《安妮的庄园时代》第29章

画面上的小姑娘，背着一把魔法小弓，穿着一套护甲，鼻子还在滴血，那双水绿色的大眼睛正带着好奇和疑惑打量着前方。
如果安妮在这里，一定能够第一时间认出来，这正是自己第一次见到乔伊和洛基时候的装扮，也是那一次，安妮见识到了乔伊的水系魔法的神奇。
神官大人拿着这幅画，看着看着，忍不住笑出了声，安妮的样子还真的有一点小小的滑稽和可爱。
神官大人的画笔停顿在半空，慢慢回忆起郁金香小镇的点点滴滴，他原本是为了找人而和洛基结伴前往郁金香小镇，结果洛基找到了他要找的人，而自己……什么都没有找到。
一丝忧郁的神色出现在神官大人的眼睛内，但是很快，他的脸上又浮现出那种令人迷醉的微笑，手中的画笔在另外一张纸上落下。
熟睡在马车内的安妮，喝着牛奶欢快吃土豆的安妮，被薇薇安抱在怀里的安妮，听到父亲重伤消息脸色惨白的安妮，带着留恋和不舍离开郁金香小镇的安妮……一幅幅安妮的画像在神官大人的笔下活灵活现地显现出来，与神官大人平时的儒雅和温情不同，专注于画作的乔伊有一种专注到极致的热情，散发出强大的气场；那些在郁金香小镇，一行人经历的一切，都被洛基用安妮的表情记录下来。
当神官大人停笔的时候，时间似乎已经过去了很久。
他略停顿了一下，嘴角微微上翘：“还缺一两个配角。”
神官大人继续落笔，在充满淳朴气息的郁金香小镇上，有着宁静气息的少女薇薇安，跃然纸上，甚至透过画面，人们能够看到这个少女内心的从容和安宁，她的双眼里似乎镌刻着智慧和安宁。
“完全不像一个乡村的少女，真是可惜了。”
再次落笔，画面充满了黑色的气息，那是在避雨的山洞内，神官大人睁开眼睛的时候，看到的阿斯特的双眸，那是……属于野兽的眼眸？
神官大人的目光落在画纸上，神情沉重。
“洛基，我没有和老师提及这件事情……因为我把你当做朋友。”神官大人喃喃自语。
最终他轻轻一撕，那张阿斯特的画像化为片片飞灰，消失不见。
神官大人将安妮的所有画像放在长桌上开始晾干，而薇薇安的那幅画，神官大人略微沉思了一下，随手放在了一边。
“乔伊大人。”
房间外有侍从敲门。
“进来。”乔伊回复道。
他走出自己的画室，看到侍从正在等他。
“大人，有您的请柬。”侍者面对着他行礼。
神官大人接过请柬，挥挥手，侍从鞠躬退下。
“神官的荣誉？”乔伊看着信封上的几个醒目的大字，挑挑眉，“这是什么？”
少年神官刚刚准备拆开请柬，就听到门外有人敲门。
“进来。”
“圣者请您过去。”一位高级侍从鞠躬行礼。
“老师？”神官大人想了想，准备放下请柬。
“圣者让您带着请柬过去。”
乔伊微微愣住——老师也知道请柬的事情？
少年心中有些忐忑，不过脚下并没有丝毫犹豫，他点头表示知道，带着一肚子的疑问踏上了阶梯，去拜见自己的老师。
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前往温莎庄园的旅途　20、她无可替代（补更）
少年神官端坐于自己深深尊重的老师面前，随时准备聆听老师的教诲。
“老师。”
“你也接到它了么？”
乔伊抬头看了看老师，却发现老师说这句话的时候，眼神并没有看向自己，而是若有所思，似乎正沉浸在某种久远的回忆里。
“老师是指这封信么？”乔伊向老师展示了一下信封，“我还没有看信。”
“看看吧。”老人微微浅笑，“一百二十年前我也曾经接到过这样一封信。”
一百二十年前？
乔伊震惊了，那是多么遥远的时光。
“很意外吧？”
“是的。”乔伊回复道，“我第一次听说这个‘神官的荣誉’，原来一百多年老师也曾经收到过他们的来信啊。”
被乔伊称为老师的人笑了笑，他摸了摸自己的白胡子：“那个时候，你的老师，我还是很年轻的，哈哈。”
乔伊低头开始拆开信封，结果让他感到惊讶的是，这个信封居然显示需要使用大神官级别的自然神术开启，少年闭目将神术能量注入信封，信封缓缓开启，里面的信件。
“生死之战？”乔伊读出了这个让他触目惊心的话语，他惊讶地看向老师，却看到老师眼中一片平静，似乎对此毫不意外。
“为什么会这样？”少年有些愤怒，他高举着信件，语气里充满了难以置信的悲哀，“这是在鼓励各系神官自相残杀么？”
“神官的荣誉，还有另外一个名字，叫神官的决战。”老人将信件冲乔伊手中拿过，他的手轻轻抚摸上信件，“只有五十岁以下的大神官才有资格得到邀请，因为你们是神官真正的中坚力量。”
“这太不合理了。”乔伊摇头，“让一群各个神系的大神官，没有任何理由地进行厮杀……这……这和我的信念……完全是冲突的，我没有办法接受。”
“神官的荣誉，他们掌控着各个古老神殿的遗址和重要的部分钥匙。”老人的双目直视着乔伊，“你的老师能够进阶到圣者，就是因为我是当年在神官决战之中生存下来的一份子，他们站在这个世界金字塔的顶端。”
少年摇头——对于以慈悲和和善为信念的乔伊来说，这实在有些难以接受，哪怕奖励可能是突破，向圣者的方向更进一步。
“你一直是个好孩子，有些事情我原本希望慢慢地让你接受。”老人继续道，“既然你已经被他们关注到，那么我就提前跟你说一些事情。”
乔伊抬起头，那双眼睛里带着少年特有的倔强和不解。
“昔年人类与魔族的战争，最后是三十六位圣者使用了最高生命礼赞，牺牲了自己，封印了通道。在那之后，神官的荣誉成立，那个时候整个位面的神官中圣者剩下三位，中层的神官几乎死绝，连各系神祗都有陨落。整个组织以培养最为出色的神官为目的，要将神官的中坚力量绵延下去。”
“那么为什么还要所有的神官进行生死之战？”
“因为魔族不会对你仁慈。”老人的眼中散发出威严的神采，“你没有经历过那个时代，所以你不会明白那个时代魔族对人类的伤害，他们的奴仆是一群没有意识只知道杀戮的魔鬼，没有一只强大的神官队伍，一旦针对魔族的封印松动……后果不堪设想。所以神官的决战是你们成长的最好机会。”
乔伊目光微微闪烁，陷入了深思。
人类和魔族的战争，几乎每隔百年就有一次，上一次是魔族惨败……那下一次呢？
“神官的荣誉发出邀约的时间并不固定，一般是在封印松动的前几年。”
乔伊猛然抬头：“老师！”
如果老师说的都是真的……那么……也就是说，危险在几年之后就会降临？
“嗯。”老人点点头，“所以其实并没有人能够独善其身，无论是否参加这个邀请。事实上大神官是最有机会进阶为圣者的存在……要知道，只有年纪在五十岁以下的大神官才会得到这种邀约，乔伊，这是属于你的荣誉。”
乔伊抿着嘴，目光显示出他激烈交战的内心。
“老师……我……我想我必须好好考虑下。”
“乔伊，你还记得自己是从什么时候进阶到大神官的？”
“从黑暗墓地归来之后……”
“那年去了多少人，回来了几个人？”
神官大人握紧了拳，他脸部的肌肉微微地抽动，显然当年那段试炼对于神官大人来说，是不可触摸的伤痛。
“你觉得黑暗试炼残酷么？”
乔伊的指甲深深攥到肉里，他似乎完全不知道疼痛：“我不知道。”
“很残酷，是不是？神怜悯世人。”老师拍拍他的肩膀，“如果没有强大的实力，就不要妄谈守护，乔伊……你绝对不是一个只懂治疗和防守的大神官。”
“还有四年的时间，这段时间我会一样重要的东西交给你，你的攻击能力必须强大起来。在这种生死之战内，你不能有明显弱点。”
“老师，我会努力的。”
“根据规则，所有参加神官的荣誉的邀请的人，都要留下自己的传承，以防不测。”
“啊？”乔伊有些震惊。
“因为每个人都可能有来无回。”
“我还没有学生。”
“那就在最近挑选一个吧，传承终究不能丢下，你?