《求爱公爵》第3章

「你……」窘态横生，双颊添上惭红，艾莉莎有种被说中心事的难堪。
谁都知道以洛瓦家族的势力与崇高的国家地位，即使海蕾并非嫡出子女，但她所得到的物质享受却不比她们来得少——
她有最华丽的马车接送、拥有最俊美的坐骑、身上穿戴的是最流行舒适的衣物，出入的是昂贵的俱乐部……若非是熟知内幕的人，一定会误以为她是最得宠的贵族千金。
「喜儿……」眼眶含泪的海蕾，蓦地抬首，惊讶这番犀利的言辞会出自她印象中温驯的国喜儿口中。
「国喜儿，你竟敢这麽说我们，你凭什麽？」曼丽恼羞成怒，再次拽住她的手臂，扬起手打算赏她一巴掌。
海蕾紧张的倒抽一口气，仓皇之间，浑沌的脑海闪过了一道亮光，「葛德修女！」
她朝著门外叫唤著一位修女的名讳，曼丽乍听吓了一跳，赶忙放开喜儿的手，不敢造次。
「快走！」趁著三人有所忌惮、疏於应付之际，她抓起喜儿的手往外跑。
第二章
阿维兰古城镇，地处高岗上，城镇的北边是一片一望无垠的大海，梦幻般的圣米歇尔山就在海的尽头现身。
由於大西洋湿暖的风吹向丘陵，附近的海湾经常笼罩在薄雾中，传说之前这些海湾是一片陆地，被名为维西西的森林所覆盖，而陆地曾突起一块小山，人们就将此岩山视为灵地。
在高卢人时代曾经在此设置光之神贝伦的神殿，在罗马时代则有商业守护神麦巨里的神殿。神秘景观的岩山之所以被视为灵场，主要是因为它带给人们一种神秘的感触，因此被视为有灵之地。
而在今天，因为这些传说与史实的附加价值，使得圣米歇尔山下的那座城堡因此更添神秘性，每个阿维兰吉城镇的镇民都巴不得能有机会踏进一窥究竟。
聚风堡，座落在陡峭高峻的山崖旁边，四周围绕著浓密的森林，把一大半的城堡给遮蔽性了，只留山头隐隐约约的显现。城堡的高塔耸立在林木之上，若不仔细审看，只能看见一片崎岖的岩壁，如果是战争动乱时期，这儿的确是绝佳的掩护场所。
「洛瓦小姐，你家在这座城堡里吗？」
亦步亦趋地跟在海蕾身後，鲜少为任何事表露情绪的喜儿，这会儿却像个初次入城、没见过世面的女孩儿，将脖颈往後仰得彻底，左右来回观看著挑高的天花板、粗壮的墙柱，及一些价值不菲的摆饰品，口中不停喃喃发出叹为观止的赞美。
触目所及的一切都是深浅不一的褐红色镶上亮黑的边，就连地上也一样。磁砖的镶嵌画，镌上有深有浅的褐红色底，一只巨大的黑色猎鹰，鸟喙中啄著一条血红的蟒蛇，令人看了不禁头皮发麻……
她知道法国贵族和中国皇族有著同样的嗜好，喜欢在所有物上烙印家徽，她猜想这幅图样会不会就是洛瓦家族的代表家徽？
总之，她双目能看到的家具全是黑色的，不知是黑檀木做成的，还是人工漆成了黑色。在墙前长形桌上直立点燃成两排的腊烛，却是和四周的颜色形成强烈对比的亮白。
「喜儿，我都直接叫你的名字了，你不喊我海蕾吗？我以为我们是朋友了。」海蕾听了她的称呼，不以为然的皱起眉梢。
「这样好吗？」喜儿收回心神看著她，认真思索这是否符合礼仪。
事实上，答应海蕾的邀约，随她一同搭乘马车回来的路途中，喜儿就已经开始有些惶惑不安了。
虽然今天课堂後的交谈，已教她们的关系熟稔了几分，但冒昧拜访别人家还是让她紧张得手心出汗。
「我想不出有任何不妥的地方。」海蕾鼓励性的对她亲昵一笑，牵起她的手往自己的房间移动。
「这儿……」
「就是我家。」海蕾的双眼中藏著苦涩，努力压下负面的情绪，分享她的惊讶。
喜儿的眸子倏地瞠大，频频转身看著经过的长长廊道，连话都说不清楚了，「这麽……大？全……部都是？」
「嗯，整座聚风堡都是洛瓦家族的产业。」
「你住在里面不会迷路吗？」喜儿天真的问。
海蕾被她可爱的言辞逗笑了，「你在自己的家里迷路过？」
听出她的调侃，喜儿霎时酡红了脸，「那不一样，我家没那麽大……」她语带不依的娇嗔。
广州的家在地方上算是大户了，可是再怎麽大也不及这座城堡的十分之一，光是这儿的一个庭园就足以和她家全部相抵了。
「要我帮你介绍吗？」海蕾在她眸子里看到了兴趣。
「可以吗？」喜儿喜出望外的问。
「当然可以，冲著你今天见义勇为的替我解危，我已经拿你当好朋友看待了。」
「海蕾，你千万别这麽说……」喜儿连忙摆手，不敢也没有邀功的意思，「如果不是你帮我说话，你也不会成为她们讥讽的目标……」
「喜儿，说真的，那时候你的表现颇令我惊诧。」海蕾忽地正色说道。
「怎……麽说？」没人用这样的形容词说过她，喜儿有些不明了。
「虽然你当了我的同学一个月了，可是我一直以为你的个性是很怯懦的，没想到今天你如此教我刮目相看。」
她的外表看起来弱不禁风，有如易碎的花朵，任谁也无法将她和稍早在学校那个见义勇为、气势凛然的女孩联想在一块儿。
「海蕾，其实我……确实是来这儿学习勇气和独立的，爹爹担心我长久这样不是办法，所以将我送来国外……」喜儿撒下心防，将心事说给她知道。她就是觉得海蕾可以信任。
「你自己一个人来？」海蕾不敢置信的叫了起来，「没有仆从？」
「嗯。」
「你父亲真残忍！」大家都认为她很坚强独立，只有她知道独立的背後必须忍受的孤单。
「爹爹不是残忍，他是为我好。」喜儿并不认为爹爹的决定是因不珍爱她这个女儿，相反的，就是因为疼宠，所以才希望她变得更好、更坚强。
海蕾发誓，她还没见过哪个女人具备像她一样的特质，综合了坚强与脆弱，而且两种特质还能巧妙的融合在一起。
「好了，别说这个了，你瞧，从我的房间往下俯瞰的风景很美哦！」她拉著喜儿快步走至窗边。
「哇，好漂亮……」喜儿果然不吝惜的给予赞美。
「虽然聚风堡给人一种与世隔绝、孤傲而立的感觉，但不讳言，在这座城堡里看到的风景却是别的地方所看不到的。」海蕾有些骄傲的表示。
「当巴黎的天空乌云密布，灰沉沉的时候，这儿却是晴空万里，太阳和煦的照耀著大地，这儿的山麓四季各有不同的优美景致呢！早春，杏花竞相争艳，像云朵般在原野浮动；不久，桃花、樱花也开始绽放，从晚春到初夏，先是大红花，紧接著是绽放甘甜香味的黄花开满遍地；在夏天，由於整季几乎不下雨，草木逐渐枯死，但是樱桃及橄榄果实正结实柔桑，成熟的黑紫色橄榄树果实，在夏天呈现苹果般红黄绿相问的色彩；秋天，林荫道一片鲜艳的黄叶，行经其间，宛如通过织锦的隧道，很浪漫呢！」*她热络的介绍，不自觉的阖起双眼似在脑海里温习著所有美丽的景致。
「海蕾，我真羡慕你能住在这儿，成天和花草为伍，心情一定很怡然吧？」想著住在修道院宿舍没人可以陪著说话的乏味日子，喜儿不禁怀念起广州的生活。
她不懂为何自己那时候可以对一成不变的日子感到津津有味，现在却不行？
「喜儿……」海蕾有苦难言，惶然的心教她不想对初识的好友道出内情，她真的不愿失去这个得来不易、与她心意相通的朋友。
「你想来聚风堡和我一起住吗？」她突然兴起一个念头。只要喜儿愿意搬来，往後她的生活肯定不再那麽寂寞了。
「这……怎麽可以？」她唐突的提议震愕了喜儿。
「为什麽不可以？」
「学院规定得住宿的……」
「我就没有啊！如果你愿意，我可以请大哥帮你向修女说去，他贵为第二十三任洛瓦公爵，相信修女会愿意再破例一次的。」即使心里没有多大的把握，海蕾还是告诉自己一定要说服乔夫帮忙，无论如何。
「海蕾，先让我考虑一下，好吗？」喜儿思忖著可行性与一些可能酿生的後果，只能暂时推却她的美意。
「好吧，不过我想你应该不会想错过与这麽多花草为伍的机会，对不对？」料准她热爱园艺，海蕾以此诱引她。
***乔夫？洛瓦一回到城堡，耳畔立刻窜进轻松惬意、无忧无虑的笑闹声，有别於以往的凝窒。
跟著一道进门，紧搂著乔夫手臂的美艳女人——伊莲，维雷?