《乔夫人奋斗记》第3章

席太太却已勃然大怒：“好你个奴才，专摔我送的东西，是不是得了授意？二哥，二哥要为蕙娘做主。”
乔太太怒喝一声乔蕙娘，指着她道，“当着孩子们，我一再给你脸面，不想你存心捣乱。”又瞧一眼乔仁泽，“老爷，我就说过不能留她，昨日拜过堂，就该送她回席家去。”
乔仁泽重重咳嗽一声：“行了，大喜的日子，何必为一个奴才吵闹，李婆子既拿不稳东西，也别在上房伺候了，去后园浆洗吧。”
那李婆子哀嚎一声太太，乔仁泽摆摆手，不耐烦说声来人，有两个婆子过来，强拽着李婆子就走，脸上的幸灾乐祸拼了命也遮掩不住。
麦穗从始至终低了头恭敬站着，丝毫不动声色，待李婆子出去了，方来到几位年轻女子面前，一一见过，不管对方冷淡与否，她只微微含笑。
出了上房，麦穗来到花园中在石凳上坐了下来，这大户人家，原来如此糟心，心中更加思念爹娘和弟弟，抬起头瞧着湛蓝澄澈天空，不时有青鸟飞过，看了一会儿，吁口气心情轻快了些。
坐一会儿回到新房，侍立在门外的两个小丫头，因李婆子被发落，对麦穗恭敬了许多，不时进来含笑问，大奶奶可有吩咐。
麦穗在上房中，故意松手让李婆子掉了漆盒，只怕有人瞧了出来，瞧出来就瞧出来，她笃定公爹不懂这些妇人之间的弯弯绕，更不会因一个婆子纠缠不清，她托腮看着两个小丫头的笑脸，虽然去了李婆子还有王婆子张婆子，至少眼前能舒心些。
两个小丫头殷勤，饭菜准时端进来，夜里又伺候麦穗沐浴，麦穗吩咐她们找来些彩纸，拿一把剪刀，剪了些窗花作耍，消磨着时光等着长发干透睡了下去，瞧着婚床上另一只绣花鸳鸯枕头，又想起那未见其人只闻其声的夫君来，想想出嫁前娘嘱咐的那些话，只盼着他夜里不要回来。
果真就顺了她的心意，她一夜酣睡到天光亮起，起来正梳头的时候，一个小丫头进来笑说：“大奶奶今日回门，各样礼品都已备好了，大奶奶收拾妥当，去太太屋中回禀过，就能出发了。”
麦穗说声知道了，心下琢磨，今日要回门，若是自己只身回去，爹娘心中只怕难过，就问小丫头道，“大爷可回来了？”小丫头笑道，“刚刚回来的，正在老爷书房回话呢。”
麦穗松一口气，收拾妥当来到上房给公婆请安，不见乔仁泽，只乔太太眯眼端坐着，身后一个小丫头正为她捶背，见麦穗进来，乔太太抬了抬眼皮，开口道，“麦穗在咱们家可有不顺心？”
见麦穗摇头，乔太太又眯了双眼：“我当年嫁到乔家，心中纵有千万般委屈，回到娘家只说一个好字。麦穗啊，出嫁的女儿不能在爹娘跟前分忧，让他们放心也是尽孝啊。”
麦穗心想，不用你说，若不是为了我爹娘，我也不会老实嫁到你们家来，我回到娘家自然是报喜不报忧，我再没用，也不能让爹娘为我担心。
这时门外有人喊一声娘，一位瘦高斯文的男子含笑走了进来，麦穗瞧他一眼，心中大为诧异，本以为是纨绔子弟，不想是位翩翩公子。乔安跟乔太太见了礼，朝麦穗看了过来，麦穗却没察觉他的目光，只低着头打定了主意，那白水村是我的地盘，你们家既搓磨我，到了白水村，我也该好好的，搓磨搓磨你才是。
☆、第3章　文搓磨
出了乔府大门，就见好大的阵势，一辆马车旁站着四个人，麦穗屋中伺候的两个小丫头，另有两个婆子，还有一匹黑色骏马刨着蹄子，身旁一个笑嘻嘻牵马的半大小子，麦穗蹙一下眉头，这么多人看着，我怎么搓磨他？
麦穗笑对方管家道，“我们娘家小屋小灶的，这么多人跟着，只怕得饿肚子。”方管家笑道，“那就让他们饿着，饿一顿不碍事。”就听乔安道，“这么多人，打狼呢，都回去，回去，只是麦穗儿……”麦穗听到那个“穗儿”，暗中咬了咬牙，听他说道，“只是麦穗儿，我不会赶车，车夫是必须去的。”
乔安骑马在前，麦穗坐了马车在后，出了昌都县东城门，行路两个时辰，来在一个三岔路口，乔安回头叫一声麦穗儿，含笑问道：“我们该往哪边去走？”
听不见回答，瞧着马车帘自语道，“难不成睡着了？”成亲那日拜过堂，刚扯下盖头，就让人拉去喝酒，没看清是何模样，今日早上头一次细瞧她，倒是出乎意料得俊俏，杏眼桃腮的，眼睫毛长而浓密，扑闪的时候若蝶翅一般，不过美人儿嘛，乔安见得多了。
他对这门突如其来的亲事并不乐意，只是爹娘威胁，若他胆敢耍什么花招，他们就上吊自尽，他也就由着爹娘和三个姐姐筹备，自己一切照旧，只在成亲那日应景，并未上心，今日回门也是爹一早到县学去，对他耳提面命，他才不得已回来。
又唤一声麦穗儿，不见应答，这时迎面来一位青年男子，嘴里叼一根草棍，晃着身子哼着歌，娇滴滴的玉人儿我十分在意，恨不能一口吞你到肚子里……
乔安一笑，下了马斯文有礼问道：“请问小郎君，白水村该走哪条道？”
那人回头看了一眼，嬉皮笑脸伸手道：“二两银子。”
乔安唇角一翘：“问路也要银子啊？”那人两手一抱臂，“那是自然。”乔安点点头，就绷了脸，“我乃是昌都县县尉，来白水村招募兵勇，瞧着小郎君身体健壮脸皮又厚……”
牛二皱眉瞧他一眼，又伸脖子瞧一眼后面的马车，麦穗明明说好的，若是车帘外悬一块手帕，说明没受欺负，他不用管，若是没有手帕，他就要出面耍泼皮，教训教训这个公子哥儿，又瞧一眼乔安，冒充官人可是重罪，谅他也不敢，麦穗成亲那日，他太过伤心，是以没到麦家，也不知眼前之人究竟是不是乔安，将信将疑的时候，乔安眉头一皱大喝一声：“前面带路，找白水村地保去。”
牛二一缩脖子，乔安低头一笑，再抬起头依然一脸严肃，回身上马喝道：“还不带路？”
麦穗在马车中听到牛二说一声好，心中骂道这就吓住你了？不堪重用。解开马车帘笑嘻嘻道：“惕守哥，你又借着指路诈人银钱，是我，麦穗。”
这牛二大名牛惕守，因家中排行第二，村里人都唤一声牛二，牛二跑了过来，一指乔安后背，挤眉弄眼低声说道：“麦穗，他竟敢冒充县尉……。”
麦穗狠狠瞪他一眼，大声笑道：“我刚刚在马车中睡着了，惕守哥忙去吧。”扬声喊一声夫君，脆生生得飘到乔安耳中，心里似乎被嫩瓜子挠了一下，感觉怪怪的，就听麦穗说道，“往左走就是。”压低声音对牛二道，“找怀宁哥去。”
牛二用力一点头逃一般跑了，乔安拔马往左，不一会儿来到白水村村口，村口大石上坐着一位书生模样的男子，瞧见马车站了起来，手中拎着食盒一副翘首企盼的样子，随着马车行近，温柔唤一声麦穗，笑说道：“赶路累了吧？清粥肉包子，还有几样小菜，麦穗最爱吃的，下来吃些再回家去。”
乔安直了双眼，谁啊这是？拦在半路送吃的？身后麦穗掀开车帘笑道，“原来是怀宁哥。”乔安眉头皱了眉头，那怀宁没瞧见他一般，“麦穗，下来吧。”见麦穗摇头，怀宁十分失落，“麦穗啊，成亲前你带着麦清去田里拣麦子，每次回来我都带着吃的等在这儿，怎么一成亲就见外了？”
乔安双眉拧在一起，也不下马，也忘了假作温和，硬梆梆说道，“是亲哥吗？”这一句话惹了祸了，这怀宁往马前一站，“不是亲哥胜似亲哥啊，我和麦穗打小一起长大，小时候牛二总欺负我，都是麦穗为我出头，将那牛二摁在地上，拳打脚踢一通狠揍，牛二哭爹喊娘就逃回家去了，现在想起来都解气……”
乔安回头瞧一眼麦穗的细腰，心想够野蛮的啊，耳朵边那怀宁接着絮叨，“麦穗没有兄长，我怕她受欺负，为了护着她，早早考取了秀才，我们村中就我一个……”乔安听到“秀才”二字，额角就跳了跳，成亲前一日给县学的教谕送请帖，老夫子将他带到正堂中圣人像前，让他跪下好一通数落，“乔安啊，你都要成亲的人了，更应该刻苦读书，乔安啊，你都十八了，连个秀才都没考上，你不嫌丢人，为师丢人啊，按理说你都没资格进县学，可乔老爷每年都为县学捐银两，又有你三姐夫的脸面，乔安啊……”
乔安仰头望天好不头疼，那怀宁絮絮叨叨，直从小时候说到如今，鸡毛蒜皮芝麻绿豆竟都记得清楚?