《桃花传奇》第1章

作者：古龙
楔　子
“江山代有才人出，一代新人换旧人。”
这是句俗话，也是句老话，但又俗又老的话，通常都是很有道理的话。否则这些活也就不会留传得这麽老，这麽俗了。
尤其是在几乎从未有过一日平静的江湖中，更是英雄辈出。动乱的时势是最容易造就英雄。各式各样的英雄，有好的英雄，有恶的英雄，有成名的英雄，也有无名的英雄，有成功的英雄，也有失败的英雄。
在这许许多多，形形色色的英雄中，引起争议最多，被人谈论得最多的恐怕是楚留香了。
他活着的时候，就已成为一个充满传奇性的人物。
江湖中人人都知道有楚留香这麽样一个人，但却没有人知道他在哪里？多大年纪？甚至没有人知道他长得什麽样子？
大家只知道一件事，而且相信。
“楚留香若要在今天晚上偷光你的裤子，你明天早上就只有裹着棉被出去买裤子。”
有很多人甚至相信，他能在你不如不觉中偷掉你的脑袋。
楚留香的确会偷，但却绝没有人说他是小偷。
有人骂他是流氓，有人骂他是强盗，但却从来没有人骂过他是小偷。
因为他就算是偷，也偷得漂漂亮亮，偷得光明磊落。
尊敬他的人都称他为“楚香帅”，不尊敬他的人，当着他的面，也不能不称一声“楚香帅”。
就连那些骂他的人也不能不承认，他纵然是流氓，也是流氓中的君子，纵然是强盗，也是强盗中的大元帅。
无论他是什麽，他都是独一无二，甚至可以说是空前绝后的。
他究竟是什麽呢？
他当然是个人，有人性中善的一面，也有恶的一面，只不过他总能将恶的那面控制得很好，有时他也会做出很傻的事，傻得连自己都莫名其妙，但大多数时候都很冷静。
冷静并不是冷酷，他的心肠并不硬，所以他偶尔也会上一两次当，只不过他总能很快发觉，就算上了当，也能一笑置之。
因为他看得很开。
在他心里，世上好像并没有什麽真正不能解决的困难。所以没有什麽真正能令他苦恼的事。
他的鼻子从小就有毛病，所以时常都忍不住要摸摸鼻子。
但这毛病也从来没有让他苦恼过，这条路不通，他就换一条路走，鼻子不通他就训练自己用别的方法呼吸，这法子有一次居然还救了他的命。
人生中往往有很多奇妙有趣的巧合，凡是伟大的画家眼睛往往不太好，伟大的乐师耳朵往往不太灵。
楚留香购鼻子不好，却最喜欢香气。
他每做了一件很得意的事後，就会留下一阵淡淡的，带着郁金芬芳的香气。
这也许就是楚留香这名字的由来。
其实世上根本没有人知道他这名字的由来。假如还有一个人知道，那人就是胡铁花。
胡铁花也是个妙人，他喜欢找楚留香拼酒，喜欢学楚留香摸鼻子，有时还喜欢臭楚留香几句，找找楚留香的麻烦。
但楚留香真的有麻烦，他立刻就会去拚命。
他当然也和楚留香一样，喜欢酒，喜欢女人，喜欢营闲事，抱不平只不过他有件楚留香所没有的烦恼。
喜欢他的女人，他都不喜欢，他喜欢的女人，都不喜欢他。
楚留香的确喜欢女人。
他常常说“无论哪种女人，都一定有她可爱的地方，你只要耐心去找，一定可以找得到。”
在淑女面前他是君子，在荡妇面前，他就是流氓。
有的女人只要一被他看见就休想逃得了，但也有些女人跟她一起生活了上几年几乎日日夜夜都和他厮守在一起，他对她们却始终都是规规矩矩的拿她们当自己的妹妹、当自己的朋友。
有人说“男女间没有友情。”世上也许没有几个男人能真正将女人看成朋友的，楚留香却无疑是其中之一。楚留香更喜欢朋友。
他的朋友中有少林寺方丈大师，也有满街去化缘的穷和尚，有冷酷无情的刺客也有瞪眼便杀人的莽汉，有才高八斗的才子，也有一字不认的村夫，有家财万贯的大富豪也有满头瘌痢的小乞丐…
这些人多多少少都受过他一点恩惠，得过他一点好处。
他做过的好事不少，傻事也不少。他几乎什麽事都做，只除了一件事。
他从不做自己不愿意的事，这世上绝没有任何人能勉强他！
以前没有，以後也不会有。
这就是楚留香，独一无二的楚留香。 古龙《楚留香系列·桃花传奇》　第一章　万福万寿园
楚留香喜欢女人。
女人都喜欢楚留香。
所以有楚留香的地方，就不会没有女人。
别人问他，对女人究竟有什麽秘诀，他总是笑笑。——他只能笑笑，因为，他自己也实在有点莫名其妙。他常在些莫名其妙情况下，认得一些很妙的女人。
他认得沈珊姑时，沈珊姑刚从房上跳下来，手里拿着一把快刀，要杀他。认得秋雨素时，秋雨素正准备自杀。
他在没有水的沙漠认得石观音，却是在水底下认得阴姬的。
他认得宫南燕时，宫南燕正坐在他的椅子上，喝他的酒，认得石素云时，石素云正躺在别人的怀抱里。
他在伸手不见五指的地方认得东三娘，在死旁认得华真真。
他认得琵琶公主时琵琶公主正在洗澡，认得金灵芝时，正在洗澡的却是自己。
有时他自己想想这些事，自已都觉得好笑。
但无论怎样说，最可笑最莫名其妙的，还要算是认得艾青那一次。
他能够认得艾青，只因为艾青放了个屁。
有很多人认为只有男人才放屁，这也许因为他们没有见过女人放屁。
其实女人当然也放屁的。
女人的生理构造和男人并没有什麽两样，有屁要放时，并不一定能忍住，因为有些屁来时就像血衣人的快剑，来时无影无踪，令人防不胜防。
但世上有很多事都不公平，男人随便在什麽地方，随便放多少屁，都没有什麽太大的关系。
女人若在大庭广众间放了个屁，那就是不得了的大事了。传说以前曾经有个女人，只因在大庭广众间放了个屁，回去就自己找根绳子上吊了的。
这种事虽不常有，但你却不能不信。
春天。
万福万寿园。
万福万寿园里的春天也许比世上其他任何地方的春天都美得多，因为别的地方就算也有如此广大的庭园，也没有这麽多五色续纷的花，就算有这麽多花，也没有这麽多人，就算有这麽多人，也绝没有如此多彩多姿。
尤其是在三月初七这一天。
这天是金太夫人的八旬大寿。
金太夫人也许可以说是世上最有福气的一位老太太了。
别人就算能活到她这样的年纪，也没有这样荣华富贵，就算有这样的荣华富贵，也没有她这样多子多孙，就算有这麽多子孙，也不会像她这样，所有的子孙都能出人头地。
最重要的是，金太夫人不但有福气。而且还懂得怎样去享福。金太夫人一共有十个儿子，九个女儿，八个女婿，三十九个孙儿孙女，再加上二十八个外孙。
她的儿子和女婿有的是总镖头，有的是总捕头，有的是帮主，有的是掌门人，可说没有一个不是江湖中的顶尖高手。
其中只有一个弃武修文已是金马玉堂，位居极品。还有一个出身军伍，正是当朝军功最盛的威武将军。
她有九个女儿，却只有八个女婿，只因其中有—女儿已削发为尼，投入了峨嵋门下，承继了峨嵋‘苦恩大师’的衣钵。
她的孙女和外孙也大都已成名立身。
她最小的一个孙女，就是金灵芝。
金灵芝是同时认得楚留香和胡铁花的——他们正在澡堂里洗澡，她突然闯了进去。
无论谁都不能不承认这是个很奇特，很刺激的开始，但他们认得後共同经历的事却更奇特刺激。
他们曾经躺在棺材里在大海上漂流，也曾在暗无天日的地狱中等死，他们遇到过用渔网从大海中捞起的美人鱼，也遇到过终生不见光明的蝙蝠人。
总之他们是同生死，共患难的夥计，所以他们成了好朋友。
胡铁花和金灵芝的交情更特不同。
金老夫人的八旬大寿，他们当然不能不来，何况胡铁花的鼻子。
早已嗅到万福万寿园容藏了二十年的好酒了。
金灵芝坚决不要他用送札，只要他们答应一件事，“不喝醉不准走。”
楚留香也要她答应一件事“不能在别人面前说出他们的名字。”
胡铁花很守信。
他已醉过三次，还没有走。
他们初三就来了，现在是初七，来的客人更多，认得楚留香真面目的人却几乎连一个也没有。
金灵芝也很守信。
她并没有在任何人面前透露楚留香的身份