《黑暗之后》第20章

“没错。”
“那么，他父母的情况怎么样？”
“不太好。”马修停了一会儿，揉揉眼，“我明天就回去。可是你先别告诉任何人，因为我想休息几天。”
“你还好吗？声音听起来不太对劲呐！”
“我很累，想好好安静几天。”
“我早就告诉过你了，你需要休息的。你的飞机几点到？我去机场接你。”
“三点十分吧！还有，巴瑞，弗兰克林的案子你干得很漂亮，真的很好。”
马修挂了电话，两眼无神，一身骨头像是快散了似的。四下一片漆黑，他瘫软在床上，脑海里盘旋着乔伊·李维史东，波特兰的杰弗瑞·康特，还有在德州杭斯维利郡的阿龙梭·诺奇斯，以及其他那些因为处身于生死边缘而将生命出卖给他的人。对他来说，一个人要扛起这么多重担实在是太累了，他开始觉得自己快撑不住了。
马修想到了崔西·康瓦纳的活力与冲劲。曾几何时，他也是这么一个活力充沛的人物，案子一个接一个地办，从不萌倦意。然而现在，堆叠的案件压得他无法喘息，蚀尽了他一身的精力：他需要逃开眼前的一切，他需要一些别的东西……需要一个人。
马修一个翻身，将整张脸埋入松软的枕头里，感觉着亚麻布的沁凉舒适。他闭上眼，脑中浮现出一张他珍藏在书桌右边最下面抽屉中的艾比吉儿·葛里芬的照片。这是他最喜欢的一张。照片里，她悠闲地站在自家法式窗棂前面，手插着腰，右膝微屈，眼神飘缈至树林的方向，彷佛在倾听着一些微弱的声音，引领着她的心灵随风而去。
第九章
1
清晨的天气氤氳沁凉。然而，当太阳露脸后，浓浓的雾气马上被蒸散，变得阳光普照，灿烂耀眼起来。艾比兜旋在渡假小屋的周围，用她的Pentax相机从各种不同的角度猎取镜头，试着拍下这个渡假小屋每一面不同的风貌，因为她想要为这个全世界她最心仪的地方留下一些照片的记录。
拍完照，艾比随着一条窄小崎妪的尘埃小径穿过了树林，来到一处得以眺望太平洋的崖角。她在崖角上也拍了几张照片，然后踩踏着嵌在崖面的木桩阶梯，步向海边。
艾比穿着一件海军蓝的T恤，外面套着一件宽松带帽兜的运动棉衫，还有那条已经磨蹭泛白的牛仔裤。她将相机挂在颈项上，脱掉了脚上的胶鞋和短袜。前一夜的风暴翻搅着太平洋，到现在海面仍然扰攘不安。艾比拖曳脚板，趾尖穿埋拨弄着柔细的沙粒，踽踽地触及水线。群鸥盘旋于海面之上，时而俯冲急下，探喙入海，捕掠食物。她架起相机，面朝崖角旁侧，等待着海水冲击崖角溅起浪花，好捕捉那稍纵即逝的美丽画面，然后看着水花飞腾升空，再喷散落下。
艾比拍完了一整卷底片后仍持续驻足于沙滩上。她喜欢这片海洋，喜欢她的渡假小屋，因为这里是她的避难所；也只有在这里，她才能够伴着朝阳醒来，恣意躺在床上读书看报，不必忧心操劳所有工作上的事。肚子饿的时候，只消随意采些野莓，做些姜饼或煎饼糊口。唯一不可缺的是caffe　latte，特别是当她在阅读那些平日根本无暇多瞧一眼的言情小说时，她更需要latte帮助她忘却法院里烦琐扰人的起诉案件。然后在剩余的日子里，她依旧可以完全偷懒，什么事都不做，只是尽情耽溺于怠情悠闲的时光中。
艾比佝偻着肩，强抵着突然刮起的怒风。这海风可是丝毫不留人情面的。一想到即将失去这幢小屋，艾比的心里就一阵打紧，实在难以忍受。但终究她还是要失去它的。这幢渡假小屋归在罗勃名下，他声明得极为清楚，一旦离婚底定之后，她就再也不得使用这间小屋了。因此，他常常藉此对艾比冷嘲热讽。他知道这是她最钟爱的地方。这使得艾比对他的僧恨又多添了一笔。
太阳开始西沉。艾比走着走着，海滩因为高耸深探的崖角而越显狭窄，于是她决定打道回府，一路走，一路与脚下的沉沙搏斗。当她走回木桩阶梯的时候，一阵抑郁随海风袭来。她坐在阶梯的最底层，一边系鞋带一边想着。再买一栋渡假小屋对她来说并非难事，但她怀疑，是否还能再找到一处如同这里一般，如此与她契合的地方。艾比将手放在大腿上，失魂于浪涛的韵律之中。离了婚以后她该怎么办？她并不在意独居，因为以前她也一个人住过，而现在的她也是一个人；况且，一个人住总比和另一个只晓得利用你，欺骗你的人同在一个屋檐下好多了。既然如此，她为什么还如此怀念与拉瑞·罗斯的初恋，以及刚与罗勃结婚时种种令人难以割舍的情愫。但是，在了解爱情是这么容易逝去的现实后，她不禁怀疑自己是不是还有足够的勇气再为爱情冒一次险。
寒气将她逼回现实，意识到天已暗沉了下来。艾比起身，挺直腰杆，缓步踱着木梯而上，再沿着来时的林间小径信步返回小屋。
突然间，林子深处的一阵窸窣窜动震慑住艾比。希望那只是一头鹿就好了。自从上一回发生了有人企图侵人她家的事之后，艾比就时时提心吊胆，不敢稍稍松弛；特别是当马修·雷诺提及查理·狄姆是个会寻仇的家伙时，她想起了那个窃贼的身形与狄姆倒有几分神似，这个想法紧紧纠缠着她，一颗心也就这么忐忑着定不下来。
艾比在松林的阴影下颤抖地等上一会儿，可是那阵窸窣声依旧是个谜团。她回到小屋，洗了澡，然后做一顿像样的晚餐，在前门的玄关处独自享用着。她小酌了一口卡迪尼甜酒，这酒搭配着她所吃的奶油樽鱼与香料肉饭，有相得益彰的效果。头顶上的深靛色天幕，群星像条钻石河流倾泻其上，闪闪发光，螫得她无法张眼。在城市里，这根本就是个不存在的海市蜃楼。
艾比喜欢煮煮弄弄，而且，每每她在吃掉自己所做的美食后，都会有一股难以言喻的兴奋。但是今天晚上，只要她想起将要失去这里的一切，她就会陷入无法自拔的感伤中。晚餐后，她浅啜着冷咖啡。可是没多久就觉得两眼沉沉，顺手将剩余的咖啡倒在围篱下的土壤中，转身进屋。
艾比从床上坐了起来，她听见了一些噪音声响，却仍然无法分辨，一颗心蹦跳得厉害。她必须做深呼吸来匀和气息，使自己冷静下来。天际的半边月透着朦胧的微光，可是屋里却仍是一片漆黑。看了看床头上的钟，她大概只浅眠了一个半小时而已。
艾比想辨视清楚那个吵醒她的声音，可是四下除了海浪规律地拍击沙滩的声响外，并没有其他杂音。当她正努力说服自己，那只不过是一场恶梦时，突然间，屋外的阶梯上又出现了辗轧声，刺着她的心又开始蹦跳起来。从上一次侵袭事件后，艾比便随身带着手枪。但是在她伸着手摸黑搜寻手枪时，才猛然想起她的枪随同皮包，一起放在楼下。
艾比疲累得没有更衣就上床睡觉了，所以她还穿着那件海军蓝的T恤与短内裤，被她脱下身的胶鞋、短袜和牛仔裤则散落于床边。于是，她滚下床，急急套上牛仔裤和胶鞋。
卧房窗外有一块平台，艾比旋扭门把，试着赶快将门开启。可是门栓早已被海风蚀坏，把门卡得死紧。艾比又使了点力，深怕她因为猛力拉开门而发出的声响会惊动那名入侵者。门依旧不为所动。
又出现了一阵脚步辗轧声，惊动了艾比。当她再一次猛旋门把，终于将门打开时，那脚步声也渐渐向着她的房间趋近。她将门重重关上，企图喝阻入侵者的脚步；然后一个打转，翻过平台上的矮栏。
正当这个时候，他卧房的门被人用力撬开了。一阵屏息，艾比看见一个男人身形的黑色剪影伫立在她房间的门口，接着她就整个人跌在硬梆梆的地上。
平台上的门被猛力推开，重击在屋外的埔上。艾比吓得赶忙起身，拔腿就跑。
沿着树林与崖角间的小径跑了约莫一里路，可以到达离她最近的一个邻居的住处。这条小径虽然没有围篱，但却蜿蜓曲折，顛簸难行，不过艾比还是铁了心迈步奔去。她希望自己不要被跟踪了才好。
通往林子里的小径约有百码之遥，这路像是被人用脚步硬踩辟出来的。艾比心神茫乱，四顾窜奔。但为了活命，她还是决定把自己隐身于这座树林里，因为在这里有更多的的地方可以躲藏。她转向左侧，使劲在荒野杂草间踏出一条逃命的生路，静静地潜进林子里。
艾比攀缩在一棵树后面，全身紧绷，毛发耸立地听着一个男人摸黑在追逐搜寻她。不一会儿，脚步声踩进小径。艾比牛饮地喘着气，试图让?