《春秋战国》第128章

说：“你说的很好！可是当今楚国强盛，攻陈伐蔡无所不克，当前徐国又是软弱，屈寨早晚一定有好消息。”郑丹应对说：“徐国和陈、蔡不同。陈、蔡靠近楚国，久在庇护之下，而徐国在楚国郢都东北二千里，又依附吴国而自重。大王使三军久停在外，受劳累、寒冻之苦，万一国内有变乱，军士必然会离心。”楚灵王笑着说：“穿封戍在陈县，弃疾在蔡县，薳罢、伍举、蔡洧奉世子守国，这好比有三个楚国，寡人有什么可以忧虑的？”楚灵王正在思谋是否班师之时，突然屈寨派人回报：“楚军屡屡打败徐军，现已紧紧围困住徐国都城。”楚灵王说：“徐国很快就灭。”于是就继续留在了章华台。
从冬天到春天，徐国没亡，楚灵王也一直住在章华台，每天以射猎游玩为乐，不想回郢都。
却说服侍蔡公芈弃疾的蔡朝吴，日夜考虑恢复蔡国，便和他的家臣观从商议。观从说：“楚王黩武远出，久久不回，内里空虚，外面怨恨，这是老天灭亡他的时刻。失掉这个机会，蔡国就没法重建了。”蔡朝吴说：“要恢复蔡国，该用什么计策？”观从说：“叛逆芈虔弑君自立，他的三位兄弟心中都不服，只是力量一时不够。如能借蔡公弃疾的命令，召来芈比、芈黑肱，引起内乱，则楚国郢都可得。得到郢都，楚王芈虔的巢穴已毁掉，他不死还能怎样？到下一个楚王的时候，蔡国一定能够恢复。”蔡朝吴听从他的计议，让他假传蔡公芈弃疾之意，从晋国召来芈比，从郑国召来芈黑肱。
观从分别对芈比、芈黑肱二人说：“蔡公愿意用陈、蔡二地兵马，送二位公子回楚国，以对抗叛逆楚王芈虔。”芈比、芈黑肱大喜，一齐到蔡县来会蔡公芈弃疾。
郊外坑中埋牲与誓书
观从先回来报告蔡朝吴，蔡朝吴出城会见芈比、芈黑肱。蔡朝吴向二人说道：“蔡公实在没有这个意思，不过我们可以劫持他，实现两位公子的梦想。”芈比、芈黑肱面露恐惧，蔡朝吴说：“楚王芈虔游乐不归，都城中空虚无备，另外穿封戍虽封在陈县，他的心不亲近当今楚王。如果蔡公召他，一定前来。凭着陈、蔡两地兵马，袭击空虚的楚国都城，如探囊取物，公子不要怕事情不成功。”这几句话说透利害，芈比、芈黑肱才放心。二人说：“愿听您教导。”蔡朝吴请二人盟誓，为先王芈麇报仇。蔡朝吴有意在誓书上写上芈弃疾名字，依据盟誓规则，挖地为坑，将誓书放在祭牲上面埋好。
事毕之后，蔡朝吴领芈比、芈黑肱进入蔡城。蔡公芈弃疾正在用餐，猛见三哥、四哥到，出乎意外，不由大惊。芈比、芈黑肱抱住芈弃疾大哭说：“叛逆芈虔无道，杀死侄儿楚王芈麇，又逼得我们逃亡在外。我们二人这次来，是要借你兵力为楚王芈麇报仇。事成之后，一定把王位给您。”芈弃疾惊慌失措道：“请慢慢商议。”蔡朝吴说：“二位公子饿了，有饭一起吃吧。”芈比、芈黑肱吃完，蔡朝吴就向众人宣布：“蔡公召来二位公子，共举大事，已在郊外盟誓。”芈弃疾制止说：“不要诬赖我！”蔡朝吴说：“郊外坑中埋牲与誓书，难道没人看见吗？蔡公您不必再隐讳，只有快快成事，共取富贵，才是上策。”蔡朝吴又在街上大喊道：“楚王无道，灭我蔡国，现在蔡公答应我们复国，你们都是蔡国百姓，难道能忍心宗祭沦亡？可一起随蔡公及二位公子，共同进入楚国郢都。”蔡城人听见呼喊，一时都集合起来，各拿器械，聚到蔡公芈弃疾门口。
蔡朝吴向芈弃疾说：“人心已齐，您应赶快安抚使用，不然要有变乱！”芈弃疾气愤地说：“你逼迫我上虎背吗？”蔡朝吴说：“我是推蔡公您去坐王位呢！”芈弃疾想了想，叹了口气，说道：“该用什么办法？”蔡朝吴说：“应与二位公子会合，把蔡国军民集合起来。我去游说陈公穿封戍，让他也率领兵马随你而行。”芈弃疾答应了。
芈比、芈黑肱率领手下众人和蔡公芈弃疾会合。
蔡朝吴派观从星夜赶往陈县，欲见陈公穿封戍。路上，观从遇到陈国人夏啮，这人是夏徵舒的后人，和观从平素相识。观从告诉夏啮恢复蔡国之心，夏啮说：“我在陈公门下做事，也在商量恢复陈国的办法。现在陈公重病已起不来，您不必去见他了。您先回蔡国，我一定率领陈国人为一队。”观从回报蔡朝吴，蔡朝吴报告蔡公芈弃疾。
鸟兽还知道爱子，何况人呢
蔡朝吴又写信密致蔡洧，让他做内应。
未几天，陈国夏啮就率领陈兵来到，夏啮说：“陈公穿封戍已死，我用大义告诉陈人，特来相助。”蔡公芈弃疾大喜，派蔡朝吴统率蔡人为右军，夏啮统率陈人为左军，并嘱托：“偷袭之事，不可迟慢。”于是，左右两军星夜往郢都进发。
蔡洧听说蔡公芈弃疾兵到，先派心腹出城投降。郊尹斗成然与蔡公芈弃疾友善，闻听起事，也到郊外迎接。此时伍举病重，卧床不起。令尹薳罢正要聚兵安排防守，蔡洧已打开城门，芈弃疾率军进城。
郢都军民厌恶楚灵王无道，都愿芈弃疾为王，所以没有抵抗之人。
薳罢要奉世子芈禄出逃，无奈王宫已被包围，薳罢进不去，回家自刎而死。芈弃疾大军攻入王宫，杀死世子芈禄。芈弃疾命人清扫好王宫，要奉三哥芈比为王，芈比推辞，芈弃疾说：“长幼不可废。”芈比这才即位，拜芈黑肱为令尹、芈弃疾为司马。
蔡朝吴私下对芈弃疾说：“您首倡义举，为什么把王位让给别人呢？”芈弃疾说：“旧王芈虔还在夷邑章华台呢！国事未定，而且越过两个哥哥自立，人们将要议论我。”蔡朝吴已领会他的心意，献计说：“旧王芈虔所率军士在外已久，一定梦想回来。如果派人用利害相招，必然逃散，旧王芈虔就可以抓获。”芈弃疾以为有理，就派观从去夷邑策反。
观从到了夷邑，告诉众将士说，蔡公芈弃疾已进入郢都，杀掉了世子芈禄，奉公子芈比为王了，现在新楚王有令：“先回去的无罪，后回去的处刑；跟随旧王芈虔的，灭三族；如有百姓献食给旧王，罪过与跟随一样。”将士闻听，一时散去大半。
楚灵王还醉卧在章华台上，郑丹慌忙进去报告。楚灵王听说世子芈禄被杀，立刻从床上跳到地下，放声大哭。郑丹说：“军心已散，大王应该赶快回去！”楚灵王擦着眼泪说：“百姓爱子，也像寡人这样吗？”郑丹说：“鸟兽还知道爱子，何况人呢？”楚灵王感叹说：“寡人杀别人孩子太多了！连自己大哥孩子也杀了！别人杀寡人孩子，有什么值得奇怪的？”楚灵王擦干泪，站起来怒道：“寡人待芈弃疾等不薄，他们为什么背叛寡人？寡人宁可一战而死，也不会束手就擒！”当即下令拔寨，可一点军士才一百余人。
摸一摸自己枕的，知是土块
楚灵王又掉下眼泪道：“事情不行了！”就解下自己衣帽，挂在乾溪边的柳树上。郑丹说：“大王且到郢都近郊，察看一下人心向背。如果众人拥护大王，就可重回郢都。”楚灵王说：“跟随的军士都叛变了，还察看什么人心呢？”郑丹说：“如果这不行，就出逃它国，求兵相救。”楚灵王叹了口气说：“寡人对各国诸侯一向很薄，现在落难，去找他们，岂不是白白自寻侮辱吗？”郑丹见楚灵王这也不听，那也不听，担心自己获罪，就偷偷逃回郢都。
楚灵王不见了郑丹，手足无措，便在夷邑徘徊，跟从的人都散了，只剩他孤身一人。腹中饥饿，楚灵王便到乡村里找点饭吃。村中人都知道新楚王法令甚严，各自远远闪开，没有敢接近楚灵王的。
楚灵王一连三天没有饭食下咽，饿倒在地，不能行动，只剩两只眼睛睁着，看着路旁，盼望有一个好心人经过这里，给他口饭吃、给他点水喝，哪怕和他说上一句话也可安慰安慰他。
忽然有一人前来，楚灵王认得是旧日看守章华台小吏，便叫道：“救救寡人！”旧日小吏见是楚灵王招呼，只得上前叩头。楚灵王说：“寡人饿三天了，你找一碗饭来吧。”旧日小吏说：“百姓都怕新王禁令，在下到哪儿弄吃的？”楚灵王叹了一口气，让他坐到跟前，用头枕着他的腿睡着了。
这个旧日小吏悄悄拿土块代替腿让楚灵王枕着，自己偷偷逃走了。楚灵王醒来，叫他不应，摸一摸自己枕的，知是土块，不觉欲哭无泪、欲诉无人。