《残灯记》第24章

这边里间，冷琌冷瑗两兄弟正围在老爷子床边上。床上靠坐的正是权极一时的尚书次相冷越山。他刚从鬼门关逛了一圈回来，面容虚弱憔悴，但却目光炯炯，精神矍铄，乍一看绝不会将他与缠绵病榻、行将就木之类的词联系起来。他在政治中摸爬滚打一辈子，老了也不能颐养天年，实在是凭着一口硬气支撑到现在。说不累是假，但要放手，又实在太多东西放不下心了。但人拗不过天，他也知只怕时日无多，往后如今日这般幸运捡命的事还能有几回呢？所以他要做的，就是抓紧时间，把自己放心不下的事情都尽力安排好，以使自己的子孙能安然度过难关。为了这个目的，他可以说是殚尽竭虑。冷家的门人势力虽然遍布朝廷上下，但功高镇主，今上又素来多疑善嫉，又怎么可能不对此有所防备？新帝登基，向来一朝天子一朝臣，但冷家仍能保住半壁江山，也自然是有原因有代价的。冷越山干了一辈子政治，深知其中道理。是以这些年来越是位高权重，他越是低调行事。三个儿子虽在朝中为官，但品级官位都不算太高；子息孱弱，他也不求他才学有多出众，所以放任自流，并未多加培养管束。他不知所做一切是错是对，只求能保住他冷家一点血脉，不至于一朝覆没。他的这番苦心，冷琌冷瑗二人自然有所体会。不过相比起他们的父亲，他们兄弟包括外放的大哥皆资质平平，谋略手段差了千里，对于家族兴衰，实也无能为力了。
此刻冷越山与二子密谈，道：“我油尽灯枯，只怕也撑不了太多日子了。我死了之后，朝中势力必定要重新整合。今上心机颇多，此等良机，定要大加利用。我冷家百年基业，只怕危矣。你们兄弟三人，谋略不及，日后也不必苟延残喘于朝廷。我一旦身故，你们就借致仕之机，举家迁回老家。这永宁城，就再也不要回来了。”冷琌冷瑗大骇，不知父亲已惧怕至此，当下却也不敢反驳。他二人一个是上轻车都尉，一个是太常寺卿，都是四品以上官，虽说算不上多大权势，可这也是他们全部的事业和多年的经营，一朝就要放手，哪里舍得？两人互相交换个眼色，冷琌开口道：“父亲，我们冷家上下多年衷心，今上不会看不到。何况，我们手上还有那件东西。”冷越山虎眼圆睁，怒喝道：“孽障！你不提还好，提到那件东西，你以为今上会让你活！记住，你需当自己什么都不知道！这个秘密，我要带到棺材里去！你泄露一个字让人知道，就是你死期到了！”二人再不敢多说，忙点头称是。冷越山歇了歇又问：“纪宁那孩子可在外头？”冷琌回道：“想来应在。”冷越山点头道：“我冷氏子息单薄，如今只有他这一点血脉，你二人谨记，无论如何须得保全。”又吩咐道：“去叫他进来。”
第十八章　重阳恨旧事为托孤
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纪宁听闻祖父传唤，一时战战兢兢地入内。他自小骄横跋扈，便在父亲面前也惯耍小儿伎俩。唯独对这位宰相祖父，却实实在在心怀畏惧，不敢造次。；冷越山见到纪宁进来，便挥手让冷琌冷瑗二人先出去，向纪宁道：“上前来。”纪宁连忙靠近床沿跪了，老爷子一双手宽厚有力，紧紧抓着纪宁肩膀，点头道：“嗯，也已长成男子汉了。”
纪宁自有记忆以来，还是头一次与祖父如此亲近，顿时心中说不清的滋味。老爷子双目炯炯，注视纪宁许久，半晌问道：“倘若我与你父亲叔伯皆一夕身死，尔何往矣？”纪宁一愣，望向祖父，见他神色平静，但无嬉态，想了想道：“天地之大，孩儿另求容身之处。”老爷子又问：“从此将无人护佑，尔又何如？”纪宁道：“自求多福。”老爷子点头道：“好个自求多福。我冷氏血脉，今后就都在你了。记住，忍一时之气，保百年之身，活着才是最重要的。”说了一会儿话，到底病中，有些乏了，便打发纪宁退下。纪宁懵懵懂懂，也不大明白祖父深意，只复带如烟回自己院中不提。
冷相差点病殁一事，不日便传遍朝野。老爷子拜相四十余年，两朝重臣，党羽遍布天下，如今病危消息一出，自然引得众人关注。一时间，同僚旧时、门徒学生，来清越府探访问候的人络绎不绝。靖王卫政也得到消息。因雅澹的缘故，他近年来对冷家的动向格外关注。自上回夜闯清越府偶遇如烟、得知雅澹当年遭遇之后，他明着虽然没说什么，暗地里却下了很多功夫，希望能为雅澹讨个公道。然而此事却一直并无进展。他怕雅澹伤感，一直不曾开口细问过当年往事。但眼下冷相病重，他不知雅澹心中所想，也怕她日后会有遗憾，是以还是打算问上一问。
这日风和日丽，适逢休沐日，卫政不需上朝，也无甚政事繁忙，便轻衣宽服，打算在家陪雅澹闲坐一天。也巧雅澹刚把家中上季度的账目理清，家务妥当，正想放松一下。两人就在后园湖心亭煮茶读书，消磨时光。卫政瞅准时机，将雅澹抱在膝上，笑道：“吾妻近来可算圆润了些。不日可为我添一麟儿！”雅澹在他怀中，脸色却变了变。又听卫政顿了顿道：“俗话说，骨肉至亲。到底是血浓于水啊。我听闻前日冷相垂危，我想此事还应说与你知道。”雅澹却默不作声，半日只微微点了点头。卫政不解何意，只能又问道：“澹儿可想去见他一见？”雅澹迟疑良久，最后只说：“还是……不了吧。”
卫政道：“难道你不希望认祖归宗？”雅澹摇头道：“冷相于我，只怕无半分骨肉亲情。何苦自讨没趣！当年我遇险逃家，又在鄯善流离多年，怎会还堪不透此中关节？只是……要让王爷失望了。”卫政忙表明自己立场：“不不，不管澹儿什么身份，我只认可你是我卫政唯一的妻子。”因见她首次主动提起往事，又趁机追问道：“澹儿可知当年究竟发生何事？”雅澹又摇头道：“我也很想知道。”卫政又试探道：“如果，澹儿想我为你复仇……”却被雅澹打断道：“不，澹儿不想要复仇。只想知道当年真相！”卫政奇道：“既已如此，难道你还想顾全冷家？”雅澹叹道：“我又有什么能力妄谈顾全冷家。”言罢便说些别的话题，于此事再不愿多言。
眼看重阳当至。华人在重阳当天素有登高避灾的习俗，往往全家出动，插茱萸、赏菊花。皇室重臣多往永宁西北燕回山踏秋。九月初九，靖王府也阖家出动。因燕回山腰有皇家行宫，皇帝郊游多往此处，王公大臣为避圣驾，通常往燕回北侧小峰，称“小燕回”。小燕回有行馆数座，专门接待高官贵族，另外，永宁大族通常也自行修有别院，靖王府自也如此。然而王府车队行至小燕回山脚，却有拜帖送到。
只听仲宣向卫政回道：“都尉大人冷琌有拜帖到。请王爷移驾行馆。”卫政奇道：“都尉大人？何故？”仲宣道：“来人说小燕回别院有倒塌树木阻道，冷家车马刚过，特命人候在此处以示告诫。我已遣人快马先行查探。”卫政点头：“如此，就在此处暂时歇歇。”一边对雅澹道：“今日重阳登高，小燕回这么大的地方，难免遇到冷家人。”雅澹点点头，道：“妾身明白。王爷无须顾虑。”卫政便把她手心攥住，只觉一片冰凉。
未几探路的人回报，果然前日大雨，冲下来好些山石阻路，又不知为何一颗巨木好端端倒塌，和碎石倒在一处，把山路都给堵死了。前面的车马也都改道去行馆了。卫政见所言不虚，便只好命车马改道往行馆而去。
到了下榻处，果见不少朝中同僚携家带眷云集。卫政少不得各处应酬一番。一时境况不似郊游，倒似朝会一般。及遇到冷琌，互相见礼后，卫政道：“今日还多谢都尉大人提醒。”冷琌呵呵道：“应该的。今日重阳秋爽，难得这好日子又与诸位同僚在此聚首。老臣带了些美酒佳酿，稍后请各位同僚同饮。如靖王赏脸，请务必也来共觞一杯。”卫政不好推辞，便应承下来。到了午后，卫政安顿好家眷，只带伯玉仲宣二人前去赴约。
到冷家落脚行馆，筵席已开。席间多是往素与今日下榻在小燕回行馆的官员，倒也不算太过隆重。这些人平常政见不一定相统，交往也不见得频繁。但同朝为官，多少有些交情，今日又是情况特殊，倒也不觉突兀。众人见卫政到来，皆起身相让。只听冷琌笑向众人道：“我华人饮菊酒素有传统。不过我这菊酒只怕与诸位家中的有所不同，乃是用上好白菊，加以药饵作饮酿的，最是延年益寿、肖病除灾。”众人笑问：