《落颜歌》第38章

来，于是二人结伴同往。
可一入从府，才知已生了如此大的变故。
夏嘉一时不知该从何安慰，而吉方怔在原地许久，才问道：“她在何处。”
颜兮答道：“在父亲的棺木之旁。让他们一同入殓，这大概也是母亲所愿。”
吉方置若罔闻，抬脚便往灵堂走去。
夏嘉安慰几句，也知非常时期，自己留在这里也只是添麻烦，便就此告辞，颜兮心身俱疲，也未思量许多，便吩咐朱夏儿送客。
朱夏儿心内打鼓，却还是应了，走在夏嘉前面引他出府。穿过回廊之时，府内四下静谧，只闻二人脚步声回荡。
朱夏儿始终忍不住，稍稍侧头去打量夏嘉，见他走在自己身后，风流出尘，丝毫没有文人之孱弱。
她盘算着，终于搭话：“夏公子来从府，是有心了。”
夏嘉在她身后回答道：“夏某有今日，也依仗从大人。且为官时他也对我诸多关照，夏某不敢忘恩。只可惜……今日竟生此枝节。”
朱夏儿也感气愤：“是那些人仗着齐恩瑞将军之势，故意来捣乱。夫人她……”
说到这儿，也难免神伤，略哽咽，没能说下去。
她低着头走着，所思着些什么，最后略一停步，下了决心转过身来：“夏公子，奴婢有个请求，还望夏公子定要帮忙。”
夏嘉一愣，问：“何事？请讲。”
朱夏儿道：“虽然奴婢愚笨，却也看得出来，三王子娶了侧室，从大人与夫人双双离去，小姐往后的日子恐怕是要很不好过的。我只是个婢女，除了端茶倒水，也帮不上小姐什么忙。我也更没见过什么大官，只见过吉方大人还有夏公子您。所以，”
说着，她竟跪在夏嘉面前：“请夏公子以后多多照拂小姐，哪怕只是帮她说句话。小姐生性倔强，断断是不肯低头求人的，我们几个人，总是怕她吃亏，又帮不上什么。只能心里着急。可如果夏公子肯帮帮小姐，起码有这份心，也总是好的。”
夏嘉忙扶起朱夏儿：“我知道姑娘意思，其实纵然姑娘不说，夏某也定会竭尽所能帮助王子妃的。”
朱夏儿自然不知，夏嘉早与颜兮相识这一段事。
她只道夏嘉好心，便心中一喜，点点头：“有夏公子这句话，奴婢便放心了。”
夏嘉见她如此忠心护主，也很欣赏，便问：“敢问姑娘芳名？”
朱夏儿双颊一红：“我……奴婢叫朱夏儿。”
夏嘉微一笑：“朱夏儿。倒与夏某有一重字。也算缘分。”
朱夏儿平日伶牙俐齿，如今却也不知该说什么，只说：“是……”
二人复又前行，到了大门，夏嘉停住步子：“夏儿姑娘就送到这儿便好。”
“嗯，那……”朱夏儿还想找些什么话来说，却又不知还能说些什么，只好道：“公子保重。”
说罢，转身要走，忽听身后夏嘉又叫住了她：“夏儿姑娘留步。”
朱夏儿心里咯噔一下，有些不可置信他竟与自己心中有所感应，也不愿就此分别。
夏嘉从袖中拿出一枚碧色穗子，交给朱夏儿。
朱夏儿尚不解其意，他便微笑道：“今日未见冬儿姑娘，请姑娘将此笛穗代为转交于她。夏某谢过。”
朱夏儿的笑意凝固在脸上。
“冬儿……？”她又确认一遍：“你……认得她？”
夏嘉点点头，模样理所当然：“认得，凌冬儿。”
朱夏儿再未言语，沉默接过了笛穗儿。
☆、失望
颜兮已在灵堂外侯了许久。久到吉承已打点吩咐完府上的全部大小事宜，来寻她时，见她竟还安静站在闭着大门的灵堂外。
颜兮听到脚步声，知是他。也不回头，说道：“我该不该进去？我怕又生事端出来，又怕贸然进去打扰了吉叔。”
吉承安静站了一会儿，听不到里面有半点响声，他略一思索，道：“再等半柱香的时间。”
“可……”
吉承摇摇头：“以吉叔的性子，不会有什么事的。他与老爷夫人一辈子的好友，如今自是打击不小。”说罢，抬头看着颜兮：“我担心的是你。”
颜兮今日遭受一连串打击，人已疲惫不堪，心中更是悲痛欲裂，只是她知道越是此时，从府的一切越需她来打理，她的身后，还有从家上下人丁近百口，她不能倒下。
她的双目红肿，如故意抹了红粉胭脂的妆饰，面色苍白，站着的时候身子微微摇晃，因双腿有些微抖。她自己并未发现，但吉承却看在眼里。
吉承知道她不想让自己看出她的疲惫。
于是他用手按了按脖颈，随口说：“有些累了，能陪我去旁边坐会儿么？”
颜兮点头与他坐在了不远处。
“我从未想过依娘的性格，竟会走到这步。”眼眶又有些红，颜兮闭了闭干涩的眸子：“她回房时样子异常，似是下了什么决定，我还只以为她是要强，不肯在人前展露弱态。是我……”
吉承道：“若大小姐，提早便看出了夫人的心思。会阻止她么？”
颜兮没料到他竟这么问，一愣。
她静思着。
终是摇了摇头。
“若娘做决定，必是已想好了的。即使我阻止得了一时，也阻止不了一世。况且……”她轻叹：“娘做的决定，必是从着自己的心吧。她性子要强，今日受此辱，必定一时难以接受。而且……我也明白娘的另一层意思。”
她咬了咬嘴唇。
她记得当初子明来提亲时，芩氏曾将她唤入屋中，一番长谈。那时芩氏说过一句话：
“兮儿，选择你最安然快乐的路去走，我与你爹，总会支持你的，纵使是牺牲性命。如今是，以后也是。这一点，你一定要记得。”
她知娘的深意。她知道的。
就在这时，身后灵堂的大门忽地被推开了。
便见吉方走了出来，他仍是那个素日里镇定的模样，也未见有失了仪态之处，他看颜兮与吉承起身走过来，对他们疲惫地扬了扬嘴角，却真的无法笑出来。
吉方道：“兮儿，我知道此刻如何安慰你也无济于事。但你要记得。你的身后，还有你吉叔呢。”　
这恐怕是此时迷茫无措的颜兮，听到的最最能令她心安的一句话了吧。
她顿时就流下泪来，又赶忙以袖拭泪，点了点头：“吉叔，也莫要伤了身子。”
吉方又看向吉承。
他们二人，早有种父子般的情意。
吉方道：“吉承，你应该知道我想说什么。”
吉承侧目看了看颜兮，而后对吉方点了点头，再无他言。
吉方至此，再未多说什么，告辞离去。
颜兮回身看着吉方的背影，暮色之中，他走路微有些不稳，他远没有看上去那般淡定自若。
当晚，颜兮必得回府，于是只好留了吉承在从府打理。
翌日，按理齐落焉该清晨来向正室请礼问安的。
颜兮虽人已身心俱疲，却仍为此起了早。谁知等来的却是齐落焉身边婢女唤琴带来的一句齐落焉身子不适，今日怕不能来问安。
朱夏儿立马讥讽道：“哟，侧夫人身子倒金贵。夫人起早候着她，她竟还敢不来。”
颜兮看了一眼朱夏儿示意她莫要多言，而后问道：“她身子哪里不适？可需大夫？”
唤琴烦她啰嗦，只简单答道：“我家夫人应是昨日婚仪太过疲劳。旁的奴婢也不知道，奴婢只是代为传话而已。”
朱夏儿见她目中无人，便想再说。
颜兮马上按下她。摇了摇头。
而后对唤琴说：“知道了。你下去吧。”
唤琴前脚刚走，后脚子明便来了。
颜兮冷冷看着子明，也不起身，只口头上问候道：“三王子。”
子明只道她还为齐落焉之事怪他，却不知这中间已发生了这许多事。便走来想要安慰，开口说道：“兮儿——”
“从府的事，三王子知道么？”
“何事？”子明一顿。
“齐将军的手下严广，擅自闹到了从府，打伤家仆不说，更要开我父亲棺木验尸，他说是得了齐将军，换言之也就是三王子的命令。可有此事么？”
子明目光一跳：“什么时候的事？”
“家父葬礼之前，恐怕是三王子婚礼之时。”颜兮的语气寒入骨中。
“……”子明没有说话，蹙眉思考着什么。
“家母……”颜兮声音略一哽咽，忙看向别处强做镇定：“家母亦因此受辱自尽。”
饶是子明为人稳重，此时亦是心中一惊。
“我只想为从府，讨一个公道。”颜兮咬着唇，定定地看着子明。
“……这件事。”过了许久，?