《杜鲁门传》第24章

里声称，只要他的斯塔福德车胎不爆裂并顺利越过　4　个河边低地，7　个小时　他就能到达康默斯。一般情况下他则乘火车去。
“这儿简直是个鬼地方，”1916　年年初他在从康默斯发出的一封信中写　道，“只要一下雨，水就有　6　英寸深，所有的东西都被淹没。可不下雨的天
气到处又都是尘土，其厚度不亚于雨水。”他想家、孤独，但期待着尽快在　投机中“发一笔”。他发誓总有一大他也能拥有一部“利剑”牌轿车。
在他失败之前他对贝丝说：“如果我不试一次一夜成个暴发户，这辈子　我也不会真正感到愉快。”
哈里为这笔生意投入了几干美元，他与另外两个共济会兄弟合伙，一个　叫汤姆斯？休斯，是格兰德维厄的一个农民；另一个是堪萨斯城的推销员，
叫杰里？卡伯特森，两人关于锌矿的知识和哈里比是半斤八两。他们自封为　T—H—C　矿产公司，在康默斯买下了一座叫尤里卡的锌矿。前届矿主在地面
上撇下了许多废矿石，他们　3　人希冀用这些矿石补偿他们创办公司的费用。　创业伊始问题便接踵而至。他们雇的工头后来被发现是个骗子；一个竞争对
手切断了加工矿石所需的水源；设备亦出了故障。同时哈里还得一周两次地　穿梭于锌矿和格兰德维厄之间，力图兼顾两头的工作。
杰里？卡伯特森对锌矿的日常业务不感兴趣，汤姆？休斯则在听说他在　格兰德维厄的谷仓遭雷击被烧成灰烬后，把工作交给了哈里一走了之。哈里
一忽儿踌躇满志，一忽儿消沉悒郁，情绪摇摆不定。他后来在得志的时候曾　说，那是一次昂贵的大手大脚的教育。出于无奈，哈里兼机械师、工头、夜
间值班员于一身，还是个处理各种琐事的“勤杂官”。他从未像那段时期那　样玩命和操心。然而他拒绝认输。“我不可能永远走背字。”他不无凄凉地
在信中对贝丝说。家里的事他让玛丽？简负责，但帮工们不愿听命于一个女　人的支使。当两名帮工辞去后，哈里不得不乘上下班列车往家赶。
他眼睁睁看着自己的钱付诸东流。1916　年　5　月　19　日，在格兰德维厄度　过了难熬的一天后，哈里感到格外顾影自怜，于是提笔给贝丝写了一封她过
去从未见过的信。他开始认为她身上有遗传的失败习性：
锌矿生意落空了，我彻底赔了本。若不是哈里森伯父病了，我星期二晚上本应　再往那儿跑一趟的。我想我不会从此次挫败中很快复原的。我的牲畜没有赔进去，
那是因为我得把它们还给我妈妈。看来我要沦落为那些不会签支票的人的行列了。　赚钱实在艰难，但又不得不为之。我们杜家人没一个有挣钱的本事，我也不例外。
我将尽力使农庄维持原状，所以只得留下来。我的资金全折腾光了？？也许你　把我一脚蹬掉，找一个理智和能力都比我这个易受命运摆布的人强的人会更好些。
但在他睡了一场好久没有睡过的好觉后，他又信心十足地对贝丝说，他　还像从前似的怀抱希望。他还能“继续做生意，因为哈里？社鲁门还有潜力”。
在贝尔顿银行做事的弗兰克？市莱尔告诉哈里，与卡伯特森合作实在是失策，　尔后便贷给他一笔款，为哈里解了燃眉之急。哈里问贝丝是否愿意成为他们
的同伙，一起经营锌矿。
哈里在　7　月从康默斯发出的一封信中写道：“此地在树荫下也永远是华　氏　110　度。蚊子也特活跃，每天晚上飞个不停。白天还到处是苍蝇。”当年
夏天正是凡尔登和索姆战役的时候。
“衷心地祝我赢吧，”哈里对贝丝说，“不断地祝我走运，因为锌矿生　意就是我的一切。”他　8　月又对贝丝说。
他想买一枚订婚戒指，但又觉得必须搁一搁，因为用借的钱买戒指不吉　利。他的运气、他俩的运气以及命运的意志在他心中占据着十分重要的位置。
他谈到打算在康默斯设立个福特汽车公司代理商，认为那肯定是一条致富之　路。
1916　年　9　月锌矿关闭。11　月时，哈里在堪萨斯城的一间办公室里做起了　买卖石油租约的生意。尽管弗兰克？布莱尔警告过他不要与杰里？卡伯特森
合作，而且他自己在康默斯也肯定对杰里有所了解，这次他还是与他联起了　手。不过此次他就像约翰？杜兽门那样，想抓住主要时机。这桩新生意的第
3　个合伙人大卫？摩根后来说，吸引哈里的实际是生意中的赌博因素，即“冒　险”性。摩根是俄克拉何马州的一个律师和石油生意人，他对自己做的事情
很熟悉，这一点哈里很赏识。
哈里投进了　5000　美元，共是　5　张　1000　块　1　张的　10　个月到期支付的票子，
根据合同，这笔资金还须“由上述哈里？s？社鲁门的母亲、马莎？E？杜鲁　门签字”。他妈妈敦促他要时常想着外祖父，而不是他自己的父亲。她说据
她所知外祖父扬　3　次受挫，但“每次他都又东山再起”。外祖父扬是家庭成　功的象征，他赤手打天下，是个从不向命运低头的硬汉子，因而是获取勇气　的榜样。
他们的实体取名摩根炼油公司，摩根任总裁。卡伯特森负责销售和公关。　哈里是司库，所以名字印在了公司的新信笺上。但一位叫布莱斯福特的簿记
员后来说哈里真正的特长是与人打交道。“哈里身边永远围着一群人。推销　员、租借人、租借主、搞商情的，等等。摩根有他的责任，故而把与人打交
道的负担卸给了社鲁门先生。”
虽然哈里似乎在推销方面没有成绩，他却各种行当都拿得起来。他对买　了这家公司股票的贝丝说：“如果这桩买卖吹了，我就得倒大霉。”
哈里也许并没预感到美国会卷入欧洲的大战，而卡伯特森却指望着美国　参战而发财。由他撰写的一则报纸广告说：“倘若我国不幸被迫参战，对汽
油和各种原油产品的需求肯定会供不应求，价格将上升到难以想象的程　度？？？
摩根确信，财富就埋藏在堪萨斯、俄克拉何马和得克萨斯的农田下面。　公司在这　3　个州及路易斯安那州租出了几千英亩地。但　1917　年　4　月，伍德
罗？威尔逊呼吁国会宣布参战，而战争非但没给摩根炼油公司带来横财，反　倒促使其倒闭。没有人力开采石油，投资者不翼而飞，公司只得关门大吉。
只是后来才发现，他们在堪萨斯东南部租出去的一个开采点蕴藏着一部分著　名的梯特尔石油层，倘若他们再挖得深一点儿，公司及其合伙人就能赚取几
百万。　贝丝同其他投资这家公司的人一样，所投的钱全部赔光，哈里似乎打了
个平手。他在锌矿上总共赔了多少无法确定。最初他说　1。1　万美元，后来又　说　7500　元。不管怎么说都是一笔不少的数目，而且是借款。如果他在他父亲
的债务中承担的数目是　1。2　万美元——这是他一次私下里对贝丝透露的——　那么他后来所欠债款的总数大概达到了　2。3　万元。1917
年马蒂以农庄作抵押　筹措了　2。5　万美元看来并非是偶然的了。
哈里对他的失败颇觉沮丧，有时甚至非常低沉，但他最看重的还是农庄　和抵押，因为它们意味着安全感。遇上好年头，他家可以净赚约　4000　美元，
而当时普遍的工人家庭只能挣　1000　元。特别好的年头甚至可以挣　7000　元，　杜鲁门家显然碰到过几次这样的丰年。
此外，农场当时己完全属于杜鲁门家，哈里森伯父　1916　年夏天去世，将　他那部分所有权留给了马蒂和孩子们。单从金钱价值的角度讲，他们坐享的
便是一笔财富。1916　年小麦价格又达新记录，卖到每蒲式耳　1。65　美元。杰　克逊县的优质土地　1917　年每英亩的售价是　200
美元。哈里家的农场至少值
10　万美元，但完全可能卖出两倍于此的价钱。马蒂根本没有卖它的打算，即　使遇到麻烦它也没易过主，而且还经营得不坏，这正如邻居们所说的，原因
是杜鲁门家是出色的农民。
同别人一样十分了解哈里的埃塞尔？诺兰说，她一直就断定哈里不会一　辈子当农民。对此哈里心里也清楚。然而他在农场一干就是　10　年，承担的事
情比他应该做的还要多。他在俄克拉何马的康默斯还发现，若让他在务农和　采锌矿之间做出抉择，他宁愿选择前者。
后来提起在农场的岁月，他认为那是一段宝贵的经历。他常提到当时艰　辛的活计，称那是他一生中最好的时光。干农活可使人拥有独处的时间，而
他正需要和?