《失落之西洋》第11章

一旁的奥斯汀，显然没像张搴这般乐观。这结果老牛仔早已见怪不怪。每回开锁者都和张搴这位新来者一样，很快展露自满的笑容。最终却没有一人可以打开盒子。
张搴继续将手中的龙钥匙向内深入，直至抵触所在。重复先前的动作，左右摇摆试探，依然得到同样结果。这回不只迷惑，简直如坠入五里迷雾中。
内、外两道锁内，呈现出同一怪异的现象，可以顺时钟，亦可以逆时钟转动，完全没个固定方向，宛如内部无任何机械装置存在。简单说锁内是空无一物，既是如此，靠何种力量或机件来启动开锁。
当下张搴便陷入和先前每一位开锁者相同的困境与疑惑。锁是不是坏了？锁里头像是空无一物，没有任何机械装置开启锁头。那么龙钥匙上头的锯齿又有何用？话虽如此，但锁里头确实区隔形成内外两道锁，龙钥匙才能依序进入不同锁道内。其中是否隐藏着什么开锁秘密？
张搴感到空前挫折。原想不过开锁尔等小事，劳烦他千里而来，何止小题大作？如今看似牛刀杀鸡之事，却宛如身陷迷宫无从脱困。先前的自得意满，如今是点骑虎难下好不尴尬。
时间过了许久，张搴只得对着奥斯汀苦笑：「这真是个很特别的锁！不只外表特别。。。内部更是非常…奇特！」
张搴勉强挤出「奇特」的形容词，掩饰自己的困窘。
老牛仔瞧见张搴眉头深皱：「孩子，我知道你想说什么？你是不是认为这个锁已经坏了，认为我故意要你开一个。。。已经坏了的锁？」
张搴没响应，但表情已告诉奥斯汀答案。
「你不说，我也知道。先前几位锁匠也这么说。包括那些专家。。。甚至建议我干脆拿把斧头，把盒子劈了。…但是，我相信总有人可以完好无缺把盒子打开。」
张搴了解奥斯汀的意思，换成自己也不舍得将一个充满童年回忆的收藏品轻易破坏。这感觉就像是亲手杀死自己心爱的竉物一样，叫人心碎。想到这里，抬起头望着老牛仔：「杰逊，你放心。我相信我可以打开这个锁。但是…请给我一点时间。」
「那有什么问题？又没催你。。。不论打不打开这盒子。爱留多久。。。便留多久，没问题！」
奥斯汀回得爽快。叫张搴心情宽松不少。
第15章蛛丝马迹
更新时间2007…12…1922：37：00字数：1721
普来斯顿哈洛（PrestonHollow，TX）1940年
张搴理了理思绪开口：「杰逊，我可以问你一个问题吗？」
「当然可以，你问吧！」
「你可记得当年你母亲是怎么打开这锁？」
老牛仔撑着下巴，思索了回：「这个嘛…实在记得不太清楚。不过我记得，我母亲并没花什么功夫就打开盒子。所以，我不明白为什么花了这么多时间、精力，连那些请来的…专家也打不开盒子。真是…奇怪的很！这锁看来不像是个很困难的锁。。。」
「那…」张搴欲言又止。
「那什么？孩子。你就问吧？」老牛仔白色的八字胡微扬笑脸开口。
「您…是不是记错了钥匙？因为…盒子外观、锁头纹彩，和这支龙钥匙非常…非常地。。。不搭。」张搴问的含蓄委婉。
老牛仔大笑回应：「哈！就知道你会这么问。孩子，你见过这么特别的钥匙？」
张搴摇头。
「对我来说，这支龙钥匙给我的印象。。。非常深刻。当年，一度放在手中把玩：追问我母亲，这究竟是只蛇…还是只蜥蝪？」
老牛仔眼神泛着欢愉光芒：「那时。。。我根本就不知道这是条…东方龙。这玩意…可真是特别。当时的情景，我一辈子都忘不了！现在…你还认为我记错了吗？」
依照描述的详细情形听来，张搴同意老牛仔的说法，应该不太可能弄混锁和钥的组合。只是张搴不明白，为什么这看似无解故障的锁，奥斯汀的母亲当时可以轻易打开？现今，他张搴有着丰富经验的历史学家，和一群老手行家，却拿这钥匙一点办法也没有。
相较于眼前这个小木盒和简单的小锁，张搴先前可是经历过许多比现在更复杂、更困难、更危险的开锁经验。举例来说，十二年前在中国陕西临潼的那回，自己接连开了两道复杂的太极八卦锁，才得以进入秦始皇陵地宫，取出干将宝剑和一块上古青铜碎片（张搴之指南车一书）。当时的情形可说是九死一生、千钧一发。相较眼前小小盒子上的怪锁，如今真有点牛刀杀鸡使不上力的气馁感觉。
注视着眼前木盒，张搴反复思索着：「如果奥斯汀太太可以轻易打开这个锁，应该…不会是个很复杂的锁。否则，没法容易开锁，应该得寻求援助。再则，如果锁真的是这般复杂，奥斯汀太太应该会告诉她儿子。。。开锁方法，没道理不告诉杰逊。也许…她忘了。或是……她觉得太容易没必要。也许。。。」
千百种可能性在张搴脑子中打转。见张搴浑然忘我的模样，奥斯汀也被吸引住，一时半刻竟忘了时间。直到眼珠有些疲惫，才想起这是个忙碌的一天。远行的他和客人还没休息，觉得有些失礼和愧疚：「孩子，没要你一个晚上打开这盒子。走，咱们出去透透气…用餐、吃点东西、逛逛房子和花园。现在可是一天中最美好的时光！」
也算半个牛仔的张搴，不只有股不服输的牛仔硬脾气，更有做起研究废寝忘食的狂热。脑子中的热情那顾得肚子及肉体的疲乏。尽管眼中有些血丝。但血丝中所散发的专注执着连老牛仔也为之感动。
「杰逊，相信我。再给我一点时间。」
「Champ！放轻松，你。。。有得是时间。」
老牛仔多再开口，安份坐在一旁专心当个观众。
张搴将龙钥匙再度插进钥匙孔中，结果依然和先前情况没两样。失望之余，只得将钥匙小心从锁头中抽出，重新放回手掌中。
握着钥匙苦思。一度怀疑奥斯汀拿错钥匙。但奥斯汀坚持钥匙没错，再则说词合情合理。出错可能甚低。这让张搴苦恼不解。无计可施之下，作研究的唯一方法就是归零重新来过。推翻原先的假设，将手中龙钥匙再度检察省视，看看能不能找出些新的蛛丝马迹。
握着龙钥匙顺着匙身的纹理雕刻，一路从末端龙尾顺着龙身往前触摸。除了尾端上有些点钝外，左右两面锯齿上几乎毫无磨损痕迹。
对这结果张搴一点也不惊讶。两道锁内空空如也，匙身没有接触磨擦撞击，自然不会留下痕迹。龙尾的钝面，应该是开锁者试探时使力抵压碰撞锁底留下的结果。
大体而言，整支龙钥匙的状况保持得相当不错。雕工、纹路及细节清晰可辨，上头龙角、鳞片、雕花是条纹分明，沿着龙身、龙鳍、往高直达整支龙钥匙最精华的部分…龙头。更能感受到这把奇特钥匙的精美细致与特别。
第16章神龙现身
更新时间2007…12…2014：31：00字数：1926
普来斯顿哈洛（PrestonHollow，TX）1940年
把看昂首吐信，神龙活现龙首多时的张搴，不知是否因长途飞行太过劳累，亦或是专注寻找线索太久，还是一时失神眼花。钥匙突然在化为一条神灵活现的真龙，在手掌中舞动，一个转身向着自己张牙舞爪。张搴受惊脸色大变，双手一抖，差点没把手中钥匙摔落。
「你还好吧？」奥斯汀关心问道。
张搴摇头。放下龙钥匙。闭上眼睛，双手抚按眼睛和面容，深呼吸休息。
「孩子。歇会吧！」
「我还好。没事。一时眼花而已。」张搴回道。
「哪我出去。。。弄点吃的东西、咖啡进来。填填肚子、提提神。」
见张搴执着，奥斯汀觉得不好意思，起身离开桌面。张搴见状马上起身跟进。
「你干什么？」老牛仔对张搴的举动意外。
「跟你一道出去。。。你不担心我独自在你的宝库里？」张搴解释。
「怎么你怕独处？我。。。不担心你。跑得了和尚跑不了庙？有什么差池。。。我找赖德曼要人。。。要赔偿！肯定不吃亏。。。再说，你跑得出我的地盘？改变主意，也行。记得带上外头的门。」
牛仔幽默反问，大笑转身离开。张搴并没跟上前去。
奥斯汀离开后，张搴深吸了口气坐回椅子上。只是秘室长期封闭的结果，这口气并没让张搴清醒多少。半昏半沈中，重新拾起桌上的钥匙。
眼下的情形虽不