《清客》第19章

天的人物也对其无可奈何？”
曾渔笑，说道：“小说家言，三痴兄也信吗，当然了我不敢说没有，反正我没见过，我伯父走南闯北四十年，也没有见识过，强盗倒是遇到过，若只两、三个，那我伯父就打倒，若是一群，我伯父就出示他的罗盘和伞，风水先生，没什么可抢的。”
郑轼也笑：“唐传奇里的一击不中就远遁千里、人又能化作剑丸，显然太缥缈，我也不大相信，但陆炳这个我有点相信，希望真有。”
曾渔道：“贵溪人对那个陆炳应无好感，当年就是陆炳与严嵩让夏贵溪杀头抄家的，所以编点陆炳憋屈之事也未可知。”
明人笔记中称呼内阁大臣往往以地名称之，比如夏言叫夏贵溪、严嵩叫严分宜——
郑轼点头道：“九鲤说得是，贵溪乡间野老多有骂严氏父子的，其实论起来夏言在任时并未给贵溪家乡造福，其族人占田揽讼倒是不少，而严嵩却为分宜家乡做了不少善事，捐银扩建县学、补路修桥，听说前年严嵩父子出银二万两在分宜县城东门建了一座十一孔的大石桥，严嵩亲笔写了碑记，命名为万年桥，严氏父子在士林中舆论甚劣，但在家乡却是好评如潮——九鲤，你这次要去袁州补考，正要从万年桥上过，你可千万不要在分宜说严氏父子的坏话，不然你过不了桥，据说贵溪人到分宜都不敢说自己是贵溪人，当然了，分宜人到贵溪也得闭嘴避免挨打，哈哈。”
曾渔大笑，转头见船尾的船夫一边摇橹一边听他二人说话，也咧着个嘴在笑，心中一动，问：“船家贵姓？”
那船夫忙道：“免贵免贵，小人姓黄。”
曾渔又问：“四海居的毛小二是你亲戚？”
船夫道：“是是，毛小二是我小舅子。”
曾渔笑道：“都是本分人哪，辛苦辛苦。”
郑轼见曾渔突然和这船夫聊起家常来，略感奇怪，他对人情世故方面一向感觉迟钝，别人的心思他往往要好半晌才能回过神来，现在，他棋瘾又犯了，说道：“九鲤，我们再下一局去。”
曾渔把棋具移到靠近船头的地方，低声道：“三痴兄，你提醒我到了分宜要小心说话，可你自己也要注意自己的言谈啊，陆炳与严嵩权倾朝野，那些田头野老说笑一番也就罢了，你现在是生员，是地方上有身份的人物，若被妄想邀功的奸佞小人说你诽谤朝廷大员，那就是个罪名。”
明人笔记曾有这样一则记载，有四个人夜饮密室，一人酒酣，醉骂魏忠贤，另外三人一声不吭，默默喝酒，这人正骂得起劲，突然东厂番子破门而入把这四个人都抓去了，骂魏忠贤的立斩，其他三个默默喝酒的则有赏——
明人笔记往往道听途说、持先入为主之见，这则笔记不见得真实，但后世也有所谓查水表、请喝茶，以言获罪五百年未变，虽然现在不是魏忠贤当政时期，可陆炳同样是锦衣卫的头子，曾渔的谨慎当然是有道理的。
郑轼却是瞠目道：“笑谈而已，何至于此！”郑轼书生气重，一向喜欢议论朝政、藏否名人，公论出于学校嘛。
曾渔笑道：“是弟胆小，只是提醒一下三痴兄罢了，防个万一嘛。”
郑轼有些讶然：“九鲤何时变得这般谨慎了，以前你我都是尽情笑谈，依我看你比我还愤世嫉俗。”
曾渔笑道：“形势逼人啊，弟现在可以说是负案在逃，嘘，轻声。”
郑轼大笑，随即压低声音道：“赶紧去袁州补考，考上了生员，那就什么事都没有，没考中，你就只有留在寒舍陪愚兄饮酒下棋，以待三年后。”
曾渔笑道：“三痴兄要养门客吗。”
郑轼道：“座上客常满，樽中酒不空，也是我的梦想。”
曾渔笑道：“三痴兄梦想着实不少，又想当侠客，又想当孟尝君——”
郑轼扣舷道：“人生苦短，做梦而已——九鲤你教我武艺吧。”
这个郑轼还就惦记上习武了，曾渔道：“习武就算了吧，这是要自幼练的，不过弟可以教三痴兄一套八段锦导引法，长期修习，可蠲除疾病，强身健体。”
……
两杯茶，三局棋，红日将坠，小客船泊在了信江右岸，郑轼指着前面不远处一座临水的山崖道：“那山叫龙头山，山下有一片水域极深，是个深潭，常有大鹰盘旋于潭上，涟漪旋其中，雄鹰舞其上，这便是鹰潭得名的由来。”
曾渔点头道：“好，好，鹰潭是个好口子。”
这被五百年后某位伟人称为好口子的鹰潭现在还只是贵溪县辖下的一座小村坊，四、五百户人家聚居于信江南岸，南岸地势较高，不惧信江洪水，而北岸则低矮平缓，都是农田，少有居家。
鹰潭坊码头上的民众见到郑轼，纷纷来道喜，口称秀才相公、郑秀才、大喜大喜、金榜题名……鹰潭坊就这么千余人口，郑轼进学中秀才的喜报早几日便已传回，一坊男女老少皆知，郑轼应该是鹰潭坊破天荒第一个秀才了。
来福先跑回去报信了，曾渔扶着母亲随郑轼走上码头那数十级石阶，刚到岸上高地，就见郑轼哈哈大笑，指着前面的十字街坊道：“伯母、九鲤、妞妞，看，那就是小女谦谦，骑着竹马来了，她倒是跑得快。”
曾渔抬眼看时，就见一个身高不满三尺、穿着粉红色小褙子的女童，跨着一竿碧绿的细竹，双足快速移动，口里叱咤有声：
“驾，驾，马马快跑，接爹爹去，驾——”
这三痴兄五岁的女儿象男孩子一般骑着竹马来了。
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第二十章地头蛇（）　
“谦谦，谦谦，小心别跌着。”郑轼笑呵呵大步迎过去。
那女童虽然年幼，跑起路来却颇灵活，跨着竹马“驾驾”的还有那么快，跑着跑着突然将手里的细竹竿丢在地上，张开双臂欢叫着：“爹爹——”
郑轼抢上几步，双手托在爱女腋下将她抱起，凌空转了一个圈，女孩儿银铃般的笑声四面洒落。
郑轼对女儿耳语了几句，女孩儿睁着乌溜溜的大眼睛朝曾渔这边看着，使劲点头，郑轼便抱着她过来了，在曾母周氏跟前放下，女孩儿立即扭着小腰臀向曾母周氏万福，大声道：“谦谦向曾老夫人问好。”咬字清楚，并不奶声奶气，胆子也大，不惧见生人。
曾母周氏喜笑颜开，弯腰拉着小女孩谦谦的手，连声道：“乖孩子，乖孩子。”
曾渔微笑看着三痴兄的爱女，这小女孩偏瘦，肤色不怎么白皙，额头高广，眼睛又黑又大，说话时两只眼珠子乌溜溜转，一副小机灵相——
按爹爹叮嘱，小女孩谦谦接着是要向曾渔行礼的，却看到曾渔身边的妞妞了，顿时眼睛一亮，指着妞妞问：“她也是要到我们做客的吗，爹爹？”
郑轼道：“是啊，向姐姐问好，呃，谦谦要叫姑姑。”
小女孩谦谦立即道：“长大了的才叫姑姑，她和谦谦一般大，才大一点点，我不叫姑姑，不叫。”态度很坚决。
曾渔母子都笑，曾渔道：“还是叫姐姐吧，才大两岁就要叫姑姑，是不甘心。”
郑轼笑道：“这岂不是乱了辈份！”
曾渔半蹲着对小女孩道：“谦谦，我是你爹爹的朋友，你该称呼我什么？”
小女孩打量着曾渔，却问：“九鲤叔叔你是打渔的吗？”
曾渔笑道：“为什么这么问？”
小女孩看了一眼爹爹郑轼，说道：“爹爹要我叫你九鲤叔叔，九条大鲤鱼的九鲤叔叔。”
郑轼和曾渔哈哈大笑。
这时鹰潭坊的民众越聚越多，不断有人上前向郑轼道喜，郑轼忙于应付，团团作揖，请父老乡亲让个道——
好客的谦谦就已经拉着妞妞的手好奇地问这问那了，还拣起地上的绿竹竿热情地请妞妞骑马，比谦谦大了两岁的妞妞反而羞涩拘谨，红着小脸，额角冒汗，心里却是很快活。
……
郑轼的宅第就在鹰潭坊十字街上，房子不大，进门是小厅，两边耳房，过了小厅就是一个天井，围绕天井有七、八间砖木瓦房，住处算不得宽敞，但后院很大，后院对出去就是水流汤汤的信江，夕阳西下，江风浩荡而来，颇为凉爽。
曾母周氏与郑轼的母亲吕氏在天井边寒暄拉家常，吕氏比周氏年长七岁，今年五十三，不善言谈，是个朴实的老妇人，吕氏二十年前随夫从永丰来鹰潭定居，十年前丈夫去世?