《北极光下的幽灵》第39章

比北方的几个猎屋。如果猎屋中物品充足的活，就能狗不停脚地直到斯科尔斯比桑德。
本格森高兴地又出发了。走了半天后，他觉得雪橇不太利索，便把雪橇翻倒过来，认真地拿刀子刮那白桦木制作的滑轨。他又烧了些水，饮完狗后在露出白碴的滑轨上浇了一层，水马上冻成薄冰，他满意地笑了。这是古老的爱斯基摩方法，重新上路后雪橇果然快了许多。狗像驯鹿一般飞跑，他决定日夜不停，不单要赶回四天的路，还得力争提前。
夜临冰原，极光和繁星一起闪动，好像给他点着大灯。他把雪橇赶得更快。狗自觉地奔跑着，他坐在橇上打着盹。突然所有的狗都直立起来，向导狗依雅克恐怖地狂吠，本格森迷迷瞪瞪地揉揉眼。正前方，一条两公里宽的冰裂缝横展在眼前，横在他南下的路上，从东到西看不到尽头。黑色的海浪冲刷着他脚下的冰缝边缘。
去南方的路，断了。
三十三　圈　套
安德森来到长湖地区。这里是格陵兰东北地区最荒凉的地方。他一路打猎，喂狗，驾雪橇。沿途已经遇到两支踏上归途的巡逻队，克拉夫森的巡逻队和奥尔森的巡逻队。他把敌人的情况报告给猎人们，劝告他们绕行到山里回村，千万不要经过香农岛西面的海岸区。他们也劝安德森和他们一起回去，或者让他们去找剩下的人，但都被安德森婉言谢绝。勇敢的年轻人还是继续往北走。
安德森的体力终于耗尽，在一间猎屋中，他迷迷糊糊睡了一夜。他从来也没有这么深沉地睡过，等他醒来时，发觉自己已经病倒。
他发着高烧，被冻坏的脸和脚火辣辣地，又肿又痛。他寻思着，也许他不能离开猎屋。像他这种虚弱程度，离开庇护所，就会在冰原上冻死。
他挣扎起来，用雪擦擦脸，把从克拉夫森那里要来的白熊油涂在脸和脚上。北极居民的体质是毋庸置疑的，他们的孩子生下来就用雪擦身。但他们也闹病。由于没有任何药，爱斯基摩人只会请巫师来念念咒。安德森当然不信这些，克鲁克斯曾给他带来些药，他都服用下去了。
昏昏沉沉地，也不知过了多久，他醒了过来。他困惑地看看油盆。海豹油脂燃光了，灯发出微弱的、摇曳不定的光，最后跳了一跳，屋里归于黑暗。他在想自己这一个月的经历，实在是离奇曲折啊！看到德国人，遭到袭击，在冰原上差不多是赤身露体地奔跑，后来又在爬犁上没日没夜地跋涉……他完成了任务，完成了最困难的任务，他救了许多他不认识的人！
但他也没有完成任务，还有三个巡逻队他没能找到，就是说还有一些他熟识的人没有救出来。必须坚持下去。如果他顶不住，那些人就会落入陷阱。
本来，如果有巡逻队路过此地，也许会进这个猎屋；但有时也会过而不入，北极居民随便在哪里都可以露营过夜。他要出去碰碰运气。
疲乏的狗拖着病人又踏上征途。安德森运气真好。第三天上就遇到南森的巡逻队，十天后，里托尔顿和怀特又让他找到了。他们吃惊地听完安德森的叙述，几乎有点不相信。安德森友好地对怀特说：〃等轰炸机消灭了气象台，你就可以放心结婚啦，谁也不会打扰你们的蜜月。〃
还剩下杰克逊一个人了。他是个勇敢的丹麦猎人，向来我行我素，自个打猎，成绩惊人。安德森早已穿过比塞斯峡湾和詹森斯氏地，前面就是德文堡海湾和俾斯麦角。德文堡湾很大，它凹入内陆并且结了冰，横阻在路上，使安德森感到非常难办。上海湾吧，那就要离开狭窄的海岸，那么和杰克逊相遇的机会就太少了。须知谁都可以在冰原上任选一条路的。
经过一番内心的权衡，他决定回南方。他不能无谓地牺牲自己。他要回村去和大家一同作战。杰克逊呀，你在哪里呢？
返程的第四天，安德森粮尽肉绝了。为了赶路，他已经很长时间没能打到猎物了，他的狗饿得成了皮包骨。看着前方陡峭的山岭和长长的晶莹的冰川，猎人害怕起来。他走不动，饥饿加剧着他的病；而停下来，却只有死。
猎人把雪橇停在一条冰川旁边，抚摸着一条拖橇狗。
〃别克，我知道，你又累又饿，我的朋友。但我没有别的办法，只有牺牲你才能救出大家。你的灵魂会升入天国里，你是办了好事的。〃
猎人干瘪的眼眶里含着泪水。拖橇狗别克仿佛听懂了他的话，发出呜呜的哀鸣。狗的眼里也含着泪。安德森亲吻了一下狗的脸，用锋利的猎刀戳入狗的心脏，别克哀叫一声倒下了。
安德森就在刀口上饮着狗血，一直喝得头昏眼花。他恢复了体力后，剥开狗皮，把别克的肉全喂了其余的狗，自己仅留下一块。人和狗都饱餐一顿后，安德森又套好其余那几只狗，向南方的归途奔去。
就这样，每三天杀一只狗，维持着雪橇的正常速度，渐渐接近了香农岛附近。狗只剩下四只了。安德森知道前面很可能有德国人的埋伏，决定深入内陆。在此之前，他打到一只海豹，不然，在荒凉的内陆非饿死不可。
经过两条小冰川后，狗队来到一个美丽的冰城堡。数不清的冰堆、冰蘑菇、冰塔林、冰瀑布和冰洞，耸立在一个幽深的山谷中。大自然造就了冰的房屋、教堂、厅道、寺庙、歌剧院和竞技场，它们在斜阳下发着灿烂辉煌的光。这才是冰雪女王的宫殿。在格陵兰生活了这么久，安德森还是头一次窥视格陵兰的隐秘。他走在冰饭桌、冰狮子、冰狗、冰熊之中，连痛苦和饥饿也抛到了脑后。
但生活的现实是残酷的，他必须赶回村去。他出了美丽的冰城堡，又在内陆的高原上走了三天。最后，在一个风化岩悬崖边，人和狗都走不动了。他的海豹肉早已吃光，一直不忍心再杀狗。三只狗拖起爬犁来更困难，但他还是下决心杀了。肉放在地上，狗走过来嗅了嗅，没动就走开了。它们已经疲劳到极限，只有喘着气的份，没有任何食欲。
安德森想了想，把雪橇上所有的东西全丢掉，自己在地面上步行，让三只狗拖着空雪橇走。他自己拄着一支军用鹤嘴镐，把枪丢到爬犁上，没有枪是不行的。
安德森艰难地一步步向南方走。饥饿、疲劳、痛苦包围着他，但神志却出奇的清醒。他不由想起了克鲁克斯给他讲的英国探险家斯科特的故事。
罗伯特·斯科特是著名的南极探险家和船长，他毕生的目标是征服南极。1912年1月18日，他和他的探险队历经千辛万苦，到达梦寐以求的南纬90度。可是到了那里，才发现挪威探险家阿蒙森已先他一步到达南极。他遭到屈居亚军的精神打击，凄凉地返回麦克默顿海峡。不幸，由于暴风雪、饥饿和严重的冻伤，他和他的同伴……威尔逊博士、鲍尔斯海军上尉、奥茨船长……死在风雪呼啸的帐篷中。他们离最近的粮食储藏点不到18公里，他的日记中记下了所有极地探险家、船长、科学考察队员和猎人们最害怕遇到的事情。他最后写道：
我们每天都在准备出发到11英里外的粮食储藏点，但帐篷外面是一片雪花漫天飞舞的景象。我无法想象现在能有什么更好的做法。我们将坚持到底。但我们已经越来越虚弱，结局不远了。说来很可惜，但恐怕我已经不能再记日记了。
斯科特用发抖的手勉强签上自己的名字〃R。斯科特〃。他最后一句话是：
看在上帝面上，务请照顾我的家人。
这位不屈的南极探险家到死还带着35磅宝贵的化石和地质样本。
安德森想到自己离斯科特的结局也许相去不远。他是胜利者，他找到了幽灵似的德国北极气象台，他找到了除杰克逊一人之外的全部巡逻队，让他们躲开了危险。他几次死里逃生，但死神一直追在他后面。现在，唯一的事是活下去，活，就是一切。
想到活，他脑子又简单了。还有三只狗，他是不是该丢掉爬犁把狗杀了吃呢？表面上看这样可以多活几天。但没有狗，没有爬犁，他永远也回不到海岸边，也回不到爱斯基摩村，那是注定一死的。枪也不能丢，丢了枪，人和狗都要饿死。干脆丢了镐头吧。
他抚摸着光滑的镐柄，决心像个地质学者一样把镐竖在一个像样的地方，以后的来人会发现有人曾到达过这里。他选择了一处悬崖，用仅剩的气力凿开冰壳。他想挖个洞，把镐头倒插在里面成为一种路标式的记号。他干一干歇一歇，最后掏出一些石英碎渣。碎渣在阳光下放出黄灿灿的光，这是一个含黄金的石英矿脉。
是黄金，是多少人追求梦想的黄金。是他发现的