《花鸟店的香火钱》第5章

不知何时，天花板已积蓄了不少污水，此刻正一滴一滴地落下，正好落在雪白的床单上。
明焱嫌恶地拽着肖从朔躲开，心里暗道不妙：“看来我们布置了一个下午的香灰起不了作用了。”
顺着明焱的眸光，肖从朔看见门边的墙壁已经一片斑驳，犹如被泼上浓墨。那东西根本不用破门而入，只需要借着水渍的蔓延，就能悄无声息地闯入房间。
恶臭的气息越来越浓烈，肖从朔咒骂了一声，继而问道：“这到底是什么？”
“是腐烂的气味。”明焱同样嫌恶地捂住鼻子，冷眼望着不住滴落的污水：“如果我没有猜错，这些都是尸水。”
尸水，顾名思义，就是尸体腐烂后的脓水，恶臭无比。
这样简简单单的一句话，却骤然引出肖从朔心深藏脑海的记忆。明焱没有说错，因为在很久以前，他也闻到过这种气息。
“你能看到什么吗？”明焱已然严阵以待，可环顾四周，并没有看见邪祟现身，“鬼影、妖物，或是死人？”
“没有……”这一间房屋里，肖从朔能看见的人除了自己，便只有明焱。
明焱冷声问道：“既然上门挑衅，又为什么不现身？”
明焱这边话音刚落，肖从朔猝然听到一声女人的尖叫，凄厉、惊惶，满是哀怨。
肖从朔耳朵里嗡嗡作响，即便尖叫声只有那么短短的瞬间，也让耳膜生疼：“你想说什么？”
明焱的耳膜也是鼓鼓作响，耳蜗里似乎有七八只蜜蜂在乱撞：“如果有未了心愿，不妨现身道明！”
“你看墙上！”
随着肖从朔一声惊呼，明焱循声望去，只见门边的墙壁上，满是斑驳的水渍，恰好印成一个人形。这漆黑的“人”似乎想要破开墙壁，扭曲地做出抓挠的姿势。
明焱想都没想，抄起落地窗边的椅子便砸向墙壁。肖从朔惊愕地看着他的举动，忽然想到什么，不禁浑身发寒，如置身冰窖。
难道说——
电石火光的一瞬，墙壁破开一个裂口，恶臭的气息扑面而来，直教人作呕。一缕沾满灰尘的黑发从裂口中垂落，在空调的微风下轻轻飘动。
肖从朔眉宇渐锁，只觉得脊背发冷。明焱紧握住椅背，再度撞击墙壁——
一声巨响以后，砖石水泥彻底破裂，污黑恶臭的尸水顺着墙壁上的豁口汩汩流淌出来，如山泉倾泻。
一具女尸正立在墙壁里，黑洞洞的嘴是嚎叫的模样，即便此时面貌已腐烂成泥，也能看得出她曾拼命地呼救。她还保持着死前最后一刻的模样，双手作出抓挠墙壁的模样，指尖白骨森森。
她是被活生生砌进去的，在黑暗与无助里度过很长一段时间，最终，绝望而凄惨地死在墙壁里。
“她在向我们求助。”明焱不忍再看女尸，与肖从朔说道，“她枉死在渣男手中，怨愤异常，不甘就此投胎。”
“报警……对，报警！”肖从朔从惊骇里回过神，摸出手机拨通电话。
这一夜注定不平静，一个小时以后，警铃在别墅外响起。在此之前，同事们早被砸墙声惊醒，纷纷走出来打探情况。恶臭熏得众人头昏脑涨，不约而同地捂着鼻子离开。起初有些胆大的，直接走进肖从朔的房间查看情况，却被女尸惨状吓得面如金纸，一边呕吐一边跌跌撞撞跑出了门。
好端端的周末度假在凶杀案的阴影下结束，翌日，众人顶着黑眼圈坐上返程客车，一路上安静得出奇。
由于明焱与肖从朔是目击证人，早一步返程协助调查。肖从朔再一次看见那位年轻的房东时，他已戴上手铐。
这样的大新闻可遇不可求，肖从朔索性对此案做了连续报道，一时引起外界广泛关注与讨论。或许是因祸得福，实习小记者拿到好一笔奖金。这笔额外的奖励来得太及时，下个月就要过中秋了，他得汇些钱给独居乡下的外婆，让老人家好好过个节。
分配好钱的用途，肖从朔拿着富余的那点约了明焱撸串，想着好好请他一顿，毕竟也是共患难过的好兄弟。
夏末的夜晚，天气已不再闷热，偶有凉风徐徐刮过，这时候在路边找个排挡坐下喝两杯，的确十分惬意。
半瓶冰镇啤酒下肚，肖从朔说起风岛湖后续的案情来。
事实真如明焱所料，房东并没有说出实情，甚至是一句真话都没有。死者不是他的正牌女友，而是露水姻缘的情人。
“按照现代的说法，那男的就是上门女婿，妥妥的凤凰男。”肖从朔说话间，语气里都是不屑，“他和已婚少妇纠缠不清，偏偏又被抓住软肋，被人要挟一套别墅。”
“他怕得罪老丈人，就约情人四下谈判，谁知道恶从胆边生，不仅把人按在浴缸里溺死，甚至事先就想好要把尸体砌进墙里。谁料想，这女人只是昏死过去，等到再次转醒，就已经被封进砖头后面，最后活生生被憋死在里面。”
这件事情足已用骇人听闻来形容，肖从朔说的有模有样，明焱却淡定异常，一串接着一串吃肉。
肖从朔诧异地看着他：“你就没什么想说的？”
不过是贪、嗔、痴、恨、爱、恶、欲这七样，他早已看遍，又有什么可说的？
“还真有一件要紧事。”明焱话锋一转，递给肖从朔一张名片，“你愿不愿意到我店里做兼职？”
“兼职？”肖从朔万万没想到，明焱所说的要紧事是这个，拿着名片念叨，“你有一家花鸟店？”
明焱点点头，还不忘补充：“包吃包住，待遇从优。”
肖从朔的手指摩挲着卡片，调侃道：“不会是让我晚上帮你看店面吧？”
“这不是大材小用吗？”明焱拿起冰啤，为肖从朔慢慢斟上，显得十分“求贤若渴”
“难道是……你要带着我除魔卫道？”肖从朔笑嘻嘻地反问。
肖从朔本意是开一句玩笑，谁知明焱一脸认真地说：“也不至于，只是想招个副手。”
听到这话，肖从朔险些跳起来：“你还当真要拉我入伙？”
“你有阴阳眼，对我来说是可遇不可求的搭档。”明焱见他似乎并不情愿，当即使出第二策略，“只要愿意合作，每次的佣金可以分你三分之二。”
一个毕业在即的穷学生，月月都为房租水电发愁，明焱倒要看看，这人究竟会不会为五斗米折腰。
很显然，这种分成对肖从朔来说，是极大的诱惑。他本不想掺和到灵异鬼怪事件里，但明焱开出的条件实在太诱人，对于一个穷学生来说，算得上一块大馅饼。
“我的店面有两层，一楼卖点花草鸟鱼，二楼是套房。如果你想节省房租，可以搬来住。”明焱看得出，肖从朔已经动摇，只是出于对鬼怪的恐惧，还在犹豫不决。
于是，他适时抛出更诱人的条件。要知道在Z市，光是房租就能吓到一个收入平平的外地人，如果地段稍好，更是连价格也不敢问。
“一大半佣金给了我，你不亏吗？”肖从朔还是不敢相信，世上竟然有这种好事。
“我只要你为我做一件事。”明焱似乎早已料到他会问这个，好整以暇地微笑着，“每天点一炷香。”
肖从朔看着明焱英俊的脸，不知为何，心底隐隐有些担忧：“你究竟是什么——”
“这并不重要，不是吗？”明焱仍旧对他报以微笑，并不在意这些质疑，“只要你明白我不害人，其他的都不重要。”
“但你既然诚心邀请我合作，能开出这么好的条件，又为什么不能透露身份呢？”肖从朔摇了摇头，把名片还给他，起身离去。
明焱并没有追过去，只是注视着肖从朔高挑的背影，自言自语道：“看来他比我想象的富一点。”
好巧不巧，在肖从朔回家的路上，房东太太忽然发来短信：“下个月要涨房租了，小伙子。”
肖从朔犹如遇到晴天霹雳，冷静了一分钟，才回了微信：“涨多少？”
“不多，300块。”
肖从朔刚想卖惨砍个价，房东太太就好像早已算到，先一步发来短信：“一分不能少。”
这不是要人命吗？
肖从朔把心一沉，厚脸皮打电话过去：“朱阿姨，你看看这房租……”
话还没说完，电话那头就是排山倒海而来的一连串话：“现在猪肉价格都跟坐火箭似的飞涨，我这涨点房租也是没有办法的办法。小伙子，你是不知道我的难处，阿姨我也要过日子养家啊。”
“呃——”肖从朔虽然没明白猪肉涨价和房租涨价的关系，但被怼得一时无语。
电话那头还在喋喋不休：“房租就涨300；块，一分钱都不能少！”
“那什么——”话还没说，通话就已经被掐断，很显然，房东太太并不想跟他讲价。
如果多交三百块房租，外婆的过节费就不够了。老