《北极光下的幽灵》第37章

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德国潜艇U…46号接到司令部指令，向北偏离原定搜索区，接近格陵兰岛南方航线。它找到了企图利用恶劣天气躲避的SG…19护航队。该队首次在高纬度航行，准备很差。SG…19编有两艘商船和一艘运兵船。运兵船〃多切斯特〃号满载751名士兵、153名水手和1000吨军用物资开往格陵兰，准备增加驻守格陵兰岛西岸的美军部队。这三艘船在美国海岸警卫队的〃帕坦〃号、〃埃斯卡诺巴〃号、〃科曼奇〃号海岸警卫艇护航下由圣约翰开往斯科菲奥德。
SG…19出航不久就遇上了坏天气，两艘警卫艇冻上厚厚的冰壳，航速下降，不得不停航除冰。炮管、深水炸弹装填架和〃捕鼠器〃型深水炸弹发射炮都结了厚冰，无法使用。冰块和浮冰中噪音很大，声呐无法正常工作。由于三艘警卫艇无法进行四周保护，只得留下后屁股没有防御。
凌晨3时，在漆黑的极夜中，U…46号从后方切入船队，击中了〃多切斯特〃号运兵船。船长下令离船后，引起一片混乱，收发报机损坏，信号弹和信号火箭也没来得及发射。士兵和水兵都没有冰海自救的训练，纪律也差。人们纷纷跳水，14条舢板翻了12条，吊艇绳由于冰冻解不开，砍断后救生筏都漂到别处去了。水手和士兵争抢着仅剩的舢板。不少士兵以为船还可以在海上漂流，结果和船同归于尽。水温只有零度，受难者都冻僵了。许多人抓不住救生船的网，天黑也影响了救护。天亮时，海面上到处漂泊着穿救生衣的士兵尸体。他们不是淹死，就是被冻死的，景象惨不忍睹。所有活下来的人都是强壮者，但可惜只有299人。一艘大船上其余的人全都蒙难，死在离格陵兰南端费尔维尔角150海里的冰海中。
〃北极一号〃还在发出死神的符咒。
SC…　118船队在格陵兰以南航行，违反灯火管制，被U…187号潜艇发现，潜艇在攻击中被老式四烟筒驱逐舰〃贝利佛〃号和〃维米号〃击沉。但无线电信号已经发出，大群的〃狼〃横在航线上，激战竟日后，7艘商船被击沉，包括无线电侦察船〃特沃德〃号。〃特沃德〃号在大西洋海战期间，对盟军反潜战作出了难以估量的贡献，许多潜艇的电台被它找出来，最后加以消灭。它的牺牲是一个沉重的损失。作为对德军的回答，一架从冰岛起飞的英国解放者飞机把U…624号炸得粉身碎骨。
〃北极一号〃像是德国海军的缩影，它也许将要灭亡了，但灭亡前特别疯狂。1943年春天的风暴特别多，几乎每次它都预报出来，给德国潜艇提供发现商船的机会。它的人员个个都染上了疯狂症，干呀，干呀，却不知什么时候就要完蛋。
从表面上看，似乎一切照旧，但欢乐却一去不回，连玛丽埃特也不拉小提琴了。气象台有股耶稣蒙难前的悲凉气氛，人人等待着灾祸的发生，可是灾祸却没来。
只有赫伯特知道灾祸迟早会来的。他知道从毁坏的猎屋中逃走了一个人。这个人也许死了，但也许还活着，而且他的名字叫马克·安德森。
即使他死了，爱斯基摩基地也会来找他，也会找到被枪弹打成筛子似的猎屋，也会顺爬犁印找到气象台来。这都是没有疑问的。
问题在于是否要消灭爱斯基摩村。有关村子的一切他都了如指掌，安德森的日记给他带来所有的资料。他知道所有的巡逻队都到北方去了，也知道他们将沿着哪条道路回来。他知道村里没有任何值得一提的武装力量，只有队长和一个电报员在那里守候。
想到爱斯基摩村有电台，不由得使他百爪挠心。这是对他最大的威胁，无论从哪个角度讲，都必须干掉它。而且，除了斯科尔斯比镇，东北地区就没有一部电台了，那样，〃北极一号〃就会获得极大的安全，因为斯科尔斯比的人不会到北边来，他们将在南方巡逻。
必须攻击和毁灭爱斯基摩村，少校下了决心。
但他的人员是否还想参加这次袭击呢？申请回德国的电报发了，遭到预料之中的拒绝。除此之外，他不知用什么来刺激人们，他的招数都已用光。
他怀了一试的心情向大家讲了袭击的计划。没有想到，大家居然同意了。安德森事件后，气象台恢复了自由。自我禁闭既然无意义，大家都可以随意活动。经过一段活动之后，人们的体力有了恢复，在一种歇斯底里的疯狂中，他们渴望杀人，因为他们完全失去了人性。
袭击行动的一切都准备好了：枪、子弹、手榴弹、粮食、酒、咖啡和糖。所有的东西放在三架爬犁上，除玛丽埃特和凯特尔以外，全体出动。临行前，少校看了玛丽埃特和凯特尔一眼：
〃我知道你们要干什么，但不管怎样，不许误了天气预报。〃
袭击队出发了。天气不像上次那么冷，人们经过户外活动后体力也有所恢复。所有的人都阴沉着脸，在瑟瑟的西风中顺着还隐约可辨的爬犁印前行。
这次行军比上回强。他们严格遵守休息制度，既不快也不慢。沿途有猎屋供他们休息，发牢骚的人很少。少校从未对他的人感到如此满意。
几天之后，德国袭击分队接近了爱斯基摩村，而村里人还蒙在鼓里呢！
送走安德森之后，克鲁克斯坐在空旷的房子里，产生了一股难以名状的恐惧。尽管北极人早习惯于长年累月的寂寞和孤单，但这回不一样，这次是恐惧。克鲁克斯把他所有的士兵都派出去了，仅仅剩下他一个人，一支英国毛瑟枪。而对方则是全副武装，有冲锋枪、机关枪，甚至还有什么他不晓得的武器。
他曾经申请过一些机关枪类的自动武器，但美国人和布留恩都不重视他的电文，理由是他们只要把德国气象台的坐标发出就足够了，并不需要作战，而且也打不过德国人。
他盘算着本格森离去的日子，一天天过去了。可是什么美国轰炸机也没有来，他会不会在路上出了事？
半个月过去了，什么也没有发生。20天，依然如旧。他产生一种奇想：想去看看那个噩梦般的气象台。他熟悉那片地方，熟悉那里的峡湾、小山、海湾和岛屿。这种念头一直折磨着他。几次套上爬犁又解开，他是不能走的。安德森也一去不返，所有的巡逻队都没有回来，是不是他们遭到了德国人的袭击？
克鲁克斯看着滚下地平线的太阳，疲倦地合上了眼皮……
在恍惚之中，他仿佛看到黑色的天幕上升起两条绿色的光带，慢慢悠悠地爬到天顶，又垂下来，顶端有两盏明灯，发出一闪一闪碧绿的贼光。他揉揉眼皮，感到实在不是他的幻觉，那两盏绿灯拖着鲜亮的尾迹徐徐下落，它们是两颗绿色的信号弹！
啊，德国人终于来了！
三十一　袭击爱斯基摩村
赫伯特少校还是老战术。他把所有的人分开，尽量地射击，而不去接近村里的房子。机关枪像刮风一样地扫射，在夜晚的雾气中，曳光弹留下嫣红的尾迹，〃哒、哒、哒……〃从好几处都传来射击声。村子完全被包围了。
克鲁克斯的房子在村边，是一个很坚固的木屋。当电报员和安德森离开之后，他又用厚木板加固了外墙，并且留下射孔。他是在军队中干过的人，懂得怎样攻击和防御。战斗开始后，他只向外面还过两枪，为了吸引德国人的注意，不让他们去枪杀其他房子中手无寸铁的老人、妇女和儿童。
足足射击了半小时，赫伯特又向空中打了一颗红色信号弹，所有的枪声骤然停止。
赫伯特用夹着挪威腔的丹麦语喊话：
〃克鲁克斯，本格森，你们还活着吗？〃
东北海岸长官简直不知如何是好，难道德国人是魔鬼吗？他们从哪里知道的？
屋里静极了，仿佛连老鼠也在乱枪中死光了。
〃东北岸司令官先生，电报员先生，你们如果还活着的话，回答我的问题。〃
屋里是墓地一样的死寂，可德国人还是不敢近前。
〃丹麦匪徒们，爱斯基摩人们，你们被包围了，你们投降吧！〃
〃……〃雾气包围的木屋没有声音。
〃哈哈……你们想骗我们上当，等我们走近好射杀我们，小孩子的把戏！〃赫伯特果然识破了克鲁克斯的用心。
〃我们会放火烧掉木屋，把你们像老鼠一样烧死。〃
还是沉默。沉默是一种诱惑。但少校深知爱斯基摩猎人的枪法，他们宁可用一张海豹皮换十颗子弹，就是因为他们百发百中。
〃别装聋作哑了，你们这些蠢货。〃狡诈的德国军官开始用激将法，他对北极居民的心理颇有研究。
〃你们这些畜生，这些笨蛋，这些狗。〃他清?