《175篇经典小小说 全》第92章

“会不会是在雪崩时，和尚遇难死在什么地方了呢？”听到农家主人这样子自言自语，樵夫便说了。
“我想，恐怕真是那样子。不管怎样，我只能说，山，是不可思议的、神奇的地方啊。”　
夜〔日本〕星新一　
大城市里的一家商家。夜里，正当这家主人要就寝的时候，发现身边居然有只狐狸。
“你怎么会在这里。难道说打算变这变那好来愚弄我、迷惑我不成？反正我也无聊得很，让你稍微戏弄戏弄也无所谓。好歹以后还可以拿来当跟别人胡扯的话题。”
“不是不是，我哪里敢。”
“那么，你是怎么进来的？”
“大凡养猫的人家，要进来可简单得很，〔不是留得有猫的出入口吗〕，人家总以为是自家的猫在进进出出，也就不在意了。”
“也罢，看你怎么变，怎样来戏弄我。”
主人这样子自言自语，狐狸听了忙说道：“请你别变啊、戏弄啊，说得这么难听好吗。狐狸本来就是很正派的动物哪。”
“那你做什么到这里来？”
“这，说起来话就长了。很早以前，你这店里有一个叫熊吉的男子在这里工作。”
“对啊。年纪约莫二十上下，很能干。可是后来私下拿走许多钱卷逃了。我实在不该太信任他。他，现在怎么了？”
“让人逮到了，可不就得给带回来，受处罚？所以总不断地到处逃啊。万一被什么人发现了行踪，说不定还会立刻通知这里呢。可是他总得吃啊。钱，早就花光了，现在只管当起行商来。不过，卖的东西也不固定是哪一样。走到哪里，便在那地方批些当地名产，到别地卖去。也不过靠此赚些吃食费用而已。”
“这可不轻松。风和日丽的日子也许还很有趣。”
“累了，也不能歇下来喘口气啊。从那之后，已经多少年了呢。疲劳和贫病交加，终于病倒在某地的路边。刚好我经过那里，便问他缘故。”
“你这狐狸也未免太爱管闲事了。”
“你为什么不说是好亲切的狐狸呢……。于是这位熊吉兄便把以往的种种都告诉我。还说，在他死之前，希望能向老主人道歉认错。”
“原来如此。”
“我告诉他，我愿意替他了却这桩心愿，他便送我不少酒。他刚好批了一些好佳酿，正想运到别地卖去。我今儿晚上就是为此而来的。”
“原来有这番缘故。你倒辛苦了。多谢你。”
“好了，我也该走了，回去好好享受那些酒去。如果我先喝了它，说不定反倒不想来了。我走了。”
“等等。听了这些话，心里头实在舒坦得很。我也不再恨熊吉了。这些，你拿去吧。”
主人拿了一些钱给狐狸，狐狸也收下了钱。
“真不敢当。熊吉兄不知怎么了。如果来得及把这些话转告给他，他一定会很高兴呢。那村子离这里并不远，如果得翻山越岭，我也难替他走这一趟啊。”
狐狸于是猫一般毫无声息地消失不见了。那主人到了次日，逢人便把这事儿搬出来当话题。大半的人听了他的话，也都感慨不已。
“真叫人感动。熊吉兄固然也是，那狐狸也真了不起。五谷神庙旁也许有他的窝呢。”
不过，也有一些人却这样回答道：“依我看，你终究还是被狐狸戏弄了去了。那些钱倒也罢了，小钱嘛，可是你却一本正经地到处宣扬。想想看，狐狸会说话，还说得有条有理，那只有在童话故事里头去听吧。更何况还喜欢喝酒，真是旷古奇闻。”　
竹〔日本〕星新一　
某地被邻国的军队攻了进来，把领主和有关一干人都杀戮殆尽。成了新领主的那男子经过一番深思熟虑后说：“这地方以往的领主听说还有个年纪尚幼且长得很秀气的儿子。如果我连这个幼儿也都杀掉，众人恐怕会把我视为恶魔厉鬼，往后也难统治这地方。你们可在山岗的那一边盖造一座小屋，派个乳母照顾他，把他关在那里。那就是说，把他终生软禁在那里。”
底下的人照做了。那地方，从山冈上也容易监视，很难脱逃到别地去。约莫过了两年，离小屋有一段距离的四周围开始长出了竹子，就像要把小屋远远地包围起来一般。竹子成长了后，仿佛就是一道竹树垣。监视者的视线自然渐渐难以一览无遗。哨岗上的人问那个专为递送三餐食物而挑选出来的农夫。那个农夫却这样子回答：“那些竹子真不错。连梅雨时节看起来都觉得清爽。如今夏天都快到了，一定会叫人格外觉得凉爽。冬天，它又可以阻挡北风，里头准是很暖和的了。”
那竹树垣益愈变得宽广，简直就是竹林子了。据那农夫所说的，在里头居住着，更比以前让人觉得舒适。许是竹子的作用，再或许是此一时彼一时，那小孤儿如今据说已变成一个好不英俊的青年。新的领主于是又命令道：“都已经长大变成青年了？这可得提防着些才好。如果让他再学会一身好武功，那可就不好收拾。对，不妨送个美女进去。”
于是挑选了一个婀娜多姿的美女，送她进竹林子里去。当然，事先也一再叮咛嘱咐，里头如果有了什么可疑的动静，务必记得立刻通风报信才好。那女子进入竹林子后，从此便不再返回过一次。问了那农夫。农夫的回答总是：无须担心。新领主于是只好叫来一个武功不错的部下，命令他说：“你立刻进入竹林子里，到小屋那里探一探情况吧。如果竟然在进行什么阴谋，你可以径行处置，无须容情。”
然而，这武士进去之后，却从此不再回来。据农夫说，他已经变成很和蔼的一个人，而且追随在那少主身边。这到底是怎么一回事儿啊。新领主一时也想不出好主意来。即使想找人商量，充其量，也只有那农夫而已。于是把他叫了来。问：“竹林子里的情况，近况如何了？”
“这些日子来，并没进去过，所以不知道。可以不必再送食物进来了。里头好歹可以自给自足。如果连你都逗留在这里，未免说不过去——他们这样子说的。”
“这可就怪了。”
“也不用担心啊，他们对外边可没什么妨碍。让他们这样子下去，不也很好么。”
不久之后，新领主因为出征而战死。继承的统治者对那竹林子却漠不关心。竹林子依然是竹林子。它绝不向外边伸展。如果说它在增长，那也只是向内而已。因为生得很密很繁，到底有没有路径可通别地，谁也不知道。至于那农夫，年岁渐长之后，也得了重病。来日反