《远水谣》第4章

从来不是靠衣饰体现的，穆清只觉得那皇后的一举一动、一颦一笑间皆是一股子大家气度，那应是数十年的深宫高位生活养出来的。
“有劳殿下挂心。”穆清微微颔首，柔顺答道。
“方才木槿出宫后，卷耳才提醒吾，诏你的时辰尚早，夫人出门前可是用过早膳了？若是没有，吾便吩咐清宁宫的小厨房再做些小食点心。”
穆清轻笑，“妾已用过膳了，多谢殿下美意，不必特意劳烦清宁宫的宫人了。”
薛后后闻言点头，“也好。”似想到了什么，复又叹道：“东北雁门战事吃紧，全凭摄北王那一点点府兵苦苦撑着。如今援军已去，忻州定能无恙，你不必忧虑。”
穆清颔首应了。北国凉氏一直都是夏国北境的忧患，开国至今百余年，双方打打停停，从未有过间歇。
“事急从权，陛下昨夜的旨意下得急，却是苦了你，刚嫁来便遇着这样的事，也算是我朝怠慢了。若是你心里烦闷，日后便来清宁宫陪吾说说话。”　
“谈何怠慢。将士征战，古而有之；国有召，又岂能不从？穆清虽为一介女流，只小家私情与国家安危的轻重急缓，从前在蜀国时，父王与母妃却是时常教导的。妾谨记长辈教诲。”
薛后笑而不语，良久，又问起穆清从前在蜀国的日子；穆清便静静听着，捡着几个自个儿能答问题的八面玲珑地答了。
估摸着时辰，穆清见薛后面上微有倦色，正欲起身告退，这时有宫人传话，道太子妃同瑜公主前来请皇后安。薛后瞧了瞧穆清，笑言：“这可真是巧了。”
说着，从帘外走进两个华服女子。一位瞧着二十左右的年纪，着了燕居常服，梳着时下正兴的灵蛇发髻，眉目灵秀，品貌端庄，那双清亮的眼眸里透出一股子机敏。跟在她身后的少女仍是幼女丱发的打扮，着了件月白对襟上襦与驼色高腰襦裙，圆圆的脸上尽是贵气与说不尽的娇俏，穆清心下知晓这便是尚未及笄的瑜公主了。
太子妃领着瑜公主同皇后请了安，又不疾不徐地同穆清见礼：“这位便是蜀国的穆清公主？今日见了，果真如坊间所传，风流媚骨。”
风流媚骨一词，之于坊间流言本算不得什么，但若置于宫廷侯爵之中，便多了一分意味不明的风尘气息。穆清听出了太子妃言语中的暗讽，回礼道：“殿下谬赞，妾从前不过郡王之女，得幸许嫁夏国，方才得公主册封，不及殿下，凤仪天成，正位东宫。”
太子妃轻笑，终于改口道：“夫人过谦。”
坐于上首的薛后听闻太子妃所言，微不可见地皱了皱眉，向黏在身侧的瑜公主问道：“阿瑜今日怎想起这个时候来母后的清宁宫了？”
“儿臣方才在瑶华宫外遇到了皇嫂，皇嫂寻母后有事相谈，儿臣听闻今日莫夫人亦在此，便跟了过来。”
薛后刮蹭了下瑶公主的鼻子，对着穆清笑道：“原是来瞧你的。也罢，让阿瑜领着你到太液池边散散心吧。墨儿，你且留下。”
坐于穆清对面的太子妃应了，又对穆清道：“我听闻昨夜夫人送镇威侯出征，激励将士时颇为可怜边境百姓？正巧太液池中的湖心岛供着佛骨舍利，夫人何不趁此为边境百姓与镇威侯向那佛陀祈愿？”
昨夜府前不过这么些人，太子妃又是从何处听闻彼时情境的？穆清心中微微犹疑：“那舍利既供奉于宫中，无需穆清祈愿，自会庇佑龙裔血脉与天下苍生。”又恐太子妃言下之意暗责她毫无诚心实意，遂又补道：“穆清定会择日进香，为北境众人祈愿。”
太子妃垂首，呷了口茶润了唇，絮道：“既如此，有劳夫人了。”
穆清瞧着太子妃，衣着簪珥皆华于薛后，却如何也学不来薛后的风韵，只单一个低头品茗，便输了薛后良多。若论气度，她还是头次遇见这般字字句句擦枪带火的人。薛后此时只坐于在上首默默不言，想来亦是默许了太子妃此番行为。　
“吾的眼神不好，过来，到吾边上来，再让吾瞧瞧你。”这时薛后向穆清招手，穆清闻言起身走到皇后身边，蹲下身子，薛后细端详了一番，见她低眉顺目，只静静在身边窝着，也不言语，道：“是个俊俏的温顺孩子，这张脸也漂亮得紧。瞧着瞧着吾竟有些嫉妒镇威侯，若是怀瑾也能娶到这么个柔顺人儿，吾便也心安了。”　
“儿臣斗胆，母后这话却是错了。”太子妃盯着穆清，直言道，“佛说缘不可强求。四皇弟满腹经纶，他的佛缘自该是位饱读诗书的大家闺秀。”言下之意，穆清无才，以色侍人。　
薛后闻言身形一怔：“你这性子，真当好好改改了！”太子妃言语中的锋芒与不屑她岂会听不出来？方才她已给足了太子妃面子，却不想太子妃非但没有接过她给出的台阶，反而出言更是不逊。
薛后又想着穆清从蜀国只身嫁过来，昏礼未完，夫君便被拔了出去打仗，穆清公主从小养尊处优，想来也没受过这样的委屈。她本想着纵是穆清今日会使小性子，自己便也不在意了。只是千想万想，没想到穆清是这么个娴静的性子，即便对着太子妃言语间的挑衅，也不过四两拨千斤地揭了过去。
是个聪明孩子。只是千万莫要聪明反被聪明误。
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出得清宁宫，穆清终于又感受到了自己的鼻子，方才清宁宫内的香齁得她整个人头昏脑涨，便捂着鼻子吸了口气。
一旁的瑜公主注意到了穆清的神情，笑道：“我日日都得来清宁宫请母后安，都未曾习惯母后宫中的香。”说罢用绢帕扫过自己的鼻头，“今日燃的竟是味道最重的沈香。”
“妾方才听闻卷耳姑姑道这是四殿下献给皇后殿下的，为人母者自然十分欢喜。”即便这香再冲，只恐在薛后眼中都是天上地下第一的宝贝。
瑜公主闻言笑了，拉着穆清边走边道：“我那四皇兄，一年之中有□□月不甘在宫里拘着，总往外跑。母后念他念得紧，不管他带回什么稀奇古怪的玩意儿，都宝贝着呢。”
穆清悄悄打量着瑜公主，此时她谈吐通透，浑然不似方才薛后面前撒娇的骄纵小公主，甚至透出一股与她那丱发装扮不相称的成熟来。
“至于那太液池，在清宁宫南面，正是往长乐门的必经之所，夫人何不与我顺路走走？”
“阿瑜要去太液池？我可正要去瑶华宫寻你。”
一人从身后出现，穆清抬头瞧去，却见眼前立着个陌生男子，绛红的衣袍，乌发半束。正是方才说话的人。
“四皇兄？你何时回的宫？”瑜公主望着男子，雀跃道。穆清回身瞧见海棠并着身后的一众宫人仆役皆跪了一地，了悟眼前的男子便是四皇子姜怀瑾，便也跪了下去。　
“昨日夜里，时辰晚了些，便没去瑶华宫寻你。”姜怀瑾朝着瑜公主柔声道，遂又转向穆清，“想来这位便是莫夫人了？”
“见过四皇子。”穆清应到。姜怀瑾虚扶起穆清，亦行平礼以示回应，“夫人不必多礼。”
“我们方才从清宁宫出来，正欲去太液池畔走走。”瑜公主立于两人之间，一双流转的眸子俏生生地望着姜怀瑾，“皇兄可是要同行？”
不及姜怀瑾作答，穆清抢白道：“方才妾听闻四殿下寻公主殿下，如此容妾先行告退了。”虽然心中不待见夏国的诸多礼俗，但她知晓以她如今的身份，面见外男，终归不是什么合宜之举。尽管还无多少自觉，但她终归是镇威侯府的新妇，宫中耳目众多，她在夏宫里的一举一动，都足以影响整个夏国百姓对镇威侯府，对蜀国的偏见。
瑜公主年纪尚小，或许并未深究各种缘由，但这位四皇子。。。。。。忽而穆清只觉得这位四皇子似也并非守规矩之人。
瑜公主盯着穆清头顶的花钗，愣神道：“也行。”
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初次进宫，便把该见的人不该见的人差不离都见了，穆清的心情颇为微妙，只觉这些人个个都同戏精似的，令她琢磨不透。尤其是那位太子妃，言谈间总是刻意针对。想着先前在清宁宫当着太子妃应下的差事，穆清不禁苦笑。
行过坊市之间，外头的人语声钻入马车，穆清掀起一侧帘子，已是巳时中了，正可瞧见远处炊烟袅袅。临街商铺繁多，穆清自马车向外望去，四下行者熙熙而来，攘攘而去，心竟无端地松了下来。
这便是郢城，夏都郢城。
宫里的种种纷扰又与她何干呢？不过兵来将，挡水来土掩罢。这是俗世凡尘，她既然已身处其中，这些都是躲不掉的。