《妖灵珍馐志》第6章

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曲子不长，吹了三巡，也才过了半柱香的功夫。何未染还没有回来，李苦儿也听不见她的任何动静。耳边只有蝉鸣，只有鸟叫，只有哗哗的流水声，只有婉转的柳叶响。她觉得不安，虽说何未染听得见她，但她感觉不到何未染，心里没有着落，也就不能踏实。
待《何日归》结束了第七巡吹奏，李苦儿敏感地察觉到，身边似乎，开始起雾了。她环顾四周，视野不太清晰，猛烈的阳光射进雾里不再刺眼，似乎也失去了原本的温度。要不要停下来，李苦儿心里纠结，这情况好像不大对头，但又确实没有发生什么危险。
“苦儿妹妹，苦儿妹妹……”
谁？李苦儿不敢回话，只隐隐能听出来这声音来自身后，但她身后，是稻川啊。她彻底恐慌了，僵着身子，松开嘴边的柳叶。现在这情况，就是她想吹也吹不出来了。
“苦儿妹妹，救救我，救救我……”
不要叫我不要叫我不要叫我！！！苦儿连回头都不敢，只紧闭了眼睛心中一遍遍地默念，脑子里一直徘徊着那句“一会儿无论看见什么，听见什么，只要是不合常理的，皆不要理会，亦不要应声，只等着我来便好”。她方才还不明白何未染这话的意思，现在可算知道了。太过应景，不必多想便知道要按何未染的话做了。
“救救我，我想回家……它又来了，救救我，它不会放过我的……啊！”
那声惨叫几乎贯穿了李苦儿的耳膜，她突然觉得这声音有些熟悉，好像是……怎么可能！这么多年过去了，就算阿绪还活着，也不可能还是小时候那把嗓子。那……那么他是……李苦儿不敢再往下想。
这时，拴在柳树上的马儿突然开始躁动不安，若不是缰绳的牵扯，或许就要逃走了。李苦儿吓得双腿一软，立刻蹲在地上紧紧搂住膝盖，抖若筛糠。
背后好凉，还有奇怪的水流声音。要回头看一眼么？何姐姐为什么还没有来？
李苦儿蹲在地上不敢动，也动不了，她紧闭眼睛，仿佛只要她看不见别人，别人也看不见她。而这个别人，是人也好，是脏东西也罢，只要看不见就比什么都好。
不知过了多久……
“吁……吁……”是女人安抚马儿的声音。
“嘚哒嘚哒……嘚哒……”马安静了下来。
李苦儿还是不清楚发生了什么，但她能感觉到，身体又温暖了起来，不止是温暖，还有点热，出汗了……
“苦儿，我们该回去了。”何未染走到她面前蹲下，拍拍她的肩。
她睁开眼睛，面前是何未染的带着笑的脸，如春风般和煦的笑意，再看周围，雾散了，阳光依旧灼人，仿佛一切都不曾发生过。
“何姐姐……”李苦儿扁着嘴，快哭了。
“好了好了，这不是什么事都没有么？起来，再不回去可就晚了。”
李苦儿坐在马背上，怎么想怎么觉得方才发生的事真实得很，她不知道何未染什么时候回来的，看见了多少，又或者是什么都没有看见。她还是将自己的所见所闻原原本本地告诉了何未染，也告诉了她阿绪的事。
何未染只一心驾着马，不知脸上是什么表情，良久，才道：“下个月，我们一起到稻川来放河灯吧。”
天色微沉，两人打马回到府中。李苦儿先去扫了院子，又跑到后厨去看何未染做山水饭。莲藕已洗净切丁，莲子也去皮去芯，以酱醋腌制之后，焐在麦米里下锅蒸了。那一头又熬着海带汤。据何未染所说，用存放两年以上的海带，以井水熬煮，期间不断去除浮沫，便能得到金黄色纯净透明的汤汁。
李苦儿再一张望，便见一元、二筒和张大正捧着磨钵坐在一边磨山药泥。那山药跟她以往见过的不一样，不是长棍形的，而是圆块状，就像一个圆圆的大番薯，磨成泥后不变色，黏性也强得很。三人磨得大汗淋漓，总算将半袋子山药都磨完了，装在大碗中交给何未染。此时海带汤也好了，果真是金灿灿的迷人颜色。何未染将海带汤倒进洁白黏腻的山药泥中，又搅拌一阵，直至汤汁完全被吸收，再命人包裹严实封在桶里吊在井下冰镇。
待得麦米出锅，饭时也到了。在碗中放入一勺热气腾腾的藕饭，再淋上冰凉的山药泥，便是一碗清凉解暑开胃养胃的山水饭。
何未染盛了五碗，四碗命人送到饭厅去，剩一碗放进一个单层的小食盒里。
“苦儿，今日辛苦你了，这是谢礼，赶紧带回去吃吧。”由不得李苦儿拒绝，何未染便将食盒塞进她怀中。李苦儿捧着小食盒，忙说明自己并不辛苦，又不好意思地向她道了谢，便离开了。
回到家中，点上蜡烛头，李苦儿独自坐在窗边，万分珍惜地从食盒里取出那碗山水饭。她先尝了一口山药泥，口感黏软甘甜，没有普通山药的涩味，取而代之的，是海带的鲜美，一口下肚，便觉浑身都凉爽了。再和着麦饭、莲子和藕丁，大大舀起一勺，张大嘴一口下去，藕饭的香气，酸爽的口感，以及山药泥的冰凉爽滑，让李苦儿在这炎炎仲夏夜不禁胃口大开，暑热尽褪。
这久违的温暖感觉……李苦儿突然觉得，自己似乎不再那么孤独。
作者有话要说： 终于扯出了一点灵异了。
不知道是不是好吃的写多了，最近吃家里做的菜都没啥胃口了……不满意=。=｜｜｜
6、荷花炖鸡（一）　。。。
六月廿四，立秋，亦是荷花诞辰。
清水镇中有一湖，名作烟笼湖，只因这湖一年里头除荷花盛放之际，皆是笼罩在烟云之中，故而得此名。烟笼湖也不知是哪年凿出来的，今天说挖泥扩张，明天又说运土填埋，直到十年前在湖边栽了杨柳，才终于定了形。药葫芦的轮廓，占地二十顷，栽了一角红菱一角荷，天热到了极致，烟笼湖现出了全貌，红菱熟透了，荷花也开得鼎盛。
镇上每年都会在这一日举办观荷节，自清晨起，烟笼湖畔便已是行人如织，热闹非凡。远近商贩都会赶着这波热闹来这里赶集市做买卖，钗环、糖食、脂粉、陶碗……沿湖的酒楼也各自推出招牌荷菜，藕粉羹、莲子粥、炸藕盒、荷包饭……湖面上亦是忙碌，楼船、画舫、乌篷，甚至还有百姓自家做的木桶船，虽说简陋，但要在荷叶菱田间穿梭最是游刃有余。
乔王爷和他三位王妃自然也不会错过，据说一早便带着一干侍从包了湖上最大的楼船听曲赏荷，直至深夜才会回府。
何未染终于得了一日清闲，早饭后，留了叶妈和张大两人在后厨忙活下人一天的饭食，其余几个都叫他们放了假。本打算懒在府里荒度一日，好歹是安逸自在，却不料后厨那几个丫头得了假反而不饶她，硬要拖她去赏荷。
李苦儿扫完了院子准备回家去种芹菜，上回买的芹菜籽都已露芽，也是时候播种了。绕道去后厨将早上垮的菜篮子带走，竟见了这场面。小曲、阿初和阿缭堵在何未染面前又是撒娇又是恳求。
“去吧，何姐姐去吧！”
“今天可热闹了呢，你刚来，一定得去见见。”
“就是啊，而且阿缭家就在烟笼湖边，她家有木船，还可以去采莲子呢。”
何未染则是为难地笑着，但看上去要被她们说动也是早晚的事。
李苦儿正站在门槛儿外头张望着，小曲眼尖，看见了她，立刻将她拉进来，一边扯着她手臂一边说：“苦儿你也去，凑个热闹嘛。”
“啊？我赶着回去种地呢，而且下午还得回府扫院子。”李苦儿可不似她们，得了假还有得玩耍，家里的活儿都做不完呢。
“你都多久没上我家了。少管一天地，那些菜也死不了。”说话的是阿缭，她家住湖边，靠卖鱼卖莲子维持生计，对庄稼地的事自然不大了解，便也说得轻松。
“以前是可以不管啊，但这三伏天的，田里的菜一天不浇就得晒蔫儿了。”
“诶？我们不管，哎呀，去吧去吧。”阿初开始耍赖了。
“不是还有阿竹和阿钏么？”
“她俩跟情哥哥出去玩儿了，哪还会愿意跟我们一起。”小曲嫌弃?