《吾輩は猫である》第95章

だ）して見ると、何だかその辺が曖昧（あいまい）である。昔し親類に隠居がおって、その隠居が死んだ時、当分留守番を頼まれた事がある。ところがその後一戸を構えて、隠居所を引き払う際に、そこで自分のもののように使っていた火悚蚝韦螝荬猡胜ⅳ膜こ证盲评搐皮筏蓼盲郡韦坤饯Δ馈Ｉ佟─郡沥瑦櫎い瑜Δ馈？激à毪趣郡沥瑦櫎い瑜Δ坤长螭适陇鲜篱gに往々ある事だと思う。銀行家などは毎日人の金をあつかいつけているうちに人の金が、自分の金のように見えてくるそうだ。役人は人民の召使である。用事を弁じさせるために、ある権限を委托した代理人のようなものだ。ところが委任された権力を笠（かさ）に着て毎日事務を処理していると、これは自分が所有している権力で、人民などはこれについて何らの喙（くちばし）を容（い）るる理由がないものだなどと狂ってくる。こんな人が世の中に充満している以上は長火闶录颏猡盲浦魅摔四喟舾预ⅳ毪榷隙à工朐Uには行かぬ。もし主人に泥棒根性があるとすれば、天下の人にはみんな泥棒根性がある。
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長火悚伟à饯校─岁嚾·盲啤⑹匙郡蚯挨丝兀à窑─à郡胫魅摔稳妞摔稀⑾瓤蹋à丹盲╇j巾（ぞうきん）で顔を洗った坊ばと御茶（おちゃ）の味噌の学校へ行くとん子と、お白粉罎（しろいびん）に指を突き込んだすん子が、すでに勢揃（せいぞろい）をして朝飯を食っている。主人は一応この三女子の顔を公平に見渡した。とん子の顔は南蛮鉄（なんばんてつ）の刀の鍔（つば）のような輪廓（りんかく）を有している。すん子も妹だけに多少姉の面影（おもかげ）を存して琉球塗（りゅうきゅうぬり）の朱盆（しゅぼん）くらいな資格はある。ただ坊ばに至っては独（ひと）り異彩を放って、面長（おもなが）に出来上っている。但（ただ）し竪（たて）に長いのなら世間にその例もすくなくないが、この子のは横に長いのである。いかに流行が変化し易（やす）くったって、横に長い顔がはやる事はなかろう。主人は自分の子ながらも、つくづく考える事がある。これでも生長しなければならぬ。生長するどころではない、その生長の速（すみや）かなる事は禅寺（ぜんでら）の筍（たけのこ）が若竹に変化する勢で大きくなる。主人はまた大きくなったなと思うたんびに、後（うし）ろから追手（おって）にせまられるような気がしてひやひやする。いかに空漠（くうばく）なる主人でもこの三令嬢が女であるくらいは心得ている。女である以上はどうにか片付けなくてはならんくらいも承知している。承知しているだけで片付ける手腕のない事も自覚している。そこで自分の子ながらも少しく持て余しているところである。持て余すくらいなら製造しなければいいのだが、そこが人間である。人間の定義を云うとほかに何にもない。ただ入（い）らざる事を捏造（ねつぞう）して自（みずか）ら苦しんでいる者だと云えば、それで充分だ。
さすがに子供はえらい。これほどおやじが処置に窮しているとは夢にも知らず、楽しそうにご飯をたべる。ところが始末におえないのは坊ばである。坊ばは当年とって三歳であるから、細君が気を利（き）かして、食事のときには、三歳然たる小形の箸（はし）と茶碗をあてがうのだが、坊ばは決して承知しない。必ず姉の茶碗を奪い、姉の箸を引ったくって、持ちあつかい悪（にく）い奴を無理に持ちあつかっている。世の中を見渡すと無能無才の小人ほど、いやにのさばり出て柄（がら）にもない官職に登りたがるものだが、あの性伲先长畏护袝r代から萌芽（ほうが）しているのである。その因（よ）って来（きた）るところはかくのごとく深いのだから、決して教育や恕眨à螭趣Γ─前K（なお）せる者ではないと、早くあきらめてしまうのがいい。
坊ばは隣りから分捕（ぶんど）った偉大なる茶碗と、長大なる箸を専有して、しきりに暴威を擅（ほしいまま）にしている。使いこなせない者をむやみに使おうとするのだから、勢（いきおい）暴威を逞（たくま）しくせざるを得ない。坊ばはまず箸の根元を二本いっしょに握ったままうんと茶碗の底へ突込んだ。茶碗の中は飯が八分通り盛り込まれて、その上に味噌汁が一面に漲（みなぎ）っている。箸の力が茶碗へ伝わるやいなや、今までどうか、こうか、平均を保っていたのが、急に襲撃を受けたので三十度ばかり傾いた。同時に味噌汁は容赦なくだらだらと胸のあたりへこぼれだす。坊ばはそのくらいな事で辟易（へきえき）する訳がない。坊ばは暴君である。今度は突き込んだ箸を、うんと力一杯茶碗の底から刎（は）ね上げた。同時に小さな口を縁（ふち）まで持って行って、刎（は）ね上げられた米粒を這入（はい）るだけ口の中へ受迹筏俊４颏翛à猓─椁丹欷棵琢￥匣粕手认嗪亭筏票扦韦ⅳ郡蓼阮＇（ほ）っぺたと睿àⅳ矗─趣亍ⅳ浃盲葤焐颏筏骑wびついた。飛びつき損じて畳の上へこぼれたものは打算（ださん）の限りでない。随分無分別な飯の食い方である。吾輩は謹（つつし）んで有名なる金田君及び天下の勢力家に忠告する。公等（こうら）の他をあつかう事、坊ばの茶碗と箸をあつかうがごとくんば、公等（こうら）の口へ飛び込む米粒は極めて僅少（きんしょう）のものである。必然の勢をもって飛び込むにあらず、戸迷（とまどい）をして飛び込むのである。どうか御再考を煩（わずら）わしたい。世故（せこ）にたけた敏腕家にも似合しからぬ事だ。
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姉のとん子は、自分の箸と茶碗を坊ばに掠奪（りゃくだつ）されて、不相応に小さな奴をもってさっきから我慢していたが、もともと小さ過ぎるのだから、一杯にもった積りでも、あんとあけると三口ほどで食ってしまう。したがって頻繁（ひんぱん）に御はちの方へ手が出る。もう四膳かえて、今度は五杯目である。とん子は御はちの蓋（ふた）をあけて大きなしゃもじを取り上げて、しばらく眺（なが）めていた。これは食おうか、よそうかと迷っていたものらしいが、ついに決心したものと見えて、焦（こ）げのなさそうなところを見計って一掬（ひとしゃく）いしゃもじの上へ仱护郡蓼扦蠠o難（ぶなん）であったが、それを裏返して、ぐいと茶碗の上をこいたら、茶碗に入（はい）りきらん飯は塊（かた）まったまま畳の上へ転（ころ）がり出した。とん子は驚ろく景色（けしき）もなく、こぼれた飯を鄭寧（ていねい）に拾い始めた。拾って何にするかと思ったら、みんな御はちの中へ入れてしまった。少しきたないようだ。
坊ばが一大活躍を試みて箸を刎（は）ね上げた時は、ちょうどとん子が飯をよそい了（おわ）った時である。さすがに姉は姉だけで、坊ばの顔のいかにも乱雑なのを見かねて「あら坊ばちゃん、大変よ、顔が御（ご）ぜん粒だらけよ」と云いながら、早速（さっそく）坊ばの顔の掃除にとりかかる。第一に鼻のあたまに寄寓（きぐう）していたのを取払う。取払って捨てると思のほか、すぐ自分の口のなかへ入れてしまったのには驚ろいた。それから睿Вà郏─盲冥郡摔搿￥长长摔洗蠓郑à坤い郑┤海à挨螅─颏胜筏剖à海─摔筏郡椤I方を合せて約二十粒もあったろう。姉は丹念に一粒ずつ取っては食い、取っては食い、とうとう妹の顔中にある奴を一つ残らず食ってしまった。この時ただ今まではおとなしく沢庵（たくあん）をかじっていたすん子が、急に盛り立ての味噌汁の中から薩摩芋（さつまいも）のくずれたのをしゃくい出して、勢よく口の内へ抛（ほう）り込んだ。諸君も御承知であろうが、汁にした薩摩芋の熱したのほど口中（こうちゅう）にこたえる者はない。大人（おとな）ですら注意しないと火傷