《莲心记》第45章

林昱脸上浮现绯色，廷泽唇角一扬，假胡子牵扯得有些肉疼。他收住笑，向那妇人道：“妈妈真是眼力独到，我二人初到京城，听人说牡丹坊乃京城第一风花雪月之地，特慕名前来。”
君姨掩唇轻笑两声，眨着眼睛道：“二位公子生得风流俊俏，方才刚进门就有姑娘过来告诉我要伺候二位呢，就是不知道人大不大方……”
廷泽从怀里掏出几支金叶片，在她眼前晃了晃，随即将手松开。
君姨双眼大亮，捧着手掌接过金子，捏着尖细的嗓子兴奋道：“公子不但仪表非凡，而且还是如此大家手面，妈妈我今日真是遇到贵人了。公子看中哪个姑娘尽管跟我说，燕瘦环肥随您二位挑。”
廷泽道：“我们来此，是为了见一见牡丹坊的头牌，红渠姑娘。”
君姨的笑容垮下来，为难道：“不好意思啊，二位公子，这红渠姑娘不愿见客，妈妈我也是没办法呀。”
廷泽冷哼一声，不悦地看向一旁：“妈妈可是嫌爷给的金子少，只要能见红渠姑娘一面，妈妈尽管开个价，金山银山爷也给你搬来。”
君姨急道：“公子莫生气，这红渠姑娘脾气大，妈妈我也无可奈何。不过几日后科考放榜，红渠姑娘会在后面的莳花苑举行一次赛诗会，届时二位可再来我这牡丹坊，若是被红渠姑娘看上，别说见上一面，陪您做什么都行。”
二人离开牡丹坊，廷泽提议去吃酒，就与林昱择了醉仙楼包下一个雅致的包厢。
小二上了菜退了下去，二人还未动筷，突然咻的一声，一只带着密信的飞镖破窗而入，钉在了他们面前的桌子上。
廷泽起身正要拿起那只飞镖，林昱眉头一动，猛然攥住了他的手，两人一时相望无语。
“来喽，二位爷，您的酒，上好的陈年……”小二恰好这时推门进来，看到这一幕，一瞬间福至心灵反应过来，“您二位爷请继续，小的什么也没看见。”说罢捂着眼睛退出门去，走之前还不忘将门关上。
廷泽的视线从门外收回，落在被他握着的那只手上，讶然道：“林兄，这时何故？”
林昱松开他的手，指着桌上的飞镖说：“这支镖上带有异光，许是有毒。”
说罢他拿起桌上的毛巾捏起飞镖，取出密信，将飞镖仍在桌上，抓起酒壶对着飞镖浇下去，那支镖周身立刻滋滋冒起白色的泡沫。
廷泽大叫一声：“果然有毒，谁那么大胆，敢对本宫下手！”
林昱展开密信，上面一片空白。他把信纸朝桌上一丢，“看来此案须得尽快了结。”
“林兄可有什么眉目？”
林昱为他斟了酒，沉静道：“此案追查到状元客栈的伙房管事陈老三那里线索就断了，目前只有从牡丹坊着手查起。”
“周成跃死前曾去牡丹坊见过红渠，可这红渠避不见客，我们也没有办法。不然我命人将她绑来，再细细审问。”
“不可。”林昱道：“贸然行动恐打草惊蛇。”
“也对。”廷泽端起酒杯，一饮而尽，“我借太子之名查过上届省试的记录，林兄猜结果如何？庄辞落榜并不是因为缺考一科，而是因为诗赋一科答得与题目背道而驰，被作废了。”
林昱突然想到自己试卷上那被纸条遮住的试题，抬头道：“难道又是移花接木的把戏？”
廷泽微叹了口气，“是廷泽连累了林兄。”
“哎，慕容兄这是说的哪里话，昱在京城多处劳你帮忙，便是感激也来不及。”
廷泽把玩着酒杯，又道：“京城的探子查到，庄辞死之前还去过一个地方，礼部尚书郭文斌那里。”
林昱惊疑道：“唔，礼部尚书？此案倒真是愈发复杂了。”
二人离开醉仙楼，上了之前那个富丽堂皇的马车。
廷泽从马车的暗格里掏出一个小盒子递给他，“差点忘了，这是你托我修的发饰，宫里尚服局司饰司最好的一位匠人花了十日修好的，上面破裂的宝石也配了差不多的嵌上去了，林兄拿它回去，少夫人那里可以交差了。”
林昱接过，手指拂过上面栩栩如生的细金花丝，抬眼道：“多谢。”
廷泽用手托着下巴，拧眉道：“那匠人说这只发饰的样式和上面镶嵌的宝石，应该是来自支月国，有权佩戴这种样式的，只有皇室中人。”
岳父离开时曾说，他要去支月国寻找一位故人，难道他所说的故人……
林昱静静地看着这只精美的发饰，思绪飘至远方。
第43章　计谋
省试结束三日后，皇帝临时委命数名阅卷官前往文渊阁评卷。
宽敞明亮的偏殿中；誊录官将试子的试卷依原文誊录，由专门的小吏送往另一侧的偏殿里，供阅卷官评阅。今科主考官郭文斌端坐在正殿上首的椅子上坐镇指挥。
经过初阅、复阅两次评审后，阅卷官从众多答卷中选出三十八份优异的卷子，交给郭文斌等人磨勘复审。
郭文斌将这三十八份卷子一一览阅，对其中一份答卷赞不绝口；称其对答如流，材质最佳，当即大笔一挥；此生被点选为今科省元。
三日后，礼部贡院外的公告墙上被衙差刷了一道道浆糊上去，白纸黑字的长榜上公布了此次省试中榜的试子名单。
林昱的名字赫然列在榜首；往下详看，苏闻、许宗群的名字也在榜单之上。
本朝规定；落第者可以诉请复试一次。张榜两日后；陆续有落榜试子击登闻鼓，要求复试；并且控告主考官郭文斌泄露试题；中饱私囊，为腐蚀朝廷之蛀虫。更有甚者，竟把状元客栈两名试子遇害一事的因由也归咎到省试作弊当中，一时间朝野大哗，人心动荡。
应府书房。
左相应鸿桓负手立在昏暗的灯影里，面容镇定无波，看不出情绪。
跪在一旁的礼部侍郎徐仿垂首道：“禀告大人，下官已按照大人的指令将试题泄露的消息传播出去，但下官着实疑惑不已，不知大人这么做的道理是……”
“你不知道？”应相虢须踱了几步，“本相明明吩咐你们暗中将林昱的试题换下，可那榜单之上为何还会有他的名字，而且还是在榜单之首省元之位？此人若进得朝堂，你我皆不得安宁，如此，本相宁愿毁了这次科举，也不想此人日后变成你我在朝堂上的绊脚石。”
徐仿叩首道：“下官办事不利，请大人给下官一个将功赎过的机会。”
应相一拂袖子，“二皇子与林昱现在已经查到牡丹坊，是时候找个人出来顶罪了，郭文斌此人是万万留不得了。”
林昱从外面回来，还未踏入门内，就被人从身后叫住。
“林兄。”
他转身，向那人拱手回了一礼，“许兄找我所为何事？”
许宗群道：“宗群前来是为了周兄一事，周兄平日里是狷狂桀骜了些，但他人并不坏，与我也有相识之情。宗群虽不聪明，但也觉察出林兄并非庸碌之辈，念在同科一场，宗群在此恳请林兄务必帮周兄找出真凶，让他在九泉之下瞑目。”
一旁的房门被轰然打开，苏闻探身出来，站在许宗群一旁道：“还有庄兄，他也不能就这么枉死了。”
“二位请放心，昱一定竭尽全力揪出真凶，为死去的两位仁兄报杀身之仇。”林昱面色凝重，看向他俩道：“不过昱有一事，想请二位兄台帮忙。”
牡丹坊后面的莳花苑外，苏闻和许宗群出现在骑楼赛诗的人群中。
才子们纷纷挤到粉墙旁边，提笔在墙上写下自己所作的诗句，后面的奴仆丫鬟会誊抄下来，拿去给楼上的红渠姑娘看。
约莫一个时辰后，一个打扮周整文秀的红衫丫鬟出来，请几位过关的才子进屋品茶。
苏闻与许宗群口若悬河地聊着茶叶掌故，唱着饮茶歌，并不时地掏出银钱打赏在一旁添茶递水服侍的丫鬟奴仆。
一盏茶的功夫，那个红杉丫鬟从内室走出来，捏着尖细的嗓音扬声道：“红渠姑娘请苏闻苏公子上楼一叙。”她走到苏闻面前盈盈见礼：“恭喜苏公子。”
苏闻拱手回礼，道了声谢，就阔步上楼而去……
苏闻回到客栈时已经天黑，林昱与许宗群已经在他房中候着。
“苏兄，可有什么发现？”林昱问。
苏闻关上门，抱臂走了进来，有些疲累地摇着头：“红渠姑娘只与我评诗论曲，别的什么也没有了。”
“唔？”林昱抬手抚着下巴，目光沉湛。
次日的京