，无意识地抬起手想要抚上他的脸，不意眼角余光扫到雅尼夫和随后的穆兰悄无声息地在前面站着，她立刻抽回了手。
出乎晓蓠意料，他们接下来的目的地貌似不是会客厅或者宴席厅之类。穿过长廊，转了两个弯，走下一道三人宽的石梯。
“下面是藏酒的地窖？”
“晓蓠小姐说的正是。”雅尼夫应道，直到四人走到一扇高大的黑檀木门前，率先停住了脚步，待最前面的穆兰拿出中指长的钥匙开了门，他才领着两人进去。
和在外面酿酒池上面的陶罐一样，地窖里贮藏葡萄酒也是用带耳尖底的陶土罐。一个个半人高的陶罐整齐有序地安插在有孔的双层木架上。晓蓠当即想到实验室的试管和试管架。如此看来，这个时代的古埃及