《求爱公爵》第1章

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作者：念眉
求爱宫廷系列——《求爱公爵》
文案
她那天才老爹为了让她独立，竟学起了人家“留学”的那一套，
哪里不选偏偏选了个遥远的地方——法国，
说要让她去好好见识见识、好放开胸怀，
哇！那儿跟中国可真是大大的不同啊！
真是教她开了好大的眼界啊……连男子都跟中国截然不同说……
瞧瞧那邪佞男子竟然这么强壮迷人，还这么……放肆！
才第一次见面就猛朝她电力大放送，
电得她这朵东方小花双脚发软、浑身颤抖……
而这会儿更大言不惭地说要叫她法国人的“礼仪”……
拜托！这么不纯洁的吻，竟是他们“打招呼”的方式！？
ヘ……他们的礼仪可真是特殊，
这样不会一不小心就给他迸出那火辣辣的欲望吗？
她可是从礼仪之邦的，当然还是得稍稍矜持一下……
绝不能让他知道其实她心中一直在喊着——
再靠近一点……你可以再靠近一点……
第一章
瑞洪船运，广州人氏无人不知、无人不晓。
说它控制了江南地区的海上运输，掌控了各大商行的经济脉动，绝对不会有反驳声浪出现。
创办负责人国瑞洪相貌平庸、体型臃肿，平日穿扮和寻常老百姓无异，走出门若不特别表明身分，恐怕没有人会有那样的好眼力，立即瞧出他所拥有的不凡身价。
国瑞洪有颗商业金头脑，懂得洞烛机先，算准贸易事业不会一直局限在国内，因此在十多年前就尝试著将势力触角延伸至海外。
果然，几年後珠宝的进口、丝绸的出口，促使国际贸易业日益蓬勃发展，将一步一脚印的瑞洪船运，一举推升至稳坐海上运输的鳌头地位，迄今依旧屹立不摇，成为老百姓茶馀饭後的嗑牙话题。
不只如此，个性温煦的国瑞洪更知人善任，对待部属客气得没话说。他非但不对犯错的员工大吼大叫、摆出大老板的势利气势对他们颐指气使，相反的还拿大家当朋友看待。是以，瑞洪船运内部一直和和气氛，所有员工对他忠心不贰、鞠躬尽瘁。
有人说家和万事兴，做事业亦然，只要一家商行里头和乐融洽，财源自然滚滚而来。
不过，没有一个人会在任何方面皆是称霸，享受顺心如意快感的，老天爷对於命运总是有他的安排。
一直教国瑞洪最放心不下的就是他的掌上明珠了。
国喜儿，见过她容貌的人莫不怀疑她与国瑞洪之间的血缘关系。
她有张白皙柔嫩、几乎找不出一丝瑕疵的瓜子脸，精致的五官镶嵌在一张小脸上，每一部分都是那麽的恰到好处，浓纤合度的身子、款摆移动，总是吸引住所有人的视线，那麽的惹人爱怜……
她和国瑞洪，真的完全不像。
「阿珠，小姐呢？」国瑞洪自外头回来，喊住了正经过大厅的丫环。
依例见不到女儿的身影，教他不禁轻叹了口气。
他的女儿个性温驯不多话，成日活动的场所不是自己的闺房就是书房，即使家里宴客，也鲜少看到她的参与。
果不其然——
「回老爷，小姐在书房里写字……」丫环阿珠犹豫之後，终究踏进了大厅。
显得有些欲言又止，她偷偷拿眼瞧了老爷一眼，徘徊在说与不说之间矛盾着。
小姐交代不可以让老爷担心，所以她不可以说。可是老爷有叮咛，若是小姐受到欺侮定得禀告他，所以她得说……
哎呀，处在他们父女之间，她都快发疯了。
「今天你不是陪小姐到庙里上香去了？」国瑞洪啜了口下人奉上的上等好茶後问道。
「嗯。」阿珠扭绞著双手，开始不安。
「喜儿不是说要去求个香包回来给我吗？」
「嗯。」
国瑞洪狐疑的蹙眉，「你是应声虫吗？我在问小姐的事情，你别以为拿那个字就能打发我！」
「是……老爷。」阿珠唯唯诺诺的垂下头。
谁都知道国府的老爷平日很少动怒，但只要事情牵扯到宝贝女儿身上，他就是这副专制的模样。
「去请小姐过来。」国瑞洪不放心女儿，丫环的样子让他十分笃定又有事情发生了。而他那个善解人意、体贴温柔的女儿为了不要他担忧，打算再度将事情给瞒盖下来。
唉！这个傻女儿，为何一迳只为别人想，而不顾自己受委屈？
「可是小姐……」像颗分不清方向的陀螺，阿珠左右为难的看著自个儿的脚尖，左也不是，右也不是，只能苦著一张脸杵在原地。
「谁付薪饷给你，你就该听那个人的话，除非你不希罕这份差事了。」
「不——」她霍地抬首，以为自己要被遣退，慌急的跳了起来。
「既然还想继续留著，立刻去请小姐过来，就说我要她陪我喝杯茶。」国瑞洪替她想好了一个理由。
「是……」阿珠苦不堪言，踏著沉重的步伐走向後方院落。
一会儿後——
「爹。」喜儿问了声安，隐约察觉气氛不对劲，询问的视线望向站立身侧一步远、头儿因心虚不敢抬起的丫环。
「喜儿，老实告诉爹，你今儿个上庙宇是不是又遇上麻烦了？」
「没有的事。」表情迅速的掠过一丝的愕然，喜儿四两拨千金的回道。
「喜儿，你就这麽不信任爹吗？」国瑞洪再度叹息，女儿这样教他更生内疚。
自从夫人十年前撒手人寰後，他承认忙於船运的自己确实一度疏於关爱女儿，也承认自己没有善尽父兼母职之责任，他对女儿纤细的情感、思想一点也不了解，更遑论是掌握了。
「爹，真的没事。」
喜儿还是选择隐瞒，她不希望整日忙碌於工作的父亲还得为自己的事情而挂虑，反正她的人平安无事，只是受了点惊吓罢了。
国瑞洪当然不可能相信，「阿珠，你说，不说实话这份差事就换人！」
「小姐……」阿珠倒抽了口气，受到威胁的她，只能对主子投以充满歉意的眼神，然後将头压得低低的，徐徐道来——
「老爷，今天我和小姐去观音庙的半路」，又遇到几位不学无术的贵公子，他们态度坚决的想请小姐夫茶楼喝茶……」
她将话说得很婉转，但知晓内情的人一听就知道不是那麽一回事。
「该死，他们几个臭小子到底有没有将我放在眼里？」国瑞洪火冒三丈的怒斥，握拳重捶著桌面。
「他们好像都将小姐的行踪探听得毫厘不差，小姐今儿个坐轿，我也穿上男人的衣服，可他们还是肯定自己没认错人，霸道的将我们拦了下来。」
亏她们还为了避免招摇，不敢多请家仆跟著，以为这样已是万无一失，谁料还是躲不过觊觎小姐美色、贪慕国府财势的那些男人。
「喜儿，他们没有对你不矩吧？」国瑞洪眸子里布满了担忧，紧张的问。
喜儿是他的宝贝，谁敢伤她，他绝不轻饶。
喜儿摇了头，「爹请放心，多亏阿珠机伶的大叫，引来不少百姓围观，他们自讨没趣就走开了。」
「他们这些人到底还想怎样？不学无术还妄想当乘龙快婿，他们怎麽不掂掂自己的斤两？」
国瑞洪气炸了，就为了他的财势与地位，巴望当上他女婿、沾点光彩的人在喜儿及笄後，如雨後春笋般纷纷登门求亲，一些难登大雅之堂的男人也净使些三流手段，意图玷污她的清白来逼迫她就范，以求顺遂自己的目的……
早知道自己的努力会为女儿引来这群烦人的苍蝇，当初他宁可维持小康的家境。
只是如今事业愈做愈大，靠他吃穿的夥计卜人那麽多，他不能说放弃就撒手不管，那种不负责任的行径他做不来，但苦了女儿，他又於心何忍？
「爹爹别气，和他们那种人斗气，气坏了身子不值得。」喜儿上前，轻拍著父亲的背，安抚著他的火气。
「喜儿，我看这样下去也不是办法，你喜欢习字读书，偏偏每个来府上求职的师傅也都心怀不轨，你的个性又柔弱不懂得反抗……」
说著说著，国瑞洪感慨的望箸女儿，沉吟了半晌，像是下定了决心甫又开口：「你还记得泉州的莫世伯吗？」
看来再忍气吞声，只会姑息养奸，那些男人一定更无法无天。他得赶在错误酿生以前，想办法帮女儿铲除所有的烦虑。
「是那位有个女儿和我同龄的世伯吗？」爹爹交友广阔，喜儿不确定的问。
「嗯，他前阵子到船行找我，提起了他二女儿的事。」
「莫姑娘怎麽了吗？」
喜儿依稀记得莫家二小姐个性和自己很相似，皆是属於沉默寡言的女孩，莫伯父好像还很为此事而担心，怕她沉闷的性情很难找到好夫家。
「她没事，你莫伯父前些时候将她?