《荆棘蔷薇》第27章

在女人身影消失的同时，蜡烛也燃尽了。冷冷的看著金盘里的灰烬，庞珀斯的嘴角勾起了一个鄙夷的冷笑。
草原上几乎所有的部族都对法术抱著敬畏的态度，他们认为法术是只属於天神和天神的使者的。庞珀斯也知道，他所依赖的那位神明──与其说是神明，不如说是黑暗的邪神，是传说中被战神击落天空的黑暗之神。
绮罗是他的父亲，也是部落首领，在攻占另外一个部落时火烧祭坛并强奸女祭司生下的孩子，在母亲生下绮罗後不久，父亲暴病身亡，为了争夺首领的身份，部落陷入兄长与叔父们混战之中，而奴隶身份的母亲下落不明。被年迈却慈祥的萨满怜悯的绮罗被送进了祭坛中，他也因此捡回了一命。
在祭坛中，绮罗日日夜夜的向他所知道姓名的神只祈祷著，但是母亲却依旧没有消息。也是在祭坛里，绮罗认识了年幼的雷特，也许是同样悲剧的命运，让两个人成为了朋友，而在雷特的陪伴下，绮罗度过了童年最快乐的一段时光。
但是绮罗的命运并没有因此而转变，当雷特告知了母亲可能在某个帐篷的时候，绮罗连夜外出寻找，但是想要寻找母亲的时候，他却看到了母亲赤裸的尸体。从她身体累累的伤痕可以看出，母亲生必定遭受过残忍的对待。
“绮罗，你知道麽？绮罗的是东方对上等丝绸的称呼，”母亲笑著对绮罗说，虽然命运坎坷，但是绮罗从未在这个美丽的女人脸上看到哀伤，她是如此的感谢著众神赐给她的一切，包括无休止的灾难。
“可是，我也想跟哥哥们那样，被叫做是钢铁之类的。”年幼的绮罗撅不高兴的说，因为遗传了母亲的美貌，绮罗一直是哥哥们戏弄的对象。
“绮罗虽然柔软，却有韧性；”母亲用柔软温暖的双手抱住了绮罗：“钢铁虽然坚硬，可是在冰雪中却会变脆。所以当冰雪来临的时候，绮罗一定会战胜一切严酷的。”
如今，他可怜的，纯洁的，将一生奉献给神明的母亲，就这样走完了她的一生。她会去哪儿呢？会去天上麽？会变成天上的星星麽？会去侍奉她的身麽？
当他回到神殿的那晚，绮罗生了一场重病。看到病痛中痛苦挣扎的绮罗，年老的祭祀皱纹更深了，让他的脸变得像是个核桃，在听到医生无能为力的告知後，许多年没有哭泣的祭司干涩的双眼留下了浑浊的眼泪，而他能做的不过是在烟雾缭绕的神殿中低声彻夜祈祷。
但是在那一夜，幼小的绮罗一次又一次的向所有的天神祈祷，却从未见过他祈祷的任何神明的现身，但是在那一晚，他看到了火焰中展开了巨大的翅膀。
一双蝙蝠一样的，皮质的翅膀。山羊的角。
那是邪神。
“救救我吧，我愿献上我的一切。”昏迷之中的绮罗强打精神，低声的祈祷著，求生的欲望让他像是溺水的人，执著而固执而抓住任何可以依靠的事物，而守在他身边的雷特不知道此时绮罗祈祷的对象竟然是许多年前被天神驱逐出草原的邪恶之神。
邪神露出罪恶的微笑，表示他听到了绮罗的祈祷。
第二天，绮罗痊愈了。当祭司再一次喜极而泣的，并对天神祈祷的时候，他唯一没有发现的是绮罗纯真的双眼染上了荫翳，嘲讽的笑容也爬上了绮罗的双唇。
那一晚，绮罗终於找到了他会用众生侍奉的神。
那是将混乱，破坏，死亡的气息带到人间的神。而当他灵魂卖给了恶魔，绮罗换来了一次机会。当这个曾经被讥讽为娼妓之子的绮罗，用草原上被人鄙视的手段杀掉兄长和叔父的时候，他终於可以不加掩饰的露出自己被磨得锋利的獠牙和爪子。
现在，曾经的绮罗正坐在华丽的大帐里，倨傲的看著这篇属於他的辽阔草原，但他的野心不会就此停止，连续多年的征战後，他并没有就此停止，在他像刀剑一样锋利的舌头煽动下，草原上已经被狂热所笼罩。
他们想要更广阔的天地，他们在星星的指引下，找到土地的尽。因为此时，在庞珀斯的煽动下，他们的心已经穿过辽阔的草原，飞到了那片遥远、看似强大却已经腐朽的帝国。
恶魔之子已经诞生。
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当马车载著阿多尼斯一行四人来到了歌西卡的庄园的时候，仆人已经陆陆续续的做好歌西卡生日宴会的准备了，罕见而珍贵的食材还有娇豔的花朵陆陆续续的从帝国四周运送过来，有几百年历史的银质餐具从柜子中拿出来，等待著在宴会上大放异彩，烟火师也已经在冥思苦想三个月後为歌西卡小姐设计好了烟火，还有帝国最好的裁缝，他们带著最柔软的，最名贵的材料，他们明争暗斗著，就是为了有幸能被歌西卡小姐选中，为她亲手设计缝制礼服。
但是歌西卡对一切都已经习惯了，甚至厌倦了，现在她唯一想做的，无非是和心爱的骑士在一起，他想让那个人不要频繁的巡视他的领地，但是他知道，对於每一个正常的男人来说，他们向往的永远不会是温情脉脉的闺房，始终是更广阔的天地。虽然被剥夺了像一个男人潇洒恣意的生活，但是歌西卡却不想用爱束缚著雷特，折断他的双翼，虽然这意味著，他要不得不面对与雷特频繁的分别。
很快，那一天终於来到了，让歌西卡兴奋的不是宴会，而是雷特告诉他，他决定不去巡逻了，专心呆在他身边半个月。
这已经是给歌西卡最大的惊喜了。
那晚，星星就像是落在深蓝天鹅绒的钻石一样，它们本来应该安逸的睡著，但是被绚烂的烟火吵醒，深蓝色的天幕也被一整晚燃放的焰火渲染上了别的颜色。
当歌西卡挽著雷特骑士，明豔动人的出现在宴会的时候，所有的来宾都被她的美所震撼了。淑女们本以为她们几个月的精心打扮或许可以在今晚将所有人的视线从歌西卡身上转移，她们在母亲和侍女的手脚并用下，把自己塞进了鲸须束身衣里，以保证她们的腰肢纤细，有些胸部甚至被挤到下巴下面，可怜的鸵鸟，孔雀为了成为淑女们帽子上的装饰，而贡献出了羽毛，她们的裙撑夸张到甚至可以放下好几个成年人，但是她们再一次的失败了。因为除了看上去厌倦的神色，歌西卡的外表依旧女神一样无懈可击。
而生日宴会也极尽奢华之所能，歌西卡将人们能想象到的最美丽最美味的东西聚集在了一起，全世界的珍馐、精致的餐具还有英俊的侍从们，人们甚至窃窃私语著，参加过歌西卡的生日宴会後，根本没有必要参加国王的宴会了，因为歌西卡的宴会在满足了人们的幻想上已经做到了极致。空气中散发香料甜腻而浓郁的味道，传说为了这次宴会，就已经烧掉了从南方群岛买进的几百吨昂贵的香料。这是一次足以载入史料的完美宴会。
当管弦乐队奏起第一只歌曲的时候，人们在豪华的枝形吊灯下翩翩起舞，作为主人，歌西卡小姐当然要领舞。像往常一样，她的舞姿和每个绝代佳人一样曼妙，在所有人都在红毯上迷醉的尽情舞蹈的时候，歌西卡小姐却露出了不耐烦的神色。
在那个年代，每个人都沈溺於无休止的宴会之中，他们脚上的鞋子就像是带著魔力一样，只要一碰到舞会的红毯，就会情不自禁的发痒，只有彻夜的狂欢才能将他们从这样难耐的瘙痒中拯救出来。但是很明显，歌西卡不是他们中的一员。
“你在看什麽？”虽然不喜欢跳舞，但是阿多尼斯依旧不得不掌握了跳舞的基本步法。
“没什麽？”奥莉薇娅依旧用无精打采的语气回答阿多尼斯。
“嘿，听我说，”阿多尼斯凑近了奥莉薇娅的耳朵，压低了声音悄悄的说：“如果你恋爱了，一定要第一个告诉我，我一定尽我所能的帮你。”
“你在胡说些什麽啊！”阿多尼斯的话让奥莉薇娅满脸通红，而众人投来的好奇目光让她不得不压低了声音：“我，我才没有恋爱呢。”
秉承著歌西卡提供的“奥莉薇娅使用手册”，如果奥莉薇娅书说“没有”那就一定是“有”，而且从她拒绝时的强硬态度来看，阿多尼斯极有可能猜中了她的心事。
看来，自己的小妹妹已经不再是那个缠著自己要听故事的小淑女了，不知从何时起，奥莉薇娅已经成为了不亚於歌西卡那样美丽端庄的淑女了，虽然为奥莉薇娅的成熟而由衷高兴，但当阿多尼斯想到奥莉薇娅即将成为别人的新娘，离开这个家的时候，他的心中生出了难以言明的伤感。
“所以快点告诉我，谁是那个幸运的家夥？”阿多尼斯说。
“你这个傻瓜。”
而当欢快的玛祖卡舞曲响起?