《众神的山岭》第67章

或许是察觉到深町一脚踏进庭院的动静，老人把脸转向深町。
深町对老人点头致意，以英语问道：
“敝姓深町，请问这里是达瓦·奘布先生府上吗？”
“是啊。”
老人简短地以英语回答。
“你是日本人吧？”
“是的。”
深町点点头，朝老人走去。
“有什么事吗？”
老人问道。
“我想见达瓦·奘布先生……”
深町一说，老人惊讶地微笑。
“哎呀，居然有日本人记得像老朽这种人的名字，而且还专程前来见我……”
“您就是？”
“我就是达瓦·奘布。”
老人点点头，直视着深町。
深町在老人的斜前方停下脚步站定。
老人——达瓦·奘布的腰左侧杵着一根木制拐杖。
“你有什么事？”
达瓦·奘布问道。
他应该已经到了七十岁左右的年纪，但就日本人的感觉来说，看起来超过八十岁。
“如果您知道安伽林先生现在住在哪里，我想请您告诉我。”
深町有话直说。
“哦——”
达瓦·奘布眯起眼睛，盯着深町说：
“我听说最近有日本人到处在调查安伽林的事，原来就是你啊。”
“我想，大概是那样没错。”
“你为什么要打听安伽林的下落？”
达瓦·奘布向深町询问理由。
“听完理由之后，您能告诉我吗？”
“什么意思？”
“在这之前，我到处打听了安伽林的事，但是没有人肯告诉我。我想，说不定大家在隐瞒那件事。”
“你的意思是，大家知道安伽林的所在处却不告诉你？”
“是的。”
深町一回答，达瓦·奘布面露微笑。达瓦·奘布就这么面带微笑地将脸转向南奇的风景。
“怎么样呢？”
达瓦·奘布看着风景问道。
“您是指？”
“就外国人的你来看，觉得南奇怎么样呢？”
深町猜不透达瓦·奘布这个问题的真正用意，吞吞吐吐地回答：
“这里，是个非常贫穷的村落。乍看之下，看起来很热闹，但很贫穷。不光是这个村落如此。整个尼泊尔，都很贫穷。不过，比起别的村落，南奇应该稍微好一些吧，不过话说回来，光看外表并不准。”
达瓦·奘布将视线转向高山。
“你瞧——”
深町顺着达瓦·奘布的视线，把目光转向四周的山地。
“几乎没有树，对吧？”
“嗯，是的。”
深町点点头。
如同达瓦·奘布所说，四周的群山上没有树，茶褐色的山地上，只有勉强长着这里一丛、那里一丛的短草。
虽说是处于冬天，但仍旧算少。
“我小时候，还有树。有更多树。也有堪称森林的地方。但是，现在如你所见，等于是一片黄土。”
深町默默地倾听达瓦·奘布。
“我自己也砍过树。大部分是当作我们的生活燃料。一部分是当作外籍登山队和健行者的生活燃料。Mr．深町，你知道一支登山队进入圣母峰，究竟需要多少行李和人力吗？”
“知道。”
深町点点头。
因为不久之前，他才刚经历过那件事。
在日本的打包作业，和检查集体移动时的行李，过程漫长得令人失去耐性。
总重量大约三十吨。
搬运那些行李的挑夫，总计将近两千人。因为并不是所有行李都以飞机运送。
挑夫们花半个月到一个月的时间，把行李从加德满都的郊区扛到这里，或者驮在牦牛背上运来这里。
过程中，挑夫要吃饭。
队员也要吃饭。
准备三餐时，使用的燃料是木柴——也就是树木。
外国人开始大量进入喜玛拉雅山之后，树木立刻从登山路线一带的山域锐减。连当地居民的生活燃料，也因为外国人大量砍伐树木而受到威胁。
“最近，连当地人都难以将树木用作燃料。话虽如此，光是牛粪并不足够。既然如此，该怎么办呢？只好使用天然气或石油。然而，天然气和石油要花钱。尼泊尔没有钱向外国购买燃料。为了获得那笔钱，必须招揽观光客到这个国家。这个国家的观光仰赖喜玛拉雅山和森林，也就是这片大自然。观光客来越多，那种自然景观就越少……任谁也无法阻止这种恶性循环。除了木柴的事，一旦思考尼泊尔的许多问题，最后就会得到一切都肇因于这个国家贫穷的结果。”
达瓦·奘布顿了一下，再度眺望南奇的风景。
就知识层面而言，深町也了解达瓦·奘布所说的话。
如今，外籍健行者因为法规，不能再使用木材作为燃料。规定必须使用天然气、石油燃料。
“我并不是在责备外籍健行者或登山队。他们留给这个国家许多外汇，我也蒙受他们的恩惠。我享有一定程度的荣誉，现在能像这样在这里安稳地生活，也是托他们的福——”
达瓦·奘布转而将视线对着背后的山坡。
“你看那里。”
深町望向那里。
山坡上有一块被绿意包围的四方形斜坡。
春天来的时候没有注意到，但那里似乎种着针叶树的树苗。
“日本人协助我们，像那样种了树。但是如你所见，那只是一小部分。还必须种更多的树，但我们许多国人，无论是在经济上或精神上，都没有余力为了三、四十年后的事种树。每天光是为了三餐温饱，就已经疲于奔命。”
达瓦·奘布说到这里时，深町感觉后背有人的动静，回头一看，眼前站着一名老妇人，手里用铝托盘端着两杯酥油茶。托盘角落堆着五、六颗看似水煮的小马铃薯。
“Namaste．”
老妇人满脸皱纹的脸上又多了笑纹，将托盘放在长椅上，又走进了屋内。
“我内人。”
达瓦·奘布说道。
“现在，我和内人相依为命。”
“孩子呢？”
“我有两个儿子，但他们不在南奇。他们去了加德满都，在那里工作。他们在英国人经营的旅行社上班，做口译和向导。两人都已经结婚生子了——”
“他们不会回来这里吗？”
“这里有工作的时候会顺便回家露个脸，但是很少回来。不光是我们家如此。许多南奇的年轻人都去了都市。一旦少了年轻人，就没有办法像从前一样放牧牛，移动到各座山去。许多人当外国人的向导或开名产店，从事观光相关的行业——”
达瓦·奘布握着拐杖把身子往右移，接着将手指搭上托盘挪动，在椅子上腾出能再坐一个人的空间。
深町看见他拉托盘的手指，吓了一跳。
达瓦·奘布用左手食指做那个动作，但那根手指从指尖到第二关节的部分不见了。仔细一看，左手手指中只有拇指完好，从小指到中指完全从根部消失了。
“要不要来这里坐呢？”
达瓦·奘布问道。
“好。”
深町点点头，在达瓦·奘布的左边坐下。
达瓦·奘布似乎察觉到深町的视线，举起左手说：
“这是因为冻伤。”
达瓦·奘布微笑道：
“左手手指是在一九七二年，爬道拉吉利峰时失去的。包含双手双脚在内，我只有八根完好的指头。”
“——”
“跟随登山队的雪巴人——特别是从前的雪巴人，很少人所有指头都完整无缺。因为从前不像现在有好装备。”
达瓦·奘布以双手捧着茶杯拿起来，啜饮一、两口酥油茶。
他仿佛对那双少了手指的手引以为傲，并不试图遮掩截肢的手指。
骨头粗大的粗糙手指。
深町也拿起茶杯，啜饮酥油茶。
往旁边一看，达瓦·奘布放下茶杯，拿起马铃薯，手脚利落地剥皮。
扳了一小块放入口中。
深町也拿起马铃薯，没有剥皮直接咬。
马铃薯肉是黄色的，口感像栗子般松软绵密。
上头撒了磨碎的岩盐，岩盐被牙齿咬碎，和马铃薯融合出美味。
好吃。
深町再度心想：在这个超过海拔三千公尺、土壤贫瘠的环境下，竟然能种出这种小归小但如此美味的农作物。或者，正因为是在这种环境，才能种出这种味道浓郁的马铃薯呢？
“这种马铃薯原本不是尼泊尔的产物。是从别的国家进口的……”
达瓦·奘布忽然说道。
“嗯，是啊。”
深町也点点头。
马铃薯原本产于南美。
它先传至欧洲，再从欧洲传进了尼泊尔。
又是一阵沉默。
沉默中，达瓦·奘布将?