《长河落日》第44章

将孩子接回抚养。”当时常高院已奉家康密令去了大坂城，试图和解，京极家老遂领回了国松，将其送到了秀赖身边。此时常高院一心希望能通过自己让双方和解，若非如此，她定已再度将国松送走。国松就此回到了大坂城，成了一片风中的树叶。
秀赖见到七岁的国松，颇为兴奋，请回国松的生母，下令众人称国松为“少主”。千姬还未生育。关西关东不睦之时，国松有如秀赖开心解闷的玩物。国松生母当然更是大喜，她被召回秀赖身边，又一次得到宠爱。若千姬不能生育，说不定国松丸日后还能成为大坂城主呢。但今岁大坂夏役爆发，她的美梦随即烟消云散。弥左卫门的弟媳一直在大圾城侍奉国松，秀赖遂将国松托付与她，国松亦再次藏入了弥左卫门家中。
这令弥左卫门甚是惊恐。送国松来他家的一行人，便是田中六左卫门夫妇和国松乳母，以及京极氏大津仓廪奉行宗语之子，一个十一二岁的小孩，亦是国松的玩伴。虽不足一年，国松却已在大坂城习惯了“少主”的生活。乳母和玩伴都是他的仆人。弥左卫门怕出事，遂将国松托付给与他相交甚厚的加贺旅舍材木屋。
大坂城已成一片废墟，国松父母都已不在人世，关东诸军在京城和大坂也已开始对残兵败将昼夜不停地搜捕……材木屋经常留宿加贺武士，本并不引入注目，但谣言却流传开来。
“加贺材木屋家中有个奇怪的小孩。”
大坂城被关东攻破四五日之后，各地出现了这个传闻。
“奇怪的小孩？如何奇怪？”
“七八岁。听说，附近的小孩子问他叫何名，他称自己为少主。”
“少主？”
“是啊，身边总跟着一个十一二岁的下人，那孩子称他为少主，却不知道是谁家的少主。”
此时已发下文告，令人揭发大坂残党，故每日都会有人告发。在这种时候，怎能对这种传闻置之不理？
此时负责伏见警戒的乃是井伊直孝。是何人向井伊告发此事，已经不详。前去盘查之人初时也认为孩子有些身份，但谁也未想到竟然是秀赖之子。
“听说这里住着一个自称少主的小孩，带过来让我们看看。”
材木屋主人听到此话，很是惊恐，速将此事告诉了乳母，乳母则从后门跑去田中六左卫门处。六左卫门脸色苍自，他本应早些将孩子转至若狭，因京极老臣不太愿意，故迟迟未动，延误了时机。
六左卫门换好衣服，来到材木屋，事已晚矣。他试图辩解，称孩子乃是京极忠高的私生子。“孩子称少主，因他乃我家主公血脉，本应将他带回领内，只因战后事务繁忙，遂一直拖延至今……”
六左卫门说得郑重其事，但兵卒却极不耐烦地打断了他：“你说的这些太离谱。你所说和这个女子的话完全是牛头不对马嘴！”
六左卫门过于慌张，竟未注意到被官兵按倒在地的乳母。
“你刚才称这孩子乃是京极血脉？”
“正是。”
“哼！那女人，把你刚才的话再说一遍！”
“是。我们侍奉的这位公子，乃是这个世上绝顶高贵人家的孩子……”
“你这么说，必非寻常人家，说，是哪一家？”
“恕难从命。”
见乳母如此，田中叫苦不已。兵卒既起了疑心，怎会轻易罢休？他遂道：“这其中还有更深的原委。在下想直接禀告所司代板仓大人，烦请各位通禀。”
这时，已有另一支队伍将宗语之子和国松带了出来。
那乳母乃是个倔犟女人，虽只出身于伏见商家，但因在大坂本城住了一段时日，心中自已刻了“忠义”二字。她错以为，只要说孩子是秀赖之子，这些下级小官便不敢拿他怎的。而且，她觉得身后有常高院撑腰，只要常高院出面，不管井伊还是板仓，都不敢怎样。于是，她打算打出最后一张牌，护住了被众士卒拉拉扯扯的国松，道：“休得无礼！以少主之尊，岂可让你们这等粗手粗脚之人相碰？”
“这个小孩到底是何人？”
田中六左卫门心中忐忑，试图阻止乳母，但已听她盛气凌人道：“说出来怕吓着你们，乃丰臣太阁大人的孙子——国松丸公子！”
材木屋前面早已人山人海。六左卫门暗叹一声。
“啊，他就是右大臣大人的公子……”
顿时，人群中一片唏嘘。这位最能勾起京坂市井之人兴致的悲苦小儿，由此登场。
“国松公子被捉了！”
传言又直接关系到了京极氏的生死存亡。
“听说是京极家臣把他藏到此处的。”
这样一来，京极氏的行为便会被视为叛逆。
“这和京极氏无甚关系。这孩子出身高贵，小人才将他收为养子……”
田中六左卫门虽极力辩解，仍被带到了井伊直孝处，又被押到了所司代府邸。乳母和宗语的儿子被押在一起。
井伊直孝正在帐中用午饭，见士卒押着国松过来，便给他扶几，又给他饭，然后问：“人称你少主？”
“是，少主……”
“呵，少主要喝酒？”
“嗯，好。”
“来人，斟酒。”
国松津津有味将朱杯里的酒一饮而尽，旋将杯子放下。直孝笑着拿起酒杯，自斟了一杯。
“气数已尽的少主之杯，我们不能再用。”他说着，便将酒杯扔了出去。
此时那乳母厉声道：“大胆！”
“你说什么？”
“此乃右大臣遗孤，尔等粗鄙之人，根本不配坐到少主面前，尔竟敢扔掉少主洒杯，真是无礼狂妄之极！”
听到女人的恶骂，直孝一声冷笑，“你可真是个忠义之人，想让京极一族与你一同赴死？”
未几，国松被转交到了板仓胜重手上。
板仓胜重让国松洗了澡，然后问乳母，他喜欢吃什么，乳母见板仓胜重上了年纪，又十分殷勤，遂如实道：“少主喜欢若狭的鲽鱼。”
“哦，蒸鲽鱼，我马上令人去做。”言罢，胜重在心底叹了一声，又道，“这个少主，确是秀赖的遗孤？”
“是，正是右府遗孤。乃是常高院将他托付与田中六左卫门，田中又将孩子送至弥左卫门家抚养。怎能有错？”
“你何时做了他的乳母？”
“从他生下来起。”
“你叫什么名字？”
“奴婢是砥石屋弥左卫门的弟媳，弥三郎遗孀，阿乐，”
“哦，他一生下你就在身边，你必甚是疼他了？”
“当然，宁愿赔上性命，也得保护少主。”
“唉！”胜重长叹了一口气，“若常高院说，通过田中之手，将孩子交给了砥石屋属实，但孩子并非秀赖所出，那将如何？知道真相的只有常高院。你怕只是听信了谣传，或是你随意编排。”
“不！怎会有这等事？奴婢被召进大坂城侍奉少主一事，便是明证。”
“我听常高院说，去岁冬役后，城内一直事务繁忙，哪有闲暇管这些事？”
“夫人会说这话？”乳母颇为惊讶，往前探了探身子，继续道，“请让奴婢见一见夫人。要是现在还说少主身份可疑，少主怎能有立足之地？在本城，少主经常在右府大人膝下玩耍……”
“等一下！”胜重无奈地打断了她，“这都是你一人胡思乱想，据我查证：事实并非如此。那田中，似就是个歹人。”
“六左卫门？”
“对，据说常高院托付给田中的孩子，早已经死于天花。”
“啊！怎有这等事？”
“待我说完。为了遵守约定，六左卫门便将自己的孩子送去做了养子。这样做，虽是不义，但之后仍可称孩子乃是秀赖所出，许还能成为大坂城主。他起了坏心，才将孩子送进大坂城。这个传闻，你可听过？”
板仓胜重知道家康心中悲苦，便想救国松一命。他把罪过全都推到了田中头上，如此不仅可救国松，还能令京极一族免去藏匿之罪。
板仓胜重故意将乳母单独叫到自己面前，极尽暗示。若她说这孩子乃是先前效力于京极的浪人之子，这浪人出于私利，故意说孩子乃是秀赖私生云云。这对父子便不能继续留在京城，将被逐放，事情就可不了了之。好事的市井之人也因此不会再多言，田中乃历事之人，自能明白胜重的心思，必颇乐意回到乡下，隐姓埋名。但首先得把这个乳母的嘴堵住。然而，这女人心中的盘算却与胜重所计完全相反。她以为，只要能言明孩子乃秀赖所生，便能救得他；孩子若被人判为假冒，定会斩首不饶。
“奴婢有事禀报所司代大人。”乳母耸起双眉，