《悍匪》第51章

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提到这个，艾尔弗雷德的眼睛放光，那贪婪欣喜的目光就像狼一样，让人不寒而栗。他的声音低沉，就像是从一口深井里传出来的水波声。
“陶力之城，绝不简单是几百年前弗莫人的首都和神殿。在过去，咱们遭遇的神秘天象曾经一再地出现，只不过都被记录人当成了当事人的胡编乱造。它是某种永恒的存在……你还记得那个驼背的猥琐男人所说的话吗？”
娜塔莎摇了摇头。
“三十年前的事情啊，就连那个人的相貌，我都快忘光了。”
艾尔弗雷德笑了，他低低地背诵起来：“我发现自己身处在金碧辉煌的宫殿里，但是周围到处都是人，到处都在流血……那些人在我周围挤来挤去，他们的嘴巴蠕动，发出没有声音的惨叫，然后不断倒地死去……数不清的钢铁利器在我身旁舞动着……”
听到他的声音，那张猥琐的相貌，又清晰地浮现在娜塔莎眼前。
“你认为这是什么？简单无意义的呓语吗？”艾尔弗雷德悲哀地笑着，“要知道，他的描述几乎和《白王武功记》里的记录几乎是一模一样……那个驼背，居然看到了‘白王’摩里根率领狂战士和德鲁依的大军攻破‘神圣之眼’巴罗大帝的国都陶力之城的景象！”
娜塔莎头一次感到如此震惊。
“你的意思是？”
“魔力之源究竟会是什么？仅仅是咒语力量的增强？那算什么魔力之源。仅仅是对自然的控制？那种东西，任何一个有能力的法师都可以逐步做到。就这些让凡人眼馋的东西，会是那个以炼金术闻名遐迩的弗莫文明终极法师竭尽全力守护的力量吗？所以，对于这个问题我想了很久，却始终得不到答案。但直到不久前，我了解到了当年咱们收养的这个婴儿，居然几十年里都没有成长的时候，才突然醒悟到这一点。”
艾尔弗雷德的眼睛在发光，他舔了舔干枯的嘴唇：“真正最伟大的魔力，是时间。”
“炼金术，乃至于任何法术，都讲究的是物质的产生和转换。而时间，只有时间才能在潜移默化之中地改变万物。不论时间的长短，事物都能改变其原貌。所以，只有时间，才配称得上是魔力之源。而封存魔力之源的陶力之城，应该是一个时间所无法涉及的角落。居住在陶力之城的弗莫人的文明延续了多长时间，这谁也不知道，是不是因为他们已经超越了时间呢？驼背能够在黑廷巨塔看到发生在过去的血战，那个很可能是从陶力之城里出现的婴儿始终没有任何的生长，是不是因为在陶力之城出现的瞬间，他们被时间之力所影响呢？我苦思冥想，翻阅了无数典籍，最终只能给了自己一个荒谬绝伦的解释：陶力之城处于时间轴线的零点，属于无数时空的交集之处！”
他看着震惊的娜塔莎，语气里满怀激情和诱惑力：“三十年前，我们到达了黑廷，但却无法到达陶力之城。这是因为我们仍在时间的长河之中，要想抵达那里了解时间之力的本质，就必须像从前的白王那样，找到那几样东西，开启通向时空交点的大门！”
一阵风吹过，正在赶车的汤马士大妈突然觉得眼睛发酸，忍不住闭上了眼睛。背部的伤口仍然在隐隐作痛。
时间……五十年前艾尔弗雷德深夜造访的那番话说得没有错，时间总能潜移默化地改变万物。谁曾想到，自己会从尊贵的大牧师长变成了盗匪“雷锤”，在那个登上黑廷巨塔的深夜，谁又能想到，原本两个感情深厚的好朋友，竟然会变成生死决斗的仇敌呢？
就在那个深夜，艾尔弗雷德和自己最终动手决斗了。因为他的目标，竟然是要用妖眼婴儿的鲜血做炼金试验，来测定时间的力量。
“要想找到那几样连模样都不清楚的东西，即便穷尽一生也难以达到，”艾尔弗雷德如是说，“但是要想透过其他的物体去了解魔力之源，倒也不是没有办法。只需要那个从陶力之城里找到的婴儿的血肉……”
也就是在这一点上，两个人最终决裂了。
艾尔弗雷德并非孤身前来，他早料到了娜塔莎数十年抚养婴儿的慈母之心，几十名他的炼金术弟子早在谈判之前就已经就位，当娜塔莎拒绝了他的无理要求之后，立刻对大半仍在睡梦中的战斗牧师们发起了屠杀。惊醒的牧师们奋起反击。
接下来是一场惨烈之极的恶战。在那个血和火交织的深夜，战神殿牧师会全军覆没，而炼金术士们也死伤殆尽，致使一度兴盛的五角协会沉寂了几十年。
艾尔弗雷德当时的法术远远没有后来那么强大，致使娜塔莎尽管身负重伤，仍然带着婴儿咬牙成功突围，从此隐姓埋名当了汤马士大妈。为了躲避五角协会的追杀，她怀抱着日后叫雄鹰的婴儿在全国四处漂泊，又这样过了二十四年的流浪生活，最终回到了黑山。
期间，她得知艾尔弗雷德步步高升，最终当上了帝国宰相。正教也从南方传入了帝国，随后，宗教审判在四处展开，先是对德鲁依，然后是对炼金术士展开了血腥镇压。可是只要娜塔莎心知肚明，这审判有一大半是为了寻找自己和这个叫伊格尔的婴孩。二十六年前，当她再次返回黑廷巨塔的时候，原先遇到驼背男人的地方已经变成了一个荒凉的小镇。而回到了黑山的伊格尔，竟然奇迹一般的开始发育长大了。
到底有多久，没有像今天这样想起艾尔弗雷德和瑞克了呢？汤马士大妈叹了口气，用力在牲口的屁股上抽打着。
和当年怀抱着婴儿突围逃跑的美女大牧师长娜塔莎相比，现在护送同一个人逃出首都的已经变成了满是鸡皮皱纹的汤马士大妈，但那双压抑着怒火和悲愤的眼睛，坚毅刚强的表情，和五十年前仍然一模一样。只是在风中飞舞的，不再是那一头灿烂夺目的金发，而是缕缕闪亮的银丝。
第十七章　血腥恸哭
自从隐姓埋名的娜塔莎回到黑山的小镇，惊喜地发现婴儿开始像正常人一样长大了之后，在这孩子身上停滞许久的时间巨轮，仿佛一下子就开始了运转。
尽管伊格尔从小就显露出超乎想象的魔法波动，但化名为汤马士大妈的大牧师长并不打算把自己的战锤术和神圣咒语教给这孩子。对当时已经年近七十的老人来说，她并不希望雄鹰走上打打杀杀的路，或许平凡的生活才是最让人安心的。所以她教他读书写字，上流社会的礼仪和作派，等等等等。
但是命运之轮，是不可逆转的。
在这个由开矿的囚徒聚集形成的小镇上，这里的居民一个个都是性情暴躁，手段残忍的亡命囚徒，随便在这里碰到个什么人，都有可能是身背十几条人命，杀人越货的强盗。一群猴子聚拢到一起之后，总会出现一个领头的猴王，在黑山镇的这些人渣居民当中，也有一个说一不二的猴王。那就是住在汤马士大妈隔壁的邻居，黑山小镇的镇长，“皮毛杀手”艾希曼。
艾希曼是个身材高大，形容丑陋的人。他平时总穿着非常昂贵的皮衣，十几个喽啰前呼后拥，胆敢违抗他的人，就会被活活剥皮。艾希曼贪得无厌，他接手镇上一切可以赚钱的生意，他包揽了购买日用品，包揽了这里生意最好的铁匠铺和伐木厂，包揽了小镇的磨坊作坊，甚至还和那些跟囚徒也没什么两样的看守们达成了协议，他们合谋把一口矿藏丰富的蓝金矿井据为己有，大发其财。这使艾希曼的家族在小镇掌握着说一不二的生杀大权。随着最终魔力大师——时间的推移，新一代的黑山镇居民也成长起来了。这些小年轻继承了父辈的心狠手辣，但是也体现出了比父辈更加强烈的肆无忌惮。这里既没有教育，也没有道德。而其中最胆大妄为的，就是老艾希曼的儿子卡尔·艾希曼。卡尔比伊格尔在生理上大整整三岁，他性格暴躁，总是理直气壮地霸占他所想要得到的东西。为了别人一句普普通通的玩笑，他曾在一次争执中狠毒地打碎了对方的手指骨。
这些事情对于被娜塔莎带来的婴儿伊格尔来说，都没有任何意义。在娜塔莎的教诲下，他逐渐变成了这里最温文尔雅的男孩。这种完全无害的态度在黑山镇是非常希奇的，使得他也增加了不少“同龄”朋友，其中就包括戴瑞和绞索。