《素质教育在美国》第30章

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开头的一段文字，介绍为什么要选这个题目作为独立自学的研究课题。然后分四个小标题，就卡通画和漫画的发展历史、未来的发展趋势、卡通画家和漫画家如何从生活中发现创作的动机，以及卡通画和漫画创作时的感觉等问题，谈了自己的研究结果和自己的见解。文章的后部，还附上了参考资料的来源出处。
老师要求研究的参考资料至少应来自三个不同的出处。这回矿矿明白了所谓不同的出处并不是指来自三个不同的图书馆。他除了去图书馆找参考书外，还在因特网上找了不少材料，并借看了录像带，最后采访了一位迈阿密大学美术系的教授。充实的资料使得他的研究报告具备了游刃有余的发挥余地。
在议论中，矿矿像一个成年的行家，毫不掩饰他对未来卡通画和漫画艺术的看法：“到了2000年，可能每一个人都会拥有一部电脑。到了那个时候，只要按一下鼠标，你就可以制造出一张卡通画或漫画。而且你也将会看到，按一下鼠标将是一件并不需要多少技巧的事。尽管如此，我觉得要想表现艺术家的个性，只能通过艺术家自己的手去绘画。这样的绘画才能真正地表现出你内心之所想……”
当然，孩子还是孩子，在他的研究报告中，孩子的童真童趣时时流露。
矿矿在做这个研究的同时，他还自己创作了一个系列卡通画故事：克瑞斯蒂人（CffegyMAN）。克瑞斯蒂（CREST）是美国市场上很流行的一种牙膏的名字。矿矿从小就很喜欢这个牌子的牙膏。每天刷牙前都要偷偷地尝一点，或许是这个原因，矿矿把克瑞斯蒂人画成了一个超级英雄——会飞，会发射牙膏弹。克瑞斯蒂的对手是一个叫做卡维笛的坏蛋。卡维笛是英文蛀牙虫的中文译音。这个坏蛋吃很多很多的糖、奶酪、巧克力，干了不少坏事，但他最怕克瑞斯蒂的牙膏弹。
以这个创作为背景材料，矿矿在研究报告中大言不惭地大谈特谈自己如何从生活中产生创作的动机和灵感，以及创作此卡通画故事的感受，严然像个成功的卡通画家在介绍创作经验。有趣的是在文章结尾时，矿矿谈了此次研究的收获。忽然大叫一声：“WKOUTCAVITY！！厂（注意！卡维笛来了！！！）以一个充满童趣的玩笑结束了论文。
矿矿的研究报告和他所创作的卡通故事在天赋教育班一个学期一度的教学成果展览中展出。事后，矿矿的老师曾向我们建议，让我们同CREST公司联系。她认为CREST公司很可能会对矿矿创作的克瑞斯蒂人感兴趣。
很感谢这位懂得如何鼓励孩子，培养孩子创造力的老师。
遗憾的是，由于忙，也可能由于我们看矿矿乱画的东西太多了，当时我们并没有把这位老师的建议放在心上。
比较矿矿二年级和五年级的研究报告，可以看到他独立思考问题以及独立研究问题能力的发展。
二年级时，他的所谓研究不过是在收集、整理前人的材料。材料整理类型的研究，孩子们还做过不少。比如就某一个历史阶段、某一个特定区域的某个项目做研究报告。矿矿在ETC四年级的课堂中，就曾做过有关中国长城的研究报告。
到了五年级，矿矿的所谓课题研究，就从简单的材料整理进入到问题研究了。他已经开始能够提出自己的问题，并能提出自己独到的见解。比如前面提到的矿矿所做的那个对卡通画和漫画的研究，他提出了对卡通画和漫画本来发展的见解。尽管他的研究还是比较散乱，不够严谨，缺乏科学性，但是其中所包含的创新意识、独立意识，却是显而易见的。
在美国做的研究报告（不管是大学的还是小学的），主要由三个基本因素组成：
收集材料，研究前人对这一问题的看法；
然后，提出问题：发现新的问题，提出新的研究课题；
最后一个环节是确定研究方法，实施研究计划。
矿矿小学五年级的研究报告已经有点像模像样的美国式的”原汁原味“了。
而我是在大学的最后一年开始准备毕业论文时，才真正开始考虑如何做研究的。
在美国的中、小学里，如果说小学侧重的是对孩子收集材料、独立提问的研究能力的培养，到了中学，确定研究方法。实施研究计划的能力，则成为培养的重点。
矿矿在七年级时独立完成了一个可以称之为”真正“的百分之百的科学研究。
自然科学课的老师在一开学时就给孩子们布置了科学研究的任务，要求孩子们自选一个课题，用两个半月的时间独立完成全部的研究过程。
正月的第一周确定课题（课题一经确定便不能更改）。3月15日参加全校七年级的科学研究成果展览。
课题广泛，上至天文，下至地理，从动物到植物，从心理学到行为科学，爱选什么都行。但有一条是必须要遵守的，即一定要新，不能重复前人的研究，而且一定要有自己的独立见解。
矿矿早已有多年”研究“经验，目是成竹在胸，跃跃欲试。他一开始就认准了要做一个百分之百”真正“的科学研究——与那些在科学实验室工作的科学家所做的一样。既然白老鼠是科学家们常用的实验工具，那就用白老鼠做研究好了。
研究什么呢？矿矿左思右想，终于想出了个异想天开的课题：测试小老鼠的决策能力。这种题目也只有这些想像力丰富的孩子才能想得出来。
我暗暗地为儿子庆幸，好在他没打算去测试小老鼠的对话能力、动作语言或最快的奔跑速度等等太离奇、太出格的难题。但是，说实在话，测试小老鼠的决策能力，也并非一件容易的事。那些傻头傻脑、毛绒绒、胖乎乎的小玩意儿怎么会听指挥去接受你的测试呢？
矿矿似乎并没有觉得有什么为难。他很顺利地决定了研究方法。从宠物店买了两只小老鼠回来，那只白的，长着一双亮晶晶的红眼睛；另一只是黄的，一双黑眼睛总是滴溜溜转。我家那只大黑狗吉吉小时候住过的一个塑料狗笼，成了这对小老鼠的新家及矿矿的试验所。
矿矿想出了一个用食物引诱老鼠钻洞的方法。他用一块硬纸板把大塑料狗笼一分为二，并在硬纸板上一左一右开了两个洞，再把两个一尺长的纸筒接在洞口上。测试时，让小老鼠呆在一边，在另一边放上老鼠最爱吃的奶酪，然后测试老鼠钻过洞来取得食物的时间。
儿子每天下课回家都在忙忙碌碌地搞他的测试。为了找到最佳测试方式，他设计了好几种方法。经过比较，他最后采用的方法是，把整个测试过程分成三个阶段。每个阶段五天。第一阶段，主要是训练小老鼠钻洞。矿矿把左边的洞堵起来，只开放右边的洞。那只白色的小老鼠很机灵，每次只需十几秒钟就可以钻过纸洞，吃到食物。而那只看上去贼溜溜的小黄老鼠，实际上却是只实实在在的小笨蛋。它从来就没能明白，钻过洞来就会别有洞天。
第二阶段，主要是让老鼠知道左边的洞——此路不通，右边的洞则可以吃到食物。矿矿先是把右边的洞墙上，把左边的洞打开，用一张透明的塑料纸把出口封起来。小老鼠钻过去会发现受到阻碍，不得不转回头。在老鼠回头后，矿矿又把右边的洞开通，让小老鼠能钻过去取到食物。
按照矿矿的设计，第三阶段是提供结论的阶段。矿矿把左右两个洞同时打开，左边的还是用塑料纸封上，右边的还是畅通无阻。然后看小老鼠的选择。
那几天，我和妻子都饶有兴趣地去看矿矿做试验。儿子手里拿着秒表，一丝不苟地记下小老鼠每次通过右边洞获取食物的时间。
别看那只小黄老鼠有时会来一两个”引体向上“，却还是那么傻乎乎地不会钻洞。而那只小白鼠则十次之中有八到九次知道从右边的洞钻入。
测试结束，几天后矿矿完成了他的论文。
一看他的论文，着实让我吃了一惊！那完全是一篇正正规规的研究报告。
题目是：（老鼠有决策能力吗？）
当然，题目下面照样写着（黄矿岩著）的字样。