《凤凰城要塞》第79章

哈立德？霍夫曼更惊愕了。尼摩说Ra主管神通广大，他原本只是听听而已，没想到今日初次相见，竟有此惊人之语。
见哈立德？霍夫曼一脸茫然，不置一辞，Ra主管好像更来了兴致，笑着称赞说：“你真是一个勇敢的人。切维厄特海滩是地球上最凶险的海滩，敢于到那里去潜泳的人很少，除了尼摩，你也算一个了。这处海滩离岸大约百米的地方有一座生死门，潜泳者游进了生门则可平安上岸，游进了死门则葬身鱼腹。可是你却钻进了死门。当时有四条巨鲸为你布设了一条蓝色的深海甬道，将你引导到了这里，你才转危为安，不知你是否记得。”
哈立德？霍夫曼被眼前这位老人的话惊呆了。他怎能忘记当时那凶险的一幕。自己潜游不多久，就遇上了水下暗流。一股强大的力量裹挟着自己朝海底锋利的礁石上冲去。正在这危急关头，的确是有四条巨鲸出现，在周围铺设了一条雾状通道。当自己终于脚踏着沙滩钻出水面的时候，心里还暗暗庆幸上帝保佑。现在，坐在面前的这位老人说出了自己得以获救的真相，原来，是他救了自己。到此时，哈立德？霍夫曼才完全相信尼摩对Ra主管的描述了。他走到Ra主管的面前，恭恭敬敬地行了一个见面礼，谦逊地说：“感谢您在危难关头救了我。本人原来以为是大国总督，一呼百应，风光无限。今天站在您的面前，才知道什么是高山大海了。”
Ra主管笑吟吟地说：“你明白就好。当今人类将好好的一颗蓝色星球碎片化了。许多强力集团为一己之私瓜分地球，裂土而治，你争我夺，制造了无数人间悲剧。这一切皆源于人性的狭隘和贪婪。我们凤凰城要塞人秉承太阳神圣谕，心怀天下，呵护每一寸土地，关爱每一个生灵。欢迎你加入我们的事业中。”
哈立德？霍夫曼听到了Ra主管的亲口邀请，心中很是激动，但转念一想，在这里聚集的都是大师和奇才，自己仅仅是一个庸碌之人，並无救世绝技，在这里又能干些什么呢？他的心思立即就被Ra主管看穿了。只见坐在面前的老人抬起自己的那双大手，左右看了一看，说道：“我的这双手很笨拙，你的手才是一双能干的圣手，相信你会用它创造奇迹的。”在凤凰城要塞，哈立德？霍夫曼的雅号叫“老圣手”，就是源于Ra主管的这句话。
Ra主管转身对尼摩说：“听说你一直怀念你的鹦鹉螺号潜艇，是吗？”
尼摩点头承认：“那可是我们生活了大半辈子的家啊！”
“那好吧，我帮你实现这个愿望。”说完又转向哈立德？霍夫曼说道：“哈立德？霍夫曼先生，重建鹦鹉螺号的工作就交给你了。与天鹅洞相邻近的地方有一个天雁洞，是我们的先辈们开发多年的加工厂，现在它就是你的工作间。重建工作的人工和物质由艾伦？文森特和尼摩提供，你会得到他们的帮助。”
就这样，哈立德？霍夫曼很快就融入了凤凰城要塞的事业中，而正是Ra主管交给他的重造鹦鹉螺号潜艇这项工程，为他提供了创建盖世奇功的机会，成就了他的传奇。
鹦鹉螺号潜艇並不完全是重新开建的。当年在迈尔大漩流中被尖利的海底礁石碰撞得遍体鳞伤的鹦鹉螺号残骸也随着尼摩和他的水手们进入了凤凰城要塞。由于破损严重一直靠泊在内湖的沙滩边。因此这次重建准确地说应该是修复。哈立德？霍夫曼仔细检查后说：“潜艇的驱动能量源是其先进程度的重要元素，当今世界的水中舰船，使用柴电动力推进系统都属于落后等级，使用核能驱动又造价太高，维护保养难度也很大，我们凤凰城要塞人建造潜艇，必须要有超前的创造。”他指令智人技工将这艘潜艇内的所有设备都清除出去，只留下了它的固壳。在智人技工们按照尼摩的图纸一点一滴地恢复鹦鹉螺号潜艇上的各种布局结构和外形模样的时候，哈立德？霍夫曼却心无旁鹜，冥思苦索要解决新潜艇的动力推进问题。
尼摩很热情，他见哈立德？霍夫曼初来乍到，环境不熟，且又十分忙碌，就在蓝鲸号上为他安排了一个起居舱室，供他专用。一天深夜，哈立德？霍夫曼回到蓝鲸号的舱室中，躺在舒适的床上正准备入睡时，突然在舱室的天花板上出现了神奇的画面：在茫茫太空之中，有无数的星星闪耀着绚丽的光芒。在这些星星之间有一种飞行器往返穿梭。啊，这幅画面太有意思了，茫茫宇宙无边无际，可是在此时却似乎微缩成了一个斑驳万象的村落，往返穿行的飞行器就像空中巴士，将浩瀚的宇宙星系联系在一起。
虽然眼前的这幅画面仅仅是一闪而过，瞬间就消失了，但却让哈立德？霍夫曼灵感顿开。他记得尼摩曾经告诉过他，这里的四艘潜母和它们的仔艇都是天外来客，连Ra主管都不知道它们是什么时候来到地球上的。此时哈立德？霍夫曼已睡意全无，疲倦顿消。他清醒地意思到，自己暂时栖身的这艘潜母可了不得，它就是那些在宇宙星际间往返穿行的太空巴士啊！人类习惯称之为太空飞船。我们的凤凰城要塞真是太富有了，竟然拥有这么多太空飞船！这些太空飞船本应在空中飞翔，成为人类的星际交通工具。但地球人仍然处于蒙昧阶段，还无法使用它们。现如今它们只能深藏水下，成为潜水艇，在深海游弋了。
这些潜艇在地球上的时间有成千上万年。在这么长的时间里它们依旧出海游弋，运动性能良好，而且从不用为它们添加燃料，可见它的动能是恒久不衰的。这才是真正超前的创造！如果新生的鹦鹉螺号也有这样神奇的动力能量，那该真是叫绝了！哈立德？霍夫曼从床上一跃而起，兴奋地说：“我要寻找的动力源不就是这样的吗？”
哈立德？霍夫曼在从政之前原本是一家大型机械制造企业的首席专家，有高级工程师的技术背景。重造鹦鹉螺号，动力推进问题是他必须首先解决的。感谢上苍的指引，目标已十分明确，奥妙就在蓝鲸号上。他一连几天呆在蓝鲸号上，仔细察看潜艇的每一个构造细节，分析它们的性能和彼此间的联系，寻找它们的动能之源和能量传递途径，並将潜艇的结构布局一一标示在一张草图上。最后他找到潜艇腹部，有四个不大的铁盒子被牢牢固定在中间的龙骨上。走近这些铁盒子，还能够感觉到它内部在微微振动，是蓝鲸号的动力源！凭着丰富的专业知识和机械制造经验，他立即就有了明确的判断。这些铁盒子都只有大约三米来高，长宽不过五米，像一个个标准集装箱，一线摆放在舰船的底部。哈立德？霍夫曼对这些像巨型面包一样的东西束手无策。因为它们仿佛是整体浇注的一样，没有焊接的缝隙，也没有固定的螺钉。不仅是这些，整艘潜艇都是如此，就像自然生长的一样，浑然天成。
面对着这样的太空神器，哈立德？霍夫曼感慨万分。这是怎样的制作啊！我们人类的知识真是太贫乏了，大千世界之中隐藏有多少神奇奥秘，我们至今仍浑然不知！就说面前的这些动力源吧，它曾推动蓝鲸号这么大的航天器在浩瀚太空往返穿梭，其能量之大真是无法估量的。更为可贵的是，虽然历经几千年之久，它的能量並不衰减。
站在这一排铁盒子的面前，哈立德？霍夫曼陷入了沉思。显然这四个像集装箱一样的铁盒子是一种动能装置。正是它们的运行在给蓝鲸号提供强大的能量。那么这种动能装置是使用什么作原料呢？在宇宙之中有什么原料能提供恒久不衰的能量呢？
有渊博物理学理论知识的哈立德？霍夫曼突然想起了牛顿的困惑。牛顿在发现了三大定律和万有引力之后，一直觉得还有许多令人费解的问题困扰着自己。比如两个物体不管距离有多远，都会产生引力。这个引力从一处传递到另一处时，居然不花费时间。那么这个引力是依靠什么传递呢？假如果真有这种传递引力的物资的话，那么这种物质的运动速度应该比光速都要快得多。另外，万有引力为什么与质量成正比呢？质量为什么产生引力而不产生斥力呢？如果只有引力而没有斥力，宇宙终究会因为互相吸引而坍塌下去。这怎么可能呢？再有，万有引力为什么与距离的平方成反比呢？大家知道光的幅照是与距离的平方成反比的。光是向外幅射的，难道万有引力也是一种向外幅射的引力场吗？还有，在宇宙中引力常数是恒定的，这个常数到底是宇宙中哪些因素决定的呢？牛顿尽其后半生的