《欧罗巴英雄记》第48章

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官吏说罢，晃着头走开。赛戈莱纳一时不知该如何是好，便在码头上信步闲逛，看到多有民众挈妇将雏，大包小包扛着聚在关口，其中不乏锦衣绣袍之辈，只是无分贫富，一古脑全被几名士兵把长戟横过来挡在外面，上不得船。赛戈莱纳方知官吏所言不虚。
他正自忖是否施展轻功潜入码头，随便找条船混上去，一抬头，无意之中看到一个身着灰袍的托钵修士正斜斜依在一处水塔的木墩旁，身前一个陶碗。他心中不由一动，举步走了过去。那托钵修士听得脚步声响，见一个锦服少年走过来，略抬了抬眼皮，朗声说道：“这位少爷，愿天主赐福于您。”左足脚尖点地，鞋跟“啪”地敲了一下地面。这叫做赐福礼，修士乃是侍奉上帝之人，于世俗之人不拜不跪，饶是面对王公贵爵，也用这种方式乞食致礼，不失身份。
赛戈莱纳微微一笑，在胸口划了一个十字，右手平翻，拇指微屈，从容回道：“我们感谢主，因为你赐给我们这些蒙福的话。”那托钵修士眼神一凛，这套祷词和手势本是托钵僧团弟兄所用，这少年如何得知？他再定睛一看这少年手中的木杖，发觉这栗木杖比自己用的大上一圈，在手握处有五个银币大小的节疤竖直排下，不觉大惊。
须知树木上有节疤并不稀奇，但若一木之上五枚节疤环环相扣，却极难得。整个欧罗巴唯有托钵僧团有五根五环木杖，分属五位司铎长老，乃是他们的贴身信物，见杖如见人。这杖痕浑然天成，是断断伪造不了的。
他仔细看了又看，那五枚节疤历历在目，绝难有伪，不禁颤声问道：“少爷您这根木杖是哪里来的？”赛戈莱纳把栗木杖平托在手里，低声用拉丁文肃然道：“清贫得救，非主不就。”原来他见这修士衣着污损破烂，知道他乃是圣方济派的人。
托钵僧团分作污衣、净衣两派。圣方济会讲究清贫得救，以俭朴为誓约，身穿污衣破袍，弃绝声色诱惑，苦修致志；而圣多明我派虽也赞同清贫得救，但又主张外物不害心志，是以广有房产、土地，衣袍光鲜。光观衣着，便能分辨出两派信众的区格所在。
托钵僧团并无本门武功，旗下的修士要么是带艺投身，要么是专心传道，因此全凭祷词和手势分辨同派中人。此时赛戈莱纳说出圣方济会的切口，那修士立刻明白他的身份，慌忙道：“未知长老亲临，恕罪恕罪。”抬起眼盯着赛戈莱纳的华美衣服，眼神疑惑。
赛戈莱纳也不过多解释，只是道：“我有要事在身，权且如此罢了——如今倒有件麻烦，不知你是否能帮我？”那修士虽觉他年纪太轻，但托钵僧团规矩森严，见杖如亲临，连忙道：“长老尽管吩咐。”赛戈莱纳道：“我有急事要赶去贝尔格莱德，如今普拉霍沃封了河港，你可有办法把我弄上船去？”那修士沉思一下，道：“此事小人作不得主，长老不如您随我来，去见了僧团在此地的其他弟兄，再作计较。”赛戈莱纳点头道：“也好”。
那修士当即收起陶碗，掖了掖长袍，作个手势让赛戈莱纳随他去。奥古斯丁跟在赛戈莱纳身后，那修士看了他一眼，赛戈莱纳道：“这是我的朋友，很可靠，不妨事。”修士多看了两眼，也没说甚么，转身朝一条货栈之间的小巷道走去。三人走入巷子，赛戈莱纳忽然问道：“你叫甚么名字？”那修士恭敬道：“小的叫克格曼。”赛戈莱纳又问：“这里还有多少人在？”克格曼道：“本地的圣方济会弟兄有二十多人，负责普拉霍沃周边十几个村落的福音传播。如今奥斯曼苏丹逼迫一日紧似一日，这福音可是越来越难传啦。”
克格曼带着两人在小巷子里转了几转，来到一处低矮木屋前。这木屋建在一片低洼地里，四下都是泥水垃圾，木料糟朽，整栋房子看上去死气沉沉。克格曼走到屋前，铛铛铛敲了三记陶碗，一会儿功夫从屋子里走出一个人来，这人身子瘦高，穿着与克格曼一般无二，都是破烂长袍。他见了克格曼，高声道：“你今日怎地这么早便返回来了？”克格曼让出身后的赛戈莱纳与奥古斯丁，也高声道：“本派的司铎长老到这里来啦！还不快叫迈耶弟兄出来？”
那人听到司铎长老的名字，面色一变，上下打量了一番那两个人，连忙跑回屋子去。屋子里传出一阵许多脚踩脆木的嘎巴嘎巴声，然后涌出了十几个人，个个剃着一个圣彼得式的中秃苦修头，穿着灰袍，手持木杖。
其中一个满面皴皱的老者走在最前头，急切道：“长老在哪里？”克格曼道：“就是这一位。”老者眼睛瞪圆，呆了半天突然大怒，拿起木杖在克格曼头上重重敲了一记：“混账东西，你家司铎长老才是黑人！”克格曼猝然吃了这一记，大是疼痛，呲牙咧嘴按住脑袋，且躲且嚷道：“谁说是那黑人，是黑人旁边那一位！”老者停了停手，见赛戈莱纳年方弱冠，又继续砸道：“你今日是被鬼王别西卜上了身么！净说些胡话！”他的木杖忽然砸不下去，抬头一看，见那金发少年用二指压住杖身。老者拽了拽，只觉得这木杖重逾百斤，竟然不能移动分毫。
老者慌忙松开杖子，站开十几步远，大叫还我杖来。赛戈莱纳笑道：“不妨试试我这一根。”手臂一振，五环栗木杖朝着老者飞去。去势极猛。老者躲闪不及，啊呀一声摔倒在地，眼见要被刺穿，那木杖仿佛有灵一般，在半路稍稍偏出半分，噗地一声插入他身后木屋墙内。
这一手功夫震慑全场。栗木杖是钝头，这一插却如热刀切黄油般畅快，木板四周甚至不曾开裂，无论手劲还是内力都令人诧舌。赛戈莱纳有心先露上一手，免得啰嗦。全场静了半晌，老者方才问道：“尊价是谁？”语气尊敬了不少。赛戈莱纳下颌略抬：“你看看那木杖便知。”
老者战战兢兢走到木杖前，用力去拔，却拔不动。周围两三名修士过来一起帮忙，才把它拔出来。老者见木杖上有五个节疤，这才过来相见，划了个十字道：“在下是普拉霍沃的托钵僧长老迈耶，刚才多有得罪。”克格曼揉着脑袋气哼哼道：“我早说是他，您却来打我！”迈耶并不理他，把木杖恭恭敬敬交还给赛戈莱纳，忍不住又问道：“并非是在下疑心，僧团的五位司铎长老我虽不认识，但个个都是派中耆宿，何曾有阁下这么个年轻弟兄？”赛戈莱纳道：“其中曲折，一时难以尽言。我乃是卡瓦纳长老的弟子，他命我持杖，代他行事。”
众人“哦”了一声，这才释然。迈耶又瞪了克格曼一眼，心说人家分明是持杖办事，哪里是甚么长老亲临。他们见赛戈莱纳武功卓绝，便又多信了几分。托钵僧团在此地势力不彰，除了迈耶和几名修士粗通拳脚，其余大多不懂武艺，他们都觉得司铎长老的亲授弟子，那武艺岂还能差的了？迈耶挥了挥手，修士们立刻分列两旁，齐齐闭目诵颂，诵的乃是方济会创始人圣徒方济亲手所撰的《太阳弟兄之歌》，赛戈莱纳于此歌极熟，也一齐默诵：“伟哉吾主，化生万方，太阳如兄，惠赐日光。洵为美也，灿烂辉煌。尝云吾主，至高无上。”
这一篇经文念完，迈耶方才相信赛戈莱纳是会中之人，于是挥手让众人退开，问道：“卡瓦纳长老这几年一直了无音讯，不知是否康健如昔？”
赛戈莱纳面色一黯，记起老师嘱托，也不回答，反问道：“老师离开日久，如今托钵僧团却是如何？”迈耶叹了口气道：“自从卡瓦纳修士失踪以后，剩下的四大长老分属方济、多明我两派，彼此争执不休。团长埃利亚本是我圣方济一派，却被圣多明我以钱财所诱，终日躲在波蒂库拉的城堡里饮酒作乐，还大搞整肃，把许多圣方济会内部矢志苦修之道的属灵派弟兄都打为异端，哪里还有半分苦?