《慈悯守则》第17章

细，所以他仍然有机会攻击其他巫师。为此那些人专门为他做了个电击项圈——比给狗用的那种危险得多，电流强度对人类来说几乎是致命的。
后来切尔纳终于明白了自己没有别的选择，他渐渐变得驯服和配合，于是巫师就去除了他的电击项圈。后来，每当他产生抵抗情绪，哪怕还没将抵抗付诸行动，他就会立刻回忆起项圈启动时的感觉。疼痛似乎长期储藏在了骨髓里，随时可以爬出来一次次侵袭他。
今天的感觉就类似这种。光是听说要见巫师，无数难以形容的痛苦就会翻涌而出——那些年中，其实电击项圈并不算最可怕的。
正想着这些，身上的力气突然被卸除，切尔纳像被剪断提线的木偶一样倒了下去。身边的亚修及时扶住他，一手搂紧肩，一手托住膝窝，像几天前一样把他抱起来。
那几个警卫也许平时太缺乏娱乐，看到这一幕时他们竟然突然鼓起掌，还有人吹口哨。亚修尴尬地皱眉：“典狱长先生应该提起过，我带着血秘偶。”
“是的，我们听说了个大概，”其中一人说，“只是刚才你的动作太有趣了，就像在舞会上抱住被束腰勒晕的女伴。”
“我负责监管他，而他需要帮助，于是我就帮他。这没什么奇怪的。”
“真有骑士精神，”另一个警卫评价，“其实你扛着他就可以了。”
亚修摇头：“不，我们没有扛着人的习惯。”〃
“哦？这是什么意思？”
“是游骑兵猎人的一种迷信吧……如果是搬运不能动的人，我们都是用抱或背的姿势。血秘偶失去行动能力后一点力气也没有，我没法背他，就只能抱着。游骑兵猎人普遍认为扛着人是不吉利的，只有搬运尸体时，我们才用扛的姿势。”
“你们可以和同伴一起抬尸体啊，尸体都很难运，一个人扛可真是够呛。”
“我们总是单独行动，不常和人配合，在行动中通常没有搭档。”
走在最前面的警卫用识别卡打开了第二道门：“那你就算特例了，你的血秘偶多少也算个同伴。”
也许是吧，亚修心里这么想，却没有说出口。回味起刚才的话，他才发觉自己也许真的没法把血秘偶当物体看待。
侧身走进门时，亚修稍稍低头，目光扫过切尔纳苍白的脸。血秘偶现在只有五官还能动，他紧闭着眼，淡金色的睫毛不时轻颤着……他还是在害怕。
按说，血秘偶只是武器和傀儡，可只有活物才会害怕。
第14章
办公室正中摆着宽大的办公桌，桌上除了文件等物之外，还摆着不少施法者才用得上的瓶瓶罐罐。典狱长罗素先生曾经是巫师，这倒不奇怪，最令人印象深刻的并不是施法材料，而是桌后的那张床。
这里没有办公椅，取而代之的是一张床，床和桌子平行摆放着，上面蜷缩着一小团哼哼唧唧的生物。
随行的警卫打了声招呼，罗素先生从床上缓慢地爬起来，趴在桌子上双臂交叠。亚修把切尔纳放在一旁的沙发上，神情复杂地对罗素打了个招呼。他本以为罗素会是个阴森严肃的巫师，可眼前的老人身形瘦小、病容满面，看起来该去住疗养院，而不是在这里当典狱长。
“日安，布雷恩先生，”罗素先生有气无力地对亚修打招呼，并示意他坐下，“我知道你在想什么，每个……咳，每个首次见到我的人，都这样看着我。不要紧，我知道你们是好意。”
“您最近身体不太舒服？”亚修问。
巫师苦笑：“不是最近，是一直……而且将来只会越来越差。使用巫术过度就是这个下场。”
随着奥术秘盟早已势力不再，巫师也变得很少见了。亚修好歹曾接触过几个，他印象中那些人可没病成这样。
“我不太明白，”他问，“年长些的巫师都会患病吗？这问题如果冒犯到了您，请原谅。”
罗素摆摆手：“没什么。嗯……使用巫术并不会使人变成我这样，只有‘使用巫术过度’才会是这个下场，甚至更惨点。巫术会蚕食身体与灵魂。”
说着，他望向沙发上的切尔纳：“所以……巫师们往往需要强大又听话的打手和保镖。”
切尔纳睁着眼，他能听到。
亚修问：“听说您希望见见血秘偶。”
“是的，不只是见……”罗素刚才话说得有点急，缓了几口气才能继续，“让我直入主题吧。我有办法延长他的活动时间，具体延长多少，得依情况而定。这需要你同意，因为你是他现在的主人。”
罗素的话令亚修有些惊讶。延长切尔纳的活动时间当然是好事，不仅是切尔纳能更自由些，在亚修需要他时，他也能提供更多帮助。但亚修并没立刻同意：“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么您希望为我们做这件事？”亚修问，“我并不是在质疑您，我相信猎魔人组织。只是，凡事都需要原因。”
罗素接过警卫递上来的热饮，捧在手里当暖炉用：“布雷恩先生，你很敏锐。确实我并不是平白无故这么做的。我需要你们帮个忙。”
“取走那个犯人留下的戒指？”
“不，不是那件事。”罗素转向警卫：“四级涉密。请回避。”
警卫了然地点头，都退出去并带上了门。亚修挑挑眉，很多人要密谈时都会找个借口以支走旁人，而罗素则直白地说出涉密等级和相应的指示，看来猎魔人组织自有一套行事准则。
罗素友好而虚弱地笑了笑，似乎猜到了亚修的想法：“这里的警卫也都是猎人，他们知道规矩。说正事吧……呃，你的朋友醒着吗？从我这里看不清，我希望他也听着。”
亚修看向切尔纳：“他醒着。”而且很可能他是害怕得根本不敢睡。
典狱长低下头，在什么东西上按出密码，从矮柜里拿出一份资料。亚修接过来草草翻了翻，上面描述的东西和他以往遇见过的案子差不多，一座出现诡异事件的房子，荒废已久，藏着超自然的秘密什么的。
“里面有细节，你可以慢慢再看，”罗素说，“有一些关键的东西，我只能对你口述。”
“请讲。”
“资料中那座房子曾经是个福利院，宗教机构和一些基金会联合建立的。大约三十多年前，那里发生了一场屠杀，所有儿童、病患和工作人员全都死在了房子里，一个不留……”
罗素说几段话就要歇一会儿，亚修听得有点急，就问：“什么生物做的？”
“别急，听我慢慢说……”罗素吁着气，“案发后，猎魔人组织派了人去调查，可是上面的负责人却下达了密令，命令外勤人员远离这件事。不仅如此，他们还表示，如果有猎魔人成员发现其他超自然学者去调查，就必须去误导和阻挠他们……于是，事情就这么被搁置了。事发时我还年轻，还没加入他们，直到最近我获得权限，看了卷宗，我才明白是为什么……因为，那场屠杀本来就是猎魔人干的。他们派了一队人，还带着施法者，搞了个寂静力场来隔绝声音……一天内杀光了福利院里所有生物。”
“为什么？”这完全出乎亚修的意料。
“因为，那间福利院实际上是个……养殖场。或者说是食堂。他们的‘老板’是个吸血鬼，不少工作人员也是。他们饲养着老人、儿童、智力障碍者、伤残者，与他们进行缔约，牢牢控制住他们。布雷恩先生，你知道缔约吧？血族分三次吸取同一人的血液，之后就可以任意驱使这个人。”
“我知道，”亚修点头，“但缔约似乎必须使用獠牙？食用血袋或者取出血再食用都不行。”
“是这样。那里的吸血鬼还进行了分工，每人负责缔约十几个病人，新进来的病患也很快会被缔约……就和蓄奴差不多。”
亚修问：“其实只要解决了吸血鬼主人，受制的人类就能解放了，当年的猎人为什么要将受害者一起杀死？”
罗素说：“本来猎人们也是这样计划的。但行动前有人走漏了风声，在猎人们赶到之前，吸血鬼们已经撤离了……在撤离前，他们做了些非常疯狂的事……”
“难道……”
“一两个小时内，他们把里面的所有人类都转化了。”
“这怎么可能？”亚修记得，血族的初拥过程是很繁琐的，如果哪个细节不到位，被转化者根本就没法活下来。
罗素说：“如果目的是保证子嗣活下来，那么在如此短的时间内转化那么多人当然是不可能的。但他们……并不是为繁衍子嗣，所以也根本不讲究手法温和?