《先生们》第32章

不，你只是不愿意把已经揣进兜里的定金掏出去罢了。
乔捡了块黄油饼干，饼干很甜，意外的好吃。乔津津有味地吃了两块，在安妮不赞同的目光中，慢吞吞地回答道：“很有道理。除此之外，我想不出还有谁了。”
安妮得到了认同，很满意。她将乔准备的点心一扫而空，离开前对乔说道：“虽然那个客户辗转了几手才到我这里，不过我有信心能查到他的一些消息。等我们揪出老鼠的尾巴，一定给他好看。”安妮想了想，又颇为遗憾地补充一句，“不过这次可没人为我们买单了。”
“别担心，”乔笑着对安妮说，“到时候我愿意提供免费的上门服务。”
送别了安妮，乔懒散地挪到客厅里看了会儿电视。晚餐他为自己煎了鲈鱼，味道暂且不提，至少鱼煎熟了。吃过晚饭，乔摆弄了一会儿柯尔特——陪着他浪迹天涯的老手枪——然后一边泡澡，一边开了瓶葡萄酒。
葡萄酒的香气甘甜醇厚。
乔迈出浴室时，脚步有些漂浮。他穿着法兰绒的睡衣，摇摇晃晃地将自己抛上床。
夏夜的月光明亮皎洁。
借着月色，乔看到了那封放在枕头上的信。白色的信封上潦草地写着几个字。
乔盯着信封迷茫地看了一会儿，才意识到这是在他动身前往阿瑞斯前，邮递员给他送来的信。
一封来自“爱人”的信。
乔眼神逐渐清明起来。他想了想，伸手拆开了搁置已久的信封。信里面什么都没写，只有一串数字。这些数字让乔联想到凯特手环里的信息——哦，他的确没有偷她的手环，但这并不妨碍他拷贝一份凯特的通讯数据。
只不过亚瑟的这串数字显然要更直白些。
乔躺在床上，磨砂着信纸发了会呆。
接着他重新站起身，下了楼，来到了一层的客厅里。客厅里摆着一个沙发和一个宽屏电视，在沙发旁边的小圆桌上，放着一部拨盘式电话机。
亚瑟给他的，是一个号码。
乔不知道接通之后会发生什么，他甚至不知道对面接起来的会不会是亚瑟。
而且就算是亚瑟，他们又有什么可说的呢？他们已经分手了不是吗？婆婆妈妈藕断丝连可不是处理感情的正确方式。更何况鉴于他和亚瑟的特殊身份，再次联系可不是什么明智的选择。
专业人士不应该让感情左右行动。
乔对自己说道。
但他随即又想起了拷贝回来的一连串密码般的数据。
这不是放纵自己，乔想到，我只是需要工作方面的专业咨询。
他拿起听筒，拨动了电话机的转盘。
第40章　
阿尔忒弥斯城是一个火药桶，大大小小高高低低的建筑里，塞满了怒气冲冲的军火大鳄。街上的行人多是面目凶恶的佣兵，或者衣着落魄的赏金猎人。就连卖热狗的小贩，你都猜不到他的口袋藏了几把铁枪。
这是一座位于联邦中心地带，却游走于联邦法制之外的城市。
乔戴着皮手套，穿着那件他讨厌的长大衣跳下火车。阿特洛波斯距离这个坐在军火库上的城市还挺远的，乔在飞船和火车之间犹豫了几天，最终选择了更为原始的工具。倒不是说他有多喜爱火车——不管是谁，在车厢里摇晃了40多个小时后，都对火车爱不起来——只是在正常人的世界里，跨越几个城邦去见前男友（或者前炮友，管他的，两者并没有大的不同），可不是一件值得期待的事。
火车拉着汽笛，撕心裂肺地驶出了乔的视线。
车站里熙熙攘攘。乔挣扎了几十分钟，才从车站里走出来。站前有一群赏金猎人，穿着看起来和乔差不多的大衣，正聚在一起互换消息。乔提着皮箱路过他们时，几个猎人停住话头，戒备地盯着乔直到他走远。
车站前停着一辆便捷快车。虽然名字是便捷快车，但实际上它只是一辆卖热狗和咖啡的移动摊位。一个染着粉色头发的男孩站在玻璃窗后，愉快地对乔打了一声招呼。
“午安先生，想来点什么？热狗怎么样，里面夹的是刚烤出来的松巴香肠。”
乔只想买杯茶，但刚烤出来的松巴香肠听起来蛮不错的，于是他掏出钱袋，对粉红男孩点了点头，“当然，松巴烤肠，谁不想吃呢。”
一个松巴热狗要一个银币。
加上一杯大吉岭红茶，乔的这顿简陋的下午茶花了足足一个银币加三十铜币。这个物价大概是阿特洛波斯的三倍，乔刚才说错了，一般人还真吃不起刚烤出来的松巴香肠。
“先生，这是您的热狗和茶。”粉红男孩将纸袋递给乔，“我还以为您是位赏金猎人。”
“还以为？”
“对，您刚出来的时候。”粉红男孩扬起下巴，示意了一下那群聚在车站前的猎人，“您和他们打扮的差不多。”
“哦，”乔没有回头，他接过自己昂贵却简陋的下午茶，“那是因为我就是一个赏金猎人。”
粉红男孩笑了起来，没有反驳乔，而是问道：“您知道他们聚在那里做什么吗？”
“换消息？我猜。”
“没错。在阿尔忒弥斯，酒馆和车站都是换消息的好地方。但赏金猎人没有钱，请不起情报贩子喝酒，所以只能聚在车站前抽烟。”
“噢，”乔恍然大悟，但随后又有些不解，“你为什么要告诉我这些呢？”
“因为我喜欢漂亮的有钱人。”粉红男孩说道，“您是第一次来阿尔忒弥斯吗？我可以当您的导游，只要十银币，如果您需要特殊服务，再加十个银币就可以啦。”
尽管粉红男孩吹嘘他的活儿很好，但乔依旧拒绝了他。松巴香肠并没有想象中的好吃，乔干巴巴地嚼着热狗，私自把卖热狗的男孩都归类为说谎精。
午后阿尔忒弥斯下起雨来。
此时并非雨季，乔也没有随身携带雨伞的习惯，好在皮衣能为他挡去部分雨水，不过当乔找到落脚处时，他已经变成了名副其实的落汤鸡。
和繁荣的商业街区相比，金角鹿街要安静许多。街道左右开着许多酒馆和小旅店。因为下雨的缘故，小店里都十分冷清。
乔在金角鹿街转了一会儿，发现了一家小旅店。旅店招牌很小，挂在二楼的窗户旁，上面别扭地写着“猎狗旅店”。一楼是酒馆，一个客人都没有。乔推开门进去时，老板正躺在吧台后面打呼噜。乔蹑手蹑脚地爬上了吧台旁的楼梯，尽管他放轻了脚步，但老化的木板还是发出让人牙酸的吱嘎声。
二楼有一个前台，一个长着雀斑的年轻姑娘坐在那里专心地修着指甲。乔走过去，敲了敲桌子，雀斑姑娘抬起头，兴致缺缺地扫了他一眼，又重新把注意力放到了她过分花哨的指甲上。
“一天20铜币。”
乔掏出半个银币，“两天，不用找了。”
也许是小费起到了作用，雀斑姑娘递给乔钥匙时朝他笑了一下，“房间在三楼，如果需要特殊服务，可以打电话到前台。”
为什么所有人都觉得他需要特殊服务？乔想到，难道他看起来很饥渴？
乔有些不高兴，不过他掩饰得很好，离开时雀斑姑娘甚至送了他一条擦头发的毛巾。
三楼只有四个房间。乔没去管手里的钥匙，他提着行李箱，来到走廊尽头左手边的房间门前，敲了两下门。
没人回答。
乔又等了一会儿，然后他从口袋里拿出万能钥匙，大大方方地开门走了进去。
房间不大，只有一张床和一把椅子。雨沿着敞开的窗缝扫进来，打湿了扔在床上的几件衣服。浴室里传来水声，乔放下箱子，一声不响地走到浴室门口，抬起手猛地拉开了帘子。
出人意料的是，里面空无一人。
乔一怔，下一秒他感到一把枪抵在了腰间。有人从背后勒住了他的脖子，略带湿气的声音贴着耳轮传进他的脑子里：
“抓到你了，我亲爱的管理员先生。”
第41章　
“你知道，这挺幼稚的。”
乔擦干头发，将廉价的一次性毛巾扔到床上，“我只带了一件大衣，你把它弄湿了。”
“宝贝，我向你保证，你的衣服是雨淋湿的。”亚瑟摆弄着手枪，笑着说，“迁怒他人可不是成熟的行为。”
他说的对，外套早在进旅馆之前就已经湿透了。乔看了一眼站在屋子中间的男人——他全身赤｀裸，却丝毫不感到羞耻。乔猜测大概是他非同寻常的英俊，让他既使面对一个衣着整齐的人，也可以像个穿着新装的国王。
乔转过头，假装不在意去看窗外下个没完的小雨。
希望自己看起来不要太糟，乔想