《猎鹿》第277章

高公公侍奉君主数十年，自然明白何时不该在君王的身边逗留，便知趣地退下了。他走了之后，朝阳宫里才安静下来，陛下在原地坐了好一会，一动未动。
他竖起耳朵细细地倾听，寂夜里的每一丝风吹草动都隔着空气传来，似很遥远，又似就在耳边。
忽然啪的一声，沉寂的大殿里一声脆响。陛下禁不住一震，心跳顿时剧烈起来。待他回头看到原来只是一枚棋子滚落脚边的时候，才不禁又长舒了一口气，苦笑不已。
按住伤口的手仍然在轻轻颤抖，僵硬的身体好一会才渐渐恢复了知觉。原来人类在面对超出自己认知的强大时，会控制不住源于本能的恐惧。他已经很久没有体会过这种发自内心的恐惧，就像心脏赫然被捏住，血液在体内倒流。
原来恐惧，就是这样一种滋味。他举起颤抖的右手，望着自己的手心不禁发笑。
年少时最恐惧的，无疑是父王严厉的目光。当那双眼睛瞪向自己时，宛如一根绳子将自己提了起来，心直在半空中悬荡。可那种恐惧与今日的恐惧却又不同。
年少时的恐惧是忍一时的心慌，悬荡过后总归是会落地的。而今的恐惧却是一种强烈的冲击，宛如一把明刀自眼前横扫而来，稍有不慎就将人头落地。
这般惊险，如此刺激，让体内被安逸所压制的热血又复苏了过来，烧得头脑都有些发热。陛下握紧手掌，用力将涌上头顶的沸热努力压下，双目中却已亮若明火。
朝阳宫内室里有一处隐秘的密室，除了历代君王与贴身侍从之外，从无人知晓。陛下踢开入口处架在火炉上的肉块，星火飞散消泯，肉块散发出奇异的焦糊味在地上滚了两滚，油星仍在滋滋作响。
但凡聪明的人心慌时就越是容易上当，只因他们总是会比常人多想一步。而那一步，就成了他们最大的阻碍。
陛下颇为自己的陷阱而得意，带着一丝胜利的笑容打开了密室的门。沿着狭窄的小道拾阶而下，沿路上长明灯灯火通明，远远地就照亮了前方石阶的尽头。这并不是一条阴暗湿冷，以供逃跑的暗道，而是一间与头顶之上同样富丽堂皇的暗室。
九重宫阙锁美人，黄金屋里藏玉娇。想必当年修建这间密室的先祖，也有一个不愿见光的秘密要深藏其间。
陛下信步走入屋内，屏风之后一个倩丽的剪影在灯火下透出一抹优柔与哀怨，她见到陛下走进来，慌不迭起身退到了一边，慌张地行礼道：“陛下。”
麦穗低着头，柔软的鬈发杂乱地垂落胸前，也无心梳理。她已经几夜没有合眼了，自那日探监回来后就被囚禁在这密室中，连半句话都无法与外界联系。
“你可还好？”陛下柔声问她。
麦穗不知他究竟何意，通红的双眼里满是惊疑和恐惧，她一向不懂弯曲，便直言道：“不太好……都不太好……”
“你尽力了，朕不怪你。”陛下微微颌首，扬了扬下巴示意她道，“出去吧。”
麦穗担忧的视线移入帷帘之后那个床上的身影，犹豫着想要开口，却听陛下催促道：“还站着作甚，出去。”
“哦……”她只好点了点头，怀着重重的心事悄然离开。
陛下踱步上前，伸手轻轻地掀起了床前的轻纱。沉睡中的少女紧闭双眸，纤长的眼睫因痛楚而轻颤着。她的每一口呼吸都微弱得仿佛随时都会停止，姣好的芳华之貌在重负之下憔悴不已。
当年的先皇究竟是以何等心情决定将她留在身边，陛下不得而知。但他知道那必然是一个痛苦的抉择，就像今日他所忍受的一样。
这个正值人生最美好的年华中的少女，比任何一个女子陪伴他身边的日子都要长。十六年……今后还能有哪个女人能在他身边相陪十六年？情不知从何时起，发觉时，已收之不住。
陛下在少女枕边坐下，伸手探了探她滚烫的额头。她艰难地喘息着，生命在微弱的一线之间游离。陛下温柔地轻抚着她高烧之下通红的脸庞，乌黑的碎发在手指轻拨下温顺地分到了两边，露出遮掩下的神秘印记，形状渐似一朵娇艳的海棠。
三生为王，三世为煞。不论怎么压都压不住的命道，竟又一次顽强地自神女的禁锢中挣脱了出来。
天意难违这四个字，沉重得让陛下终日都如芒在背。
瑞王死了吗，叛军灭了吗？这个问题的求证对陛下而言易如反掌，可冥冥之中却始终有一股力量让他心存余悸。因此他只得费尽心机去掌控她，切断她与周遭的联系，让自己成为她唯一的倚赖，让她彻底地归属于他。可没想到最后，竟是自己渐渐地无法再离开她。
“小瑾啊，小瑾。”陛下凝视着沉睡中少女端丽的容颜，不无自嘲地轻叹道，“你究竟是何方的妖邪，竟然祸君媚主，让朕过不了一天的安宁日子……”
少女无言以答，苍白无力的脸上因高烧浮起一丝娇弱的红霞，将青春的生机与纯洁之中染上几分青涩的妩媚。陛下心中微微一动，他俯身静静地看着和瑾，指尖细细摩挲她的肌肤。
他从未如此认真地看过她的脸，也从未如此细致地触摸这片肌肤。指下触到的柔软，鼻息交缠的呼吸，再熟悉不过的悸动逐渐自心底蔓延，让他渐渐迷蒙了双眼。
“别怪朕，小瑾。”陛下低下头呢喃道，手指轻轻划过她敞开的衣襟，缓缓收拢了力道，“皇兄累了，也该有个了断……”
一声急促的尖叫在耳边炸响：“陛下不要！”
麦穗疯了似的冲将上来，跪倒在陛下脚边，抓着他的衣袖泣声哀求道：“陛下已经放过了公主一回，为何又出尔反尔？”
陛下蹙紧了眉头，凌厉的目光扫来，麦穗不自觉就打了个寒颤。可她也不知哪来的勇气，就这么直愣愣地看着陛下毫不闪躲，唯有泪珠不断自那张美艳无方的脸上簌簌而落。纵然再多的怒火，在如此楚楚动人、拨人心弦的泪容面前，也禁不住平息了下来。
陛下凝着她的脸冷声失笑：“朕可以放过她一回，可今后还要再放过她多少回？又有谁……能放过朕一回？”
麦穗哽咽着说不出话来，也找不出答案。她只知道公主要被杀死了，这一回陛下是狠下了决心，无人能阻。
“公主若死了，陛下必然要痛苦，既然如此，陛下何必不放过自己？”
这句话竟让陛下怔住了。他睁圆了眼睛盯着麦穗，仿佛不敢相信这个空负一身美色的女人口中，竟能说出这番惊人之语，一时就怔在了那里。
麦穗觑着他变幻的神色，壮起胆子膝行向前，轻轻拽住了龙袍宽大的衣袖。她用自己最哀戚的神容，犹带着一丝颤音哀求道：“陛下放过公主吧，公主不在你身边了，我还在……公主做不到的事，我能做到……”
陛下闻言冷眼斜视她，那挑起的眼神里含着惊疑，更多的却是轻蔑：“……你？”
除了吃，除了美，她还有何用。为了留她一命，整个后宫都付出了巨大的代价，乃至让陛下与六公主之间亦渐生疏远。麦穗不懂太复杂的人情世故，但她也非傻瓜，她懂得这半年来平静生活的背后是六公主的牺牲。她也懂得，面前这位失意的帝王想要的，只是一个得不到的人……
她忽然松开手站了起来，陛下被她一再反常的举动弄得摸不着头脑。就在他迷惑之际，却见麦穗十指轻挑，缠在她腰上的丝带倏然就被解了开来。
丝薄的外衣贴着她的肩头缓缓滑落，露出了充溢着异域风情的麦色肌肤，在灯下泛出隐隐的光泽。她抬起双眸，眸中仍噙着泪光，哀怜的眼神我见犹怜。这天下间恐怕没有哪一个男人能对这番美色无动于衷，偏偏在这个时候却极具一番讽刺。
麦穗正准备继续宽衣解带，陛下已蹙紧了眉头，厉言喝道：“停下！”
麦穗骇然怔住，再不敢动一下，望着怒火中烧的男人苍白了脸色。陛下只觉得心底有一份被保护起来的东西受到了侮辱，他霍然起身，吓得麦穗腿软跪倒在地。
就在这时，密室门外传来了摸索的声响，一股难闻的焦糊味由远及近，以极快的速度飘了进来。
☆、傻女人
陛下心头一跳，转目向石阶，就见食人鬼宛如一只巨大的蜈蚣顺着石阶爬了下来。它睁着猩红的独目珠，龇着牙冲陛下发出威胁的低鸣。
那块用来诱使即恒入瓮的肉块正咬在它口中，被一口囫囵吞下，仅剩的一只眼睛在陛下与麦穗身上游走，嘶哑的低鸣声里藏不住愤怒与悲恨。
麦穗骇然变色，凄声叫喊道：