《寂火》第9章

区域了……”马蒂斯低下了头，不服气地嘟囔道：“要不是您在做边云的老大，要不是这些年您救过这里每一个人的命，我看巴帝国早多了一批不管不顾，翻越奇力扎的降军了！”
卡姆雷脸色铁青地瞪视着这个向来忠心耿耿的部下，良久良久，缓慢地开口道：“我们没能回过一次家，是因为这里是进得来，出不去的鬼域。所有试图逃回摩利亚的新兵都已经死了，剩下的，成了我们的兄弟。虽然不知道亲人们还好不好，是不是能有饱饭吃……但是有一点毫无疑问，只要军人能守住边界，国家没有战乱，他们就都会活得好好的。”
马蒂斯脸部的肌肉微微抽搐了一下，黯然将目光投向夜空中的那轮清月。亲人……家乡的母亲，她可知道，自己还活着吗？
“两国军部的高层都知道，没有一支重装军队可以穿越这里，到达彼此国家的腹地。在山的那一边，巴帝的前哨里根本连一个人都没有，这些年我去过几次，所以很清楚。”卡姆雷瞟了眼马蒂斯震惊的神色，淡淡地道：“尽管我们加起来不到八十人，但只要还有一个人活着，就必须得镇守在这里，等待着敌袭时点燃讯烟的那一刻。因为我们是军人，天职就是守护自己的国家，而不是去背叛她。”
“老大，可是这么多年来，就连一只大一点的野兽也没从那边过来过。您刚才不是也说，这里不会成为双方考虑的越境点吗？”马蒂斯不解地问道。
卡姆雷摇了摇头，语气忧虑地道：“我也不是很确定，但如果能够组建一支足够强大的魔法师部队，边云附近几十里的范围，就成了奇力扎山脉在两国间最理想的飞越地点！”
马蒂斯愕然半晌，不以为然地摆手：“老大，这不可能！巴帝国的魔法军事力量向来就不够强大，一定不敢做出这样疯狂的举动。要知道，如果失去了那些本来就为数不多的魔法师部队，他们在战场上就等于是一头折断了翅膀的火龙，将再也没有实力和摩利亚相抗衡！”
卡姆雷目光中仍是大有忧色，低低地叹息了一声：“你说的也有道理……无论如何，只要我们不去罗沙，巡逻就还得继续下去。至于那个暗党，还是先观察一段时间再说。毕竟也做了一段时间的兄弟，不能说杀就杀。威卡，你如果能听到的话，也会同意我这么做吧……”
夜光下的树林，清幽而冷寂，一株株粗壮的黑犀木紧挨在一起，就像是沉默巨人排成的整齐队列。树丛间的地面上，密密攀爬着生满了毒刺的荆棘团。和地面一样，它们通体呈现出死气沉沉的暗灰色，在黑暗中纠结出各种奇怪的形状，宛如蛰伏静止的魔物。
撒迦在向着山下的方向行走，脚步轻捷。月光透进密集横漫的树木枝杈，斑驳地散落在他的身体上，调皮地勾勒出一个个大小不一的荧点。使得这个瘦小却灵敏的孩子，看上去似极了一头独自穿行在树林间的小豹。
奇力扎山并不是戈壁，没有任何妖兽的存在。除了几种以黑犀木树叶、栗果为食的小动物外，还生活着一些鸟类和昆虫。自从撒迦可以摇摇晃晃地走路开始，卡姆雷和他的兄弟们就已经把方圆几十里范围内的山体，梳子般细细地筛了一遍。尽管每个人的大腿都被荆棘刺得鲜血淋漓，但事实证明，他们的担心并不是多余的。随着年龄慢慢长大，周围山岭变成了撒迦最喜欢去的地方。正如每个有着强烈好奇心的男童一样，会唱歌的小鸟，比老鼠大不了多少的食叶兽，甚至是地面上奔忙不休的甲虫，都成了深深吸引撒迦的磁石。
刚开始时，总是会有一两个面目狰狞的大汉跟在撒迦身边，小心翼翼地注视着周遭的动静，仿佛一不留神树丛中便会跳出一只怪物般如临大敌。等到撒迦略大一些，走路再也不会摔倒的时候，卡姆雷便不再让任何一个人跟去树林。因为从这时起，撒迦在他的眼里，已不再是需要时时呵护的孩子，而是一个男人。
瘦小单薄的身体，让撒迦在树丛间行动起来很是方便。他从来就不去担心那些张牙舞爪的荆棘，它们之间存在着一些宽阔的缝隙，足够令自己的身体轻松穿过。几年来撒迦没有在山岭中受过半点伤，即使是伸手不见五指的夜晚，也不会有荆棘刮破他的一丝衣襟。正如此刻，随着黑犀木的枝叶逐渐变得茂密繁厚，在黑暗中唯一幽幽闪烁着光芒的，是撒迦那双深紫色的眸子。
通过了树木最密实的山体中段后，地势逐渐开阔平缓，丛生的荆棘也变得稀疏起来。撒迦斜斜穿过低平的山体，来到了奇力扎的脚下。清冷的月光重新披拂在他身上，并覆盖了眼前的整个世界。空气中，弥漫着一种刺鼻湿润的腐臭味。阻隔在边云与摩利亚之间的大沼泽，如同一头铺展开千里身躯的青色巨兽般，在月光下无声地，冷冷地注视着撒迦。
与遍布着莽井与妖兽的戈壁相比，这片面积庞然到难以想象的大沼泽更为阴险，同时要远远贪婪得多。它就像是一张阴森的血盆大口，随时在准备着吞噬。即使是经过几个月连续不断的烈日暴晒，沼泽中的大部分地表都已经干涸龟裂，它从开始吞下一个人，直至没顶的整个过程，也不会超过一顿饭的时间。永远饥饿，并且绝难逃脱。这里正如一个活生生的邪恶梦魇，在人们的口中，它被称之为“死泽”。
如果有任何一个边云的人在场，他一定会把撒迦抱起，带回要塞，并且从此再也不会让他独自出来。然而，在一片茫茫清冽的月光中，就只有这个小小的身影在独自蹒跚而行。仿佛是在熟悉的山林中独自玩耍一般，他除下鞋子提在手里，没有丝毫犹豫地迈动着脚步，轻轻踏入了死泽的范围。
大沼泽的边缘地带生长着簇簇浮萍杂草，一些不知名的小虫蛰伏其间，嗡嗡而鸣。微弱的轻呤声在沼泽里阵阵扩散开去，划破静谧，却更显凄冷。撒迦走得很慢，也很谨慎，双臂微向两侧横张着，像是在走一根埋于地表下的独木桥。有些时候，他会停下步伐，仔细辨别着眼前的沼泽表层，良久之后，才再次迈步。
陆地，已经越来越遥远。撒迦的鼻尖上，开始沁出一层密密的细汗，似乎这样的行走方式对他来说极为吃力。然而，逐渐变得稀薄不堪的泥浆沼层，从来就没能没过撒迦的脚踝。当年的威卡之所以能够幸运地穿过整个死泽，活着来到边云，正是因为他和现在的撒迦一样，双脚踏在了沼泽形成时就存在的稀疏“经络”上。这种类似于山脉峰脊的特殊壤体，是由整个沼泽在自身蠕动中逐渐积拢起的厚韧浆层，它们看上去和其他的泽层区别不大，却要坚实得多，足以托载起人体的重量。沼泽的“经络”一般很少，而且分布毫无规律，撒迦与威卡的区别在于，由于某种特殊的原因，他已经学会了辨识这些死泽中唯一的通路。而威卡和极少数同样活着穿过大沼泽的幸运儿，则是完全在误打误撞。按照大陆上流行的说法，这叫做“光明神的恩泽”。
空气中的腐臭，渐渐被一股浓烈的焦糊味所代替。撒迦尽管显得疲倦不堪，但神色却渐渐愉快起来。脚下所接触的泥浆由冰凉刺骨，转为温热，终至隐隐发烫。随着一阵坚硬的触感传来，撒迦踏上了隐在沼泽腹地的一座极小石岛。这里遍布着尖锐发烫的岩石，地面黝黑平缓，整座岛体略高出沼泽表层几分，不过几十丈宽阔，似极了一只浮在泽面上的巨大石龟。
“红！红！”撒迦套上鞋子，径直走向岛的中央。那里突起着几块嶙峋巨石，斜斜撑搭在一处。巨石的前方，地表深陷，形成了一块椭圆形的凹坑。粘稠厚浊的赤色岩浆不断地从坑底涌起，腾腾翻滚不休，散发出阵阵灼烈逼人的热浪。
“你藏在哪里了呢？再不出来，我可要走了哦！”撒迦眨了眨眼睛，转过身嘟起了嘴。
“咕咕！”一阵低低的清鸣从巨石后响起，夹杂着细微的簌簌响动，轻快地移向撒迦身后。
撒迦感觉到裤脚被轻轻扯动，拼命忍住了笑，一本正经地道：“我要回去了！谁让你刚才躲起来呢？”
“咕！”似乎是在回答着撒迦的话语，那物从后方跃出，踞在他身前的地面上，晃动着尖尖的头部，低声欢鸣不已。借着皎洁的月色，只见这头遍体赤红如血的小兽生着一双蝙蝠般的肉翼，两只分叉粗壮的足，以及一条长长的，弧度优美的尾巴。小兽头颅上横布着几道极深的抓痕，向后耸立的耳朵缺了半只，随着不断地张口鸣叫，青森森的利齿露出口唇，显得丑陋而狞恶。
撒迦笑嘻嘻地看着正在同样歪着