《桃花传奇》第2章

金灵芝也很守信。
她并没有在任何人面前透露楚留香的身份。
所以楚留香还可以舒舒服服的到处逛逛，他简直已逛得有点头晕，这地方实在太大，人实在太多。
初七这天正午，所有的人都要到大庭去向金老太夫人拜寿，然後吃寿面。
万福万寿园庭再大，也容纳不了这麽多人，所以客人只好分成三批，每一批都还是有很多人。
楚留香是第三批。
他本来是跟胡铁花一起从後园走出来的，走到一半，胡铁花忽然不见了。
人这麽多，要找也没法子找。
楚留香只有一个人去，他走进大庭时，人仿佛已少了一些，有的人已开始在吃寿面，有些女孩子从两根筷子间偷偷的瞟他。
楚留香就算不是楚留香本人，也是个很有吸引力的男人。
他只有低下头，眼观鼻，鼻观心，规规矩矩的走到前面去拜寿。
他并不是这麽规矩的人，但金太夫人正在笑迷迷的看着他——金灵芝在祖母面前从来不敢说谎的。
金太夫人既然知道他是谁，在这麽样一位老太太面前，楚留香也只有尽力，作出规规矩矩的样子来。
他实在被这位老太太看得有点头皮发炸。金太夫人在看着他的时候就像在看着未来的孙女婿似的。
楚留香只希望她别要弄错了人。他硬着头皮走过去，仿佛觉得有个人走在他旁边，而且是个女人，一阵阵香气直往他鼻子钻。
他真想回头看看。就在这时，他忽然听到“噗——”的一声。
除了楚留香外，至少还有七八十个人也听到了这“噗——”的一声。
第一、因为在金太夫人面前，大家都不敢放肆，所以寿堂里人虽多，却并不太吵。
第二、因为这声音特别响。
只要放过屁的人就都听得出这是放屁的声响。
每个人都放过屁。
这个屁除了特别响一点之外，也没有其他什麽特别的地方。
只不过它实在不该在这时候放，不该在这地方放，更不该就在楚留香身边放。
楚留香眼睛忍不住往旁边瞟了瞟，站在他身旁的果然是个女人。
这女人不但很香，而且极美，很年轻。
楚留香暗中叹了口气，因为这时已有七八十双眼睛向他这边看了过来，眼睛里带着点敬异，带着点好奇，也带着点讥笑之意。
楚留香当然知道这屁不是他放的，但若不是他放的，就是这又香、又美、又年轻的女孩子放的。
一个君子怎麽能让一个如此美丽的少女承当放屁的罪名。
尤其当这女孩子正可怜兮兮的瞧着他，向他求助的时候，就算不是君子，也会挺身而出的。
楚留香虽没有当众说出“屁是我放的”这句话，但他脸上的确已作出放过屁的表情，而且让每个人能够看得出来。
那女孩子看着他时，却好像正在看着一个从千军万马，刀山火海中，冒着九死一生，将她救出来的英雄似的。
只要能被女孩子这麽瞧一眼这一点点牺牲又算什麽呢？
为了一个如此美丽的少女，楚留香以前也不知做过多少比这次更牺牲惨重的事。
为了救一个如此美丽的少女，你就算要楚留香独力去对付三只老虎，两只狮子，他也有勇气去。
他对付过的人甚至比狮子老虎还可怕十倍。
但他却实在没有勇气再坐下来吃寿面了，现在至少还有四五十双眼睛在看着他，其中至少有二十双是女孩子的眼睛。
用最快的速度拜完了寿，他就溜了出去。
院子里也有很多人，三三两两的聚在一起，有说有笑。
这些人大都是武林中的知名人士，其中也有几个是楚留香认得的。
他们都不认得楚留香，当然也不知道刚的事，但楚留香却总觉得有点虚，在大庭广众间放屁，毕竟不是件很光荣的事。
所以只要别人一看他，他就想榴。
他从前面的院子溜到花园，又从花园溜到後花园。
他忽然发觉後面一直有个人在盯着他。
他走到哪里，这人就跟到哪里，他停下来，这人也停下。
他虽没有看见这人，却已感觉到。
世上绝没有任何人能在暗中盯住楚留香，而能不让他发觉的。
楚留香故意做出一点也没有发觉的样子，施施然走过小桥。
小桥在荷塘上，荷塘旁有座假山。
他走到假山後，假山後总算没有人了，但这人居然还敢跟过来。
脚步很轻，不懂得轻功的人脚步声总不会这麽轻。
楚留香忽然回过头就看到了她。
她穿着件淡青色的春衫，袖子窄窄的，式样时新，上面都镶着宝蓝色的花，配着修长可及地的宝蓝色百褶裙。
楚留香对她第一眼印象是：“这女孩子很懂得穿衣服，很懂得配颜色。”
她袅袅婷婷的站在假山旁，低着头，咬着嘴唇，一双纤纤玉手，正在轻轻拢着鬃边被春风吹乱了的头发。
楚留香对她的第二个印象是：“这女孩子的牙齿和手都很好看。”
她脸上带着红晕，色如朝霞，一双黑自分明的翦水双瞳，正在偷偷的瞟着楚留香。
楚留香对她第三个印象是：“这女孩全身上下都好看。”
其实他并不是第一次看到她。
她就是刚在寿堂里站在他旁边的那女孩子。只不过楚留香刚才并没有看清楚她。
在那麽多人面前，他实在不好意思看。
现在他可以看了。
能仔细欣赏一个如此美丽的女孩子，实在是种很大的拿受。
那女孩子的脸更红了，突然一笑，嫣然道：“我叫艾青。”
她第一句话就说出了自已的名字。
楚留香倒也没有想到，但他却懂得，女孩子若肯在一个陌生人的男人面前说出自己的名字，至少就表示她对这男人并不讨厌。
艾青低着头，道：“刚若不是你，我……我简直非死不可。”
楚留香笑笑。
只不过为了个屁，就要去死这种事实在不能理解。
他只能笑笑。
艾青又道“救命之恩，我虽不敢言谢，但却不知该怎样报答你才好。”她越说越严重了。
楚留香只有笑道“那只不过是件小事，怎能谈上救命之恩。”
艾青道：“在你说来虽是小事，在我说来却是天大的事，你着不让我报答你，我……我……”
她忽然抬起头，脸上露出很坚决的表情道“我就只好死在你面前。”
楚留香征住了。他做梦也想不到她会将这种事看得如此严重。
艾青好像还怕他不相信，又补充着道“我虽然是个女人，但也知道一个人若想在江湖中站住脚，做事就得要恩怨分明，我不喜欢人家欠我的情，也从不欠人家的，你若不让我报答你，就是看不起我，一个人若被人看不起，活着还有什麽意思？”她本来好像很不会说话，很温柔，很害羞，但这番话却说得又响又脆，几乎有点像光棍的口气了。
楚留香苦笑道：“你想怎样报答我呢？”
艾青郑重地道：“随便你要我怎样报答你，我都答应。”
她脸上又起了红晕，但眼睛却直视着楚留香，说话随声音中更带着种说不出的诱惑。
大多数男人听了这种话，看到这种表情，都一定会认为这女孩子在勾引他了，因为男人多多少少都免不了有点自作多情。
不明白她这意思的男人，若不是聪明得可怕，就是笨得要命。
楚留香也不知是真的不懂，还是假的不懂，手摸着鼻子，忽然道，“你若一定要报答我，就给我五百两银子吧。”
艾青好像吓了一跳，道“你要什麽？”
楚留香道“五百两银子，没有五百两，减为一半也好。”
艾青瞪大了眼睛，道“你不要别的？”
楚留香叹道“我是个穷人，什麽都不缺，就只缺点银子，何况，一个人若想报答别人，除了给他银子外，还有什麽其它更好的法子呢！”
艾青瞪着他，本来显得很惊讶，渐渐又变得很失望，嫣红的面颊也就渐渐变得有点发青，忽然长长叹息了一声，道：“想不到你这人竟是个呆子。”
楚留香眨眨跟，道“我是不是要得太少了？是不是还可以多要些。”
艾青咬着嘴唇。道“一个女人若想报答男人，其实还有种更好的法子，你难道不懂？”
楚留香摇头，道：“我不懂。”
艾青跺了跺脚，道“好，我就给你五百两。”
楚留香展颜笑道：“多谢多谢。”
艾青道“我现在没有带在身上，今天晚上三更，我送到这里来给你。”
说完了这句话，她扭头就走，走了几步，又回头瞪了楚留香一眼，恨恨道：“真是个呆子。”
楚留香望着她转过假山，终于忍不住笑了，面且仿佛越想越好笑。
除了他之外，居然还有别人在笑，笑声如银铃，好像是从假山里面