《春秋战国》第125章

在派使节来我国，礼重而言词谦卑，大概是诱骗我们，君上不可去。”蔡灵侯说：“蔡国土地不够楚国一县，来召寡人，寡人却不去，他若用兵，谁能抵挡得住？”蔡归生说：“那就请君上先立世子，然后再走。”蔡灵侯点头同意，立儿子蔡有为世子，派蔡归生辅助世子蔡有监国。
蔡灵侯即日动身，到了申地，拜谒楚灵王。楚灵王说：“从此地一别，到现在八年了，很高兴您风采如旧。”蔡灵侯答道：“蒙上国赐恩，参加盟会；借大王之威灵，镇守敝国，感恩非浅。”楚灵王就在申地行宫设宴款待蔡灵侯，歌舞大盛，宾主痛饮，极为欢乐。蔡灵侯不觉醺然大醉。
楚灵王一声令下，武士突然跳出，在席上把蔡灵侯绑了，蔡灵侯醉中还不知道。楚灵王向众人宣布说：“蔡国国君蔡般，杀其君父，寡人代天施以惩罚。随从之人无罪，投降的有赏，愿回国的随便。”蔡灵侯待下人极有恩德礼遇，从行的臣子，没有一人肯归降楚国。过了好久，蔡灵侯才醒过来，知被绑住，睁眼看着楚灵王说：“寡人有何罪？”楚灵王说：“你亲自杀死你父君，违背天理，今天就是死也晚了。”蔡灵侯叹息说：“寡人后悔没听归生的话啊！”楚灵王命令将蔡灵侯车裂处死。
蔡国随从七十多人，有剑的挥剑，无械的赤手，全部上前拼杀，绵羊怎抵得了一群虎狼，七十多人全都被杀不赦。楚灵王命公子芈弃疾统领大军，长驱直入攻打蔡国。
就是因为你们这些国家没有骨气
蔡国世子蔡有，从蔡灵侯走了之后，早晚派人打探。忽然听说蔡灵侯被杀，楚兵不日将到蔡国，蔡有悲痛之余，立即召集军士，发给兵器，登上城墙防守。楚兵一到，将蔡城层层围住。蔡归生说：“蔡国虽然很久以来就附属于楚国，可事到如今，就是有一线希望也要去努力，我们不如派人去向晋国求救。”世子蔡有听从他的计策，召募城中能够出使晋国之人。
蔡洧的父亲蔡略，跟随蔡灵侯去申地，在被杀的七十多人之中。蔡洧要报父仇，应召而出，领了国书，乘夜用绳子吊下城墙北行，直达晋国见晋昭公，哭诉蔡国之难。晋昭公召集群臣商议。此时荀偃已亡，其子荀吴奏道：“晋国是盟主，诸侯赖以得到安宁。我们已经没救陈国，如果再不救蔡国，盟主的绩业就完了。”晋昭公说：“楚王强暴蛮横，我国兵力不如他，怎么办？”韩起应对说：“即使知道不如他，就能坐视不问吗？为什么不会合诸侯商量一下？”晋昭公就命令韩起约各国在厥懴嗷帷?br />
宋、齐、鲁、卫、郑、曹等国，各派卿大夫到厥懱＝芯鹚灯鹁炔讨拢鞴浯蠓蛉巳松焐唷⒏龈鲆⊥罚挥幸桓龈宜悼健：鹚担骸懊幌氲礁魑磺浯蠓蚓迮鲁搅苏飧龅夭剑训牢颐翘纬鸩讲鲜陈穑咳绻沙隆⒉潭ソスサ礁鞴膊桓夜芰恕！敝谌嗣婷嫦嚓铮挥幸蝗嘶卮稹Ｋ喂锨浠ゲ渭踊嵋椋ナ腔笠幔耸保蚴淹觥：鹂醋呕ニ档溃骸澳忝枪仪俺枷蚴槊直级媳毕秸邢扔帽模鞴黄鹛址ニＯ衷诔僭迹仁窍虺鹿帽缓笙虿坦帽闳葱涫峙怨郏环⒁谎浴３钥裢褪且蛭忝钦庑┕颐挥泄瞧皇匦乓濉！被フ秸骄ぞご鸬溃骸奥某还诵乓澹鹿挥邪旆ǘ愿端Ｏ衷诟鞴妇靡阉沙郏坏┯帽ぐ苣阉怠２蝗缗墒菇谖坦肭罂硭。峒懊直耍欢换八怠！焙鸺鞴浯蠓蚨加芯迮鲁模兰屏炔桃皇拢亩黄鹄矗托葱乓环猓鲜榈馈?br />
当年在宋国弥兵之盟，倡议消除战争。虢地弥兵会盟，重申旧有盟约，鬼神共知。敝国国君率领各国坚守盟约之言，不敢轻动兵戈。现在陈、蔡有罪，贵国勃然大怒，起兵讨伐。罪人已杀，兵仍未离，不知贵国何故。各国卿大夫，跑到敝国集会，再言救弱解乱道义。今晋国中军将韩起会合各国卿大夫修此一信，为蔡国请命。如贵国顾念先前友好，请保存蔡国宗庙。
信简的后面，韩起及宋、齐等国大夫，都签署了名字。韩起派大夫狐父到申地去见楚灵王。蔡洧见各国不肯发兵救蔡国，号哭而去。
有“当璧而拜”的祥瑞
晋国大夫狐父到申城把信简呈上，楚灵王开信看了看，笑着对狐父说：“蔡国早晚就要拿下，你用空话解围，拿寡人当三尺童子吗？你去回禀你们国君，陈、蔡是我国属国，和你们北方无关，不劳照管。”狐父再要苦求，楚灵王猛然起身进里面去了，无片纸回信。
狐父怏怏而回。晋国君臣虽然痛恨楚国，但也无可奈何。
蔡洧回返蔡国，被楚国巡查军士抓获，押到楚国公子芈弃疾帐前。芈弃疾胁迫他投降，他不肯，芈弃疾便把他囚禁在后军。芈弃疾知道晋国不派救兵，攻城越发凶猛。蔡归生说：“事情危急了！臣要拼上一条性命直到楚营，游说他们退兵。万一肯听，也可免遭生灵涂炭。”世子蔡有说：“城中调度，全仗您，您怎么可以扔下我离去呢？”蔡归生答道：“世子您如果不肯舍我，我的儿子朝吴可派。”世子蔡有召来蔡朝吴，含泪派他前往。
蔡朝吴出城见楚国公子芈弃疾，芈弃疾以礼相待。蔡朝吴说：“公子重兵来到蔡国，蔡国知道必然灭亡，只是不知罪过所在。如果因为先前的国君蔡般失德，不被宽赦，可是世子有什么罪？蔡国的宗庙有什么罪？万望公子怜悯而详察。”芈弃疾说：“我也知道蔡国没有灭亡之理，但是受命令攻城，如果无功回报，一定获罪。”蔡朝吴说：“我还有一句话，请公子您让左右都退下。”芈弃疾说：“你尽管说吧，我的左右没有妨碍。”蔡朝吴说：“楚王得到国家也不是正路，公子难道不知道这个？凡是有良心的人，没有不怨恨气愤的！楚王在国内竭尽民脂民膏大兴土木，在国外竭尽将士血肉进行战争，贪得无厌，先是灭掉陈国，现在又诱杀蔡灵侯。公子不念贵国先王被害之仇供他驱使，如果百姓怨恨起来，公子您也要分担一半了！公子贤明，颇有声誉，又有‘当璧而拜’的祥瑞，楚国人都想由公子您做楚王，公子如能反戈向内，声讨楚王弑君害民之罪，百姓一定响应，到时谁能和公子您对抗呢？公子如能听在下愚计，我愿率蔡国之人做公子前驱。”芈弃疾生气道：“匹夫竟敢用巧言离间我们君臣！本应斩首，暂且寄下你的脑袋，替我传话给你们世子蔡有，快快自缚投降，这样还可留一口气。”吆喝左右把蔡朝吴拉出营去。
大王暴虐，不会善终
这芈弃疾未斩蔡朝吴，已是心有所动。刚才蔡朝吴说的“当璧而拜”的话，让芈弃疾想起了楚国的那段往事——
当初，楚共王无嫡子，只有宠妾生的五个儿子：老大芈昭，即楚康王；老二芈围，即楚灵王芈虔；老三芈比；老四芈黑肱；最小的即芈弃疾。楚共王要在五个儿子中立一人为世子，心里决定不下来，便祭祀祖先，捧着璧暗中祷告说：“请求祖先在五人之中，选出一个贤明而有福气的，让他主持国家。”就把璧秘密埋在宗庙的屋中，暗记其处，让五个儿子各斋戒三天，进入宗庙，依照长幼顺序依次拜谒祖先神位，看谁拜谒时在璧上，就是祖先所选立的人。芈昭先入，跨过埋着的璧，在它前面拜。芈围拜时，手肘在璧的上面。芈比、芈黑肱二人，离璧甚远。芈弃疾当时年纪还小，让保姆抱进来拜谒，正在璧纽之上。楚共王心中知道祖先保佑芈弃疾，宠爱更加厉害。由于楚共王死时，芈弃疾还未长大，所以芈昭先立为楚王，可是知晓埋璧之事的楚国众官，人人相信芈弃疾会在今后即位楚王。
今天蔡朝吴说到“当璧而拜”的祥瑞，芈弃疾害怕这话传出去被楚灵王忌恨，招来杀身之祸，所以假装生气赶走了他。
蔡朝吴回到城里，讲了芈弃疾的话。世子蔡有说：“国君为国家而死，乃是正理。我虽未完成父君的丧事而继位，可是已经摄政守国。我应当和这城一起存亡，岂能向仇人屈膝，成为俘虏去做奴隶呢？”于是坚守更为用力。
从楚军夏天四月包围开始，直到冬天十一月，楚军未能攻破。这时，蔡归生积劳成病，卧床不起。城中粮食吃光了，有一半人饿死。守城军士又饿又累，不能对敌。一个灰蒙蒙之日，楚国军士像蚂蚁一样爬上城