《公子有闲(九尾)》第21章

户避世隐居的人家跟前，轻轻叩响了门，一个白胡子老先生拄着拐杖来领我们进去。里间两排开列，摆放着各式各样的棺材。然而踏上二层却别有洞天，一屋子花灯在顶上盈盈流转，恍若白昼绚烂。
我问小伙计，为什么要来棺材铺买花灯？
他说，作棺材的人心灵手巧。花灯的灯片透薄，雕花和描绘精细，正如同棺材木头刨花，讲求心性同手力，在于一个稳字，力度要适中，太轻太过皆不宜。
我提着花灯，一路听他娓娓道来，暖暖的风吹得头晕乎乎的，也不知究竟走到了哪里，回过神来之时，已是在城楼脚下。
登上了朱雀台，远眺城郭，一弯曲水，河两岸星火点点延绵无尽，烟火红尘之气升腾，是触手可及又遥不可及。
小伙计指着右上方斜对面说道：“沿东北而去，可至仙罗，那里的树为了争取阳光，拼命往上，齐齐参天，若是聚集在一起成为密林，白天走进去也是漆黑一片。这种树叫做向天树。”
“那么高？”
“嗯。”
我对着东北方感叹一番之后又调过来指着西北，“那里呢？那里是什么地方？”
“甄萱是掩埋在沙漠后面的绿洲，古城精绝，山奇水丽。待大风起时，吹散沙尘，才有幸进入，但不知何时又再能出来。”
“那不是有去无回？
“差不多。”
继而他转过身来看正后方，容色淡淡。“那里是大夏，说不清哪里好，像极了你们这里的江南，湿润多雨。呆久了容易长蘑菇。”
我拉住他袖口：“那以后梅雨季你哪儿都不许去，就在家里给我变蘑菇。”
他指着北面笑道：“喏，那儿是乌溪，据说乌溪国的人都爱吃蘑菇，咱们若是长出蘑菇来到那里去能发财。”
我乐不可支：“好！好！那就这么说定了。咱们储够了钱就将这些地方全都跑一遍。”私以为公费旅游能大大提高员工士气，小伙计必定十分乐意。
可…这又出现一个新的问题，他若是储够了钱不是应该要先将卖身契赎回去吗？
我想到这里，顿时心里千丝万缕，摸不着头绪，靠在城墙石壁，吞吞吐吐的问：“唔，倘若有一天，你全都想起来了，会不会…走？”
他似乎在笑，随后将我圈在身前，斩钉截铁道。“卖身契永远有效。”
我胸口左边得小红桃开始发了疯得狂跳，我告诉自己要镇定，只是花灯在脚边映透他的脸，争如锦花灿烂，我恍恍惚惚觉得有人俯身欺近，便配合的闭上眼睛……
谁知半晌过后，期待之中的事情没有发生，只等来一声凄厉的杀猪惨叫。“别拦着我，我要去
死，我要去死，我要去死！——”后头接着一把厚实男声，“真是三天不打，上房揭瓦。”
我睁开眼，见到一对中年夫妻推推搡搡地爬上城楼。女的单脚跨到石墩上，作势要自尽，猛地顿住朝我们眨巴眼睛。
我慌张之下一把将小伙计推开，作状去揪他的耳朵。“让你再逃，让你再逃！家奴私逃我能到官府去告你，再逃跑我就关门放丧彪，还敢不敢了？！”言罢拉起小伙计的手，提着花灯，仓惶而逃。
留下那一对夫妻面面相觑。
当夜，我俩为情感交流所做的第一次散步最终以我落荒而逃，欲盖弥彰而告终。至于我为什么要逃，其实当下心里也没个准，但有一种强烈的犯罪后的羞愧和刺激，一路回到家，心如雷鼓，面如火烧。小伙计则绷着一张脸，气哼哼回到房间后再也不出来了。
☆、甜水乡革命——政权被颠覆
亥时一过，打更佬当当当敲着梆子，我飞身而出，直向义庄奔去。因郭刑死前到过江汀阁，我以为很有必要检查一下他的尸首，否则我怎么都不能心安。
天上孤月寒鸦，一栋黑瓦矮墙的砖房孤零零的立于甜水乡的某个角落，风卷起落叶，悄然无声。
我壮着胆子走到那些‘好兄弟’跟前，双手合十，念叨着：“冤有头债有主，桥归桥路归路，各位有怪莫怪，有怪莫怪。”
好兄弟们分两等，盖白布的和盖草席的。盖白布的乃是自然死亡的普通人，多为本地人士。盖草席的则多半是乞丐，流寇，无名无姓，死在甜水，由衙门一并收尸监管。
可奇怪的是，将所有尸首都检查一遍过后，却始终没有发现郭刑。
由于义庄的味道并不好闻，我不得不先出去呼吸新鲜空气，结果发现外边打瞌睡的守庄大叔背后还有一间耳房。
我屏息过去推开那间小屋的门。偌大的房间里只停了一口棺材，是上好的油沙杉木。
此种木材极为罕见，生于茂林深山悬崖之上，不长百年难以成材。入水则沉，入土难朽，香如梓柏，色如古铜。
这等上好货色，甜水乡并不多见，且棺材上头雕花精美，一看就是出自老师傅之手。如此看来，棺木之中躺着的非富则贵。
我推开棺材盖，里面裹着鲜亮寿衣的一具新尸赫然便是郭刑。
我将这个胖子提了起来，心中虽然万般不甘愿，还是凑近闻了闻。死后他的仪容曾被人整理过，看不出多大痕迹。但那股烂苹果气味却是无法消弭的。
突然！
一股凉意出现在肩头，感觉如同蚂蚁蜈蚣缓缓爬上背来，引得汗毛根根竖起。我脑中浮现出曾经听过的一个鬼故事，说若是某一天死者的灵魂被打扰，他就会趁那个打扰者不注意，灵魂悄悄爬出来，在那个人身后拍他的肩膀。人的肩膀上左右各有一盏魂灯，被鬼拍熄了，就要陪葬，做一个替死鬼。
我脑中顿时浮现出一只枯骨森然的手轻轻拍了拍我的肩膀，当下再也忍不住，大叫起来。“啊——唔！”
那只手一把捂住了我的嘴，在我耳边轻声说道。“嘘，是我。”
熟悉的声音令我冷静下来，转过身看到同样一身夜行衣的某人眼中尽是揶揄。他欺身过来低语：“胆子很大嘛！”仿佛一个捕食的猎豹，正用爪子逗弄慌乱的小猫。
我恨恨地一把扯掉他面罩：“人吓人会吓死人的。你来做什么？”
他双手环胸，理直气壮。“你来做什么我就来做什么。”继而兴味十足的望着我嬉笑道：“唔，好多事都是需要两个人一起做方才能体会乐趣的，你说是不是？”
我还没来得及反应，他又换上一脸天真无辜的表情：“我说的是…一起验尸。”
我用手肘推搡了他一下，提醒他做正经事。省得这该死的禽兽老亦步亦趋的贴着我。
所幸郭刑身上并无特别繁琐之物，我意思意思地解开他寿衣的两颗扣子，发现他就和普通死尸没什么两样，看起来死得其所。身体不发青不发黑，和中毒无关。就算是窒息而死，面色还带紫呢。亦没有山贼肠穿肚烂的体貌特征，不像被人寻仇。可若是自然因病亡故，何以劳动衙门封铺检查？
尔后我沿着他手脚也一一查看，发现他手上有很多老茧，一个古董商人又不是挑夫屠夫之流，照理说手掌磨损程度不至于如此。
这是一处蹊跷，另一处令我颇为在意的则是他的手指，被人砍掉一根。
小伙计嘘嘘两声，抬起下巴示意我检查郭刑的脑袋。我托起他头颅，光线太暗只能用手指细细摸索，一摸便发现后脑勺有好几处凹凸，分布排列均匀整齐。
倘若是从头顶正着去看，分别是左右两边由上自下各三个小洞。我踌躇着要不要拿蜡烛油灌进去做倒模，可这样必然会留痕迹，且眼下没工具，弄出凝蜡多数还会损毁。无奈之下惟有用手来来回回去摸，感觉那些洞，方不方圆不圆，最后得出的结论则是圆中带尖。
小伙计与我一样，仔细盯着郭刑的头猛瞧，好像思索着什么。
检验完毕之后，我俩出了义庄，站在通往回江汀阁的大道前，面对三个分叉路口，我们没有就郭刑的死因进行一番探讨，反而是纠结应该往哪一条路回去才是正道。他拉我的手要往左边，我拉他的手想去右边。
“干嘛往那里走？夜里的护城河起风之后可是很凉的。”他一边说一边用手捏了捏我肩膀，“你穿的又不多。”
我低头用脚在地上画着圈圈，不甘心地嘀咕：“唔…那个，能多走一会儿嘛。”
他没料到我有此一说，直白的叫人一时间不知如何应对，饶是他，也还是有些腼腆的，只抿着唇牢牢盯紧我。
我抬头看他，刚好对上琥珀色的眼眸，追问道。“那既然你觉得我选的不好，你倒说说为什么非得走你身后那条路？”
他轻轻一笑：“那个嘛，其实也