《月望尼罗河》第70章

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“不知道，还太遥远。或者轮到非选择不可的时候，我已失去了选择的权利。”她有点出神，随口问：“那么你呢？”
图特难得轻笑了一声，晓蓠正奇怪，他却慢悠悠开了口：“这问题对我而言早已没意义了。”
晓蓠心中苦笑。感到那重量在手臂上来回，不一会咕噜咕噜地转移到床上——是小狼滚了下来。
沉重的气氛得到了些许缓解。
“决定了，小家伙的名字就由你改吧。”
半晌。“拉米斯。”
“有什么含义么？”
“拉神所生，亦有拉神之子的意思。每当人们念到或想起拉神时，他也会被一并祝福。”
“太阳神啊……你可能没见过阳光下雪地银亮的画面，那是真的十分耀眼。”
当晓蓠沉醉在想象里，望着阳台撒落的月光发呆，耳畔的黑发里闷响起陌生的沙哑嗓音。不知不觉间，两人的手已自然而然地包覆在一起。
“给我一些时间，蓠。”
她怔怔回神，恍然醒悟他的所指，嘴角溢出了清浅的笑。
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黎明前的大地有弥漫的雾、最黑的夜和足够冷的风。
图特习惯早起。少眠以外，清晨时分他的思维更清晰。
离开米吉多隘口，穿越沙伦平原，向东折入叙利亚沙漠边境，绕过希斯耶，奥伦特河谷和卡叠什公国北望在即。只要征服了金札城，统一整个叙利亚就不再是空想。只是，有苏皮路里乌玛一世坐镇的赫梯会坐视不理吗？不会，这是肯定的。说不定，从他们走出伊斯德伦平原起，赫梯军队已有所行动，不出半月，快的话……十天，十天之内他们就会和来自高原霸国的精锐军队正面交锋。
“难得有人起得比我还早。”见他看过来，帕拉米苏指了指身后，“他们说你经常如此。”
视线越过金发男人，依米奥和以赫塔随后而至。
“图特大人。”两人行了一礼。
图特点了点头，目光转至帕拉米苏，“有事？”
“你们俩还真是一个样。”他侧头，接收到对方降了温的目光，无所谓地耸耸肩，“好吧，大军将重新出发，我有必要过来确认一下你的下一步行动。毕竟你是主帅，我只是这次远征的指挥官，而我对某些细节仍存有疑问。”
“大人，所有士兵准备就绪，随时可以出发。”
他对以赫塔说：“太阳升起的刹那进行阅兵。由你和依米奥主持。现在你们先回去安排。”
两人行礼离去后，帕拉米苏上前跟图特并肩而立。
“好了，告诉我你有什么主意？”
“你认为，卡叠什公国收到关于我们的消息后会怎样部署？”
“金札耸立奥伦特河左岸的高岗上，易守难攻，这是众所周知。既然如此，他们的国王更不会特意掺一脚，趟进这趟浑水，哪怕亲眼看见我们在迦南锡道上行军而过，也不会有任何举动，只会守在城里……除非，有人试图攻陷他的城市。”
“诚然，卡叠什的人民对提菲鲁王极为爱戴，而由于和凯姆特的历史渊源，他们对我们埃及人有着颇深的仇怨，因此即使面对我们的进攻，提菲鲁王决定守城而战，金札城民也不会有半点非议。当然，提菲鲁王的想法如何，我们不得而知，他爱护自己的子民，或许会出城一战也说不定。所以最好的部署就是按你说的，把金札城、不，是将卡叠什公国从进军路线上剔除。”
又一股清风拂来，原来聚拢的雾气倏地散开。
“可在我看来，事实却似乎并非如此。你的军队带了不少投石器。”
“但你有没有想过……这次征伐无论成功与否，都势必挑起赫梯的怒火，赫梯皇帝的军队将会出动，给我们迎头一击，而非坐视埃及在他占有的领地上攻城略地。一旦出现敌众我寡的局面，甚至被包围，在找到突围之法以前，我们的避难所该选在哪里？帕拉米苏将军。”
帕拉米苏迎上少年的深凝目光，两人就这样无言地睇着对方。他感觉自己越来越看不透这名少年，同时，他笃信接下来的事会变得危险却充满乐趣。他有点雀跃，甚至已经迫不及待想立刻动身前往那卡叠什之地了。
“好，我明白了。无法回头是吧？嗯哼，真是妙极。”
前方是一望无际的荒野，尽头簇拥起峻拔的山，那里的天空屯集着阴霾的云。
后方吹响起一声嘹亮的号角，晨曦自地平线直扫而来。
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晓蓠骑着米斯提，紧跟在图特和他的战马后面。
真是不可思议。她轻抚着身下的褐色柏布马，心里叹道，没想到米斯提自己离开了毕布罗斯回到丽丽塔她们的家门前。不晓得它是如何办到的。
视线落在图特身上。
为什么军队会在希斯耶城外停留了半天，对此晓蓠毫无头绪。但正因为这样，她才有时间去探望居住在城内的丽丽塔姐妹。
阔别了大半年，除了各自长高了以外，这双姐妹都没有太大变化。就连屋内的陈设也一如记忆中的模样，一切回到了起点的感觉油然而生。本以为最初只相处了两天的她们再见时可能都会变得陌生，不意晚上三人挤在小小的床铺上聊到了深夜。隔天一早，她被震天动地的号角鼓声惊醒。随后丽丽塔把她带到简陋的马厩看望同样久违的米斯提，晓蓠又惊又喜。从娜娜丽的口中得悉，米斯提原来是雌性，跟图特的战马都是被少时的法老从丽丽塔父亲的战马幼崽中挑选出来，亲自调训，后来米斯提辗转回到丽丽塔手上，对于这对小姐妹来说实属光荣之至。
果然她们都是凯姆特人，正中晓蓠一开始的推断。其实也并不难猜，她们的肤色、样貌、服装都很贴近印象中的古埃及人，何况身为姐姐的丽丽塔对探访的图特毕恭毕敬。若说是普通的主客关系，未免过于牵强。
也许，她们也是图特在迦南布下的间谍……
眼睫细微地颤了颤，神绪从回忆跳回到现实。
晓蓠转回来，目视前方。依现在的行进速度，太阳落山前他们就能完成渡河。尽管她依旧弄不懂图特为什么非得攻占金札城，却深明此次北征的路途艰险，容不得半分差池，所以她相信，图特每个决定一定都有个中的理由，经过深思熟虑。她不该挂虑太多。只不过，攻打金札城，就意味着要和故人对敌，纵使她与他们之间没有过多的情谊。
来到奥伦特河的渡口，帕拉米苏和依米奥正对后面的士兵发布渡河和紧接的备战事宜。这时候，河的对岸有马蹄声急遽传来。
单枪匹马吗？晓蓠正迷惑，却被来人的相貌打扮吓了一惊。
“自黑土地远道而来的侵略者们，我代表我们提菲鲁国王传递卡叠什公国对赫梯帝国的忠心，以及伟大的赫梯皇帝陛下对妄想染指任何属地的敌人的警告！”
他们完全暴露了吗？但这算什么，赫梯皇帝派人说明他已经准备好迎战？
晓蓠拍了拍米斯提，连人带马出列，看到对方先是不解紧接惊愕的神情，她有些哭笑不得。瞧，这就是分别时他曾“希冀”过的“再见”，竟是这般情形。
“贝鲁伊，你好吗？……我是晓蓠，还记不记得这个名字……贝赛尔应该也很好吧？看样子，你们是在一起了。”
半晌，贝鲁伊从不可置信的失态中恢复过来，点了点头。
见状，晓蓠晃晃有些发沉的脑袋，无力地扯出了一个笑容。正准备掉转马头退回列队，对面的埃及男子却朝着他们朗声道：“她怀孕了，再过不久孩子就会出生。”
晓蓠呼吸一滞。贝鲁伊默默看了她一眼，便策马绝尘而去。
过了好一会，她方意识到一件事。
赫梯皇帝获悉了埃及军队来势汹汹，并开始有所行动，那么军队出动势在必行。然而，谁会被派来？可能是她认识甚至熟知的任何一个人吗？如果是，再次相见竟是在无情的战场上？
这就是神对她祈祷的回应？多么讽刺。
图特没有错过自刚才起晓蓠脸上的任何一个表情。那个男人，他认得。而此刻晓蓠的心情他亦能轻易觉察到。
把她带来这里真的对吗？战场可是跟嬉耍毫无共同点的地方。
看着晓蓠带着淡淡悲伤的眉眼，他忽然困惑了。可他决定了的事从不反悔，要么不答应，要么由始至终贯彻到底。
但是头一次，他生出了想要在某个人难过时让她快乐一些的愿望。
不单是给予保护，不只是满足要求。
黄昏的光辉笼罩重重山峦，被不断踩踏涉水而过的金黄色浪花恣意喧闹、追逐与欢舞。
作者有话要说：
这一章头尾写了足足七天啊，真是漫长的一“夜”～～～