《落颜歌》第23章

出任意妄为之事，只是法外也不外乎人情吧？”
采风回道：“奴婢只是奉命行事，是否要外乎人情，奴婢也不敢做主。只请夫人静候，一切待三王子回府定夺。”
说罢，她又补充：“除此之外，还请二位尽早改口对夫人的称谓。也不要依着性子随意吵嚷。毕竟这已非从府了。也请夫人对仆从多加管教，莫要引来旁人非议。毕竟夫人此刻一言一行均代表的是宁宫府。”
“你怎可对主子这样讲话！还不快谢罪？”凌冬儿惊诧地说。
采风抬头目视几人，毫无畏惧，依旧平淡地说：“奴婢说得没错，何罪之有？”
如此，饶是凌冬儿性格沉稳内敛，也对她竟敢出言训斥颜兮而气愤，而朱夏儿更是一怒之下便想上前理论。
就在这时，颜兮却突然拦住了二人。
她什么也没说，只是轻轻摇了摇头。
自她得知兄长死讯，却又被困在这宁宫府中只能寻生僻角落痛哭之时，她其实已将几个字默默记在了心里。
今时不同往日。
那采风乃宁宫府中人，能被派来侍奉自己左右，必是很得子明放心的人。如今纵使一时气急发落了她，子明回来时恐怕也会替她求情。再者自己方来府上一日，多少眼睛正在暗处盯着她的举动，往大了说，恐怕全青龙的人都想捕风捉影打探些什么。这时她又怎能第一日便发落一个丫鬟。
况且，此时她心系父母兄嫂，根本无心这些。
这日在等候子明时，凌冬儿却忽提起一人。
清秋儿。
颜兮听这名字，心中一动。疑惑听她再说，这才得知原来清秋儿母亲早逝，父亲后来又娶，后母嫌她在家中累赘，这才将她托人从乡下送来了青龙大户人家里做丫鬟，那意思恐怕也是让她此生是死是活莫要再牵累本家人了。因此那时她被芩氏赶出从府，虽无处可去，可也不敢就这样回乡里受后母白眼。
凌冬儿的父母却均在青龙，家中虽不富裕，倒也衣食不愁。她与清秋儿，朱夏儿她们情同姐妹，实在不忍见清秋儿流落无依，便暗中托父母将清秋儿接到家中，让她帮着里外打点着，起码先有个落脚处，再做日后权宜。
颜兮听后唏嘘不已，几个丫鬟素日跟在自己身旁，相熟如姐妹一般，可清秋儿平日里话少，纵使大家谈天聊起来，也只在旁安静笑着听众人讲话，从不主动说起自己。她却不知原来清秋儿家中还有这么一段事。也不知原来清秋儿是一直在青龙的。
“还不止呢。”朱夏儿在旁稍有怨怪地说：“昨日小姐大婚，其实清秋儿那丫头也是来了的，只是没有请帖，也无法进来，只好在府外人群中默默看着。宴席时奴婢路过大门，随眼往外撇了撇，才见一人一直痴痴地站在门外，身形极像秋儿。好不容易求了门前守卫，才得在门外与她说了几句。”
颜兮心头很不是滋味，忙问：“那……她如今可好？”
朱夏儿模样也甚难过，全然没有了往日嬉闹的神采，叹了口气：“哪儿能好呢。我当时对她说让她别急，我再回来向小姐求情，小姐方才大婚，这时如果提出再要个丫鬟，那三王子必得同意的。可她却不住摇头，说‘我已没脸面再见小姐了。况且小姐刚嫁来宁宫府，如今身份不比从府时，身为王子妃是容不得出半分岔子。不要再为我多生枝节。’”
颜兮垂眸沉默不语，她知道朱夏儿话中有话，想让她求情将清秋儿再要回身边来。可是毕竟清秋儿当初是被母亲赶出从府的，这件事凡是有心者一查便知。再者如今身边又多了采风，恐怕一时开口再要侍婢，传出去也未免招惹“王子妃骄横”之闲言来。她自己倒也罢了，可从朔之事对她打击巨大，她忽然意识到自己并非只为自己活着，她还背负着整个从府的命运。她忽而畏手畏脚，不敢出任何岔子。
朱夏儿见她不答，也有些嗔怪，冲动地说：“我那时还道清秋儿多虑，小姐最疼爱我们几人，一定会为咱几个出头。没想到竟是我说错了。”
她一说完，凌冬儿便在旁开口斥道：“夏儿！”
凌冬儿见颜兮只垂着眼睛看着地面，自始至终未反驳什么，心下十分疼惜。她也有些恼怒，转头对朱夏儿说：“秋儿素日虽寡言怕事，心中却比你细腻明白得多。你道我们还在从府，可以任意妄为么？小姐心里烦闷，你不安慰着也就罢了，怎的平生生地给小姐添堵？”
朱夏儿本来经采风一事心中的气愤就没发泄出去，此时见凌冬儿也不帮着自己为清秋儿说话，更是气恼，说道：“我添堵？我若不为小姐好，方才何必出头为小姐说话！结果却让人家占了口舌之强，我反倒满头灰呢！清秋儿和我们是一起长大的，她如今是什么情形你也并非不知。都是从府里出来的，我们在这儿吃香喝辣。她却在寒风里站了一天只为远远瞧瞧小姐，你不心疼，我却不能不为她出头。如果我都不说，她这一生难道只能在寒屋草舍中孤独度日？”
清秋儿此时暂住凌冬儿父母家，本是一番好意，却成了朱夏儿口中的“寒屋草舍”。便是凌冬儿，也不由动怒了。
可她毕竟与朱夏儿性子不同，她一动怒，不似朱夏儿那般唇枪舌剑，反而是不再言语。
朱夏儿在她的沉默间也意识到自己一时口无遮拦，说错了话，便也咬着嘴唇不再做声。
一时间，这锦绣屏风，流苏帐幔的华美屋子里流淌着怒气过后的凝重与寒冷，那冉冉熏香飘摇间回荡屋内，却让人如芒刺在背。
颜兮闭了闭眸子。
她早就知一旦离开从府，嫁入王府，那日后必定是少有安稳，如有一仗。
可这仗还未打响，甚至连头都没开，她竟已溃不成兵。
一片死一般的沉寂。没有任何人想要先开口讲话。
过了许久，颜兮忽然站起身子，在冬夏二人的惊愕中，走到门前以手推门，微微侧头对她们二人说：“我去看她，你们跟来。”
☆、信件
颜兮先前已有想过清秋儿此时该是比以前更清瘦些了。也许气色也有些不好。
但她没想到眼前的清秋儿竟憔悴至斯，甚至虚弱得行礼起身时险些歪倒。
她住的屋子的确杂乱，恐怕是凌冬儿家并未有多余房间，只好将杂货屋理了理摆了张床出来。颜兮要坐下时，清秋儿还连忙为颜兮擦拭凳子许久，羞涩又愧疚地小声说：“平日自己屋里不太打扫，有些脏。”
颜兮甚至要掉出泪来。
凌冬儿与朱夏儿闭了房门，在外候着。
主仆二人寒暄许久，清秋儿只言一切都好。颜兮从袖中拿出银两想予她，她却说什么也不肯收，最后才道，自己在家中用度皆出自凌冬儿父母二人，这些银子转送给他们，自己也好安心些。
颜兮知道她寄人篱下，心里定是早就过意不去了，只是她话少，恐怕平日里也并没有多说些嘴甜的给凌冬儿父母说。
颜兮强行将银两塞给她，说“你且收着。冬儿父母那儿我自然也有其余的赏赐。哪怕不是为你，冬儿她平日里忠心为主，我也不会亏待她的家人。”
清秋儿不敢再拒绝，便默默将银两放在自己身前桌上。低头小声地说：“小姐，我对不住你。不能伺候在你身旁，还做出这些事让你也跟着蒙羞。如今，又让你为我的事操劳忧心，我……”
说罢，小声抽泣起来。
颜兮强忍着悲意，微微笑着：“秋儿你可真傻，我来见你，是因为我想见你。见到你我便开心，这又怎会是操劳忧心呢？”
清秋儿本就郁结难消，十分虚弱，此刻一哭起来，更加形容枯槁，与往日里的清丽模样判若两人。她低着头，啜泣道：“我……是我说错了……”
颜兮拂去她面上泪迹，道：“我们今日得见是件好事。你不许再哭了。再说，我如今成了王子妃，新婚燕尔，你哭哭啼啼的，也太不像话。”
清秋儿闻后，忙止住眼泪，擦了擦眼角：“小姐，我……我……”
她说了几次，也不知该如何表达，一时倒有些慌张模样。
“我从小最爱逗你，小时候说几句你就哭了，再说几句你又不敢哭了。我那时还觉得好玩儿。可你如今大了，可不要再这幅样子。否则被人欺负死，也没有……也没有我为你撑腰了……”
颜兮说到最后，声音越来越小，心中有如刀绞。
二人一时默然。均陷入悲伤之中。
过了许久，清秋儿才低着头，轻声问：“我有一件事，想问小姐。只盼望小姐……能告知实情。”
颜兮抬眸去看她，