《武士会》第4章

海公公没理李、沈二人，冲程华安白了句：“净给我找事。”挥手让二人出屋。李尊吾和沈方壶在门口等了片刻，程华安掀门帘出来，向沈方壶拱手：“抱歉，师父说他只收一人。”
这话令李尊吾猛然轻松，终于改运，不用“每逢拜师，必和沈方壶做师兄弟”了。海公公不愧是守洞人，八卦门皆有识人之智……但看着沈方壶的落寞背影，李尊吾还是忍不住追上，讲出一句令自己心惊的话：“在京城多留一日，我把形意门剑法传给你，这是师父压箱底的东西。”
传出的剑法，十五年后刺死了程华安。
李尊吾和沈方壶缓缓对移，脚下寸进，身形不动。形意拳含蓄，鹰欲飞必先收翅，虎欲扑必先缩爪。如果没有衣服的遮蔽，可见到两人的肩窝、胯窝有着深于常人的凹陷。
看着李尊吾，沈方壶有一份暗赞，其身形体现“静如山岳、密如深林”的形意口诀，但他知道赢的会是自己。因为李尊吾只有武功，而他有上帝。
除了父母亲族，李尊吾应该是此生认识的第一个人，自小便跟着他掏鸟窝、拾马粪，其习武的毅力和天赋超过自己，所以觉得跟上他没错。
长期的依赖心理，在他传剑法的那一日终止。学到师父最后的秘技，却格外失落，为何不是师父教的，而是他？厌恶得不想习武，道声“谢了”，就此辞别。
沈方壶打算走出京城，一直走回家乡。家里有五亩田产，是近水、肥沃的一片好土，抓一把搓搓，手心会有暖暖痒痒的感觉。村东谢家的媳妇漂亮，生的女孩水灵，离村多年，她该长成了吧？如果这就回村，说不定能赶上娶她……
沈方壶加快脚步，但一件麻布黑袍挡住了他。是位在街头拉信徒的华人教士，头上盘着辫子，亲人般和善：“但愿你得到赞美！”
武人过的是遭训斥的人生，十余年了，没被夸过一句。教士的话没让他流泪，但内心的强硬全部垮掉。
加入教会后，才明白听错了，应是“但愿主得到赞美”。沈方壶将这次听错，视为神迹，从此他可以全无顾忌地爱一个女人。她是圣母玛利亚，在被称为“南堂”的宣武门教堂，第一次见到她的石雕，当时下着绵绵小雨，她被淋得脸颊尽湿，他周身关节隐隐作痛。
他留在南堂，做了杂工。十二岁起习武，练拳的疲劳抵消一切，在最该冲动的年月，竟没想过女人。生起弃拳之心后，对女人的感知淡淡地来了。
礼拜日会见到娇小的印度女人和修长的欧洲女子，有热度的真实身体能引起他的注意，但觉得作为女性，她们远远不够。折服他的，是那尊玛利亚石雕，她是白种女子的极致。
会众没有读《圣经》的权利，只能听教士讲道。暗红的硬纸书皮如伤口初凝的疖，习武后，他身上有许多这样的疖，疖由红变棕再变黑，硬得像甲虫的壳——此时，抑制不住地会用指甲将壳的边沿抠开，新长皮肤的洁白，每每让他看呆。
《圣经》写的都是玛利亚吧？教士很少讲她的事，对这种离题万里的讲道，沈方壶忍无可忍，决定做一个教士，自己去看。。电子书下载
他坚信《圣经》是她在世每一天的记录，上面有她所有的细节。他以学武求拜师的力度，向总领教士表白。看着总领教士感动的泪水，暗叹：对掏心掏肺的话，师父最多冷笑一声。
只上过两年私塾，记得四百个汉字，却以惊人的速度学习法文……岁月没有白费，拳给了他好身体，还给了副好脑筋。偶尔一个情绪蹦出来，是对师父的感恩。
他成了南堂教化的骄傲，成了一个被重视的人，三年后派去菲律宾。想在北京做教士，不去欧洲，便要去菲律宾进修。菲律宾是亚洲教会基地，师资雄厚。
到达菲律宾首府马尼拉，惊觉原来教堂可以金碧辉煌。京城民居为灰色，教堂随俗为灰，只有皇宫能用红黄。但不知为什么，马尼拉所有的玛利亚雕像都没有京城南堂的那尊好。
在马尼拉，他会说了意大利语和西班牙语，有了独自翻阅《圣经》的资格，里面写玛利亚的很少。对南堂玛利亚石雕的思念，令他很想返京。但他迅速摆脱这一肤浅情感，留了下来，因为他毕竟是一个天才。
习武岁月磨练的领悟力，令他进入教义的深层，愈究愈深，乐不知返。他成了颇具知名度的神学高材生，回想学拳岁月，暗笑师父缺一双识人的慧眼。
马尼拉进修规定为四年，回国后再在京城某一位教堂总领教士指导下做两年教务，便有了讲道的教士资格。四年过去，他向导师恳求延时。
导师：“在我指导过的人里，没有人比你更优秀，你有大学者的潜力。学者的清高天性，让你畏惧世俗。但最高的学问在人群里，你能达到的，不只是大学者，应是大教士。”
他说：“我不惧怕世俗，只是还没得过上帝的恩宠。”
导师见过他做祷告时发生的一件奇事。由于跪垫狭窄，一人要跟他贴身跪下时，突然像有只无形巨手将那人揪起，丢出三米，而他仍沉浸在祈祷中，浑然不觉。导师说：“这是一个神迹，你的虔诚让心有杂念的人无法靠近你。你已得上帝恩宠，不要怕。”
怎么会被看做个怯弱的人？导师看穿人心的眼神、鼓励小孩的笑容，令沈方壶倍感厌恶，重声道：“不是上帝的恩宠，是武功。”
入教后便不再习武，但武功是一种慢性病，患上便无了期。他的头脑已忘了武功，一次做祷告，猛觉浑身一震，这股力量不是来自臂腿，来自体内深处。凡人之躯，此时深不见底。
他感到恐惧，随即狂喜，认为是上帝降临。这股力量持续了半分钟，退去后，恍然醒悟，这是形意拳的“丹田力”。不知何故，他的武功上升了。
导师看过的一幕，便是他的丹田力自发地将近身之人震飞。沈方壶轻推导师胸口，导师摔向墙，如甩出一只手套。
撞击的一刻，在感受里，墙面软如棉被。贴墙滑下，落地无伤。导师相信了人力有时会接近神迹。
沈方壶：“我来自底层，底层人不怕，因为怕，便活不下去。如果我不能亲证上帝的存在，又如何到人群中传播上帝的荣光？请再给我一段时间。”
他留了下来。一待，又是八年。武功变本加厉地来了，而上帝仍未降临。
一九○○年，马尼拉传来许多中国的消息。年初开始的旱灾，令北方农村谣言沸腾，说洋人的瞳孔之所以是蓝色，因为洋人偷了中国的天。天是蓝色，中国的天被数不清的洋人分装在眼睛里。
没雨，因为天没了。
河北、山东两省受灾最重，也是教会势力渗入最深的地区。许多教堂的教士都在偷偷祈雨，乡民对教堂的仇视情绪已被煽起，再不下雨，必出现暴力。
乡民用本土的方式祈雨，普遍失灵，评书、戏曲里的人物如猪八戒、柳树精继而成为新神。超大规模的新神出现后，又超大规模地出现了行神迹的人，刀枪不入、掌心发雷的法术多如牛毛……他们自称义和团，终于攻向教堂。
沈方壶周身关节疼了起来，一个沉潜多年的影像浮现，是京城南堂的玛利亚石雕。他向导师辞行，导师惶然：“上帝对你示现了？”他说：“上帝没来，但我得去了。”
赶到京城时，义和团入驻近两月，南堂被烧毁。跪在玛利亚石雕的残块前，沈方壶进入一种深度宁静，那是最虔诚的祈祷也未曾达到的宁静。
许久，感到脸上冷。抬眼，见七位小腿黄裹红扎的人围着自己，腰别砍刀，手拎包袱，应是查抄信教人家归来的义和团众。
城里信徒多遭抄家，抗拒者被砍头。为混入京城，沈方壶没穿教士服，团众质问他为何流泪，是不是教民？他才反应过来，脸上的冷感是泪痕……
不愿纠缠，起身疾行。
团众大叫，抽刀追赶，但他们猛然停住，因为追近沈方壶的人胳膊一拐，手中刀砍上自己脖子，原地蹦了一下，倒地毙命。
沈方壶回身，冲地上死者画个十字，眼光转向活着的团众，在其中一人腰际停住。那人腰里别的是柄蛇鳞剑鞘，鞘上银饰工艺精湛，今日被抄的人家应是富户。
是开刃之剑，泛着青光。沈方壶走来，语调平缓：“给我。”如中魔咒，那人乖乖递上剑。
迎风空刺，剑身发出一声清音，却不在近前，似在丈外。沈方壶嘴角现出一弯满意的笑纹，向那人伸出左手。
那人眼珠已失活性，取鞘奉上。
指触蛇鳞的一刻，另五位团众的刀劈下……没有剑光，远处响了三下近乎琴声的剑音，两短一长