《先生们》第19章

但话说回来，他又要拿什么去换一件袍子呢？
乔皱着眉头，陷入了沉思。
一袋钱。他想到。
就在这时，乔听到有人在喊些什么。他回过神来时，已经被拉出了队伍之外。
乔疑惑极了，他难道看起来就是个穷鬼吗？
但大胡子的仆人没有一脚将他踢开，而是将乔引到了大胡子面前。
这下乔更加奇怪了，同时也暗自警惕起来。
“外乡人。”大胡子上下打量着乔，说到。“你出现的那一刻我便注意到你了。”
哦，愚蠢的东方血统。乔想到，总有一天我要把它代谢掉。
“我的荣幸，先生。”乔谨慎地答道。
大胡子挑起了眉毛，在乔反应之前，忽然大笑出声，“你们听听，他叫我先生呢哈哈哈！”大胡子转过头对他的仆人说到。人群发出一阵起哄的笑声。
乔有些不高兴，当众嘲笑别人是很失礼的。但他不确定自己是否可以指责这个胡子怪。
大胡子明显感受带了乔的怒气。他缓缓收住笑，高高在上地对乔说：“叫我巴以老爷，外乡人。”
乔收了收下巴，“巴以老爷。”他不卑不亢地说道。
巴以老爷满意极了。他露出得意洋洋的笑，“你来这是要打水么？”
“是的。”
巴以老爷卷了卷他的胡子，眯起了眼睛。乔感觉自己被扫视了几遍，随后他听大胡子说道：“两壶水，一个晚上。怎么样，外乡人？”
乔愣了一下，没有反应过来。等他看到周围人嘲弄的眼神，才意识到大胡子提出了个怎样的建议。他第一反应并非愤怒，而是好笑。最近似乎总有人向他开价，而且价码十分的低廉。要知道，乔可不是什么贞洁的圣女，在亚瑟之前他当然和别人上过床。为了工作，他甚至伪装过男妓。
但是两袋铜币可买不来他一晚上。
特别是在他身无分文的前提下。
“十个银币。”
“什么？”
“十个银币一晚，怎么样，巴以老爷？”
大胡子死死地盯着乔，“你太自以为是了，外乡人。”
乔耸了耸肩，“那可不好说。也许物超所值呢，老爷。”
第24章　
乔在黄金浴缸里洗了澡。
他还从没有在金子做的浴缸里洗过澡。
乔仔细搓洗了身体，然后慵懒地躺在水底，看着棚顶闪烁的水晶，推测巴以老爷到底有多少财产。
巴以老爷在外面等得不耐烦，想要进来一起洗鸳鸯浴。乔觉得让他进来未免太扫兴，于是便草草擦了身子，在腰间围了浴巾走了出去。
巴以老爷迫不及待地扑了上来。他个头比乔要矮上些许，只能亲到乔的脖子。乔以前从未觉得身高是个问题，但此刻他很庆幸自己还不算太矮。
但忍耐也有一定限度。在巴以老爷亲到他胸口以前，乔用手揽住了他的脖子，摸到了侧颈的动脉，他拿捏着力度，将巴以老爷击昏了过去。
乔摸了摸身上的口水，觉得有些恶心。
他快速冲了个澡，然后回到卧房——顺便一提真是说不出的豪华，乔恨不得卷走地上铺的金丝毯——他将巴以老爷放置在床上，又自导自演了一出激情戏，接着他穿好衣服，灌满了自己的水罐和酒壶，揣着十个银币的报酬走出了房间。
几个守在门口的仆人显然听到了刚才那场不曾发生过的情事，他们对乔露出下流的微笑，乔理了理领口，温声提醒道：“巴以老爷睡了，请不要打扰他休息。”
乔在夜晚降临前赶回了特蕾莎的小房子。
他把骆驼拴好，然后提着两壶水和在巴以老爷家顺的葡萄干去找他的女房东。
令人意外的是特蕾莎并没有在屋子里。乔在周围转了转，最后在附近的面包铺找到了她。一个留着羊角胡子的小个儿男人跟在她身边。
乔听见那个男人说：“今晚怎么样，特蕾莎，你有空吧。”
特蕾莎抱着纸袋——里面装着两只黑面包——不耐烦地摇了摇头，“走开杰瑞，我说过很多次了，不做这种买卖。”
“算了吧，我今早都看到一个男人从你那里出来了。他操了你几次？我保证会让你更满意。”
“你知道吗？”特蕾莎转过身，假装打量了男人一番，“我很怀疑这点，你看上去太小了。”
周围的人哄笑起来，叫杰瑞的男人气红了脸。“走着瞧，贱种！我会让你付出代价的！”
“滚回家去找你妈妈吧杰米！”
“等你长大了再出来！”
四周的人嘲笑到。杰瑞被激怒了，眼神仿佛淬了毒。他嘀嘀咕咕地咒骂着，迅速地消失在了人群中。
乔在特蕾莎的门前迎接了她。她面色疲惫，看到乔的时候很惊讶。
“我以为你不会回来了。”她说。
“我答应了要为你填满水缸。”
“嘴真甜。你是怎么取到两壶水的？”
“我做了些牺牲，”乔说到，“顺便一提，它们贵得要死。”
特蕾莎笑了一下，“我知道。对不起。”
乔耸了耸肩，将水壶提进了屋子。“没关系，还好我付得起。”
特蕾莎沉默了片刻，道：“我很抱歉。但我真的没有那么多钱买水了。我以为你会骑着骆驼直接离开。”
“为什么要把骆驼给我？它很值钱不是吗？”
“我从未想要卖过它，但我也没有钱继续喂它了。”
“啊。”乔想了想，指着桌上的纸袋，“我猜那是你最后的钱了。”
特蕾莎笑起来，“是的。鉴于你带回了水，我不介意分你一块面包。”
“十分慷慨。”乔赞美到，他掏出装有葡萄干的袋子——顺便一提，袋子是用金线缝制的，质量不错，“我还带回来了些配菜，看样子我们能享受一顿丰盛的晚餐了。”
特蕾莎将黑面包切片，放在炉子上烤得焦香。两人夹着葡萄干吃了面包，意外地很满足。饭后，他们一起靠在火炉边烤火。外面漆黑一片，细小的沙粒拍打着窗户，发出咯哒咯哒的响声。
“如果不介意，今晚你可以留在屋子里。”
“我会介意什么？”
特蕾莎愣了一下，她垂下眼帘，“你知道的，总有人喜欢说闲话。”
乔点点头，“像是那个羊胡子杰瑞？”
“你看到了？”特蕾莎惊讶道，随后她面色缓和下来，“对，像他那样的人。”
“他总是烦你？”
“不算经常，但最近开始变得烦人了。”
“嗯哼，因为我？”
特蕾莎笑了笑，“不全是。要知道单身女人的周围向来不缺绯闻。”
“漂亮女人尤其是。”
“一点没错。”她笑着点头同意到，“所以你怎么说？是住我的床脚，还是依旧想和骆驼挤一挤？”
“猜怎么着？我今天绝对不会再挪动一步了。”乔伸了伸腿，“外面太冷啦。”
特蕾莎大笑起来，她站起身说道：“看来我得为客人准备好毯子了。”
乔难得睡了个好觉——可能是因为在黄金浴缸里泡过澡的原因——他醒来时外面一片大亮，厨房的木桌上摆着一小碟面包，特蕾莎显然已经出门了。
乔吃完了面包，留下五枚银币，然后离开了暖烘烘的屋子。
墨杜莎太偏僻了，也许到丝西娜才能买到些有用的消息。乔花了些工夫混进了一个前往丝西娜的骆驼队，按照行程，四天后他们会抵达丝西娜的南城。
对于乔来说，四天的沙漠之行非常新奇。他听取了领队的建议，置办了吃食和水，打算在这几天里充分地欣赏沙漠风光。
然而现实残酷无比。驼队在第一天便遇到了风暴，躲避时他们偏离了路线，更糟糕的是他们还丢了两匹马。
这对于跑商的驼队来说无疑是个噩耗。其余几天队里的人都无精打采，食物和水的不足让所有人沉默，没人愿意为乔介绍旷野的戈耳工沙漠。而乔在吃了一肚子沙子后也没有兴致张口说话，灼灼烈日下他昏昏欲睡，在缓慢行走的骆驼背上摇摇欲坠。
驼队在七天后抵达了丝西娜。比起墨杜莎，丝西娜要更热闹繁华。有三个人在行走中掉队，毫无疑问他们迷失在了沙漠中。但这对于常穿越沙漠的驼队来说似乎司空见惯，甚至没有人表达出一丝悲痛。因为货物没有丢失或损坏，买家没有计较他们的迟到，而是按照原价付了钱。
乔作为临时入伙的一员，也分到了两袋钱。不算多，但也不少。夜晚降临的时候，他和这次沙漠之旅的幸存者一起喝酒。酒是当地特产的黑芽酒，它有个很美的名字，玛格丽特。乔很好奇一种酒为什么会有个女人的名字。
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