《魍魎之恋》第24章

「德马，你到外头去。」
虽然亮一郎叫他去外面，他却手脚发抖，站不起来。原本来被亮一郎反剪住双臂，却瞬间冲到门边，接近蹲坐的德马。德马在亮一郎帮忙下好不容易才站起来，然后被紧紧抱进宽阔的胸怀里。
「……这家伙没碰过女人。」
听到亮一郎的话，原发出高尖的声音「哈、哈」地笑了：
「即使没碰过女人，也该知道怎么做吧？」
亮一郎抬起德马的下巴，凑上嘴唇，德马虽然吓得想逃跑，还是被追上、夺去双唇。连舌头都交缠的激烈亲吻延续良久，这期间，原一言发地看着他们。
「德马只碰过我，他就是这样的男人！明明碰上女人就没办法，他怎么可能出手？」
然后，他朝着在屋子角落吓到似地看向他们的雪江怒吼：
「是你诱惑他的吧？因为无法得逞，就装出好像被欺负的样子吧？真可惜啊！」
原转头看雪江，以无力的声音询问她「是这样吗？」即使被问也不答话的雪江站起来，迅速地重新系好腰带。
「雪，说句话吧！佐竹老师说的是真的吗？」
原朝雪江伸出手，她却断然拒绝。
「连自己的女人都保护不了的男人，别叫我！」
「不要这样说嘛！」
雪江推开攀住自己的原，走出起居间，哈着腰的原从役头追上去。两人的气息完全从家中消失的同时，德马双膝脱力，跌坐当场，亮一郎用力紧抱住他。德马心痛起来，自己只是闻到女人的白粉香就怀疑对方是否移情别恋，两相比较之下，亮一郎即使亲眼目睹那种场面却还是相信自己，他因此感到开心，并以自己的器量狭小为耻。
「非常抱歉。」
亮一郎微微动了动身体。
「你在道歉什么？难道……」
「我被她袭击是事实。只是如果我更小心一点，就不会发生那种事了，不是吗？」
亮一郎「唔」地低吟了一声。
「男人被来访的女人袭击，这种事也很罕见吧？」
「说得也是啦……」
亮一郎上下震动肩膀，发出「哈哈」的笑声。
「因为你很可爱啊。连女人都想染指你，也不是不能理解。」
亮一郎从裤袋里掏出手帕，抚拭德马的脸颊，手帕被染红弄脏！那是女人的胭脂，亮一郎把脏掉的手帕丢进垃圾桶。
「虽然恶劣的女人不少，但那样也太过分了。」
亮一郎边抚着德马的头边叹气：
「我把原与那女人叫来这里是想把话摊开来说，却弄得这么难看，也让你不舒服了，真抱歉。」
「我没关系，只是原先生他……」
「我再也不要管那个色迷心窍的人了！他爱跟那个恶劣女人去殉情还是干么的就随他去啦！」
尽情发泄骂完后，亮一郎站起来说「我去换衣服」。本来是为了原才安排这次谈话机会，如今却完全搞砸，他似乎为此心情沉重。虽然德马身上也发生了很多事情，不过反正是男的，即使被袭击也没有受到伤害。
「……德先生。」
听到庭院传来声音，他从窗子向外窥探，只见千枝抱着白色小猫站在那儿。
「我只是为了找这孩子，不是故意要听的。但窗子开着，就自然而然听到了。」
「抱歉，吵到您了。」
之后便不知该说些什么别的话了。
「那倒是没什么关系。有件事情我想问你……啊，不是什么大不了的事啦，刚刚有个女人来过这儿对吧？」
「是啊。」
「那女人叫什么名字？以前我工作的店里有个女人很像她。」
「我不知道她姓什么，但她的名字叫雪江。」
千枝抚摸着小猫的头，陷入沉默。
「是您认识的人吗？」
千枝曾当过娼妓，她工作过的店应该就是妓馆了吧。即使听说雪江曾在妓馆工作，德马也不惊讶，甚至觉得这样还比较符合她的样子。
「名字一样。十岁左右的我还在那里受姐姐照顾时，店里挂头牌的娼妓与刚刚那个女人长得非常相似……算起来，她如今应该已年近四十了，不过方才那女人看来才二十岁上下，说不定是那头牌娼妓的女儿。」
「抱歉问了你们奇怪的问题。」千枝说完便回去了。然而德马很在意刚刚那些话，于是追在她后面跑到庭院里。
「什么事？德先生。」
「呃……关于曾与您一起工作的那位娼妓，能再多告诉我一点她的事吗？」
千枝歪头想：
「没什么特别的。往昔曾有位与刚刚那女子很相像的娼妓，名叫雪江，长得美又擅长床上功夫，所以非常红，有不少客人都是在与那女人性事正酣时死去的。」
德马咕嘟吞了一口唾沫。
「有时候的确会有一些客人在与女人上床时『升天』，然而发生在雪江身上的也太多了些。而且她非常淫荡，片刻都不能忍受没有男人，最后甚至跟同僚娼妓的情夫上床，弄死了对方，所以大家都讨厌她，暗地里骂她鬼女。」
千枝宛如回忆起来似地低语：
「虽然长得美丽，却很薄情，感觉上对男人是用完就丢。说来，成为那女人『旦那』的男人，好像精力体力全被吸光似的，每个都瘦得像蜻蜓，就像刚刚追在那女人后面的年轻少爷一样。」
虽然亮一郎说「再也不管那个色迷心窍的人」，德马心头却忍不住记挂着原与雪江，说不定是因为从千枝那儿听说有个女人与之相似的事。德马想看看那两人的状况，便遣小鬼桑叶前往原的家。
黎明时，窗外传来桑叶「喵呜」的声音。他溜出寝室，打开后门，带银条纹的猫飞奔进来，在厨房变回鬼的模样，用红色的舌头一下一下地舔拭着嘴巴周围。
「你让我看到了精彩的好东西，那两人缠绵了一整晚呢。」
德马的耳朵唰地红了。
「是吗？」
「但是……」桑叶嘟哝：
「那学生离死期不远了哦，因为精力气力都被那女人吸走了。」
心脏瞬间冷凉如冰。
「你是说原先生会死吗？」
「他已经被女人吸得差不多了，再几天吧。刚刚忘记说，那女人可不是人类哦。」
德马紧咬牙根，桑叶眯细眼睛：
「你应该也是因为有些许成应，才让我去看看状况的吧？光凭外表看不出来，但那副皮相下是妖怪啊。」
雪江强烈得不祥的诱惑力已超越人类的范畴，再加上那触感与巨大的力气，总令他觉得哪里怪怪的。还有千枝说的那些话——若妓馆里的人是雪江，那她杀死许多男人、到如今依然长保青春，这些也都很合理了。
「你能吃掉她吗？」
桑叶回答「不行」：
「那妖怪相当古老，比我还强，似乎是因为她喜欢吸食男人的精力与气力，有了这点，我就无法吃掉她了。」
「那么，让原先生远离那妖怪不就好了？」
「那个沉溺于色欲的学生离得开妖怪吗？」
「还有其他方法吗？」
「唔唔……」桑叶歪头思考：
「那妖怪的本体应该在其他某处，女人只是她幻化而成的形态。」
在妖物精怪一类的东西中，有些是以本身行动；有些则是本体待在他处，仅有灵魂离开化成人形而行动。附在原身上的妖怪，本体应该在别的地方。
「如果我们对付她的本体，就可以帮助原啰。」
「是啊。」
「桑叶，你知道雪江是什么妖怪吗？」
「她变化得那么像人，我看不出来，但我认为应该与人相距不远。」
桑叶嘟哝着「我要睡了」，然后回到德马掌中。厨房也亮了起来，德马便直接开始准备早餐。
得知原被妖怪附身，德马便无法放他不管。这样下去，原应该真的会死吧。尽管当下的他正沉溺于色欲，看不到周围，但原本是个很不错的青年。
要是原死了，自己那位说「再也不管那个色迷心窍的人」的主人，一定比任何人都要伤心悲痛。
当天，德马送亮一郎出门后就开始准备外出，他想去原家根除那女人的本体。虽然不知道那样的妖怪是从什么东西里产生出来的，但桑叶曾说与人类相距不远，这样说来，德马便推测可能是家中的「某样东西」。
不只长命的狐或狸，古老的橱柜或古老的家、甚至旧锅子、旧桶子也都会变成妖怪。若这东西并不很大，说不定用自己的手就可以破坏它。
之前他曾与亮一郎一起前去拜访原家，所以知道他租的房子在哪里。以大学为中点，原的家刚好与他和亮一郎住的长屋位在大学的相反两侧。因为离车站近，车夫（注48）与做学生生意的便宜食堂店面相连，旧衣店与日用品店也很多，充满生气。
「哎呀，是德先生。」
一回头，千枝站在唐物屋（注49）前朝他挥手。
「真难得啊，在这一带看到你。」
「我也是。您怎么在这儿呢？」
「朋友身体不适病倒了，所以我从昨天起代替他顾店。」
千枝擦拭额上的汗，然后盯着德马的背后直看：
「你这副模样，是要到山上去割草吗