《节外生枝》第4章

当他做空气，应了一声多谢师父，我抽出桌上离他最近那本，边角擦过他的侧脸，我面前这个烟鬼却连眼睛都没眨一下。
罢了，我本来也没有指望过官府破案。
这里的案卷倒整理得比先前那几本详尽许多，其中甚至还夹带了不少归纳疑点的小纸片，令我的思路更加清晰。
三起采花案，受害者皆为大户人家的小姐，从古陶驿站开始，凶手的目的地不断靠拢古陶镇，接下来的两起都发生在镇内，出现明显分歧点的是第三起，目击者的口供从着黑衣的男人变成白衣，凶手的风格更加张狂大胆——夜行者在徐海这个武人群聚之地十分常见，但白衣可不多，是吸引其他侠客目光的活靶子，如果轻功不够快，极有可能被人记住容貌。
就像中间换了个人，或是熟悉了作案方法，需要展现出真正的目的，所以用白衣和高门大户在暗示、挑衅。
但若本就以杀人为目的，为何凶手杀的是一个八竿子打不着的农夫？如果我为了某种目的高调行事，杀害已被迷晕侵犯的大户小姐最简单，事后由富商豪绅掀起的风波也更大。
莫非农夫看见了凶手的正脸？
这时我注意到案卷底下压着一张还没归入此卷的纸，纸上字迹与这本详尽的案卷相仿，记载了农夫的生平和一些猜想。
他不是这户雇佣的奴仆，街坊里暗地传闻，他是个专喜欢夜里溜达偷窥女人睡觉的光棍。
尸体甲缝里的红泥与那小姐院外围墙头的红砖一致，案发的院子里恰好临墙有一台下棋用的石桌，以他的个头，正好翻过墙做垫脚，能够不发出一点声音进入，他当夜出现在那里的原因可想而知。只是不成想撞破了凶手，惨遭灭口。
可凶手竟有如此深仇大恨，要把他整个脖子砍断才能泄愤吗？
如果没有这个农夫，凶手是否即使欲唱高调而换上白衣，也不会想到杀人？
案卷上的分析到此为止，但在现有的线索之下已抓住了凶手的一些逻辑，看来衙门里也不光是吃干饭的。我合上这册，却见青冥提着朱笔正在砚里百无聊赖地涂抹，他等我放下那册，才接过来打开续写。
整个案子，所有相对清晰的记录和分析，原来都是他写的，
但他宁愿一直干等不知何时才能放下案册的我，也不愿意主动开口朝我索要。
“师父写得非常清楚，您又想到什么了吗？”
“捕快都会这样写的。”他摇摇头，“凶手很可能不止一人，我有些想不通。”
“两个人？”想起薛鬼客，我心头一动。
“前两次，”他指指一边的案卷，“受害的女子都说醒来时觉得屋里极冷，她们身体没有大碍，屋里地炉也烧得正旺，那只可能是凶手身上某种东西导致的。这种模模糊糊的主观感觉算不上特征，凶手没有必要特意做布置，很可能是无意留下的，这次没有，说明奸污女子的与前两次不是同一人。”
一下说了这么长段话，他停下来抽口烟才接着道：“再加上，凶手轻功如此了得，为何却发现不了一窗之隔的农夫，直到侵害行为结束后才匆忙杀人逃脱？如果是两个人，那就有了解释。”
的确，薛鬼客留下的蓝色粉末意为遭遇强敌而性命尚可保全，如果凶手被他查清了真身，一定也觉得是个难缠的追兵，难保不把这个油头滑脑的家伙控制在身边以防溜走报信，甚至在关键时刻，还会强迫他上同一条贼船。如果当夜凶手带着他，让他代为奸污女子，两人必起争执，一时忽略窗外农夫大有可能。
但我知道薛鬼客的事，他又不知道，他怎么推测出来的？
“两个人合作，不应该多一个放风，怎会被人发现，师父为何说有解释？”
“我到现场去过，闺房的床帐被扯掉半扇，我拉了拉，那种绸缎单凭女子力量扯不断，而凶手对她施过***，没有再用床帐束缚的必要。除非另有一个与凶手武力相当的人在，两人争斗之间扯断了床帐。又因如此，没能及时发现农夫。”
案卷上这一条线索藏在被受害女子搞得一片混乱的室内摆设描述中，不注意就略过去了。
“说是武力相当，也不尽然。如果是陌生人，以凶手的警觉程度一定早出手灭口，要么就打得翻天覆地，不可能像这样商量好似的先走一个，另一个留下善后，我不明白凶手为什么要再找一个跟他对着干的同谋。”
他说得嗓子发哑，下意识去拿茶壶，提起来一倒却发现早已空了，我从他手中取过茶壶：“我去倒茶。”
“啊！咳咳咳……”
他却惊喘一声，像被我的手刺伤一样猛地缩手，又掩饰般放到嘴边咳嗽起来。
“师父怎么了？”
“没，没事，多谢。”
——他好像很抗拒与人有肢体接触。
我想起初遇时他接住从房檐上跳下来的我，也是很快就推开；指导我吹奏笛曲，从没亲自上手过，都是烟杆代替。
这个习惯与他半夜去停尸房有什么联系吗？
我暗中记上一笔。
我沏茶回来时，案卷室多了位捕快，似乎是有了新的案子，县令命他带人调查，远远便听见他求青冥代班。
“我都一个月没回乡看老娘了，大人原先批了假，可这一有案子转头就把批过的都忘了，你这几天有事做吗？没事做可不可以帮我去现场走一趟？只是走一趟就行，我明天就回来了。”
“没事，你回去探亲吧。”
“多谢，多谢！”
青冥的嗓子几乎已经哑的不成样子，说话声音像锯木头一样难听。我送进茶水，他灌了几口便又举起烟杆：“你也听见了，要和我一起吗？”
实话说我对其他案子根本没有丝毫兴趣，但披着他徒弟这层伪装，至少表面样子都要做到位，更何况这还是他头一次带我去现场，若是拒绝，以后恐怕再也没有一探现场获取第一手资料的机会了。
“是什么案子？”
“古陶镇外有一户种枸杞的药农，圈好的树林昨晚像被野兽冲破了，他觉得不太对劲。”
“要是真有野兽，我也能帮上一点忙，师父要再带些人吗？”
“不用，你跟紧我，不要乱跑。”他抽着烟迈过门槛，做了个轻功的起步姿势，又忽然停下，转去走正门。
他想起我的腿伤了。
“若是事情紧急，师父自可先去，不必迁就我。”
他摇摇头：“跟紧我就好。”
林子被祸害得很严重，像十几只猴子跑进来又啃又咬大闹一场，余留残枝败叶。果实稀烂融入泥土，展目望去满眼稀稀落落繁茂不复，土地一片绯红，乍一看有些骇人。
那药农一边拾掇枝头还算完好的枸杞，一边哽咽着诉说：“就一个晚上，这一秋天都白干了，入冬可该怎么过哇！”
“这不像野兽做的。”
师父蹲身从泥土里扒拉碾成泥的枸杞，解释道：“现在这个时节，候鸟大多都已南迁，留下来的要么不吃这东西，要么体型太小造不成这么大的破坏。会爬树的走兽倒是有，但一晚上能吃这么多，只可能是群体行动。徐海群体行动的走兽只有狼和狈，它们可不吃这个。”
“是啊，我也这么寻思，实在是想不通，怕是什么没见过的厉害畜生，这才请您来查。”药农道。
他一边跟随药农往里走，一边时不时观察地上被碾碎的果实和枝头的情况，半晌忽问：“一般来说，大的比较甜吧？”
“当然，果实大就饱满多糖，鸟尽爱挑大的吃，入药药效强，也好卖。”
我看懂了，从进来到现在，林子破坏得越来越严重，地面上的红色也越来越多，但奇怪的是，被毁坏而非消失的枸杞中，个头大的占比越来越高。
这是人干的。
他接着问：“这附近还有谁家也种枸杞？”
“好几家，看我的林子遭殃，现在都忙着收拾荆棘篱笆捕兽夹呢。”
“这样吧，今晚我来守着，只是不要声张。”
“多谢大人！”
我猜到这多半是其他药农嫉妒心所致，现在不到收获时节，如果是凶手，家里会有多出来的枸杞。而以这种得不到就毁掉的偏激心态，大概今晚会挑没来得及加固防御的农家再次破坏，运气好可抓个人赃并获。
“冷就把这个穿上。”他蹲在我旁边，借脱衣服又与我拉开距离，他将外袍搭在我肩上，周身顿时弥漫开那股淡淡的烟味。
我和他一起潜伏在影影绰绰的枸杞林中，从月初升已等了两个多时辰，期间我时不时试探他对于距离的容忍程度。
但凡到了能感觉到互相身体散?