《落颜歌》第17章

其余三人一愣，男子在心中思索片刻，心头一喜，便拿笛子来试。只听经吉承所改，的确便音律通顺，且又与曲调相合。
男子道：“想不到小兄弟在音律上亦有如此造化。夏某今日当真偶遇知己了。”
吉承眸子微垂，淡淡回道：“先生谬赞。”
颜兮面露惊喜之色，转过脸去问吉承：“你通晓音律，我竟现在才得知。吉承，你还有什么不会的？”
吉承看向颜兮，轻轻一笑：“我不过随口说的，碰巧说对罢了。要说不会，倒是许多天都解不开一道棋局。”
颜兮颇为得意：“我早就跟你说了，那残局我想了整整三日，怎会那么轻易就叫你解开。”
吉承便微笑逗她：“再有一日，也差不多能解开的。”
颜兮果然很不服气：“怎么可能，我原是想着要解这局少说也得七日的。你别说大话。”
二人在旁倒一言一语说了起来。男子见那少年本来神情冷淡，对那少女说话时却不自觉面露微笑，又听二人所言之话，心中倒也了然一二，便在旁微微一笑。
凌冬儿趁二人说话之际，在心下思索再三，转头问男子：“我听方才说，先生姓夏？那先生……可是临阳人士？这姓大概是那边才有的。”
男子笑着颌首，说道：“与诸位投缘，也不敢再有隐瞒。在下临阳，夏嘉。”
颜兮还正与吉承说着，听到这个名字，忽然就止住了嘴，不可思议地转头去看男子。凌冬儿也愣在了原地。
颜兮再次细细打量他，见簌簌梨花前，他衣阙翻飞于风中，右手执笛，谦和有礼，却又姿容气度卓尔不凡。
颜兮瞪着眼睛问道：“你就是今科状元夏嘉？”
夏嘉谦和再次行礼：“正是不才。”
☆、赠笛
三人见眼前对话许久的男子便是传闻中的状元夏嘉，都暗暗感叹世界之小。
颜兮嫣然笑道：“之前便常听爹爹讲起先生，说先生虽然年轻，但文采即便在当代文人之中也是可上数的。”
夏嘉道：“令尊着实是过誉了。”
颜兮瞧他修养极好，年纪轻轻有如此成就，却丝毫不以为傲。方才他若不说名字，实在想不到他便是凤凰当下炙手可热的状元郎。并且，他虽自报姓名以示恭敬，却也不主动问几人的情况，当真恪守礼仪。
颜兮说：“先生既已说了，我也不好隐瞒了，小女名叫从颜兮，这两位是吉承与凌冬儿。”
夏嘉听后，稍一愣，似乎想起了什么，又似乎不太确定。他看了看凌冬儿，却也没说什么，一一问候一番。
几人又闲聊几句，说了些音曲与文学上之事，倒十分投缘。颜兮自幼琴棋书画皆通习之，虽未精深，却也可与夏嘉对答如流。而吉承虽略少言，可也总能说到点上。凌冬儿这许年跟在颜兮身旁，听得多了，耳濡目染，倒也是知晓几分的。
因此谈话间忘了时辰，不觉天色稍暗，夕阳已至。花田笼罩了层灿烂霞光，整个拢风田沐浴在云霞暖光之中，此时又有风起，千万朵鲜花摇曳生姿，在风中摇摆散出幽香。
众人均震撼于天地间这等美景之下，一时竟都住了口，安静欣赏。
过了片刻，凌冬儿才小声地说：“天色将晚，该回去了。”
颜兮有些不舍，却一直对上次吉承差点因为自己被罚而心有余悸，便点头说：“是了，否则娘又该担心了。”
说罢，几人向夏嘉行礼，颜兮道：“今日我等与先生相逢，实在是三生有幸之事。俗话说流水遇知音，而今我们却是花中逢知己了。”
夏嘉扶笛而笑：“夏某亦有此感，几位年纪虽轻，却才华横溢。若今后有缘再见，必得再畅谈一番。”
颜兮笑笑：“自是会有缘的。先生保重。”
各自行礼，正待离去，夏嘉忽又留住几人。他看向凌冬儿，感叹一句，说道：“听姑娘提起钟齐之事，形容十分关怀，虽不知缘由，却由此得见姑娘对钟齐的挂怀。所以姑娘若不介意，可否收下此笛，这笛子是钟齐去世前所留之物，赠与姑娘也算是个念想。”
凌冬儿赶忙拒绝，说：“如此有意义之物，冬儿岂敢收下。”
夏嘉摇了摇头，坚持道：“我曾以为钟齐家人皆被株连，除我外已无关怀他之人。今日却得遇他的朋友，亦是种缘分与欣慰。”
凌冬儿见他坚持，且言辞恳切，心中动摇。又去看颜兮，见她朝自己点点头。这才答应。
接过笛子，众人再次道别，才离开了　。
回去路上，颜兮问起凌冬儿原来认识钟齐的事。凌冬儿脸颊微红，看着手中长笛，说是那时随芩氏进宫看望良妃，正巧钟齐运进了一批新的花卉盆栽往宫中，便得见过。后来芩氏与良妃说起这些花别有风味，良妃便叫钟齐也送些去从府。他曾前后送过三四次，凌冬儿也就见过他三四次。只因颜兮并未太留意过这事，每次见到好看的花也只是随口问问未往心里去，因而也不得知其中细节。
颜兮在旁看她的模样，又想起今日她忽极力提议去拢风田看看时的情景，心里也懂了一二。只是方才情窦初开，君子却已逝，又怎说不是遗憾万分。
想到这儿，便去握住凌冬儿的手以示安慰。
凌冬儿轻轻摇首笑了笑，说道：“小姐不必安慰我，事情已过去许久，伤心也都早就过了。况且，虽然平日小姐与我们亲近，不顾及些尊卑礼节。可我们毕竟是下人，又怎敢奢望旁的，只求在小姐身旁好好服侍小姐。早早断了这些有的没的念想，倒也是好事。”
她说这话时，吉承轻轻转过头去看向窗外流离风景，神色无异，却一时默然。
谁料颜兮却马上反驳道：“大家都一样是人，哪有那么多尊卑？我却以为，天下间上到王上，下到平民百姓，不过都是各司其职罢了。你与夏儿她们，既来从府中，自然是要在其位，谋其事，里外帮衬着些的。可这不代表你们便就低人一等了呀。若两个人两情相悦，一心想在一起，那为何要束缚于诸多繁文缛节？那些本就是为了让人生活更好而订立的，若反而捆绑起人的心性感情，又有什么意思？”
凌冬儿听她口齿玲珑地说了一番，虽觉是对礼法的大大不尊，自己也不敢认同，却一时又无从反驳。便去看吉承寻求帮助，可吉承却只是淡淡看向窗外，似没有在听二人说什么一般。
颜兮见她也不可反驳，便笑道：“所以说，这次的事你就藏着没有知会于我，着实令人恼怒，下次再有这种事可不许瞒我。你们几人若有意中之人，我定会帮忙的。”
二人说闹间，便到了从府。颜兮略向母亲交代了今日之事，却略去了夏嘉一事不提，吉承与凌冬儿自然也并不对外人讲起。只是晚间众人均已入睡时，凌冬儿悄悄拿出长笛，在夜里轻轻抚视，月色下，眸中如水。
☆、隐意
日子飞逝流转，转眼已是盛夏八月。
从府里的日子安宁舒心，颜兮每日里与吉承，凌冬儿，朱夏儿他们玩乐。闲来对弈抚琴，也有时玩儿些簸钱沙包之类的玩意儿，终日无忧无虑。
颜兮与吉承自拢风田回来，也时常凑在一起研究音律，颜兮才得知吉承以前是学习过这些的，也难怪他的诗文竟会进步得那么快。
她不禁对吉承身世感到好奇，从前初识时他说自己一直流浪，无父无母。颜兮那时一方面年纪小，一方面不甚在意他的来历，也就没想许多。可如今想来，一个小叫花子，如何能够如此恪守礼仪本分，且心性沉稳周全。再者说，他的气质从来也不像是寻常下人，那时他刚来从府，梳洗干净后俨然便是官家少爷模样，这一年多时间渐渐长大，更是愈加好看。若说他自懂事起便孤身流浪，那是绝对说不通的。
一日傍晚，颜兮在后院乘凉。席子上摆着些生宣纸与笔墨，供颜兮在上面写写画画打发时间。朱夏儿因身子不适睡在屋中，颜兮身边仅有凌冬儿在为她用绢扇扇风。两人起初聊了些话，后来又无甚可说，一时安静，只听闻蝉鸣于院中树木间此起彼伏，于这闷热夏季别有番风味。
颜兮坐在席上，以一枚梨花白玉发簪将秀发随意挽着，余下些头发长长地披在身后落于席上。她穿着件淡朱色丝质长衫，赤着脚，懒洋洋地半眯眼睛撑着腮。
她忽开口对凌冬儿道：“冬儿，你会对吉承感到好奇么？”
凌冬儿本还在扇着扇子，听她突兀说这些，倒停下来想了许久，才说：“小姐是好奇吉承身世么？我倒也曾暗自想过，吉承的行为举止，不似从未教?