《魔法科高校的劣等生》第28章

「对，要是什么都没做，应该会有不少人受伤，或许甚至会出人命。」
「但总长他们不是顺利解决了吗？烦恼这种没有成真的伤亡，是一种『瞎操心』的行径吧？即使逆向思考也一样有害心理健康。」
桐原豪爽的发言令服部轻声一笑。
「桐原，我真的很羡慕你这种放得下的个性，但我不是在思考这种事。」
服部暂时停顿，并且再度微微摇头。
「……当时，我到最后什么都做不到。」
「因为在那种状况贸然出手，可能会导致事情更加无法收拾。我认为光是没出手，就代表你还维持正常的判断力。」
桐原这番话是安慰，但不是表面上的安抚。他的指摘基于客观的事实分析，服部认为他说的一点都没错。
即使如此，服部依然面色凝重。
「不过……司波学妹却展现了正确的对应方式。她依照自己专长的领域确实判断该分担的工作，也没有忘记知会大家。即便产生相克现象的魔法式没有在她使用魔法之前忽然消失，她应该也能和十文字总长合力解决事态。」
「当时连渡边委员长也没能出手啊。而且司波学妹似乎擅长冷却系魔法，问题只在于魔法是否适合吧？」
「渡边学姐擅长的领域偏向对人战斗，她在那个场面没有出手，反倒是自制生效的成果。如果是那种状况，我能做的事情比较多。
……不对，不只是魔法力的问题。渡边学姐瞬间判断她不该在当时出手，而请十文字总长处理。十文字总长在她出声之前，就判断这是自己必须想办法的场面，预先准备构筑魔法式。而且看透当时只靠总长很难回避危险，没有慌张使出魔法。司波学妹则是冷静地判断自己能做的事，并且出声统整大家。
问题不单纯在于魔法力的强弱，或是能够使用多么多元或强力的魔法，不是这种单纯的技术问题，而是身为魔法师，是否能在非得使用魔法的场面正确使用魔法——对，问题不在『魔法』的天分，是『魔法师』的天分。她的魔法力确实出类拔萃，单纯比实力我八成赢不过她。然而直到发生刚才那件事，我一直没有很在意这一点。因为魔法师的优劣不是只看魔法力的强弱。不过——不只是魔法的天分，我连魔法师的天分都输给学妹……当然免不了失去自信。」
服部再度消沉，桐原露出像是「真拿你没办法」的表情。
「啊～这是历练的问题，我觉得那对兄妹在这方面很特别。」
「兄妹？」
评价对象不是「她」而是「那对兄妹」似乎超出服部预料，他不禁疑惑地回问桐原。
「那个哥哥……我猜应该下过杀手。」
「下过杀手？」
服部发出的狐疑声音隐含惊愕的情绪。
「对，他曾经实际杀过人，而且不只一两人。」
「……应该不是真正杀人的意思吧？你的意思是他有实战经验？」
「他给人的感觉就是这样……你知道我爸待过海军的登陆部队吧？」
「嗯，记得有好几次在对马海域交战的经验？」
感觉像是唐突转换话题，但服部没有质疑，而是附和桐原这番话。
「老爸阶级只是下士，不过反过来说，正因为是基层士官，所以经历过最前线的战斗，也认识很多真正冲锋陷阵以生命抗敌的人。老爸的战友偶尔会来我家聚餐作乐，他们散发的气息果然和我们不同。不管是剑术还是射击，即使再怎么锻炼战斗技术或杀伤他人的招式，实际杀过人的士兵和没杀过人的运动员，杀气的质依然不同。你知道四月那个事件的来龙去脉吗？」
再度转换话题。
「怎么忽然提这个……听说是反魔法派恐怖分子干的好事，恐怖组织则是被十文字家肃清，我只知道这么多。」
服部对于这种唐突的做法表达不满，却未显烦躁。他直觉理解到这是相关话题。
「这样啊……那就不能讲得太详细了……总之既然是你，讲到这种程度应该无妨。我当时就在肃清恐怖分子的现场，司波兄妹也是。」
「……真的？」
「我能体会你想这么问的心情，不过是事实。而且当时在现场，我大概看见了司波——那个司波哥哥的本性。」
「本性？」
比起桐原这番话，他话中隐含的些许战栗，更使得服部反射性回问。
「对，本性，或者是本性的一部分。真的是不得了。性质和那些在前线厮杀活下来的士兵相同，杀气却浓密好几倍，简直像是把这股杀气当成大衣披在身上。危险到令我毛骨悚然，甚至质疑这种家伙为什么会来念高中。」
桐原嘴里这么说，表情看起来一副按捺不住的样子。
「……年纪这种东西应该无从隐瞒才对。」
服部并不是在故意装傻。稍微有些偏离重点的这句感想，比他的表情更能表现出他内心所受到的震撼。
「这就代表经验不等于年龄吧，」
桐原能理解好友受到的震撼，因为他自己也是过来人，所以没有吐槽服部偏离重点的意见，而是面带苦笑回答。
服部再度询问，但这次的语气有所犹豫。
「……司波学妹也是？」
这份犹豫肯定大多来自「不愿相信」的心态。另一方面，桐原似乎没有产生这种心理——应该是春天交女朋友的重大影响——非常干脆地回覆朋友的询问。
「我没有直接看到妹妹做了什么，不过那个哥哥会带她前往打斗现场，她肯定不是平凡的女生。看她今天那样就知道美丽的玫瑰带刺，不只如此，她应该是以锐利爪子与狰狞利喙捕食毒蛇的孔雀吧？想追她简直是不要命。总之无知也是一种幸福吧？」
桐原这番话的最后两句不是讲给服部听，而是暗指搭车时围着深雪的男学生们。
「但我没想到『那种个性』的服部会说出那种话。」
服部无法完全消化接收的情报而掩不住困惑，桐原朝他投以略带揶揄的笑容。
「……什么意思？」
桐原若有含意的笑容令服部心生不满，以显然不悦的语气回问。
即使如此，桐原快乐的笑容丝毫不受影响。
「魔法师的优劣不是只看魔法力的强弱来决定，是吗？如果会长听到你亲口说出这句话，应该会非常开心吧？」
「唔……！」
服部以锐利的目光瞪向桐原。
但桐原依然一副笑嘻嘻的表情，不，服部的过度反应，令他以更开心的笑容笔直回以视线，反而使得服部转过头去。
「不提优劣，但强弱绝对不是只以魔法力来决定。」
服部毫无知会就踏出脚步，企图将桐原留在原地。但桐原对这种明显抗拒的态度视若无睹，跟在服部身后继续说下去。
「花冠与杂草的分类，只不过是入学之前的实技测验结果。一科生有人突飞猛进，也有人迟迟没有进展。像是千代田，和去年夏天只靠天分摆架子的状况相比判若两人。二科生也一样，只要没有自暴自弃，应该也有很多人能变强吧？……不，这不只是预测未来的情况，现在的二科生就有不少『有本事』的家伙，今年的一年级尤其如此。喔，我可不是因为我输给了司波家的哥哥才这么说。」
服部的肩膀猛然颤抖。
桐原见状心想：「这么说来，这家伙也曾经吃过那个家伙的苦头。」
「总之，我承认他现在比我强。不过就算那个家伙强到近乎诈骗，我可不打算永远认输。我会不断锻炼自己，在下次比试时获胜。要是因为现在不如人就放弃，那就永远是输家。
至今二科生都因为曾经不如人导致现在放弃，所以他们没有变强。我们也没必要认同那些家伙和我们对等。不过反过来说，如果是想变强而且确实变强的人，我们就没理由瞧不起。」
服部依然没有回应，不发一语地快步前往自己分到的房间。
桐原耸了耸肩，转身看向刚才当成话题的那对兄妹。
桐原后方不远处，司波妹妹严肃凝视着哥哥。
桐原见状不禁心想：「希望没有再度闹出什么麻烦事。」
而且对于自己毫无脉络可循的思绪露出苦笑。
◇　◇　◇
橱原的预感以他不乐见的方向，命中他微薄但或许恳切的愿望。
「那么，哥哥的意思是，刚才那个事件不是意外……？」
走在身旁的妹妹蹙眉询问，推着推车的达也微微点头回应。
「那辆车的弹跳方式不太自然，调查之后发现正如预料，曾经残留魔法痕迹。」
达也以在意他人耳目的音量回