《通俗政治经济学》第36章

加登市场①或泰晤士河畔，它们立刻就与某些人的需要具有了联系，这种联系赋予一物质对象以财富的特性。这只是一个极端的例子；但是商人的工作就是在一定程度上将这种财富的特性给予他经营的每一个对象。他将商品从它们只具有较小价值的地方运送到它们具有更大价值的地方；从只有很少人或没有人需要它们、它们只具有很少用途的地方运送到它们具有更多用途、对它们的需求更大的地方；就物质对象与人类需要的这种关系来说，他创造了等同于那个将羊毛转变成呢绒使之适合于缝制服装的。。
人所创造的财富。
他并不因这些有价值的服务而得到任何薪水或工资，而
①科文持加登为伦敦一广场名，曾经是伦敦主要水果、花卉和蔬菜市场。——译注
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是从提高了的商品价格——因为商品已被运至最需要它们的地方——中得到报酬。我们从这种报酬方式可以看到：他的主要目标必然永远是在商品便宜的时候和地点买进，并在商品昂贵的时候和地点卖出。这就是他的经营原则，因而商人的经营活动有助于在一切时间和地点使价格划一。因此我们发现，比如说在荷兰，多年来谷物价格是相对稳定的，任何时候只要贸易能保持自由，政府听其自然发展，价格波动就会很小。
商人取得报酬的方式以及他们必须考虑的目标表明：贸易并不像通常所说的那样，引起繁荣和衰亡的交替以及社会状态中的波动起伏，事实上贸易有助于将社会提升至所有这些波动以上，甚至使其免受各季节收成好坏不等的影响。
众所周知，各季节的收成好坏不等，从而在价格上会发生巨大波动，它或许会引起某些最严重的灾难，使文明社会十分复杂的机制遭到打乱。但是在对有限的地区和短的时期进行考察时显得十分巨大的变动，当把考察扩大到更大的范围时就会消失。大自然对可能从这些变动引起的灾祸准备了补救方法，它用一种谷物、一个地区、一种气候、一种土壤或一个年度的丰收补偿某一其它年度和地区的歉收以及某种其它作物的减产。但是这种调剂要求将丰年的余粮贮存起来以备荒年之需；并且要把丰产的作物从它过剩的地点运往它不足的地点。搞清所有这些情况并据以进行买进和卖出乃是商人工作的一部分；倘若缺乏他的工作，则大自然的这种有益的安排将变得无用。附带指出，当地球上人口较少时，这种不同季节收成好坏的变动所造成的灾祸或许较不显著；随着人类的繁殖，灾祸也将加重并变得可怕；但是随着人口的
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增加，劳动分工得到了扩大，出现了商人的职业，他的工作使人口稠密国家的居民防御灾祸的能力大大高于稀疏地分布于最肥沃地区居民的防御灾祸的能力。因此，英国在上个世纪没有发生过在１４、１５和１６诸世纪曾在英国发生过以及现在发生于南美洲那样的剧烈价格波动和那样的饥荒；荷兰谷物价格的波动从来不曾达到西班牙同样的程度。贸易——它在荷兰大半是自由的，在西班牙却受到了令人惊讶的限制，贸易在英国现在得到了极为广泛的发展，而在昔时则几乎不存在——是防止价格波动和丰年与饥馑交替出现的重要手段。
某些国家的有见识的政府注意到了由于各季节的收成好坏不等而造成的灾难，建立了公共粮仓来加以防止，使大自然的运作均衡化；但是商人——他在商品便宜的时候与地点买进并在商品昂贵的时候与地点卖出——实际上不知要比政府高明多少倍地在完成着公共粮仓的一切功能。耸立在泰晤士河畔的宏伟仓库不都是英国的公共粮仓吗？
（它们在规模上和完备程度上均超过任何其它国家的公共粮仓）但是政府的任何支薪公仆会有和商人同样的兴趣注视和推测市场的动向吗？他的个人利益的机智一直处于高度警觉之中，只有当他的经营有助于平衡供应和需求时，他才能获得利润。他的动机是自私的，但其行动后果的有益性并不因此而有所减少。
他们并非由立法者加以委派，但他们是社会秩序的一个最重要的部分。贸易给我们提供了在这样一种情况——不妨想象大自然使我们漂泊于宇宙的汪洋大海之中，既无罗盘、航海图，又无驾船人（政府认为给我们准备这一切是它的任务）——下，大自然调节和规定我们行为的许多实例之一。个人的动。。。
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机可以说是无足轻重的，某些海上或陆地的伟大指挥官或许还会认为它是无价值的和羞辱的；但是大自然却利用它而影响着一个对人类具有远远超过其一切胜利所具有的重要性的目标。商人的行为虽然出自最自私的动机，但是任何时候只要自由贸易是被允许，这种行为就具有这样的直接趋势，即：中和各季节收成好坏不等的变动，并在整个文明世界和在一切阶级与地位的人们之间均衡地分配生存资料和享受。
我请读者注意，我在这里论述的仅仅是商人行为的自然效果，他们的目的是在商品便宜的时候和地点买进并在商品昂贵的时候和地点卖出。这类劳动者对社会的其余部分是极为有用的，令人深为惋惜的是：在我们的时代，他们光荣的名称和地位已被冒险的投机倒把者所僭取。诚然，由于他们经营商品买卖致富，而商品的生产者则经常处于一种贫困的状态，因而当他们逢上最顺利的处境时，他们易于激起别人的忌妒和憎恨；但是那些投机倒把者的行径使商人的名称和职业遭受藐视。遗憾的是，在我们的时代，由于我们沉重的税赋，使得每一个人都在设法将纳税的负担转嫁其邻人，还由于纸币价值的变化（它有时候可兑换黄金，有时候又不可兑换，全视政府的方便而定）
，使得卑劣的贪婪和碰运气经营的精神成了推动一切商人的原则。社会上到处都在采用以欺骗手腕发财的方法，商人们普遍采用期货交易和投机倒把的方法致富。当凭好运气就能发财时，勤劳失去了它的一切魅力。现在，自然的常则已经颠倒，财富已不再是唯有通过辛勤劳动才能获得的成果，它成了某种冒险的投机倒把的报酬。
在我国金融体制和借贷体制所造成的无数邪恶中，最严重的
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一桩莫过于把许多人从勤劳的工作中吸引出来这一事实了，他们在商人的名称下，采用各种谎言和欺诈手段造成市场上的变化或股票价格的涨跌，他们依靠这样的作法而发财致富。
真正的商人的工作完全不是这样的。他们的工作源自造成地域的劳动分工的不同地区的自然条件；他们的工作使价格趋于划一，并中和各季节收成好坏不同的现象。
商人是复杂的、但结合良好并安排周密的社会生产系统的不可或缺的成员，他是随着人类的繁殖而自然地并不受立法条例的影响地成长起来的；他给予文明人以简直无法计算的远远多于野蛮人的财富、远远多于野蛮人的欢乐和远远优于野蛮人的生活。
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第八章　货币
货币的定义。导致货币的发明的自然条件。曾经当作货币使用的不同物质。
现在已被普遍接受的贵金属。
偏爱贵金属的原因。
贵金属是天然的和普遍的货币。货币与财富的差异。决定贵金属的价值和流通中货币数量的条件。政府不能改变货币的价值和必要的货币数量。铸造货币的开端。它没有改变贵金属中自然的价值关系。政府利用铸币实行的欺诈。自然条件极为周密地调节着货币，因而不需要政府加以调节。政府纸币的起源和弊端。商业纸币的起源。
期票和票据。
现在处于流通中的大量期票和票据。
这种货币的优点。造成银行业者兴起的自然条件。他们的期票只形成了商业纸币的一小部分。钞票的优点。因政府干预而造成的钞票的缺点。
地方银行业者的发行量。
自然条件控制并调节着纸币。
按照斯密博士的定义，“货币乃是这样一种工具或手段，社会中的每一个人利用它而获得按照适当比例定期分配给他的、他的维持生活之物、舒适和娱乐。”实际上，货币只是进行买卖的工具，对货币的考虑并不形成政治经济学这门科学的一部分，正像对轮船或蒸汽机的考