《凤凰城要塞》第78章

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澳洲四面临海，海岸线极长，海滩众多。优美的环境和得天独厚的自然条件，养成了澳洲人爱海的习惯。哈立德？霍夫曼就是一位出色的海上弄潮者。他生性喜欢冒险，勇于挑战极限。每次下海游泳，他不愿去那些设施齐全，海浪平静，装上了防鲨网的海滨浴场，而总是选择风急浪险的地方。这样，切维厄特海滩就成为了国务总督的挑战目标。
哈立德？霍夫曼是潜水专家，在水中能一口气憋上七、八分钟。这次来切维厄特地区视察，得暇下海游泳，就选择了澳洲最危险的切维厄特海滩。切维厄特海滩素来风高浪险，而且水下暗流涌动，曾有许多条船只在这里触礁沉没。当地政府将这处海滩列为禁区，禁止游客进入。哈立德？霍夫曼是国务总督，他想去游泳谁个能将他管住呢？地方官没办法阻挠总督的决定，只好派出护卫同行。
哈立德？霍夫曼下水后，同他一起来的几位朋友也跟着下了水。但是，他们下到齐腰深的时候，却都停止不前了。因为，他们发现有一股很强的暗流总是围绕着自己的双腿冲吸。几个人只好站在那里看着哈立德？霍夫曼向危险的激流游去。然而，大家看着他潜入水下，却再也没有见到他浮出水面。
国务总督在海滨游泳失踪，这事非同小可，几个人连忙报警。陆军、海军、海岸警卫队都赶来了。他们派出了潜水员、搜救员，甚至出动了军舰和直升机。尽管这样，哈立德？霍夫曼依然是生不见人，死不见尸。他从海滩中消失了。
哈立德？霍夫曼的突然失踪，在澳洲政坛和国际社会引起了巨大震动。一时间各种传说都有，甚至有好事者还将中国也牵扯了进来。想象力极为“丰富”的英国作家安东尼？格里芬根据当时参加搜救的海军军官提供的“线索”，编造了一个耸人听闻的离奇故事，说哈立德？霍夫曼是中国间谍，他是在潜泳时被在那里等候多时的中国潜艇接走了。
其实，哈立德？霍夫曼並没有葬身大海。他一个猛子扎入海中，刚开始时，只觉得湍流汹涌，自己被一股强大的力量裹挟着，身不由己地向深海冲去。就在即将一头撞向海底那片锋利礁石的危急时刻，却有四条巨大的鲸鱼向他游过来，在他的四周布设了一道蓝色的深海甬道。他就在这似水似雾的甬道上轻快地向前飘动。这种感觉仿佛在做梦。他如梦如幻地飘呀飘，不知飘了多远，后来触碰到水底沙滩，他才站立起来。然而，当他从水下钻出来的时候，发现自己已不在切维厄特海滩，同游的几个朋友和护卫都不见了，迎接他的却是怪人尼摩。
尼摩一生也算是见多识广的了，但一个国务总督从自己的眼皮底下突然冒了出来，却也可说是奇事一桩。听到哈立德？霍夫曼说出了自己的姓名和身份，他也来了兴趣。素来不愿同社会权贵打交道的怪人尼摩现在就面对面地看着一位高官，虽然心里老大的不自在，但却也不好过分轻慢他。于是用揶揄的口吻说：“啊，国务总督驾临，小民怠慢了。”
哈立德？霍夫曼此时已经被这奇异诡谲的场面弄胡涂了。不知身处何地，也不知站在面前的是何人，他顾不得理会这条汉子的言辞挑衅，只是着急地说：“我在挑战世界上最凶险的海滩，没想到被冲到了这里。有电话吗？请帮我联络你们的政府。”
尼摩最喜欢关于海洋的话题，听他说海滩的事，脸上的颜容立刻就变了：“挑战世界最凶险的海滩，嗯，好哇，说说看，是哪一处海滩。”
“切维厄特海滩，你听说过吗？”哈立德？霍夫曼虽身陷困境，但仍然不减豪爽本性。
啊，的确是一处极凶险的海滩，尼摩到过那里。这处海滩处于澳洲大陆架的环流之中，风浪很大，惊涛拍岸。最危险的是水下，在几十米深的水下是一群乱石山峰，礁石密布，涡流急湍环环相套，连游过这里的鱼群有时都会被冲得晕头转向。这个人竟敢挑战切维厄特海滩，足见其勇。想到这里，一向孤傲不群的尼摩突然对面前的这个人有了好感。他认为一个敢于闯荡切维厄特海滩的人就是无所畏惧的勇者，自己一生就敬重不避艰险、孔武有力的好汉。于是关切地问道：“你真敢孤身一人独闯那处海滩？”
哈立德？霍夫曼满不在乎地说：“有什么不敢的！本人上不畏天，下不畏地，即便是虎穴龙潭也等闲视之。”
就这一句话把个尼摩说得心花怒放，笑逐颜开。他大声说：“我们有缘。好，好，好，我欢迎你！请到我的家里做客。”就这样，哈立德？霍夫曼就同尼摩一起上了蓝鲸号。
刚住下的时候，哈立德？霍夫曼还只当作权宜之计。他急于返回自己的国家，他的手头还有许多军国大事要处理。他可是个忙人，真是日理万机呀。然而，尼摩将哈立德？霍夫曼请进了蓝鲸号的观察室，让他观赏了现实生活中生动的一幕。他这才彻底安下心来，成为了凤凰城要塞里巧夺天工的老圣手。
原来，哈立德？霍夫曼在天鹅洞呆的这段时间虽然短暂，但在自然时空中却已经一月有余了。国不可一日无君，国务总督缺位几天之后，国家议会即选出了新的继任人。新总督上任做的第一件事就是为已故总督举行国葬。尼摩让哈立德？霍夫曼观看的正是这次国葬的实况。嗬，场面还真的十分壮观，盟国的总统来了五、六位，还有许多国家派出部长作为特使现场致哀，送葬的人群有数千之众。八个士兵抬着盖有国旗的棺椁，迈着沉重的脚步，将他送进了国家公墓。哈立德？霍夫曼很有兴趣地看完了这一幕隆重而滑稽的表演，看到了新任总督同外国贵宾们热情拥抱，举酒言欢，他明白了，自己的使命已经结束，他的国家不再需要自己了。一向豁达大度的哈立德？霍夫曼慢慢站立起来，举着水杯走到尼摩的跟前，学着他的继任者的腔调，大声说：“来，为我们永恒的友谊干杯！”
哈立德？霍夫曼会见Ra主管也很偶然。那天上午，Ra主管来到天鹅洞看望尼摩和他的水手们。当大家簇拥着Ra主管来到蓝鲸号潜母的艇内大厅的时候，哈立德？霍夫曼其实也夹杂在人群中。他已经从尼摩的口中知道了凤凰城要塞的宏图伟业，也知道了Ra主管的雄才大略。心想，自己素有心忧天下的志向，只是未逢其时，无法施展，如今撞进这神奇的世界中，岂非天意？但又转念一想，这神奇世界中高人众多，神通无边，我又能做些什么呢？
Ra主管坐在大厅的椅子上，尼摩、大副海魂、侍卫海胆，四艘潜母的舰长都围在他的身边。一大群饱经风霜的深海流浪者如今在凤凰城要塞找到了自己的归宿，一个个欢欣愉悦，对Ra主管感激得很。大家见老主管亲自来看望自己，更是感觉亲切，有说不完的话，一时间欢声笑语把个艇内大厅闹成一片。Ra主管也很快就认识了这班深海豪杰，还能一一叫出他们的姓名呢。闹腾了一阵之后，Ra主管用眼睛在人群中搜寻，当他看到哈立德？霍夫曼时，用他惯有的低沉缓慢的声音说道：“哈立德？霍夫曼先生，欢迎你！”
哈立德？霍夫曼有些愕然，他怎么知道我在这里？这些天来，尼摩几乎天天讲Ra主管的传奇故事，讲太阳神圣谕，讲要塞人的崇高目标和他们的神奇创造。他早就想去拜会这个神奇的老人，但一想自己初来乍到的，寸功未立，不能贸然造次，还是等等好些。
见到哈立德？霍夫曼的神情，Ra主管又说道：“你来到凤凰城要塞我是知道的，准确些说，是我帮忙促成的。”
哈立德？霍夫曼更惊愕了。尼摩说Ra主管神通广大，他原本只是听听而已，没想到今日初次相见，竟有此惊人之语。
见哈立德？霍夫曼一脸茫然，不置一辞，Ra主管好像更来了兴致，笑?